——這時數十名全副武裝的駱馬士兵,已經將小生二人團團圍住,角鬥場官員大聲宣佈了對兩人的判決。
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由於小生拒絕殺死失敗者,公然違抗觀衆的意願,他將與蒙太一起被處死。
這個決定讓看臺上暴怒的觀衆稍稍安靜了一些,可是仍有些人大叫着:“燒死他們,燒死他們。”
就在此時,瑪麗公主緩緩從座位上站起,向身後的皇家精衛招了招手,一名精衛忙替她取來了一個特大號的鐵皮揚聲筒。
“各位駱馬帝國忠誠的國民們,我是你們的公主瑪麗,請安靜。”
透過揚聲筒,瑪麗的聲音傳遍了整個角鬥場,她指了指小生:“和你們一樣,我今天很快樂……”
看臺上的駱馬人聽到公主的聲音,漸漸安靜了下來。
只聽瑪麗繼續道:“因爲我終於找到了那個人,那個在帝國廣場從刺客手中救了我和父王的人。”
場中頓時又騷亂起來,大家都知道昨天在帝國廣場發生了什麼事情。
據說那位勇士救了皇帝陛下和公主後就消失不見了,沒想到公主殿下這麼快就找到了他?
一部分駱馬人感到有些奇怪,不明白瑪麗公主爲什麼要在這個時候宣佈這件事,找到救駕的勇士和處死兩名不老實的角鬥士之間,似乎沒有什麼必然的聯繫。
“他現在就站在角鬥場內!”
瑪麗大聲道:“剛剛被宣判了死刑,我忠實的臣民們,你們要處死曾經救過皇帝陛下的勇士嗎?”
像是突然發生了七級地震,整個角鬥場頓時震盪了起來,所有人都目瞪口呆,其中甚至包括準備行刑的駱馬士兵,和站在小生身旁的蒙太。
蒙太有些不敢相信地問道:“兄弟,救皇帝陛下的真的是你?”
小生苦笑着點了點頭:“想不到這小娘皮的眼力會這麼好,離這麼遠也能認出老子來。”
馬克.安東尼不失時機地站起身來:“對於這樣一名勇士,我,駱馬帝國的皇帝,願意授予他勇士勳章,同時赦免他和他對手的死罪。”角鬥場中一時鴉雀無聲,駱馬人一時不知是否應該支持皇帝的決定。
忽然,一個陰柔甜美的聲音響了起來:“請等一等,我尊敬的皇帝陛下。”說話的人正是朱利安,他微笑着,看上去完全是一名真正的紳士:“我的陛下,我反對您授予他勇士勳章。”
同爲駱馬三巨頭之一的朱利安當衆挑戰帝國皇帝,讓所有的駱馬人都吃了一驚。
馬克.安東尼想不到朱利安竟敢當面頂撞自己,不由有些動氣,道:“說出你的理由,閣下。”
“按照規則,勇士勳章應該由皇帝陛下,頒發給今天表現最好的角鬥士。”朱利安緩緩道。
“這位勇士雖然在昨天救過皇帝陛下的命,但他今天的表現卻很糟糕,他甚至公然挑戰角鬥規則。如果他得到勇士勳章,對其他角鬥士來說是很不公平的,您說是嗎?我的陛下。”
馬克.安東尼一時無話可說,只得點頭道:“好吧,那勇士勳章就暫不頒發,朱利安閣下,這樣總可以了嗎?”
即使以朱利安的身分,這樣當衆頂撞帝國皇帝也是不合適的,在場的所有人都認爲他未免太大膽了一些。
想不到,皇帝陛下竟然採納了他的意見。
大家都認爲朱利安應該見好就收了,想不到他仍然不肯坐下,繼續道:“另外,我也反對皇帝陛下就這樣赦免一名違反角鬥規則的角鬥士。”
馬克.安東尼不由有些惱火,冷冷地道:“閣下還要反對嗎?請說出你的理由。”
“請陛下不要忘了,駱馬有着完備的法律制度,在駱馬帝國,皇帝陛下您也一樣不能超越法律。”
朱利安道:“對於違反了法律,必須被處死的角鬥士,不能憑陛下的一句話就得到赦免。”
“我想您可能忘記了,朱利安叔叔。”瑪麗忍不住反駁他道:“帝國的皇帝是有赦免權的!”
