沈幽蘭本來是沒想要做這筆生意的。
“工作幹老了，怎麼反而幹糊塗了呢？”批評會開過之後，老校長又後悔起來，責怪自己辦事欠考慮。“怎麼不細想一下，就稀裡糊塗把人家丁書記請來開會，讓於老師吃了批評……唉，人家於老師不當班主任也有他不當班主任的難處啊！一個病蔫蔫的妻子在身邊開了爿店，抽空幫她一把，也是沒辦法的事……還說她沈幽蘭是個不多言不多語很少在學校露面的賢惠女人，那次怎麼那樣潑辣，竟敢衝到老師會上爲她丈夫擔保？嘿．她還真有辦法，真的就讓丈夫把班主任的擔子挑起來了！”一天，很是感激的劉正農校長突然想起應該到於老師家去看一看，這一是去向於老師夫妻倆表示歉意，二是去看望看望沈幽蘭。“多賢惠的家屬呀！”那天，他想着，就又是擺動着八字步搖晃着身體不慌不忙走進了沈幽蘭店裡。當他第一眼看到商架、櫃檯裡的貨物時，頓時吃驚起來：“啊！往日那商架、櫃檯裡拍拍滿滿琳琅滿目的貨物，幾天不見，所剩就是那些稀稀拉拉黑不溜秋的火柴、香菸、瓜子……和很少的一些學生用品了！這哪是開店的“萬元戶”，連個擺小攤的也不如啊！他一切明白了：還以爲沈幽蘭有什麼特殊本領讓於老師接任班主任，原來她是以減少自己的生意，減輕丈夫的後顧之憂來支持學校工作？！“多好的老師，多好的教師家屬呀！”劉正農校長實在感動了。
“這樣做生意，一天能賺幾個錢？住在街上每天都要生話，油鹽醬醋茶，開門都要花錢啦！”老校長的菩薩心腸又犯了，總想能從其它方面來照顧沈幽蘭一些生意。期中考試到了，按常規，期中考試過後，學校又得給每個學生髮一套作業本。幾百中學生，一人發十多本，數字也算夠大的。簿本批發的差價也高，上萬本簿本很能賺一些錢！往日，這批簿本全歸總務處小柳辦理，全讓“知青店”攬走了。這次，老校長狠了狠心，來個獨斷專行，親自過問，全把這批簿本交給沈幽蘭去採購！
沈幽蘭先是猶猶豫豫，擔心這麼多重頭貨，會不會再惹出麻煩。
老校長就勸：“這有什麼麻煩的？批發部就在街上，來回不就二百步路程嗎？光溜溜的石板路，借輛板車，上萬本簿本，一車子不就拉回來了，能賺幾百塊錢也是好的呀！”
老校長的話撥動了沈幽蘭的心，她去問丈夫。那時於頫正關着房門在批改學生作業，聽了，先是猶豫了一陣，扶了扶眼鏡，擡頭望了望妻子，建議說：“瞧你這風車架子樣的身體，還是別找麻煩吧。錢也不是那麼好想的。”
沈幽蘭決意要辦的事，別人是很難勸阻的，就說：“老校長把這麼多簿本生意讓給我做，那也是人家一份心意呀。要是隨便把放棄了，那不是辜負了人家的一片好意？”她把自己的想法又對丈夫說了一遍，最後說：“不就是街上這一小截路嗎？來回也要不了一個小時！你就會小看人，我就是風車架子了？”
善良的人考慮事情總是天真、美好的。沈幽蘭哪裡懂得生意人的真正心眼暱！孤峰供銷社批發部聽說這一次沈幽蘭突然把中學上萬本簿本的生意攬走了，就眼紅了，也想把這批生意攬給供銷社做，就一口咬定說簿本批發完了！
這裡面的竅門，沈幽蘭當然不懂。她回來把沒簿本的事說給丈夫聽。於頫一個勁地埋怨她不該不聽他的話，生意沒做成，反倒落下個“人而無信，不知其可”的不好印象！丈夫話裡的意思，沈幽蘭是懂的：既是答應了人家的事，就得想方設法爲人家辦到！沈幽蘭最後拿定主張，決定自己吃點苦，親自到弋河鎮去一趟！
這天一早，她借了板車，關了店門，獨自上弋河批發部去了。
