長湖領與多溫領伯爵的發言,立馬引起了幾名相鄰貴族的點頭認同。
作爲東部地域的領主,對待野民入侵,無論事態大小,他們都希望東境能共同出力,將威脅扼殺在搖籃之中。
“各位大人,我知道你們因爲地域關係,十分恐懼野民的入侵,但你們有沒有想過,是什麼人在散播消息、製造恐慌?對方這麼做的目的又是什麼?”
席沃侯爵的話,讓貴族們再次安靜了下來——這無疑是一個十分敏感的問題。至少在老國王還未去世前,即便都心知肚明,卻不願公開提及的問題。
注視着衆人微微變換的神色,希沃侯爵說道:“野民入侵或許的確會帶來某些威脅,但我想提醒各位,這並不是東境要面臨的最大的困難!”
衆人神色一變,目光紛紛瞥向荊棘王座下宮廷首相。
“可我們總不能就這樣放任不管。”見無人出聲,多明斯克領主西姆·格尼特爵士說道,“無論是誰在散播消息、製造恐慌,我們都必須將野民擋在要塞之外!放野民入境意味什麼,我想各位都十分清楚!”
“格尼特爵士,我從未說過要放野民入境。”席沃侯爵面相衆人,“各位,據我所知,除了在要塞集結了大量兵力外,比爾森家族還召集了大批傭兵,且得到了凌風堡武器的支持。我想,有了這些充分的準備,加上堅固的要塞城牆,野民是不可能進入東境的。有關野民的謠言,完全是在誇大威脅,製造恐慌和混亂!”
“充分?”多溫伯爵庫特·埃德爾嗤道,“長蛇峽谷足有十公里,前後兩段城牆也有近三千米,比爾森家族召集的那些傭兵,有幾個能熟練的使用長弓?以往野民入境,又有哪次的準備不夠充分?各位,如果不能將野民成功的擋在要塞外,我們只會蒙受更巨大的損失!”
“呵!”輕笑一聲,席沃侯爵反嗤道,“埃德爾爵士,您未免也太高看那羣穿着獸皮,露着屁股的傢伙了!”
……
爭論中,貴族們很快分爲了兩派。
一派支持組建東境聯軍,確保巨石要塞的安全。這一派的貴族,領地全靠近艾弗里爾郡,人數只有七八人。
而另一派則支持希沃侯爵的觀點,認同謠言誇大了野民的威脅,同意將抵禦野民入侵的任務,全權交給比爾森家族。
“肅靜!”見爭論逐漸演變成爭吵,蘭道爾爵士立刻叫停了衆人。
“各位可否還有觀點需要補充?”大主教貝勒斯主持道。
衆人小聲嘀咕一陣,隨後將目光投向了石階上的幾位國王重臣。
見無人提出新的意見,大主教貝勒斯隨即將目光投向首相蒙德·弗拉維。
金色眼瞳掃向衆人,首相蒙德·弗拉維開口說道:“多溫伯爵等人說的有理,對待野民,最好的辦法,便是將威脅制止在要塞之外。長久以來,野民都是擾亂我們東境安寧最大的隱患,幾乎每隔二三十年,便總有一名野民之王掀起戰爭……”
就在多溫領伯爵等人面露喜色時,首相蒙德·弗拉維卻話鋒一轉。
“但我們不能不重視王國現在的局面。有關野民的事情,比爾森侯爵曾多次向我稟告,而消息的傳播,的確是有人在製造恐慌,國王和御前會議都已深知。因此,依照國王意見,以及剛纔各位所說的情況,御前會議決定,對野民一事,暫作觀望。”
“南邊要塞的城牆,一共有兩段,如果情況危機,我們依舊有足夠的時間應對。你們都是王國各地的領主,肩負維護王國安危的責任,如今王國局勢複雜,希望你們能提高警惕,做好隨時應對戰爭的準備。”
“是!”席沃侯爵等人齊聲回答。
而多溫領伯爵等人則楞了片刻,神情無奈的向幾位國王重臣躬了躬身。
……
等朝會結束,封臣們都退下後,貝勒斯大主教對着一旁的弗拉維首相說道:“凌風堡一邊支持比爾森家族抵禦野民入侵,一邊又製造恐慌,你說那位凌風堡伯爵究竟想做什麼?”
弗拉維首相微微皺了皺眉,說道:“那孩子大概是猜出了我們的目的,想借機給我們製造點麻煩,用以報復吧。戴蒙·比爾森不是抓了他手下一名商人,進行威脅嗎。”
“那孩子還真是會添亂呀……”貝勒斯大主教笑道,“羅布斯對他評價頗高,說他根本不像一個貴族少年,而像一個老學士。”
“那些政策的確不錯,讓上河領有了煥然一新的變化。可惜,他走向了我們的對立面,而且又身在上河領,結局已經註定。”
看着面無表情的蒙德·弗拉維,貝勒斯大主教笑道:“你應該挺喜歡那孩子的吧?這樣有想法的傢伙可不多。如果他不是上河領伯爵,應該能得到你的重用。”
“你應該清楚,任何阻擋我們計劃的人,都應該被清除。我個人的喜好,無足輕重。”
“是啊,任何阻擋我們計劃的人,都必須被清除——國王,必須崇高!”沉默半響後,貝勒斯大主教微微嘆了口氣,突然笑着說道,“要來點酒嗎?我聽說上河領的酒水非常不錯,已經成了貴族們新的嗜好。”
“一羣嗜酒如命的傢伙!”弗拉維首相神色不滿的斥道,“那小子也是一個膽大妄爲的傢伙,居然膽敢用“國王”之名,命名一種酒水!”
“或許在他眼中,國王和貴族就是一羣喝得醉醺醺的人吧,也不知道他是否也這麼看待自己。對了,羅布斯傳來消息,說上河鎮弄出了一個叫蒸汽機的東西,全部用鋼鐵鑄造,據說要幾匹馬才能拉得動。真不知道他哪兒來那麼多稀奇古怪的主意。”
蒙德·弗拉維搖了搖頭:“酒下次再喝吧,這裡的事需要立刻彙報給國王。戴蒙·比爾森殺害教士,行爲等同叛變,南境或許會出兵支援巨石要塞。”
“國王的身體……”
“不用擔心!”蒙德·弗拉維打斷了貝勒斯大主教,“奧利維多國王,一定能撐到亂局結束的那一刻!”
……