王皓聽到田英的疑問，胸有成竹地說：“這個你不用操心，我會有辦法的。你只管擬訂立案調查方案，報到我這裡來就行了。”
田英仍不放心，追問道：“王書記，您做通了其他副書記和常委的工作了嗎？這些人都是李潤基書記的老部下，葉鳴又是李書記的乾兒子。如果這個方案拿到書記辦公會上或者常委會上討論表決，肯定不能過半數，那我們就是做無用功了。”
王皓有點不耐煩地說：“你怎麼這麼機械？葉鳴只是一個正處級幹部，你覺得他的問題夠資格上書記辦公會和常委會討論嗎？再說了，省紀委直接查處縣委書記違紀案件，是一項全新的改革措施，並沒有現成的條條框框可以套用，也不適用省紀委查處副廳級以上幹部的程序。
“所以，我的想法是：自葉鳴這個案子開始，對於違規違紀的縣委書記，由相關處室直接立案查處，並報告分管副書記和書記審批，不需要經過書記辦公會和常委會研究表決。以後，這一條要作爲規則固定下來，並補充到改革方案裡面去。”
田英恍然大悟地“哦”了一聲，讚歎道：“王書記，您這個決定非常英明。一個正處級的縣委書記，確實不夠資格到書記辦公會和常委會上去討論，只要有您和分管副書記把關就行了。這項改革創舉一定會獲得擁護的。”
王皓正準備掛電話，忽然想起一件事，問道：“孟老師從京城回來了沒有？十天前我聽他說要去京城看望歐書記，後來就沒聯繫他了，不知道他去了沒有？”
他口裡所說的“孟老師”，就是天江省原來的省委常委、m市市委書記孟功成，也是田英的親姑父。而歐書記，則是現在的中央主管政法工作的六號首長，是孟功成的老上司。
原來，王皓和孟功成都是東山省龍水縣人。孟功成在邁入政界前，曾是一名中學教師，教過王皓語文，兩個人是正兒八經的老鄉加師生。
而歐書記，曾經擔任過龍水縣縣委書記，正是他把孟功成從學校調到縣委辦擔任他的秘書，並跟着他步步高昇，從地方到中央，再從中央到地方，一直升到天江省委常委的位置。
而王皓考上大學後，一直在中紀委工作。他的業務能力非常突出，工作成績也非常出色，但因爲性格很倔、脾氣暴躁，又不會處理人際關係，所以晉升非常慢，到四十歲還是一個副處級幹部。
就在那時候，孟功成跟隨歐書記調到中央工作。王皓不忘師恩，經常去拜訪探望他。在孟功成的鼎力幫助下，他終於晉升爲處長、第三監察室副主任。後來五號首長接任中紀委書記，恰好孟功成跟他關係也不錯。而且，五號首長也是一個性格耿直、嫉惡如仇的人，所以對性格相似的王皓比較欣賞，加之又有孟功成的推薦，所以王皓很快便升爲第三監察室主任。
王皓也很給五號首長爭氣，在擔任第三監察室主任期間，接連查處了三四起轟動全國的副部級以上幹部違法違紀案件，並多次立功受獎，令五號首長對他的業務能力更加欣賞。
後來，在中央醞釀天江省紀委書記人選時，孟功成又多次找歐書記和五號首長，推薦王皓接替李潤基擔任天江省紀委書記一職。而他推薦的理由是：鹿知遙已經扳倒了謝宏達、賙濟清、汪海三位省委常委，極有可能在天江建立一個由他主控的獨立王國。爲此，必須安排一位有膽量、有闖勁、有銳氣的紀委書記過去，對鹿知遙進行監督和牽制。而不懼權貴、敢打敢衝的王皓，正是最佳人選。
其時，五號首長因爲聽信了孟功成的讒言，也對鹿書記比較警惕，擔心他真的把天江搞成獨立王國。所以，儘管他知道王皓不大適合到地方紀委擔任一把手，但還是聽從了歐書記和孟功成的建議，把王皓安排到了天江省任紀委書記。
在赴天江任職的當天，王皓就去拜訪了孟功成，向他表達感謝之意。孟功成留他吃了晚飯，飯後兩個人長談了幾個小時。
也就是通過這次長談，王皓瞭解到：因爲鹿書記扳倒了歐書記的老部下週濟清、七號首長的老部下謝宏達、四號首長的老部下汪海，所以這三位首長都對他頗有微詞，正在想方設法阻止他進入下一屆常委領導班子。而五號首長想在天江省實施“紀委同級監督”改革，實際上也是針對鹿知遙去的。
因此，孟功成叮囑他：到天江省任職後，一定要注意對鹿知遙開展監督，這是幾位中央首長交代的政治任務，千萬不能掉以輕心。
同時，孟功成還提示他：省委辦有一個名叫葉鳴的副處長，是前任李潤基書記的乾兒子，好像跟鹿書記也有說不清道不明的關係。賙濟清、謝宏達、汪海等人倒臺，就與這個葉鳴有直接關係。而且，這個葉鳴身上問題很多，好幾次差點被查處，但都被鹿書記和李潤基擺平了。所以，如果要找到鹿書記的弱點和軟肋，葉鳴可能是一個突破點。
王皓對恩師的話深信不疑，所以當初金橋集團問題一爆發，他馬上就準備對葉鳴採取措施。但後來鹿書記親自出面保他，王皓考慮到自己初來乍到，不能不給鹿書記面子，所以暫時放過了葉鳴。但也就是通過這件事，他更加相信了老師的判斷。從那以後，他就真的開始睜大雙眼盯着葉鳴了。
只不過，葉鳴在鹿書記身邊工作期間，一直謹小慎微、深藏不露，沒有任何把柄可抓，王皓也無可奈何。
沒想到，鹿書記前不久竟然親自提議葉鳴空降北山擔任縣委書記，而且葉鳴擔任縣委書記不到一個月，就被人舉報了，令王皓再次燃起了信心和希望，於是便按照孟功成的叮囑，開始深挖葉鳴的違紀違法問題。
但是，他沒有料到：自己剛準備查處葉鳴，就引發了鹿書記如此劇烈的反擊。由此，他更加確信：老師的對鹿書記和葉鳴關係的懷疑，是非常正確的。他指明的監督、牽制鹿書記的方向，也是非常正確的。
只不過，鹿書記的反擊手段太厲害，令他感到心裡沒底，同時還有一點擔心和惶恐。因此，他想再次跟老師長談一下，徵求一下他的意見，於是便向田英打探他有沒有從京城回來……