百里九嬉皮笑臉地縮縮脖子，滿臉混不正經：“畢竟皇上你那麼偏向二哥，我還真有些不放心，萬一哪天你看着諾兒愈看愈順眼，把她搶了去做你的親親兒媳怎麼辦？我豈不是哭都找不到地方？只能先下手爲強，扒拉進自家碗裡保險。”
百里九握着諾雅的手一緊，她能感受得到他孤注一擲的決心。如今正是最危急的時候，皇上需要她和百里九爲楚卿塵賣命，所以正是談判的好時機。但是，他這樣做，也有一點冒險，帝王之心喜怒無常，萬一感覺自己是被趁機要挾，惱羞成怒怎麼辦？
皇上垂下眼皮，端起桌上的茶，淺抿一口。他愈是這樣猶豫不決，百里九與諾雅的心愈是下沉，緊張出一身的汗。
“袖蕙，拿筆墨紙硯過來。”皇上放下茶盞，對着船艙外的蕙夫人道，
蕙夫人一曲也將將終了。她懷抱着瑤琴打簾兒進來，向着諾雅微微頷首一笑：“上次你救卿塵的事情，我還沒有謝過你，也一時誤會做過不當之事，你不要放在心上。”
說話的聲音柔若春風，楚卿塵的氣度像極了她。
“蕙姨娘太客氣了，我一向得二皇子照拂，這樣舉手之勞也是應當的。”諾雅謙讓道。
一旁的百里九卻從鼻孔裡輕輕地哼了一聲，表示抗議。
蕙夫人取了筆墨過來，將宣紙鋪展在皇上手邊，狼毫小筆遞過去。
皇上不過略一沉吟，就低首龍飛鳳舞，瞬間一蹴而就，遞給百里九：“這裡沒有聖旨，就暫且先立字爲據。”
百里九喜滋滋地接在手裡，吹乾墨汁，如獲至寶，連聲對着皇上諂媚地嬉笑道：“謝過皇上，皇上英明神武。”
“白紙黑字，如此你可安心了吧？”
“安心安心，如今睡着覺只怕都要笑醒了。”
一句話將諾雅說了一個大紅臉，低低啐道：“出息。”，心裡卻是柔情盪漾，喜不自勝。
酸秀才的畫舫逐漸地追上來，兩人不敢長時間逗留，告退出來，回到自己的船上，眼見皇上的畫舫逐漸向岸邊靠攏，與蕙夫人棄舟登岸，上了一輛等候的烏蓬馬車，然後有兩書生打扮的人上了他們的畫舫。
百里九與諾雅對視一眼，皇上看似雲淡風輕，勝券在握，行事卻這樣小心謹慎，看來如今朝中的局勢不容樂觀，已經危機四伏。兩人肩上的擔子愈加沉重了。
酸秀才與大個兒正端坐着飲悶酒，一旁的兩個歌妓癱軟着趴在桌子上，睡得正香。
百里九搖頭無奈道：“身旁軟玉溫香，而你們兩個大老爺們竟然不管不顧地自己飲酒，若是說你們兩個沒有奸、情，誰信啊？”
“對，這樣不解風情，活該你們兩人娶不上媳婦。”諾雅在一旁立即補了一句，落井下石。
酸秀才與大個兒兩人放下酒杯，好像是提前商量好了一般，異口同聲地對百里九道：“九爺乃是風月老手，這樣的事情還是要九爺手把手地教纔是。我們不喝酒，還能做什麼？”
“如此這般的良辰美景，花好月圓夜，自然是親親口，拉拉手，香閣暖牀睡一宿，伸手摸姐兩邊絲，伸手摸姐小鼻針，伸手摸姐肋肢灣......”
