樸實無華的白色瓷碗中，錯落有致的放着四五塊紅燒肉。濃郁的醬汁灑在紅燒肉的表面，看起來略微有些油膩。在潔白的碗壁上，放着一小勺芥末醬，兩三支蔥鬱的油菜，安靜地躺在紅燒肉上。
“這就是紅燒肉？”秋本步差異地看着眼前的料理，一股發出內心的牴觸，源源不斷地涌上咽喉。
並不是說她討厭這個料理，而是在連續吃過四道料理之後，她真的沒有再吃一道紅燒肉的意願。
“是的，評委老師，這就是我做的紅燒肉。”向井佐波頗有自信地說道。
秋本步再次看向面前的年輕廚師，年紀大約在30歲上下，面色堅毅，下巴處留着性感的鬍渣。在察覺到秋本步的目光後，向井佐波毫不退縮，直視秋本步。
秋本步還是第一次遇見這樣的廚師，竟然絲毫不畏懼評委……還是說，評委在他的眼中不值一提？
河村智的舌頭摩挲了一下牙齒，“這道料理，如果不試吃一下，是絕對嘗不出味道的，兩位，要不就嘗一口？”
在河村智的提醒下，秋本步這才清醒過來。雖然自己不太看到這道料理，但是作爲評委，必須要以最公正的態度，面對每道料理。想到這裡，她拿起了筷子，夾起一塊紅燒肉，蘸取沾在碗邊的芥末醬。
入口之後，芥末醬的味道直衝腦門，甚至連鼻子也感到了一股強烈的衝擊。
秋本步強忍着芥末帶來的刺激，繼續咀嚼紅燒肉。濃郁的醬汁從紅燒肉中溢出，很快流淌到口腔各處。柔軟鮮香的紅燒肉經過咀嚼，在口中久久不散，濃郁的味道再隨着咀嚼，迅速地遍及身體各處。
更讓秋本步感到驚訝的是，在芥末的衝勁在消散後，清爽的味道遍及整個口腔，那種讓她感到煩心的油膩感，竟然從來沒有出現。
“這個紅燒肉……竟然沒有油膩？”秋本步驚訝地說道。
“不僅如此，紅燒肉中的汁液也非常鮮美，這種汁液不止來自肉汁的香味，還有一部分是湯汁。在日本傳統配料長時間的熬煮下，紅燒肉在保證味道香濃之外，並沒有感到太多的油膩。”德克爾撫摸着臉頰，紅燒肉的味道，沿着食道傳遞的身體各處，衝擊着心靈深處。
美味……真正的美味啊！
“我在湯汁中加入了高湯、味淋、清酒和砂糖，經過長時間的熬煮，這些食材的味道已然進入到肉中，同時肉中的油脂也會分泌到湯水中。”向井佐波神色嚴肅地向評委解釋說。
三位評委不停點頭。
作爲卓越的美食家，他們當然對料理有着很高的追求，而這道料理，毫無疑問，就是符合他們心中的完美料理。
“咳咳，這道料理的優點不止於此。在這道料理中，紅燒肉的肉質極爲柔軟，唔……你是怎麼做到的？”河村智問道。
“我用了淘米水。”向井佐波解釋說道。
“淘米水？”二樓的看臺傳出了驚呼聲。
“原來如此。”德克爾摸着下巴，回想着向井佐波的話，眉頭也舒展開來，“淘米水呈現弱酸性，所以使用淘米水熬煮五花肉，很容易使肉質變軟。”
“還有，在進行最後的熬煮階段，要等到五花肉的肉質變軟之後，再添加濃口醬油，因爲醬油中所包含的鹽度很高，會使得五花肉的肉質變緊，從而影響口感。”向井佐波再次說出了另一個要點。
“淘米水也有除油的作用，所以，這道料理的紅燒肉纔不會這麼油膩。”秋本步恍然大悟，猛拍了一下桌子。
紅燒肉，原來是一道比較油膩的料理，但是面前的向井佐波卻很好地減輕了這種油膩感，反而因爲添加了不同的配料，而保證了料理的濃郁香味。
這道料理，將會有多少分呢？
所有人中，最緊張的人莫過於鄭軻和花澤牧。他們兩個都能看出，向井佐波的料理或許不能挑戰木久知園果，但是絕對有能力成爲他們晉級之路上的攔路虎。
河村智雙臂抱胸，眼睛微閉，陷入了沉思。
爲這道料理打分不難，難得是如何打出一個相對公平的分數。畢竟，有花澤牧和木久知園果兩個參照物，那麼這道料理，和他們相比，孰強孰弱，就顯得比較關鍵了。
大約沉思了半分鐘，河村智終於拿起了筆，在紙板上寫下一個分數，然後，把分數展示在大家的面前。
“95分！”
“這個分數和花澤牧的差不多啊。”
“該不會把花澤牧擠下來吧？”
“不好說。反正兩個人的料理，應該在伯仲之間。”
花澤牧的手指緊緊地摁在操作檯上，心臟噗通亂跳。
千萬不要出現意外纔好。
秋本步和德克爾在這個時候，成爲了所有人的焦點。
“94”、“94”。
連續兩個亮出亮出，現場一片譁然，花澤牧也終於除了一口氣。
沒有出場的選手只剩下鄭軻了，無論他的成績怎麼樣，自己都晉級了。只不過，鄭軻他真的能擠掉向井佐波嗎？
花澤牧看了一眼鄭軻，心中也沒有底氣。
“差了一分，真是太可惜了。”
“不過，還有機會，這個分數也應該很高了。”
“這樣的話，進入下一輪的選手，就是木久知園果、花澤牧和向井佐波了。”
女孩越聽越不開心，嘟起嘴，一臉怒氣地瞥了一眼周圍的記者，然後目光再次看向鄭軻。這時，鄭軻已經將料理端到托盤上。
“三位老師，我的料理做好了。”
“姓名，以及所做的料理。”
“鄭軻，是神奈川的廚師，料理是——清燉蟹黃獅子頭。”鄭軻端起了托盤，正準備朝着評委席走去，卻聽到耳後傳來了一句吶喊聲。
“鄭軻，加油！”
咦？這聲音好耳熟啊？
鄭軻好奇地朝着二樓看去，只見一個身穿白色連衣裙的少女正對着他揮手。
我去，她怎麼來了？
鄭軻手一哆嗦，差點把手裡的托盤丟出去。
凱瑟琳，在這個假期，從法國飛到了日本。