太和殿俗稱金鑾殿，始建於明永樂十八年，本稱“奉天殿”，順治二年改名爲太和殿，是現時代最大的木製建築物，太和殿是皇宮中最重要的大殿，是舉行盛大典禮之所在，如皇帝登極即位、皇帝大婚、冊立皇后、命將出徵等等都在太和殿舉行。太和殿自建成以來，屢次過火，前後重修過多次，即便是康熙老爺子在位期間，太和殿也是火災不斷，走水原本倒也是常事，只是在這等大亂之際走水那就不簡單了，滿皇宮的太監、善撲營士兵們一頭要守衛皇宮，一頭還得顧着滅火，整個皇宮頓時亂成了一鍋粥。
此刻，辛者庫內的激戰已然發生了劇變——就在大內侍衛們浴血奮戰的時候，賀鐵終於率部趕到，這支數百人的生力軍一加入戰場，立時扭轉了整個戰局，入侵皇宮的那些叛兵再也無法支撐下去了，被逼得從甬道又退回了辛者庫，兀自抵擋不住善撲營的攻擊，待得試圖從辛者庫那扇小門逃生之際，卻發現東直門的守軍早已守候在門外多時，兩百餘叛兵逃也無處可逃，守又守不住，只能在辛者庫裡跟善撲營軍士苦戰着。殘存的近百名賊衆退入的辛者庫的一間庫房裡據險死守，不過在善撲營的全力攻擊下，被全殲已是遲早的事情。正當善撲營士兵趁勝追殺賊衆之際，突然發現太和殿方向起了大火，頓時軍心大亂，兵無戰心，慌亂着後退不已。
“混帳！”賀鐵一刀砍死了一名後撤的善撲營士兵，高聲吼道：“劉副將，你率領本部人馬即刻趕到太和殿，控制住局勢，不準任何人擅自亂闖後宮！其他人跟老子上。砍他孃的！”
“喳！”身高馬大的劉承隆高聲應答了一句，招呼自己一幫子手下急速趕往太和殿而去，其餘善撲營軍士在賀鐵的嚴令下，總算是穩住了陣腳。繼續對佔據在辛者庫一間庫房內的賊衆發動猛攻，只是由於劉副將帶走了百餘號人，人手顯得有些不足，短時間內也攻不進去，此地的戰局暫時僵持住了……
東華門，自打弘揚率領着大內侍衛趕到之後，戰局也僵持住了，雙方苦鬥了一柱香地時間，誰也奈何不了誰。無論是城門樓上、城根還是城門洞。到處都是戰場，血戰中的雙方各有損失，不過總得說來。大內侍衛一方雖說武藝高強一些，可畢竟人數只有對方的四分之一，隨着人手的不斷損失。這仗越發難打了起來，原本就有些吃緊地時候，突地聽到一陣陣“走水”的喊叫聲，再看見太和殿方向燃起了大火，士氣頓挫，被賊衆壓迫得不住往後退，即便是弘揚高聲喝止也無法奏效。眼看着敗局已定之際，東華門外突地起了一陣騷亂，從那羣賊衆的背後殺進一支生力軍來，爲首的正是怡親王允祥。
允祥是馬上將軍。一身的戰陣功夫，手中一柄長槍舞得飛快，槍槍見血，槍尖吞吐中總能帶起一陣血花，當着披靡，很快便殺出了人羣，縱馬來到弘揚的身邊，高聲喝道：“弘揚。帶你的人趕到太和殿去。這裡便交給十三叔好了！”
弘揚儘自身材高大，武藝不錯。可畢竟年紀還小，苦戰到了這會兒早已是血染戰袍，也分不清是他自己的血，還是敵人的血，此刻就着城牆上插着地火把光亮見着允祥來了，頓時鬆了一口氣，再一看此刻的戰場已經被允祥帶來的援兵控制住了，也不敢多停留，高呼一聲：“大內侍衛跟我走，到太和殿去。”自個兒率先往太和殿地方向趕去，倖存的二十幾名大內侍衛急忙撤出戰團，跟在弘揚後頭衝向火起之處。
