“噼裡啪啦”嘭——啪——”守歲守到凌晨才睡的肖文卿被外面的炮竹聲弄醒，便走起身來，下牀。撥步牀第二道帷幕內的銅炭盆裡還燒着銀絲炭，裡面很溫暖。肖文卿披上一件厚外衣走出拔步牀，走出內室，就看到丫鬟水晶和瑪瑙已經在外室等自己了，邊上的方桌上擺放着盥洗用具。
“肖姑娘，新年吉祥如意。”水晶瑪瑙見到肖文卿出來了，很高興地迎上去拜年。
“水晶瑪瑙，你們也新年好，萬事如意。”肖文卿笑道，“等一下發紅包。”即使是簽了賣身死契的下人，也會在過年過節地時候獲得主人的賞賜。她在做丫鬟是能積攢下十幾兩銀子，也都是來自主人過年過節時候的賞賜。
“謝謝肖姑娘。”水晶和瑪瑙很開心地說道，開始伺候肖文卿洗漱，然後跟着她去梳妝檯前，幫她梳理髮。
“姑娘，今日是大年初一，你應該穿戴得華貴喜氣一些。“水晶很利索地把肖文卿如瀑般的黑綢長髮梳成垂鬟分肖髻，取出梳妝盒裡的幾隻精緻華麗的花簪步搖拿到肖文卿的頭上比劃，要搭配出青春華麗風範。
“水晶，用雙蝶紅寶珠流蘇金步搖，配兩隻蝴蝶金簪。”肖文卿吩咐道。這套首飾是凌宇軒在兵部尚書夫人六十大壽之後送給她佩戴的，說她首飾太少，和其他千金小姐交往時會被看不起。黃金打造的蝴蝶身上鑲嵌流轉紅光的純淨寶石，步搖下面垂掛的兩串珠子也是紅玉石打磨而成，非常適合過年過節喜氣洋洋的時候佩戴。
水晶聽了，立刻高興道：“我怎麼忘了，新年佩戴這套首飾是最適合不過了。”說着，她把手上簪子步搖全部放進梳妝盒裡，拉開最下面一層梳妝盒，把裡面成套的蝴蝶頭面取出來，一一給肖文卿戴上。
一隻雙蝶紅寶珠流蘇金步搖，兩支蝴蝶金簪，一對蝴蝶鏈珠耳環，一串懸掛着拇指大小紅寶石的金項鍊，兩個鏤空蝴蝶鑲嵌紅寶石的金手鐲，精美華貴的全套首飾將秀美清婉的肖文卿襯得高貴華麗。
“肖姑娘，今日的你看起來，就算世家大貴族的千金小姐也未必比你華美高雅。”水晶驚讚道。往日，肖文卿只會佩戴其中一兩樣，不會全套戴上。
“這個……”肖文卿猶豫了一下，“還是別帶項鍊和手鐲了，換兩個樸素點的。”這樣太華麗了彰顯了，不符合她的性格。在別人府中，她還是謹言慎行地好。
“肖姑娘，這本來就是一整套的呀，新年不戴你什麼時候戴？”水晶馬上道。肖姑娘雖然有了一些首飾，但全套的貴重的只有這一種。
將拔步牀內整理好的瑪瑙走過來端詳肖文卿，熱情地勸說道：”肖姑娘，這些是四舅爺送你的，你一定要全戴上讓他瞧瞧。”
“對呀對呀，這是四舅爺特地送給你的，你今日一定要全戴上，讓他瞧瞧。”水晶趕緊勸道。昨晚她陪着肖姑娘送四舅爺的時候，雖然站得遠了些，但還是聽到四舅爺說，今日下午他會過來探望肖姑娘。
女衛悅己者容，被瑪瑙水晶這一勸說，一向小心翼翼的肖文卿頓時決定今日稍微寬容自己一些。
穿上劉夫人專門爲她從霓裳衣坊定製的華美衣裳，肖文卿從梳妝檯下的抽屜裡取出六十文錢，賞給水晶瑪瑙，然後走到院子裡，接受院子裡其他媳婦婆子的拜年，賞給她們銅錢。劉夫人是朝廷正四品命婦，初一十五要進宮覲見皇后娘娘，大年初一就早早穿戴整齊，和同樣需要給皇上拜年的劉翰林一起去皇宮了。
