畫面轉到雨隱村。
一處不大的日式小閣樓內，幾根蠟燭在木質的榻榻米上釋放着微弱的光芒。
半藏盤膝坐於一道矮桌後，緩緩舉起桌上的酒碗，往嘴邊遞去。
身後，一道跪坐於門口的身影微微晃動了一下，似乎想做點什麼，但最終還是放棄了。
“怎麼了？勘藏。”半藏滿飲一口後，頭也不回的問道。半藏的語氣很平和，好似與往日沒什麼不同，但勘藏卻很清楚：今日的半藏大人很不正常，因爲半藏大人平時是滴酒不沾的。
“半藏大人，您今天……”勘藏猶豫了片刻，吞吞吐吐的問道：“是發生了什麼事嗎？”
“勘藏。”半藏再次提起桌旁的酒壺給自己滿上，沒有解答勘藏的疑惑，只是淡淡的問道：“你跟着我有多少年了？”
勘藏不理解半藏的意思，但還是老實回答道：“嚴格來算的話，應該有十五年了。”
“十五年啊……”半藏感慨了一聲，“你知道沸雨跟着我有多少年了麼？”
勘藏隱約把握住了什麼，語氣略顯低沉的回答道：“沸雨閣下的話，應該得有二十年以上了吧。”
“二十多年……”半藏放下酒碗，仰起頭閉上雙眼，似乎在回憶什麼。
過了半晌，半藏睜開眼睛，那一絲深藏的疲憊竟有些遮掩不住。但由於半藏背朝勘藏，所以後者並未察覺到前者的異樣。
“我今天碰到了殺害沸雨的兇手。”半藏說話時雖依然保持平靜，但那熊熊的殺意還是有些剋制不住。“那是一個年輕人，很強大的年輕人。”
靜靜的聽着半藏的話，勘藏沒有出聲打斷。在勘藏的心中，半藏大人露出眼前這樣一面的情況是很少見的。
雖然沸雨實際上是被俘虜，但在雨隱與木葉之間戰況如此激烈的形勢下，交換俘虜的可能微乎其微，沸雨被抓到木葉，先不說已經泄漏了多少情報，其倖存下來的機會幾乎不存在。
對所有雨忍來說，除非主動投降，不然被生擒活捉的話就已經可以被判定爲死亡了。
說絕影殺掉沸雨，本質上並沒有錯。
“我平時是很欣賞有才華的年輕人的……”半藏緩了口氣，語氣愈發冰冷：“但對於絕影，我恨不得當場殺之。”
“不僅僅是因爲沸雨的仇，更重要的原因是，絕影的實力竟然已經與我不相上下了。”
半藏停頓了片刻，側過頭看向背後的勘藏。“勘藏，你知道這意味着什麼嗎？”
氣氛一時陷入了沉默。
意味着什麼？勘藏深深吸了口氣，他太清楚這意味着什麼了，也正因此，勘藏一時竟不知道開口說什麼。
半藏見戡藏似乎有些走神，倒也沒生氣，接着自顧自的說道：“這意味着，再過去幾年，十幾年，甚至幾十年，那個叫絕影的年輕人很可能遠遠超越現在的層次，最終就連我也束手無策。”
“這意味着，雨隱將來會在木葉面前沒有絲毫抵抗之力，雨之國將會成爲木葉忍者肆意玩樂的後花園。”
半藏的語氣一直保持着古井無波，似乎他說的事情與自己無關一樣，但較爲了解半藏的勘藏卻敏銳的察覺到前者內心沸騰的殺意，以及那快要溢出來的忌憚之色。
勘藏知道自己必須開口了，他的嗓子雖然已經有點沙啞，但還是保持着必要的，充滿自信的音調道：
“木葉一方除了三代火影和白牙外，不過是又多出來一個頂尖高手，我認爲半藏大人您完全不需要擔憂。”
見半藏對此不置可否，勘藏調整心態，補充道：“木葉的實力變強，是所有忍村都不願意看到的事。我想我們只需要把絕影的情報透露給巖隱，他們應該也願意與我們停戰，甚至是聯手，一起去攻打木葉。”
在自身實力不足時，合理利用外來力量，是勘藏可以接受的事。
哪怕大家上一刻還是敵人，但在共同的威脅下，下一刻便握手言和，甚至是並肩作戰也不是什麼不可能的事情。
畢竟國與國之間沒有永恆的仇恨，村子與村子之間也是如此。
只要利益足夠大，或者外部威脅達到一定程度，死敵變爲盟友也並不是不可思議的事。
雨隱破壞慣例與砂隱聯手是這樣，再準備與巖隱聯手也是這樣。
這一切都是因爲一個人的出現--絕影，一個頂級戰力的威懾，任何一個有遠見的領導者都不會視而不見。
木葉的實力太過膨脹了，已經完全破壞了這場戰爭遊戲的平衡，勘藏相信土影大野木會爲此做出正確的選擇。
半藏沉思了一會，分析道：“因爲國土邊界的問題，巖隱對我們雨隱還是過於忌憚，不把我們削弱到一定程度，他們是不會停手的。”
“而且……”半藏手指輕輕敲擊桌面，語氣中充滿肯定道：
“若我所料不錯，巖隱的主力部隊一半在防範雲隱，一半在與霧隱開戰，並未在我們雨之國境內投入太多力量。巖隱就算與我們聯手，估計也提供不了什麼幫助。”
