徐泰來見馮佳亮臉色不善，忙搶前一步站到他的辦公桌前面，用手指了指葉鳴，笑容滿面地介紹說：“徐處長，這位是我們北山新任縣委書記葉鳴同志，今天是特意讓我帶他來拜見您的。”
在徐泰來做介紹的時候，葉鳴已經邁着從容的步伐走到辦公桌前，與他並肩站在一起，並主動伸出手，微笑着說：“馮處長，久仰大名，幸會幸會！”
馮佳亮卻既不起身，也不伸手出來，冷着臉上上下下掃視了葉鳴幾眼，哼了一聲說：“葉書記，我也是久仰你的大名啊！我在北山縣也有幾個朋友，他們都說你雖然年紀輕輕，但殺伐決斷毫不猶豫，手段相當厲害。我這個人生性耿直，不大喜歡結交強勢厲害、咄咄逼人的朋友。所以，這個手我們還是不握了。”
葉鳴聽到他最後那句話，不由想起了某部反腐紀錄片裡的一個情節：國家能源部某位佔據要害位置的處級幹部，因爲求他辦事的人太多，養成了唯我獨尊、囂張跋扈的性格，有時候外省的副省長去見他，都得排隊等着接見，而且在見面時也是頤指氣使的，根本就不把比他職務大得多的副省長放在眼裡。
現在看來，這個佔據了省財政廳要害位置的馮佳亮，也跟能源部那個處級幹部一樣，因爲在預算處長位置多年，所以養成了飛揚跋扈的性格，對於像自己這樣的有求於他的同級別官員，是根本不放在眼裡的。所以，此刻他纔敢不顧官場的基本規矩和禮儀，在自己主動伸手的情況下居然不予迴應……
於是，他泰然自若地將手掌收回來，不卑不亢地說：“馮處長，我今天是誠心誠意來拜訪你的，目的你也應該很清楚，就是想把我們北山縣那筆定向扶貧款早點撥付下去。至於你聽到的那些關於我的傳言，那都是一面之詞，而且很多都是帶有偏見的讒言。
“我相信，以馮處長的智慧和閱歷，是應該能夠分辯出是非曲直的。所謂‘兼聽則明、偏聽則暗’，希望馮處長不要只聽一面之詞，可以從多方面瞭解我一下，這樣就可以準確地判斷我到底是一個什麼樣的人了！”
說到這裡，他拉開自己的手提包，從裡面拿出一份印製精美的邀請函，擺放到馮佳亮辦公桌上，微笑着說：“馮處長，下個月十五日，是我們北山縣建縣五十週年紀念日，我們準備舉辦一個慶典活動，想邀請部分支持、幫助過我們北山發展的領導和企業家參加，你也是我們縣委縣政府邀請的貴賓之一。如果馮處長能夠在百忙中抽出一點時間，到北山去出席一下我們的慶典活動，那是全體北山人民的榮幸！”
他這番話說得非常謙恭，馮佳亮有點意外地看了他一眼，又瞟了一眼那份邀請函，卻並沒有翻開去看裡面的內容，沉吟了片刻後說：“葉書記，謝謝你們縣委縣政府的盛情邀請。不過，七月十五號我另有安排，這個慶典活動我就不參加了。
“至於你們那筆撥款的問題，上次我就跟徐縣長解釋了：並不是我馮某人要故意爲難你們北山縣，我雖然是預算處長，但對下撥款項並沒有最終決定權，必須向廳領導請示彙報，並經過他們同意才行。所以，我建議你們直接去找王副廳長或者夏廳長，只要兩位廳領導同意提前下撥這筆款項，我立即安排人辦理。”
徐泰來還想說什麼，葉鳴悄悄拉了拉他的衣袖，示意他不要再說，然後兩個人都很客氣地向馮佳亮道別，走出了他的辦公室。
來到走道上一個僻靜的拐角處後，葉鳴對徐泰來說：“徐縣長，請你隨便找個地方坐一下，等一等我，我去找找我岳父，把邀請函送給他，順便說一說那筆款項的事情。”
徐泰來有點詫異地問：“葉書記，您怎麼不先去找夏廳長？只要夏廳長答應下撥那筆款項，並接受邀請去北山參加我們的慶典活動，馮處長肯定不敢再爲難我們，也肯定會跟着夏廳長去北山參加慶典活動的。”
葉鳴笑了笑說：“我們這是按規矩和程序辦事：馮處長那裡是第一道關，我們如果要辦事，就必須先從他那一道關口走起。如果他那裡實在走不通了，我們再去找領導，那就合情合理，他也沒什麼話說。如果我們不到他那裡去走一趟，而是直接去找夏廳長作批示，他就會認爲我們不尊重他這個具體辦事的，是想以權壓他，即使他被逼給我們辦了事，但肯定也會辦得很不痛快。
“有句俗話叫‘閻王好見小鬼難纏’，我們是貧困縣，以後找預算處辦事的時候還多，如果我們這次徹底得罪了馮佳亮，哪怕他知道了我跟夏廳長的關係，也可以想出種種辦法來刁難我們、卡我們的脖子，那樣我們就會非常難受。所以，我們要做到仁至義盡，即使要我岳父出面找他，也要讓他心悅誠服，不能給他留下一個用權力壓他辦事的印象。”
徐泰來很欽佩地點點頭說：“還是葉書記高瞻遠矚、慮事周全，您說的確實有道理。我們剛剛去拜訪了他，也送了邀請函給他，算是禮數週全、仁至義盡了。而且，他最後也說讓我們去找領導，那您現在再去找夏廳長就是按他的指點去做，他也不好說什麼了。您去吧，我到農財局去坐一坐，我有個熟人在那裡。您跟夏廳長談好以後打我電話，我馬上就出來。”
在葉鳴和徐泰來走出辦公室後，馮佳亮拿起座機，撥打了他的表弟謝本吾的手機，問了一下他的近況，並告訴他：葉鳴剛剛到了他的辦公室，想求他早點撥款，被他打發走了。
謝本吾很解氣地說：“表哥，這姓葉的少年得志，囂張跋扈得很，到縣裡當書記不到一個月，就四處整人抓人，搞得北山官場雞飛狗跳的，我就吃了他一個大虧。你現在卡住北山這筆錢，讓葉鳴那小子難堪一下，算是給我我出了一口惡氣，謝謝表哥！”
掛斷謝本吾的電話後，馮佳亮無意中瞟了一眼擺在桌子上的那份邀請函，很隨意地拿起來，翻開看了一眼，忽然看到了第一頁海報上的夏楚楚的照片，心裡一驚，再仔細一看海報內容，眼珠子一下子就瞪圓了……