允祥所帶來的援兵中高手如雲，兩百餘王府校尉個個都是殺場上地好手，一百餘“鴻鵠”子弟更是身手不凡，不過片刻工夫便將來犯的賊衆殺得落花流水，死的死，傷的傷，殘存的五、六十名黑衣蒙面人被圍困在城牆根處，已然成了網中之魚，只是這羣蒙面人始終不肯放下武器投降，兀自堅持着跟允祥的人馬纏鬥不休……
太和殿起了火，整個外廷的廣場上到處是跑來跑去的人影，一片的慌亂，打水的打水，救火地救火，瞎嚷嚷的自管瞎喊着，整個廣場亂成了一鍋粥，就在這一片混亂中，一小羣身着太監服飾的人悄悄地趁亂向後宮與外庭交接處的侍衛處溜達了過去。
“秦首領，你怎跑這裡來了，外頭是怎麼回事？”一名守衛在侍衛處的大內侍衛就着宮燈的光亮，瞅見太和殿首領太監秦寧延正領着一起子小太監匆匆而來，頓時問了起來。
“不得了啦，太和殿走了水，某家這是搬救兵來了，你們侍衛處人手多，趕緊去幫着滅火吧，這火再燒下去，整個大殿就全毀了。”秦寧延一臉子惶急地邊走邊道。
“秦首領，現如今外頭正打着呢，侍衛處的人早就都派出去了，這裡哪還有人幫……”那名大內侍衛的話還沒說完，突地發覺喉頭一涼，血噴涌了出來，將他下頭地話全都噎住，眼瞪得老大，話卻說不出半句，手亂抓了一陣，才心不甘情不願地倒了下去。那十數個太監根本沒理會倒下地那名大內侍衛，狂亂地衝進了侍衛處，不過等他們衝進了侍衛處才發現原本該在這兒的目標全不見了，偌大地侍衛處裡空蕩蕩的一個人都沒有。正當這夥子太監慌亂之際，屋頂上響起了一陣大笑聲，數張瓦片被揭開，露出了一張笑嘻嘻的臉，這人正是監國阿哥弘曆。
“秦首領不去忙着救火，跑侍衛處幹起殺人越貨的勾當來了，嘿嘿，還真是稀奇得很啊。”蹲在屋頂上的弘曆嘻嘻哈哈地打趣着一臉子惶急之色的秦寧延。
“大阿哥說笑了，奴才不過是來搬救兵的，怎會，怎會……”秦寧延話沒說完，人已躍起。如同大鳥般撲向了屋頂，試圖撞破屋頂，拿下弘曆，身法快得很。顯然一身武功高強得很。
“射！”面對着瘋狂上躍的秦寧延，弘曆連臉上的笑容都沒變，只是輕描淡寫地說了一個字，霎那間一大包白灰從天而降，兜頭罩臉地向秦寧延灑了過去，沒等秦寧延閉上眼，數十枚暗器緊接着從屋頂上砸了下來，霎那間將因躲避白灰而不得不低頭閉眼地秦寧延打成個血人。
下頭那幫子小太監眼瞅着事情有變，慌亂着低頭向侍衛處的大門衝了過去。試圖逃出門外，不過他們很快便發現就在剛纔那麼短短的一瞬間，侍衛處的大門不知何時已經被關了起來。還上了鎖，所有地人全都被困在了房中……
弘揚領着人趕到了太和殿外的廣場上，一瞅見那亂七八糟的場面。臉頓時沉了下來，將那起子大內侍衛都召到身邊，叮嚀了幾句，但聽二十餘名大內侍衛同時高呼了起來：“所有人聽令，不得擅動，一切聽從二阿哥指揮，各部首領太監、善撲營軍官立刻到此處！”二十名大內侍衛全都是中氣十足之人，這一聲同時發喊，還真有點裂石穿雲的架勢，原本在廣場上像無頭蒼蠅般四下亂竄的人們一聽二阿哥親自來主事了。頓時有了主心骨，都穩了下來，十數名各部首領太監及善撲營劉副將忙急步跑到了弘揚的身邊。