百里九一時得意忘形，忘記了諾雅還在身邊，竟然搖頭晃腦地哼唱起來。方纔唱了幾句，感受到身邊眼光似刀，渾身一個激靈反應過來，立即住了口，改了話風：“做人要像柳下惠，坐懷不亂莫貪淫，東家長西家短，嘮嗑對坐一整晚。”
酸秀才與大個終於忍不住，爆笑出聲，笑得前俯後仰，上氣不接下氣。
諾雅原本滿是嗔怒的臉也逐漸緩了過來，又是好氣又是好笑：“既然如此，今晚九爺就身體力行，莫回那將軍府了，就與這兩位姑娘留在香閣暖牀上對坐嘮嗑吧。可莫辜負了這般如水夜色，美景良辰。”
兩位姑娘逐漸悠悠醒轉過來，只道酒過於醇厚，打了一個盹兒，正巧聽到諾雅這樣調侃百里九，慌忙道聲失禮，眉眼傳情：“還是第一次聽說請了我們陪着幹嘮嗑的，爺好獨特的雅興。”
諾雅抿着嘴笑，幾人談笑風生，正愜意間，聽到湖面之上起了一陣騷亂，有許多的船隻慌里慌張地四散而逃。再看岸邊，有火把一字長龍排開，將整個湖邊好像都被包圍了起來。
“發生了什麼事情？”衆人都有些奇怪，船伕也停下了手裡的動作。
酸秀才站起身眺望，見一艘畫舫迎面飛速駛過來，拱手問道：“敢問船家，岸邊可是發生了什麼變故？”
那船家手下不停，恨不能多生出兩隻胳膊來：“官府過來查官員嫖、妓來了，看你這身打扮，快些躲躲吧。”
“官府查嫖、妓？”酸秀才有些驚訝，朝廷的確是明文規定，朝廷官員不得出入青樓煙花之地，但是也只是個擺設罷了，大楚的金粉胭脂巷裡，近乎一多半都是大楚的官員。私下裡，大家也絲毫不以爲恥，只道聲風流，經常在茶肆酒案之上閒聊起這個話題，朝廷也從來沒有管過，怎麼今日竟然想起來嚴查了？並且不去青樓，而是到這湖邊畫舫，裡面可是有近半的清官人，也有許多人只是過來純粹聽曲尋個風雅的。
就比如說酸秀才。
“九爺，怎麼辦？咱也趕緊逃吧？”大個兒可不想在軍營裡落個這樣不乾不淨的名聲。
“我如今又不是朝廷官員，我怕什麼？”百里九極不屑地道：“再說了，依照九爺我的狼藉名聲，在這裡見到我，有什麼好稀奇的？”
“可是我還只是個雛兒呢，若是被捉起來，豈不冤枉死了？”酸秀才愁眉苦臉地道。
“怎麼每次跟着你總是沒有好事？沒吃到魚還落了一身腥。”大個在一旁埋怨。
“你曲子也聽了，美人也看了，自己沒那膽量吃還埋怨我？”酸秀才不服氣地嘟噥道。
船尾的船伕進來請示，究竟是掉頭回去，還是繼續迎風前進？
眼見官兵已經逐漸將整個湖面包圍起來，那些聞風而逃的畫舫見無路可逃又全都返回，向着湖中央聚攏過來。官兵的船也開始從四面八方向着湖中央駛近。
百里九不屑地道：“我們就直接迎上去，我倒要看看這葫蘆裡又在賣什麼藥？”
“別介呀。”酸秀才做賊心虛，趕緊阻攔：“這名聲的確不好聽，回去了兄弟們不笑掉大牙啊。”
諾雅掩着脣笑，最是眼尖，指指湖中心的荷花叢裡，那裡藏着一艘小船，與農家的採蓮小舟一般大小，兩頭尖尖，隨着水波輕輕盪漾，轉頭對幾人道：“若是怕了，就坐着那小船逃了罷，與我們撇清關係就沒事了。”
酸秀才擡眼看看那船，比個木盆寬敞不了多少，愁眉道：“我若是坐在裡面倒也罷了，大個兒一進去立馬就沉了。”
百里九擡眼望望諾雅，眸光閃爍，不懷好意：“你們若是不坐，那我可就不客氣了。”
“留下我們兩男兩女，豈不跳進黃河洗不清了？”酸秀才趕緊說道。
可百里九已經不待酸秀才反悔，牽起諾雅的手輕輕一躍，猶如驚鴻一般，落在那小舟之上。小舟左右搖晃，幾乎將兩人甩下水去。諾雅嚇得一聲驚叫，摟緊了百里九的腰。
“有人想逃！”立即有眼尖的官兵發現了兩人行蹤，指着他們大叫，然後迅速地靠攏過來，兩人瞬間成爲衆矢之的，其他的畫舫趁機逃的逃，竄的竄，一鬨而散了，衆官兵竟然也全部視若無睹。
這是什麼情況？擺明了就是衝着自己來的嘛。百里九忍不住心裡暗自罵娘。酸秀才與大個也明白過來，賊笑着衝他拋下一個自求多福的眼神，蕩起櫓逃了。
諾雅與百里九站在小舟之上，開着不痛不癢的玩笑，談笑風生，並不將四面八方涌過來的官兵看在眼裡。
士兵逐漸靠攏過來，正是京城巡邏軍，百里九的老部下。他們自然是識得百里九的，尷尬之餘，齊聲拱拳問好：“九爺好。”
百里九嬉笑着揮手，像是在檢閱士兵一般：“弟兄們辛苦了。”
“吆，九爺你好威風啊！”
一聲陰陽怪氣的調侃，兩隻船分開，讓開一條通道，後面靠攏來的一艘畫舫上威風凜凜地站了一位武將打扮的人，冤家路窄，正是孫石進。他應該是有心想要賣弄一番自己的本事，足下一點，身子騰空而起，就向着前面的船上凌空而來。
孫石進下盤極穩，但並不擅於輕身功夫，諾雅一眼就看出了破綻，順手從一旁的荷花上摘下一片花瓣，屈指一彈，正是一式摘葉飛花，貫注了她的內力，擊落在他膝彎之處，比石子還要疼上幾分。
諾雅氣他那不陰不陽的一句諷刺，新怨舊賬，自然要給他點顏色看看，你家九爺就是這樣威風。
果真不出乎她的預料，孫石進膝上中招，倒吸一口冷氣，運足的氣就散了，整個身子在半空中直直地跌落下去，“撲通”落進湖裡，濺起巨大的水花。