“呵呵,我美麗的侄女,妳的朱利安叔叔怎麼會忘記這件事呢?”
朱利安不慌不忙地道:“如果我沒有記錯,皇帝陛下只可以直接赦免駱馬帝國的貴族和平民,其中好像並不包括角鬥士。法律沒有給你父親這個權力,卻規定了違反角鬥規則的角鬥士必須被處死。所以,他必須死。”
看臺上的駱馬人紛紛議論起來,朱利安說得沒錯,可他也太不給皇帝陛下面子了,這可讓皇帝陛下如何下臺?大家頓時把目光望向元老院的包廂,在這種情況下,元老院應該出面了。
瑪麗的乾爹,元老院首席─安.愷撒果然站了起來,微笑着道:“朱利安閣下說的很對,皇帝陛下。”馬克笑着點了點頭,他明白自己的老朋友一定有辦法堵住朱利安的嘴。“可是皇帝陛下是有權提請元老院修改法律的。”安.愷撒笑得像個老狐狸:“如果皇帝陛下提出請求,元老院可以當場研究是否有必要修改法律,以便決定該如何對待這名角鬥士。畢竟他曾經救過皇帝陛下的命。”
“那麼好吧,我現在就提請元老院討論。”馬克笑着看了眼朱利安:“朱利安閣下,你是否還有異議呢?”
“既然元老院出面了,我沒有異議。”朱利安道。
元老院最後的決定充分體現了其一貫油滑、善於左右逢源的特點。
他們並沒有簡單地決定是否可以赦免小生,而是制定了一項新的規定,今後像小生這樣違反角鬥規則的角鬥士,如果有貴族爲其乞命,同時該角鬥士又可以滿足一定的條件,就可以活命。
這個條件就是,這名角鬥士必須連續戰勝三名由角鬥場官員挑選出的對手,在戰鬥中,他有權選擇是否要殺死對手。
這樣的決定簡直像是專爲小生而設的,在正常情況下,又怎麼可能會有貴族爲一名違規的角鬥士乞命呢?
這就是制定法律的藝術,元老院的決定既滿足了皇帝的要求,又不至於因爲法律的改變而讓其它的角鬥士有漏洞可鑽。
至於那三名對手,以小生那天在帝國廣場的表現來看,要擊敗任何三個角鬥士應該不算困難。
而蒙太,基於駱馬刑法中一錯不二罰的原則,現在是小生拒絕殺他,也將由小生承擔由此帶來的任何後果,他則不用承擔什麼責任。
馬克.安東尼對這個結果非常滿意,他完全不用爲小生擔心,一來是小生那天表現出的身手使他大有信心,二來只要角鬥場的官員不是豬,自然會爲這位皇帝陛下看重的角鬥士,安排“合適的對手”。
安東尼現在已經在想,鑑於小生那天的表現,自己是否應該考慮,把他安排在皇家精衛隊中。
“精衛隊長這個職位已經有人了,就是副隊長吧,應該適合他。”安東尼的嘴角流露出一絲笑意。
角鬥場的官員要討好皇帝陛下,私下裡做足了功夫,所選的角鬥士不但是戰鬥能力最差的,而且在上場之前,這些角鬥士都被他暗中授意,搏殺時只要做做樣子就好。
按元老院的規定,待會兒的戰鬥不需要殺死對手,小生自然不會無故殺人,這些上場充數的角鬥士樂得輕鬆,自然沒有任何意見。
連續兩場比下來,都以小生順利擊飛了對方手中的武器,毫無精彩可言。好在看臺上的駱馬人都知道,皇帝陛下是有心要這個角鬥士過關的,倒也不敢過多指責。角鬥場官員正要宣佈第三個上場的角鬥士的名字,忽然聽到一個用揚聲筒放大的聲音道:“等一等。”說話的人又是朱利安。
“這是在作弊。”
朱利安冷冷地道:“角鬥場方面要巴結皇帝陛下,好像也不用做的這麼明顯吧?這是在欺騙所有的觀衆。”
看臺上的駱馬人連看了兩場無味的表演,早就憋了一肚子氣,只是因爲畏懼馬克.安東尼的權威,所以沒人敢提出不滿。現在見朱利安說出了大家想說的話,立刻紛紛鼓譟起來,一致支持朱利安。
衆怒難犯,馬克也沒有辦法,只得道:“朱利安,你想怎麼辦?”