此刻，太和殿的火勢逐漸大了起來，整個大殿的北面全是火頭，沖天的大火將整個夜空都照亮了半邊，火勢漸漸有失控地跡象。弘揚看了眼火場，高聲下達了一連串的命令。但見那些首領太監、善撲營軍官立刻行動了起來。排成十數條人鏈，接力打水。一桶水接連不斷地潑向大火，半個多時辰之後，火勢終於小了下去，大殿雖毀了小半邊，可好歹算是保住了大部。
戌時正牌，激戰了一個多時辰的皇宮漸漸地靜了下來，呆立在東華門外觀戰地溫瑞和長長地出了一口氣，面色暗淡地離開了窗口，默默地走出了房門，心中滿是哀傷之意——付出了所有的努力，最終還是沒等來得手的信號，溫瑞和知道成功已經離他遠去，再也不會有任何地機會了。
民宅還是那間民宅，密室也還是那間密室，廉親王依舊在那兒心神不定地走來走去，始終也坐不下來——按計劃，此時該是溫瑞和來報喜訊的時辰了，若是這時分溫瑞和還沒出現，那就意味着失敗的結局，允的心中一片的惶恐。
“王爺。”悄然走進了密室的溫瑞和輕聲地叫了一下，允頓時醒過神來，也顧不得風度，一個健步跳到溫瑞和的身邊，焦急地問道：“怎樣了，先生，到底怎樣了？”
“敗了。”溫瑞和默默了良久，嚅動了下嘴脣輕輕地說道。
“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”允如遇電擊般顫抖了起來，喃喃地說道。溫瑞和也沒多做解釋，走到一張椅子上坐了下來，默默不語地看着允。
“先生，現如今該怎麼辦？先生可要教教本王。”愣了好一陣子的允惶急地問道。
“王爺不必如此，行大事者自當有失敗的覺悟。”溫瑞和苦笑了一下，搖了搖頭道：“事到如今，王爺已經沒有機會了，再也沒有機會了。”
“那……”允的身子猛地抖了一下，顫着聲道：“先生，我們走，到江南去，本王在那兒還有不少基業、人脈，跟老六來個分庭抗禮也不是不可能，總不能束手待斃吧？”
“來不及了。”溫瑞和蒼白着臉搖了下頭道：“王爺不必擔心自家性命，今上不會殺了王爺地，若是今上要殺王爺，早就殺了，也不會容王爺活到如今，至於溫某已經累了，某受王爺大恩，卻未能助王爺成大事，慚愧不已，只能以死謝罪，某已服了毒，一切都隨風而去罷了，王爺保重！”溫瑞和話音越來越弱，到了最後已是細不可聞，頭一歪，整個身子從椅子上軟倒了下來，抽搐了幾下，不動了。
“先生。先生。”允着急地扶起溫瑞和，使勁地搖晃着，卻再也聽不到溫瑞和的回答了。允抱着溫瑞和漸漸涼去的身體，眼中的熱淚不由自主地淌了下來。好一陣子傷感之後，將溫瑞和的屍身放在椅子上，鞠了個躬，轉身黯然地離開了密室。
夜很深了，京師裡各處的激戰早已平息，街上靜悄悄地連個人影都沒有，惶恐不安了大半宿的京師百姓總算是進入了夢鄉。不過允卻沒有睡覺，正自在一間書房裡會着客。
“曹先生，讓你久等了。本王很是過意不去。”允已經恢復了往日地瀟灑風度，輕搖着摺扇笑着說道。
“草民不敢。”一身儒裝地曹限東很是恭敬地欠身答道。
“曹先生不必客氣，唔。知道本王爲何深夜請先生到此嗎？”允輕笑了一下道。
曹限東面色平靜地道：“草民略知一、二。”