肖文卿在桂香園中吃了早膳，然後就去劉夫人的院中等待。等待的時候，劉家兄弟和姐妹還有柳姨娘陸續到來了，他們相互拜年，然後分開。劉家兄弟去前院，代替父親招待可能上門拜年的低品階官員，劉家姐妹和肖文卿就在劉夫人的院子中喝茶聊天，等待劉夫人回來。
上午時候，劉夫人先回來了。肖文卿柳姨娘和劉家姐妹趕緊走出屋子迎接，給她拜年。穿着朝廷四品命婦朝服的劉夫人端詳肖文卿今日的妝容，嘖嘖讚歎，“我家四弟真是好福氣，在外面臥底當差還能發現一個有才有貌的好姑娘。不錯不錯，我就知道四弟送來的首飾和我讓人訂做的這套衣裳很搭配。”
她沒有告訴肖文卿，她四弟送過來的這套精美華貴頭面是京城最有名的金銀珠寶工匠打造的，光材料就價值七八千兩銀子，加上工匠的工錢，這套頭面怎麼說要上萬兩白銀。從三品龍鱗衛指揮同知一年的俸祿摺合銀兩不到一千八百兩銀子，看來她四弟是有額外收入的。
“夫人，我這樣裝扮，是不是太奢華了？”肖文卿不好意思地說道，她做丫鬟時雖然不伺候何大夫人梳頭，不怎麼碰何大夫人的首飾盒，但看過何大夫人的首飾。她不懂金銀行情，不懂寶石成色，不過還是能看得出來，她這套精美的首飾總價值超過何大夫人任何一套首飾。
“奢華？不，年輕姑娘就是要青春靚麗些纔好。大過年的，你要穿的華麗精緻，不讓人瞧不起。”坐在梳妝檯前由丫鬟卸去沉重釵冠的劉夫人道，“貴夫人們可以從一個姑娘穿戴了解那姑娘家的家境，從而判斷那戶人家的底子。你不能總是戴那幾根簪子步搖，讓那些夫人認爲你肖家很寒酸。這不利於將來你兄弟到京城發展。”說白了，絕大多數貴婦人都是勢利眼，捧高踩低。
提到家族和兄弟，肖文卿立刻明白了，自己以後在和貴族小姐們來往時，要多加註意自己外在穿着。
卸去釵冠重新梳髮，換下華麗繁瑣的命婦朝服，劉夫人坐到她的羅漢牀上，笑道：“文卿，雖然你已經成年，但畢竟未婚，所以今年的壓歲紅包也還是要收的。圖個吉利。”她吩咐丫鬟拿來三個荷包，親手接過來遞給肖文卿一個，其他兩個遞給她的兩個女兒。
“謝謝夫人。”肖文卿很尷尬地福身謝過，接過劉夫人遞給自己的紅綢荷包。小小的荷包有些沉，捏在手中感覺裡面不僅有兩根釵子或者簪子，還有兩個小元寶。
“謝謝母親賞賜。”十一歲的紫苑和七歲的紫綾興奮地接過劉夫人賞給她們的壓歲荷包。由於今日大年三十，她們兩個也打扮得十分華貴，雙手還都套了一對赤金釦環。
劉夫人沒有虧待柳姨娘，送了她一副精美的翡翠耳環。
劉夫人因爲進宮覲見皇后，起得非常早，肖文卿早就讓廚房預備了湯圓和紅棗紅豆湯，得到他們回來的時候就讓跟廚房送。用完早膳，劉夫人領着後院的女眷去前院，和回來的劉大人一起接受府中衆僕人的拜年，然後賞他們每人五十文錢。至於親信僕人，主人們會在自己的月錢中另外再賞一些銅錢。