弋河批發部的簿本多的是，但辦事太難。開貨單，付款，蓋章，提貨，一樣一個人。單是蓋章一項，就有六七道手續……這麼複雜的手續，又要通過那麼多的人，每人又不能規規矩矩守在自己的工作崗位上，只要有一個人擋住，哪怕是開一件貨，等着等着就是幾個小時過去了！沈幽蘭這天開的簿本，頭幾道手續都算順利，就是在提貨的環節上給耽誤了。足足等了兩個多小時，才見發貨的那個小青年扛支汽槍，懶洋洋地朝着樹杪、屋脊上張張望望不慌不忙地走過來，後面還跟着幾個提着血淋淋麻雀的小孩。
沈幽蘭連忙迎上去，說：“我的小先生，真把我急死了！你怎麼跑去打麻雀了？”
小青年一臉不高興，看了她一眼，說：“急什麼？”
沈幽蘭說：“我還要趕回去做中飯呢。”
小青年就說：“早急就抱孫子嘍，哪要你來挑貨？”
多噎人的話呀！沈幽蘭心裡涌起一陣火氣。她本想把火氣發泄出來，想想還是忍住了。“同他一個發貨的青年人爭個什麼呢？爭得好，他及時給你發貨，爭得不好，他僵着不發貨，讓你老是在這裡等着，那才壞了大事呢！”
還算順利，一萬二千多本簿本，六百本一件，二十幾件，批發部幫着把簿本送過了弋河，上了岸，搬上板車。每件簿本都是長長方方的，裝在板車上平平展展穩穩當當。沈幽蘭提着車把掂了掂，三四百斤重的貨，還覺得沒丁點兒重呢！她想，拉這點東西，還不是像手裡拎只老母雞樣，太輕便了！
她沒有手錶，上得河堤，看了看腳下的影子，影子不到二尺長了，就知已快十一點了，再過一段時間，學校就該放中學吃午飯了。弋河到孤峰十五里路，走得快，也得一個多小時。“趕回家做午飯還來得及，不會影響下午上班。”沈幽蘭放心裡盤算着，就套上車繩，拉着板車，小步快跑着上了進大山的機耕路……
路上拉板車的人多，大多是拉竹木拉石片拉木炭的。他們一個個挺直脊樑，蹶着屁股，一步一點頭不緊不慢地向前行進。這些人全是拉板車的老把式。老把式們已看出沈幽蘭是個拉車的外行，有認識的，就說：“這不是孤峰街上開店的小沈嗎，拉車怎麼能這樣急呢？緊車水，慢拉車，跑急了，能受得了？”有人想起她的漂亮，就說起葷話：“你心疼了？心疼了，就過去幫她拉一把呀！說不定她會感激得把底下那東西給你摸一下呢！”
沈幽蘭聽見，就羞得臉上發燙，一邊低頭拉車快跑，一邊暗想：“誰不知道拉慢些輕鬆，可家裡還有人在等着回去做中飯呢！”就仍然小步快跑着，板車的輪子就在機耕路上“空空嗵嗵”、“吱吱溜溜”地飛旋……
一會兒，她的身上冒汗了，氣也喘得粗細不均了。額頭上的汗珠，有的成串往下滴落，有的卻像一條條白蚯蚓順着額頭直往眼角里流淌，漬得兩眼發澀發脹，火辣辣地疼痛！她不得不偶爾抽出一隻手來抹着額上的汗水，以減少眼睛的痛苦。但她畢竟是第一次拉車，即使雙手抓住車把，車身還是左扭右扭走不穩，這抽出一隻手，失去平衡的車身自然扭動得更加厲害，連人帶車都變得在路上扭起“秧歌”：左一步，右一步；進三步，退一步……漸漸地，就覺得兩腿麻木僵硬，背後的板車也如在不斷地累加着石塊般墜得越來越沉，就不僅感覺到身上那熱熱的汗水已變得冰涼冰涼，就連雙腿的力氣已明顯不足，腳步就如踩進了雲端，軟綿綿、疲塌塌，有力使不上！原來“空隆空隆”的車輪聲這時也變得似乎是極不情願地“吱溜吱溜”地叫着賴着不走！沈幽蘭急了，心想：“唉呀，照這樣走下去，別說是中午趕到家，怕是太陽落山也不行嘍！”她想採取一點措施，就想起鄉下人那句“屁股落地，三分力氣”的話。就想找個地方坐下來休息片刻。 “讓喘口氣，說不定會好些的！砍柴不怕磨刀工嘛。”她想着，就停住板車，也不顧滿地土塵，就“哎喲”一聲極其痛快地坐在了路邊草地上……
