海軍不比陸軍，那純粹是個技術含量極高的活計，就戰術而言或許比不上陸軍的詭異，但就其指揮上的難度而言卻要遠遠地高過陸軍，一名合格艦隊指揮官的培養年限往往要高出陸軍不少，無他，海軍指揮官所要應付的不僅僅是敵人還有變幻莫測的大海。海軍的事兒別說朝臣們不懂，就是胤祚自個兒也不過懂得些理論上的知識，實際操作經驗爲零，讓胤祚設計一道考題倒也不難，難得是如何讓所有人都能明白其中的奧妙，至少能讓大傢伙看得出誰勝誰負吧？
海戰不比陸戰，不是憑藉個人英勇或是足智多謀便能勝任的，實際上此次無論是誰掛帥都只能是名義上的掛帥，真兒個作戰卻是輪不到的，那是劉雙成的活計，這一點不但胤祚清楚，大傢伙心裡頭都是有數的，即便康熙老爺子心中也是明白的。
康熙老爺子讓胤祚出考題，這其中可是有着多重的意思的：選帥自然是其一，看看胤祚自個兒的能耐是其二，但最關鍵的還是想看看胤祚的本心——一是處理軍國大事的能力，二嘛自然是想看看胤祚讓老十四掛帥是不是出於公心，有沒有將水師作爲自個兒的私家軍隊之算盤。老爺子的意思胤祚心中自然是知道的，可知道歸知道，這考題還是難出得很——太難了的話，大傢伙都看不懂；太簡單了，幾位阿哥都不是省油的燈，壓根兒就分不出勝負。
上朝之前，胤祚跟鄔、林兩大謀士議過了種種的可能性，唯獨沒有預計到康熙老爺子會讓自個兒當場出考題，這讓胤祚未免有些措手不及的感覺，可老爺子既然已經發了話，不回答是不行的，回答得慢了同樣不行，沒奈何，胤祚飛快地將全盤作戰計劃過了一番，立時有了些想法，高聲道：“回稟皇阿瑪，據兒臣所知，倭國並無大規模水師，有的只是些小炮艦，以我大清水師之實力，必可輕易將其擊潰，由於我水師火炮的射程遠在倭國火炮之上，故此縱使是倭國的岸上炮臺也無法阻擋我大清水師的登陸作戰，此事倒也無甚可言，但要想降低自身的傷亡，登陸戰如何打便是個關鍵，兒臣可以提供長崎的各種資料，就以登陸戰的時機選擇、戰法爲考題，請皇阿瑪明斷。”
康熙老爺子戎馬一生，大小戰事經歷了無數，雖說大多數征戰都是在陸地上，可畢竟主導過攻臺灣之役。平臺之戰幾經波折，大多是因爲大清水師不是臺灣水師對手的緣故，老爺子自身也鑽研過水師的指揮藝術，只是並不算精通而已，但大體上的東西還是知道的。當初鄭氏水師橫行海上，時常襲擾大陸，登陸作戰的時機和戰法每每讓大清軍隊疲於奔命而又收效甚微，老爺子對此可是有着清楚地認識的，此時胤祚提出的考題倒也算是切中了此次打擊倭國的核心要害。康熙老爺子笑了一下道：“準了。”
胤祚面容一肅，將長崎沿岸的炮臺設置、水文狀況，地形地勢、兵力情況及部署、大清水師的兵力、火炮射程的優勢等等娓娓道來，末了道：“兒臣啓稟皇阿瑪，此番既是以此考題選帥，若是當庭作答，則答題先後次序留有疑慮，但若是回去答題則恐失公平，兒臣以爲三位弟弟不妨到上書房各自擬本，以本章決高低，此兒臣之淺見，請皇阿瑪聖裁。”
“唔，既是如此，就依小六兒所奏。”康熙老爺子看向站在朝臣隊列中的老十等人道：“爾等這就去上書房擬本，以一個時辰爲限。”老十等人忙跪地應諾，各自起了身便向上書房而去。
今兒個早朝雖說主要是議決出兵征討東瀛之事，可並不是僅有此事要議，現如今出兵已成定局，只是誰來掛帥的問題而已，衆朝臣自然不會在這個問題上再多議，趁着三位阿哥各自去擬本章的時機，各部紛紛上本言事，當然大多數都是些雞毛蒜皮的小事而已，真兒個能算得上大事的就是陝西巡撫甘成棟送來的加急稟報——陝西大旱，數月無雨，歉收已成定局，請求免去陝西一省錢糧賦稅，並請求開倉放糧。此說大不大，說小也不算小，衆朝臣議了好一陣子，爭執了半天，最後還是讓老九胤禟撈到了這個放糧的美差。