自家人相互拜過年後，開始各自的社交。劉韓翰林帶着他兩個兒子出門去拜見上司和好友，劉夫人也待着肖文卿和劉家小姐妹出門，去給往日裡和自己走動頻繁、同時年紀比自己大，品階比自己高的夫人們拜年。孃家，那要輪到第二天的。
下午時分，劉夫人繼續出去拜年，肖文卿便待在劉府，等待和她有約的凌宇軒過來找自己。
等待中，她讓水晶拿來了自己最近的看到書，有些心焦地熬時間。
“肖姑娘，四舅爺在花園東邊的紅梅樹那邊，請你披一件樸素的斗篷過去。”一名媳婦興沖沖地跑過來稟報道。
他終於來了。
肖文卿“唰”地放下書，吩咐道：“瑪瑙，把我青緞面的斗篷拿來。”那件應該是她現有幾件斗篷最樸素的了。
管理肖文卿衣箱的瑪瑙立刻把青色素緞面的長斗篷取來。肖文卿披上之後道：“我們去花園。”
水晶瑪瑙很開心地將自己也收拾一下，跟着肖文卿走了。作爲後院的丫鬟，他們除了陪主人出門外，很少有自由出門遊玩的機會。今日託肖姑娘的福，他們可以外面走動了。
紅梅花已經完全盛開了，一簇簇散發淡雅的幽香，身上披着黑色斗篷手中拎着一個青色花布包裹的英挺俊秀男子望着快步走來的肖文卿，優美的嘴角漾起了溫柔的笑。
“凌大人，新年好，祝你萬事如意。”肖文卿微微氣喘地走到凌宇軒面前，朝着他淺淺施禮。
“文卿，我帶你出去玩玩。”凌宇軒立刻伸手把她福下去的身子攔住。多禮就是疏離，他其實不喜歡肖文卿看到他就行禮，可是這是大家閨秀面對外男必須有的禮節，肖文卿不遵守，會讓別人覺得她禮儀沒有學好。
“凌大人，你要帶我去哪兒玩？”肖文卿興奮地問道，努力壓抑自己的狂喜。
“你跟着我走就行了，反正我不會把你賣掉。”凌宇軒笑道，“我們不走大門，走翰林毒的花園偏門。”
“嗯。”肖文卿知道花園東邊有個小偏門。
“水晶瑪瑙，你們回去吧，我帶肖姑娘出去遊玩，傍晚會回來。”凌宇軒轉臉對站在兩丈外的丫鬟們說道，雖然她們兩個很知趣，但總隔在他和肖文卿之間，他忍耐她們很久了，今日絕不讓她們繼續跟着肖文卿。
“肖姑娘……”瑪瑙很焦急叫道，希望肖文卿能說說情，讓四舅老爺允許她們跟着，讓她們出門透透氣。
“四舅爺，肖姑娘還是未婚女子，沒有丫鬟陪伴着，和一年輕男子出門很不妥。”水晶鼓起勇氣說道。
凌宇軒冷漠道：“你家肖姑娘在房中午睡，你們還不過去陪着她。”說完，他伸手將肖文卿身上的斗篷帽子拉起來蓋住肖文卿的頭，溫柔道：“有我陪着你，不會出事的。”
在房中午睡？這不是閉着眼睛說瞎話嗎？
肖文卿見狀，只好安慰水晶和瑪瑙道：“天冷，你們兩個還是回屋裡烤火喝茶嗑瓜子吧，我和凌大人出去一會兒。”水晶瑪瑙雖然都不會亂嚼舌頭，但有時候，她真的很渴望和凌宇軒單獨在一起說說話。
水晶和瑪瑙無奈，只好朝着凌宇軒和肖文卿躬身，道：“四舅爺，你可以保護好肖姑娘。”姑娘家的閨譽很重要，他們雖然都情根深種互許終身，但千萬別再節骨眼上做越軌之事。
凌宇軒頷首，伸手扶住肖文卿的後背，柔聲道：“我們走。”這天的行程，他半個月之前就準備好了。
“嗯。”肖文卿任由他扶住自己的後背不撒手，和他肩並肩走向花園的偏僻小門。