勘藏雖不願接受這個結果，但也知道半藏說的是事實。
不過就算是這樣，勘藏也覺得有必要與巖隱接觸：
“半藏大人，請恕我直言，當前的局勢對我們雨隱是壓倒性的不利。無論如何，我們也必須增加盟友的數量了，哪怕爲此付出一定的代價也是可以接受的。”
起碼，要先與巖隱停戰，儘快收回一部份防衛的力量，以應對木葉接下來的戰略反攻……勘藏快速思考雨隱的防禦部署。
絕影出現後，木葉補足頂級戰力上的劣勢，在今後的一段時間一定會反守爲攻，這是可以預見的。
半藏同樣在一旁敲着桌面，衡量勘藏提議的可行性。
自忍戰開始後，雨隱雖然是以一敵三，但三大忍村可沒有什麼聯合的意思，相互之間充滿了堤防，彼此在私底下更是明爭暗鬥不止。
半藏很清楚這些大忍村的德行，當雨隱崛起，對他們形成威脅時，他們會默契的向雨隱開戰，暫時壓下彼此間的矛盾。
但若他們其中一方形成更大的威脅時，矛盾也就掩蓋不住了：聯合仇敵，背信棄義，乃至不宣而戰，這些事情不過是司空見慣。
木葉的實力本已極強，現在又突兀冒出了絕影這麼個頂尖高手。
半藏心裡對此很擔憂，但他相信一定會有人比他更擔憂。
比如，同爲五大忍村的砂隱，巖隱。
雨之國再怎麼發展，雨隱再怎麼強大，受限於國土面積，人口資源，以及尾獸這樣的戰略武器，雨之國最多也就那種程度罷了。
五大忍村或許會產生忌憚的情緒，或許會開戰削弱雨忍的力量，但絕對不會把雨之國滅國。
半藏清楚，不論是大國的大名們，還是影們，他們對雨之國的定位其實很明確，那就是戰略緩衝地帶，畢竟沒有哪個忍村希望戰爭打到自己國家裡。
雨之國山高林密，縱深不短，足以勝任戰略緩衝的作用。
這種情況下，雨之國，雨忍可以存在，但絕不能超出掌控，也不能投靠任何一個大忍村，否則就會迎來“敲打”。
雨忍表面上與各大忍村交戰，幾方是敵對態度，其實往更深層次來看，雨忍一直在保持中立，這也是各大忍村想看到的。
雨之國只能中立，也必須中立。
這是維持平衡的必要條件。
雨忍雖然和其他忍村打得如火如荼，但大家都保留着應有的剋制，並未真的把狗腦子都打出來，半藏每次出手也會搞清楚敵人的身份，避免弄死大忍村的重要人物，讓戰爭的烈度再次上升。
相應的，各大忍村基本也不會對雨忍的重要人物動什麼歪腦筋，避免刺激到半藏。
戰爭可以打，但要儘量維持在一定限度上，小兵死死就可以了，真要是完全撕破臉，誰也不願意看到。
當然，事情本來應該是這樣的。
直到……神應丘事件的發生。
簡直是牽一髮而動全身。
木葉突然打破了這種默契，以前所未有的強硬態度襲擊使團，不僅瘋狂的將到場的雨忍屠戮一空，更是囂張的抓走了雨隱的絕對高層沸雨。
這不僅是對雨隱赤裸裸的打臉，更是說明了木葉對這場戰爭在態度上的變化。
半藏感受到了這種變化，所以果斷放棄了中立，徹底倒向砂隱一方。
猿飛日斬對團藏發火是沒毛病的，或許他早就預料到了這麼一天。
木葉不僅破壞了默契，打破了平衡。
絕影的突然出現也讓其它忍村的高層如鯁在喉：根據情報可以得出，絕影是一個危險的刺客，是一個可以讓沸雨那樣的強者一不留神之下都會被秒殺的刺客。
半藏相信，砂隱除了向自己透露了絕影的情報外，也一定會在其他場合不遺餘力的“宣傳”絕影的恐怖之處，以引來其它忍村對木葉的忌憚。
砂隱就是這麼一個忍村，打擊雨之國雖是慣例，但由於國土環境影響，風之國的人明顯對火之國更感興趣。
對砂忍來說，“木葉威脅論”可比“雨隱威脅論”更吸引他們的注意力，神應丘會談就是爲此而召開的。
半藏本不願意與砂隱聯手，結果絕影又上去添了把火，這纔不情不願的答應砂隱的條件。
到了現在，半藏親眼見識了絕影的實力，便也無話可說了。
半藏突然想到了砂隱的“木葉威脅論”。
砂忍的心思，這世界上誰都清楚，雖然不過是厚着臉皮的強詞奪理，但這套“論調”還是很有一些“受衆”的。
比如，私底下正和木葉打得如火如荼的巖隱。
這木葉和巖隱表面上沒宣戰，但巖隱甚至都有部隊衝進了火之國，這種“無戰爭”狀態，也是讓半藏大開眼界。
巖隱突然加大戰爭力度，證明土影也不是個瞎子。
或許，可以利用木葉當靶子，引這些大忍村狗咬狗。
半藏在心裡默默做着計算，他想盡快轉移三大忍村的注意力，結束他們對雨之國的戰爭。
要儘量保存雨隱的有生力量，一切爲了雨之國。