衆臣議的那些破事兒胤祚壓根兒就沒放在心上，自然是不會去插嘴的，即便是放糧這等既能撈到實惠又能賺取名聲的事兒胤祚也懶得去插手，心中想着的自然是這個掛帥的事情——雖說胤祚對老十四的能力心中有數，可問題是老十、老十三也都不是省油的燈，若是大傢伙的答案相差無幾，究竟該如何定奪哪可就是件頭疼的事兒了。
不錯，老十四是跟着胤祚學了不少海戰的知識，自身也算得上將才，可畢竟沒經歷過實戰，能不能做出個漂亮的方案說實在的胤祚心中也沒底兒，而老十、老十三既然敢出頭爭帥位自然不會沒有準備。若是三人各領一支艦隊在大洋上交戰，胤祚可以斷定老十四必勝，可現如今不是艦隊戰，而是登陸戰，又是優勢極爲明顯的登陸戰，老十四能不能做出更勝一籌的方案還真是件難說的事情。水師對於胤祚來說可是極爲要緊的事情，若不是現實所逼，胤祚壓根兒就不想放給別人，即便是老十四胤祚都不怎麼情願，更別提其他人了，水師可是關係到整個民族的將來。
時間就在胤祚患得患失的時候溜了過去，一個時辰到了，三位阿哥各自抱着本章回到了乾清宮大殿上，將本章傳到了御前。康熙老爺子面色平靜地將三份本章過了一遍，並沒有任何的表示，想了想之後，對胤祚道：“小六兒，這個裁判就由你來當好了，朕想聽聽你的見解。”
靠，不會吧？老爺子咋又生出這麼一招來。胤祚真沒想到老爺子竟然將此事又交到了自個兒的手中，頗有種搬起石頭砸自己腳的感覺，可老爺子已經發話了，不接是不行的，沒奈何也只能上前一步，跪倒在大殿前道：“兒臣尊旨。”司禮太監李德全飛快地將龍案上的三本摺子拿起，一路小跑下了殿，將摺子交到了胤祚的手中。
老十的摺子算得上中規中矩，完全是大開大闔，依仗着船堅炮利硬吃長崎守軍，利用火炮射程上的優勢先消滅炮臺而後用戰艦上的火炮掩護水師登陸，利用水師人數和火炮的先進及戰鬥力的優勢拿下長崎，此方案說不上有多高明，卻也算是可行之道，從此折可以看出老十在海軍上還是做了番準備的，此折算是合格。
老十三的法子則比老十要高明上不少，他的主張是分兵包抄，以主力在港口外開火，以吸引長崎守軍集中在港口布防，然後以一支分艦隊掩護運兵船在敵側後登陸，快速包抄長崎，以求切斷長崎守軍的退路，力求全殲長崎守軍。此策屬上佳，從此策中可以看出老十三不但在領兵的才幹上勝過老十一籌，而且在海事上的準備也遠遠勝過了老十。
看完了老十三的摺子令胤祚既興奮又有些子擔心，開心的是海運開展以來，海軍的重要性已然顯露了出來，老十三能做出這麼份摺子，平日裡自然是沒少在海事上偷偷用功，足見老四必然也看到了海軍的作用所在，在整個朝堂的高層中有了此等好苗頭，海軍的建設受到的阻礙將會減少許多。至於擔心倒不是擔心老十四的摺子不如老十三，而是對老四不動聲色地關注海軍有些子憂心，若是海軍的事兒讓老四去插上一腳，那胤祚的全盤計劃就有暴露的危險，而這是胤祚所不願意看到的，至於該如何操作卻不是這會兒能想清楚的，胤祚也只能耐下性子去看老十四的摺子。
老十四的戰法與老十三基本相同，所不同的是老十四不僅考慮的是全殲長崎守軍，而是玩起了圍點打援，同樣是包抄長崎，也同樣是利用火炮的優勢擊潰長崎守軍，在消滅了長崎的炮臺及長崎守軍的那些小破船之後，對長崎發動攻擊，將長崎殘軍圍困起來，吸引周邊地區之敵軍來援，而後伏擊以求全殲來援之敵，最後再對長崎發動攻擊。很顯然，老十四的摺子比之老十三要高明一些，也從容一些，一旦長崎周邊的守軍被滅，日本幕府要想再次調動援軍則時間上要拖上許久，對清軍佈防來說就從容了許多。
胤祚據實將三份摺子的優劣都詳述了一番之後，康熙老爺子微微一笑道：“朕意已決，九月十八日出兵，由十四貝勒胤禵執掌帥印。”