玉都皇城之中已經亂成一團,本是簡簡單單緝拿廢太子的行動,卻又牽連上了許多人。大殿之上,衆臣都在原地候着,早朝過後,聖上便將他們一直留在原地,像是有要事要公佈。
劉衛覆命而來,跪在中央,將事情一五一十說出,“啓稟聖上,下官在南山寺成功擒獲了廢太子,如今已關押天牢。”
“南山寺?”聖上的龍鬚一顫,警覺這個地名,玉乾出現在南山寺絕不是巧合,心中有些慌張起來。
劉衛見聖上的表情並未讚許之情,緊接着邀功道,“聖上,還有一事,下官在追捕廢太子餘黨的途中遇上了曾經的九皇妃,也就是本該葬身戰場的周國餘孽。不知聖上,此事如何……”
“周國餘孽?!”聖上更是擔憂,難不成這些看似不相關的人都能串聯在一起?周國公主難不成是想要復仇,一直在暗中觀察。他可容不得絲毫的差池,寧可殺一百也絕不放過一人,眼神中立刻閃過光亮,堅定說道,“即是周國餘孽,就派人立即將她誅殺,切勿再惹事端!這件事……劉衛就交予你去辦!”
“下官已派人追殺此人,只不過,九皇子在這中間阻撓,還多次不將聖上的旨意放在眼裡,還說了些不好聽的話,下官這才失手了。”劉衛果真是條狡猾的蛇,一找到機會便張開嘴咬人。
九皇子一直沉默不語,倒是身旁的玉恆站出來爲他說道,“劉大人可不要血口噴人?九弟向來尊敬父皇,又怎麼會說侮辱父皇的話?我看劉大人是急着想要推卸責任!”
劉衛眉角一抽,隨即辯護道,“二皇子說的有理,但九皇子與九皇妃鶼鰈情深,這稍有爲情失去理智也可以理解。只不過,下官的侍衛皆可證明,九皇子爲了那周國餘孽殺了不少侍衛,還差點要了本官的命!”
“都別說了!”九皇子此時站出,二話沒說跪在地上行了兩個大禮,看着大殿之上威嚴的父親,說道,“父皇,她不是周國的餘孽,她只是個犧牲品,只是替周國公主嫁到我們玉都的人……”
“你是說,她只是個替嫁公主?”龍鬚向上一擡幾乎要擠到鼻孔裡。
玉德原本還以爲這是父皇鬆口的神情,但彷彿這一切他都想的太過簡單了,“是,父皇,真正的周國公主已經葬身戰場,而兒臣的王妃只不過是一個受控制的傀儡,希望父皇能夠饒她一命!也希望父皇能夠成全兒臣!”
玉恆已然看出聖上神情的不對,想着提醒他,低聲說了幾句,玉德卻像是入魔般,一個勁地爲她辯護,想要尋求一個寬恕。果真,話還未說完整,聖上龍鬚飛上雙頰,怒目而視。
“住嘴!”衆人不敢出聲,就連劉衛也退回到自己的位置上,唯獨玉德跪在大殿中央尤爲顯眼。那怒氣上來的龍緊接着說道,“好啊好啊!我養的還真是好兒子!這周國欺瞞玉都那麼大的事情,我這情深意重的兒子竟還未別人說話,將我這老子一直矇在鼓裡!”
“父皇,九弟只是感情用事,沒有別的惡意……”就連玉恆此時的話也不管用,殿下的衆人還有誰敢站出身子來說話。
“不必爲你九弟說話了!”聖上看似注意已定,眼神很是堅決,“玉都險些因這替嫁公主陷入戰爭之中,此人雖與周國沒半點關係,但危及了玉都的安危便是重罪。劉衛,你是兵部侍郎城防的事你最清楚不過,你說說此女子該當何罪?”
劉衛則是一臉得意,收斂着笑沉穩答道,“回聖上,當株連三族,以儆效尤!”
“株連三族?可知那女子真名叫什麼?”
劉衛仔細回憶了當天的情形,立刻想起回道,“回聖上,那女子真名應該叫沈全勝,九皇子還有那個僕人都是那樣叫她的。”沈全勝?劉衛初次入宮爲官,自然不知這沈全勝是沈將軍失蹤一年的女兒,怎麼會出現在此處?
更爲驚訝的自然是沈良本人了,他本就上了年紀,加上這一年以來的擔憂,人更是憔悴了不少,着急問道,“劉衛大人說的可是我家閨女,我家全勝?!”沈良幾乎攥着劉衛的衣袖,而劉衛則是不近人情將他推開。
“我怎麼知道這是誰家的!聖上都發話了要株連三族,要是沈將軍家的人,那沈將軍看來也要陪葬了!”
“你個混蛋!給我住嘴!”玉德跑上去,衝中劉衛的右臉就是一拳,打得他的牙齒鬆動嘴角滲血。
“夠了!”聖上怒吼一聲,全場肅然,他看着玉德再看向一旁的沈將軍,憋着嘴說道,“九皇子殺人傷人已成事實,從今日起,剝其爵位,降爲庶民,流放西北。”
“父皇,這個懲罰會不會太嚴重了?”玉恆看着跪地的玉德絲毫沒有悔意,則乾脆將罪責攔在自己的身上,“父皇,沒有教育好九弟,我這做皇兄的也有責任,請求父皇對九弟從輕發落,兒臣願爲九弟受罰!”
“二哥,不必了……父皇即想流放我,便絕無想要饒過我的念頭。”
玉恆搖頭,也跪在地上,行大禮道,“父皇!請您看在九弟年幼無知的份上,將罪責減輕吧!”或許這一次,玉德所說的是百分之百對的,聖上是個猜忌心極重的人,倘若誰有風吹草動,他寧可錯殺也不會放過。流放,算不算得上是對玉德一種較輕的懲罰了呢?
只可惜,玉德低估了這玉都王者的心思,他的心比想象中還要冰冷,“至於沈全勝一事,即是要誅殺三族之罪,那就將沈良即日關押,想必不久後沈全勝也會自己來投案……”
“不行!”玉德從地上攀過去,着急說道,“父皇,沈將軍再怎麼說也是一國的元老,這幾十年的戰功累累,怎麼能說殺就殺呢!我願意爲他們領罪,父皇,就將這罪責都給兒臣一人便可!”
玉乾心中恨不得將那看不懂形勢的蠢貨給拉回來,只能也順着這意思說道,“父皇,九弟說的不錯,沈將軍乃是元老,幾十年來更是爲玉都打過不少勝仗,這一旦殺了沈將軍,豈不是動搖了軍心?還請父皇三思!”
聖上思慮了片刻,的確,有些朝中的人卻是動不得,便鬆口說道,“那便派人將那女子抓回來,斬首示衆。”
“父皇……”玉德再怎麼說勸也無濟於事,沈良年歲已大,一聽自己的女兒要被斬首,當場暈死過去,但聖上怎會考慮這些事,只要這玉都能夠太平,這皇位能夠穩坐,想必他什麼也做得出!