“這第三個人,就由我來選吧。”朱利安道:“相信我的選擇,會讓所有觀衆滿意的。”
馬克冷笑道:“好吧,就由你選。”
一名駱馬士兵將角鬥士的名冊送到朱利安的面前,朱利安卻擺了擺手道:“不用看了,我要選的人是屋特力!”
聽到這個名字,馬克不由皺了皺眉:“屋特力?”
他知道這個人,這人本來是朱利安的心腹,因爲貪污數額巨大,才被削去了國籍,做了一名角鬥士。
當初處罰他的時候,因爲涉及到朱利安家族,還是自己親自督辦的。
朱利安在處罰屋特力的這件事上表現得非常合作,不但絲毫沒有包庇之意,而且正是因爲他一力主張,屋特力纔會被罰做角鬥士的。
這個人是出了名的勇力過人,馬克不由有些爲小生擔心。
屋特力剛一走上角鬥場,全場觀衆便對他報以熱烈的掌聲,那是因爲他是駱馬人,雖然犯罪被削去了國籍,場中的駱馬觀衆仍然把他視爲自己人。
朱利安向屋特力點了點頭,便把目光轉向小生。
屋特力心領神會,知道朱利安要他在做正事之前,先解決了面前這個小個子,當下大吼一聲,舉起手中那柄長四尺,寬一尺的巨劍,向小生迎面劈來。
小生看出他只是用天生蠻力揮出這一劍,並沒拿出真本事,心裡不由冷笑。母親的,你會隱藏實力,難道老子就不會嗎?
當下雙手握劍向上猛格,口裡叫道:“給老子開!”“當!”
雙劍相交,屋特力人如其名,力氣果然大的驚人,小生由於沒有調用玄罡和星力,只是用自身力量接下了這一劍,竟被震得向後連退兩步,才勉強站住,屋特力卻像沒事發生一樣,身體紋風不動。
小生像看怪物一樣看着屋特力,剛纔這一劍自己雖說沒拿出真本事,可怎麼說自己也有血族血統,就算只憑自身蠻力,也不至於敗給這個大個子吧,心裡不由大是不服,叫道:“好劍,再來!”
這次不等屋特力發動,小生猛地躍起數尺高,雙手緊握劍柄連劈三劍,劍劍直奔屋特力的腦袋。
屋特力冷笑一聲,手中劍出如電,擋下小生三劍,跟着反擊五劍,小生勉強接下,卻已被逼退十餘步。
駱馬人見屋特力佔了上風,紛紛爲他鼓掌加油叫好。
屋特力越戰越勇,雙手握住劍柄,劍尖向外,風車一般旋轉了起來,只見劍光,不見人影,好似一座劍山,向小生推來。
小生哈哈一笑,不再與他硬拼,也展開速度,圍着屋特力繞開了圈子,手中長劍指指畫畫,畫出一個個圈子,絲絲劍光罩向屋特力。
屋特力頓時生出一種說不出的古怪感覺,只覺有力無處使,每一劍都砍在了空中,對方一個個劍圈畫出來,自己手中的劍竟是越來越沉重,就好像有無數根肉眼看不見的繩索,捆住了自己的手腳,無法放手施展。
小生這路劍法正是從夢中所學的太極所化,借力打力,避實就虛,屋特力哪懂其中奧妙?只知道一味的使用蠻力,反倒被自己的力量所縛。
看臺上的觀衆見屋特力越轉越快,小生卻不敢硬接他的攻擊,只會四處閃避,還以爲屋特力不久就能取勝,頓時又報以陣陣熱烈的掌聲,同時不停地嘲諷小生。
掌聲還未停下,忽見屋特力又轉了幾轉,竟然一頭栽倒在地,駱馬人頓時傻了眼,一時面面相覷,不明白場上形勢爲何會有如此突變。還不拿出真本事嗎……小生一劍刺向屋特力心臟,要逼他露出真相。
眼看長劍就要刺入屋特力的心臟,忽聽他大吼一聲,整個人猛地離地飛起,足足飛起了四五公尺高,臉也變成了碧綠色,他手中那把巨劍的劍尖上也射出數尺綠芒,在陽光下伸縮不定,看來古怪之極。見到他劍上綠芒,小生肚裡暗笑,原來你和那個刺客是一夥的,母親的,老子正巴不得你來呢,這次還不吸乾了你?屋特力在空中一個翻身,頭下腳上向小生射來,巨劍直刺小生頭頂心處。
小生哈哈一笑,也跟着飄身而起,先閃過這致命的一劍,跟着長劍疾伸,搭上了屋特力巨劍的劍身,衝屋特力眨眨眼道:“老子吸乾了你!”