後面有一種“突突突”的聲音追上來。是拖拉機！沈幽蘭一陣高興，甚至還想到那次去江城搭乘盛茂財拖拉機的事！“多巧呀！把這些簿本放上拖拉機，連人帶貨，‘嘟’的一聲，不就到孤峰街了！”
想着，她就站了起來，準備做出攔拖拉機的手勢。但很快，她就如驚呆的木雞樣站在路旁！因爲她已清楚地認出拖拉機上不僅坐的是喬小姣夫妻倆，就連那車斗裡裝的也全是清一色的簿本！她就想到頭一天應立釗夫妻倆同劉校長爭吵的事。“原來是這麼回事！這兩個鬼東西，真會搶生意！”就在沈幽蘭思想的瞬間，應立釗夫妻倆已穩穩坐在拖拉機鬥裡的薄本上飛速開過去了，只是在經過沈幽蘭面前的剎那間，他夫妻倆稍稍尷尬地將臉調向了另一邊。
看着開走的拖拉機，沈幽蘭再也不想休息了，她不僅不願意讓喬小姣看出她已是筋疲力盡，更不願讓喬小姣搶先把簿本運送到學校！她要立即拉起板車趕路，去追趕前面同樣拉簿本的喬小嬌夫妻倆！她顧不了自己渾身的疼痛，顧不了自身是否真的就長了“三分力氣”，也顧不了自己渾身還在冒冷汗，更是顧不了內心的劇烈顫抖，……是的，顧不了，什麼也顧不了，一切都顧不了！只有一條，這筆生意是老校長給她做的，自己不能輸在喬小姣夫婦倆的手上！
板車的纖繩重新套在了肩上，沈幽蘭兩手抓緊車把，也學着車把式們的模樣，身子挺得直直的，頭部沁得低低的，屁股翹得高高的，雙手狠狠將車把往下按捺了一下，車尾翹起來了，車輪又滾動起來……
但這次車輪的滾動更加沉重艱難。她就想到那年耙田黑牯欺生時的情景，就覺得身後這副板車就是當年那頭欺生的黑牯！她想走得快一些，它卻沉沉地在後面墜着；她想拉着它徑直向前走，它卻犟犟地在後面扭動着輪子左搖右擺——拉扯得她不僅是渾身冷汗津津，更是眼前金星亂晃，而且胸口一陣比一陣更加慌亂、顫抖……她所擔心的已不僅僅是餓了，沒有力氣了，更擔心的是她老毛病要重犯！
架在山壁間樹椏上的高音喇叭響了，這是十一點一刻。她知道如果按照這樣的速度是無法趕回去做午飯的。“如果不趕回去做飯，說不準‘悶頭驢子’又會空着肚子到班上去上課的。有什麼辦法呢？遇上這樣‘家懶外勤’的人！”她邊掙扎前進邊想。就忽然想到再走幾里路就到烏龍坑了，就到她“老姐姐”家了……”她知道自己這天的體力，知道憑這樣的體力要拖着簿本趕回去做午飯是很難很難的，更不要說還能去追喬小姣的那輛拖拉機！身體不饒人啦！她不得不承認自己這次已是無法同喬小姣爭強鬥勝了，不得不承認自己在這次競爭中的失敗！她只想能把這車簿本拉到烏龍坑，拉到“老姐姐”家，連車帶簿本一起放到“老姐姐”家，自己空着手往回趕，或許還能趕在丈夫上班前做好午飯，不影響他上課的時間！
車輪在極其緩慢地前行……
這時，她已不僅是四肢無力，也不僅是心裡發顫，而是渾身癱軟！所幸的是：肩上有纖繩拉着，兩臂有車把架着，不然她就有隨時栽倒的危險！眼睛是不能睜開的，睜開了，眼前就金星四射，心裡更加慌亂！她始終緊閉着雙眼，只有等走了很長很長一段路，才讓眼睛微微睜開看一下，看一看前面的路上有沒有坑坑窪窪或是車輛行人以及別的什麼障礙物，要是沒有，就再閉上眼睛，憑記憶，憑感覺，指揮她繼續拉車向着烏龍坑一步一步挨去……
終於，她的腰桿再也挺不直了，腳步再也挪不動了，力氣終於用盡了……就聽“空”的一聲悶響，車尾墜地了，車把高高翹起了，沈幽蘭那綿軟的身體已失去了一切依靠，就從兩隻車把之間癱溜了下去……
當於頫和一班學生趕到烏龜石時，“老姐姐”和常“火眼”等人已將沈幽蘭用板車拉到，兩路人合併一處，一路小跑着把沈幽蘭送到了鎮上醫院。