“哦？說說看。”允略有些子詫異地問道。
“王爺這時分叫草民來此，想必王爺是敗了，既然王爺敗了。那有些東西該過手地，王爺自然會有所交待的。”曹限東平靜地回道。
“哦？哈哈哈……”允爆發出一陣大笑，饒有興致地打量了曹限東好一陣子之後才說道：“不錯，你是個聰明人，本王是有東西要過手，唔，說說看，該是什麼東西？”
“草民不敢妄測。”曹限東搖了搖頭道。
“嘿，你知道，本王清楚你一定知道些什麼。不然你也不會來此。”允嘿嘿一笑道：“本王不是皇上，可卻能掌控百官，先生不覺得奇怪嗎？”
曹限東只是躬了下身子，並沒有接口，默默無語地坐着。允也沒理會曹限東地失禮，笑了一下，接着道：“本王與今上素來不和，若是可能本萬那個六哥早就一刀砍了本王了。嘿。可惜他不能，也不敢。只可惜到了底兒本王還是敗了。唔，敗了就是敗了，本王倒也不諱言失敗，只是本王還是不甘心，論風度、論人望，本王自問該在老六之上，可惜啊，可惜，本王是再也沒有機會了。嘿嘿，都說弘曆跟本王最像，本王敗了，你投靠弘曆就不怕落到本王的下場嗎？”
曹限東平靜地回答了一句：“事在人爲。”
“哈哈哈……好，好，好！好一個事在人爲，也罷，本王就告訴你一個秘密也成。”允放聲大笑起來，拍了拍放置在身邊的一個大箱子，笑呵呵地道：“本王能控制百官的所有秘密都在這箱子裡了，先生不想打開看看嗎？”
曹限東的瞳孔猛地一個收縮，一雙眼死盯着允，一字一句地道：“百、官、檔。”
“不錯，不錯，你真的很聰明，嘿嘿，這就是百官擋。”允獰笑了一下道：“是人就有慾望，有慾望就會有行動，只要下足了料，這天下還真沒什麼不上鉤的貨色，只要你有把柄在手，想要那些貨色幹啥子不行？嘿嘿，本王從年幼時起便着手此事，算起來也有二十年了罷，不容易啊，不容易！只可惜到頭來本王還是功虧一簣，這是天欲亡我，非戰之罪也！”
曹限東默默地聽着，臉色雖平靜如昔，可拿摺扇的手腕還是情不自禁地輕顫了起來，允瞧了眼曹限東的手，也沒點破，只是笑着道：“這天底下有智謀地人很多，有膽略的人也不少，可既有智謀又有膽略卻少之又少，你不錯，到了現在還能沉得住氣，嘿嘿，本王倒是很欣賞你的，唔，說說看，本王該不該將這百官檔交給弘曆？”
“王爺會交地。”曹限東搖了下扇子道。
“哦？爲何？”
曹限東看了眼允道：“王爺敗給了今上，這一敗之後，王爺從此再無出頭之日，不過王爺絕不會甘心的，所以王爺一定會找些事端讓今上去頭疼，因此，王爺一定會將此物過手。”
“嗯哼，接着說。”允一臉子鼓勵地說道。
“這事物非常人所能有，能有資格受得此物的不外乎大阿哥與雍親王二人而已，姑且不談大阿哥，也不談王爺與四爺向來不和，就說四爺得了此物便能鬥得過今上？只怕不可能罷，與此如此，倒不如交給大阿哥好些，王爺下半生也能看看戲。”
“說得好，哈哈，說得好，拿去罷。”允在箱子上愛撫了一下，揮着手道。
“謝王爺。”曹限東也沒客氣，吃力地搬起那個體積不小地箱子，晃晃悠悠地出門而去。允看着曹限東那歪歪扭扭的身子，好一陣子放聲大笑之後，喃喃地說道：“有意思，嘿嘿，演了一輩子的戲，也該到咱看戲的時候了。”