在紫府玄丹運轉之下,屋特力只覺自己體內真氣源源不斷地被小生吸走,這一驚可非同小可,忽然想起那個人對自己的警告,知道剋星到了,忙撒手丟劍,在空中一折身,竟向看臺上撲去。
朱利安也是一陣緊張,屋特力本來就是他故意安排在角鬥士中的殺手,就是準備在國慶這天出其不意地刺殺馬克。
剛纔他要屋特力出戰,本以爲以屋特力的特殊能力,可以順手收拾了小生,再殺馬克也不遲,誰想到屋特力卻一腳踢正了鐵板,竟然遇到了對頭剋星。
他爲了刺殺馬克,先後安排了兩名刺客,一名就是那天在花車上被小生擊退的黑衣殺手,另一個就是屋特力,本以爲萬無一失的計劃卻橫生枝節。
好在屋特力反應尚快,發覺不妙便立刻丟下小生,改向包廂中的馬克父女撲去,朱利安纔算鬆了一口氣,只要屋特力能衝到包廂,憑那些皇家精衛還擋不住他。
屋特力一衝上看臺,馬克身邊的皇家精衛立時警覺,一半人四面圍護皇帝和公主,另一半人向衝來的屋特力擋去。
屋特力怎會把這些皇家精衛看在眼裡?冷笑一聲,雙掌如電翻飛,只見一道道碧影閃過,十名皇家精衛竟被全數擊飛,重重地落在了下方的角鬥場中,落地之前,便已被他震斷心脈,成了屍體。
另十名皇家精衛正要捨命上前攔截,忽覺眼前一花,發現剛纔那名在場中與屋特力激戰的角鬥士,不知何時已經出現在面前,這些精衛看看小生,又看看下面三人多高的護欄和網牆,大腦一時有些短路,想不通這人是怎麼跑上來的。
如果換在與屋特力交手以前,小生還真沒本事飛身上來。只是剛纔他吸收了屋特力的大量真氣,使得自身功力又恢復了不少,現在雖然還不能飛行,但要躍過幾人高的護欄,卻是輕而易舉的事。小生微微一笑:“你們去保護皇帝陛下和公主殿下,這個大塊頭是老子的。”
屋特力見到小生追了上來,頓時慌了手腳,他天不怕地不怕,此刻最怕的就是小生,當下掉頭便向人羣密集處逃去。小生有心去追他,只是人羣太密,此刻又都在慌亂之中,如果在人羣中動起手來,難免誤傷他人。他雖然對駱馬人沒有好感,卻還不願意親手屠殺他們,因此也只好不追。一念未畢,忽然一聲慘叫,聽聲音正像是屋特力所發,跟着只見一具屍體從空中落下,“砰”一聲摔落在角鬥場中心,不是屋特力又是什麼人?
小生暗暗冷笑,殺人滅口?還是懲罰屋特力辦事不力?能在這麼短的時間內殺了屋特力,出手的傢伙不簡單啊,想不到在這個世界也有這樣的高手,母親的!
駱馬不愧是以戰立國的國家,國民們見慣了戰爭與流血,發生了這麼嚴重的事情,角鬥場中也只是起了一陣輕微的騷亂,很快便平靜下來。
駱馬人都以驚疑的目光望着小生,小生此時已經接受了馬克和瑪麗的邀請,坐在了帝國皇帝的包廂中。駱馬人還從沒見過一個角鬥士能夠享受到這樣的待遇,都在猜測着皇帝陛下將給他什麼樣的獎賞。
由於馬克沒有帶傳旨官前來,宣讀旨意的任務就交給了角鬥場官員來完成。
這位官員拿着馬克臨時頒佈的皇旨,前後看了幾遍,確定自己沒有看錯,才大聲朗讀起來。
駱馬人越聽越是吃驚,發出一陣陣驚歎。
皇帝陛下不但給了這個角鬥士自由,授予他勇士勳章,贈與了他大片的土地和奴隸,居然還破天荒地任命他爲皇家精衛隊的副隊長?
那可是皇家精衛隊啊,那裡集中了整個駱馬帝國最精銳的戰士,而且這些戰士無一例外都是出身貴族,對皇帝陛下和駱馬帝國忠心耿耿,這是一支完全由貴族組成的軍隊。
皇帝陛下是不是胡塗了?居然任命一個做過角鬥士的人爲皇家精衛隊的副隊長?這簡直是天大的玩笑,無論是出身、血統、身高、相貌、這個角鬥士沒有一項是符合的!
這些高個子駱馬人有自己獨特的審美觀,在他們眼中,小生簡直就是一個既醜陋又矮小的傢伙,這樣的人如果進了皇家精衛隊,簡直就是對全體駱馬國人的侮辱!“我不同意!”
“我也是,一個角鬥士怎麼可以進入皇家精衛隊,請陛下改變主意吧。”貴族們紛紛表示反對,哪怕是爲此觸怒帝國皇帝也在所不惜。“我也不同意,陛下。”小生站起身道,他的聲音不大,卻清清楚楚地傳入到每個駱馬人的耳朵裡:“我更喜歡悠閒和平靜的生活,可不想做您的副隊長。所以我同意接受您的封地和您給我的榮譽,但是我拒絕進入皇家精衛隊,也不需要奴隸。”
本來小生並不稀罕什麼土地和榮譽,在他看來,存在於這個世界的一切,最終對自己而言都是虛幻的,只不過想到蒙太和那些失去家園的迦麥村人需要一塊土地,才接受了馬克的封地。
貴族們見小生表了態,才覺怒氣稍平,這個卑微的角鬥士總算還有自知之明,不敢觸怒尊貴的貴族階層,卻不知小生根本懶得參與這個世界的事情。
他現在只想找一個安靜的地方,儘快恢復功力,然後去探尋洛特-加龍省神山的秘密,以便找到可以離開這個圖中世界的線索。
瑪麗有些嗔怒地看看小生,柔聲道:“你能不能再考慮一下?我……我和父皇很需要你的幫助。”
小生心道,還是算了吧?老子自己的煩惱還有一大堆呢,哪有時間管你們的事?上次救妳還不是老子色迷心竅,自己給自己找麻煩?妳就是再漂亮一萬倍,對老子來說也不過是個紙上美人,老子也不能娶回家去,再說,我的紫鈴小親親可比妳還漂亮一些呢……
嘿嘿,老子這就叫坐懷不亂,他母親的,這個詞可不錯,想不到老子領悟了宇宙之息後,居然可以出口成章了,不錯不錯。
他搖了搖頭,道:“沒看見那些貴族急得都快上吊了?老子又不傻,沒事可不想招惹他們,還是算了吧,精衛隊長有什麼了不起?再說還是個副的。”
“你不用擔心那些貴族,他們就是叫得兇,其實什麼事情也做不成。”瑪麗道。
“就算沒有那些貴族,老子也不幹。”小生拍拍屁股道:“要是沒有別的事情,老子可要回封地去了,對了,皇帝陛下,你剛纔可是答應過我,會放了那些角鬥士,要是可以的話,麻煩你對那個什麼官兒說一聲,我可要帶朋友走了。”說着一個縱躍,跳下了看臺。
馬克.安東尼望着小生的背影,不由搖了搖頭,他還是第一次見到小生這種有官不肯做的人,越發堅定了要招攬小生之心。