“劍者年輕時，初踏劍道，望天下劍術茫茫，往往碰見喜愛的便想學會。尤其對在場諸位而言，‘學劍’實在是一件頗爲輕鬆的事，便更不在意，往往肆意貪圖。”
“而當學劍久些，想要往上攀登的時候，就發現沒那麼自在了。”
“館傳山傳是甜美孱弱的果酒，誰都能任意品嚐，如水而飲，任由揮霍；脈傳朝傳就不太好惹了，有些是真正的烈酒，能飲的人很少，也沒法常飲，這個時候，就得好好選擇。”
“而當想再往上的時候，往往就會發現沒有劍是觸手可得了。”老人望着他們，“【意劍】，每一門都像高嶺之花，想要學會它，就得掌握它的真意，這時候它會要求你的人生經歷、你的情感性格，當然也要求你的劍道經歷與理解。”
“佳處、妙野、奇觀、極意絕景.每一步都是鴻溝。而再往上，【心劍】如何，【道劍】又如何呢？”老人緩聲道，“它們開始要求你的整個人生了。”
“要學《穆王劍》，就得先將《八駿》與《七玉》臻至化境；而若未曾通習儒家劍，《易劍》也就不可爲用。”
“每一門劍都是上一階的獎賞，亦是下一階的基石，所望終點，便是道劍。這，就是【劍梯】。”
“天下劍術何其之多，堪稱瑰寶者都浩如煙海，極目難盡。然而修者身命，屈指不過百年。”老人道，“學什麼劍，爲什麼而學劍，是每位劍者要回答的問題。”
“不是任何劍者都需要【劍梯】的。”
“天下拿起劍的人茫茫如過江之鯽，各有自己不同的理由，有些爲了功名利祿，有些爲了快意恩仇，有些爲了光耀師門，還有些自己也不知道爲了什麼.‘劍’只要幫他們達成目的就夠了，可以拿起，也就可以放下。”
“唯有爲劍學劍者，是我同道，路漫漫修遠而求索，此生必欲見劍之真諦，必欲臨劍之絕頂——既爲登天而來，就得有一把梯子。”
老人提劍站了起來，緩緩掃過面前的每一張面孔：“建構劍梯，便是‘道啓’，從此之後，諸君便是求道之人，用盡餘生在這條劍梯上攀登，學劍悟劍，向天登階。”
忽然他一偏頭，道：“裴液，你發什麼愣？”
裴液猝不及防，一驚：“院，院主。”
“你爲何神思不屬？”
裴液怔，張了張嘴，一抿脣道：“院主，我剛剛在想.我就是你口中‘不爲劍學劍’之人。”
“我學劍時，從沒想過要追求什麼劍之大道。”脣舌既開，少年坦然道，“我最想學會一式劍的時候，是爲了割斷面前敵人的咽喉。後來我刻苦習劍，更多也是爲了戰勝強敵，我雖然喜歡劍，卻並非喜歡它本身。”
場上一寂，王守巳悄悄勾他手指。
院主正在談道啓會之基，談修劍院之意義，這時候你來句我和伱們“道不同”，那豈不是隻能“不相爲謀”了？
裴液其實也有些蹙眉，他自己肯定是不會站起來唱反調的，但誰料老頭一眼就點中了他。
而當這個問題真的落在面前，他又驕傲地不願撒謊。
卻見院主哼了一聲，卻是笑了起來，忽然豎眉一指他，怒道：“沒錯，所以最煩你這種人！”
他嘆息一聲：“難道我不知道，天下癡心於劍者實在寥寥嗎？道啓會每年收百餘人，其中多少真心呢？”
他眉毛垂下去，氣質卻鋒利起來：“因爲也不是任何劍者，都有資格建構【劍梯】的。”
“天下習劍者若有千萬，其中可稱天才者，恐怕不過寥寥數千，而其中真能走完劍梯者，又是十中無一。”
“一心向劍、如癡如狂者未必能得劍之青睞，而你這樣天下罕有的劍才，又並不把劍視若性命。”老人一笑，“天地無情，本來如此。”
“道啓會不是宗教，必先要你信奉，方肯傳授真知。所欲者，只是天下能得道卻不識道路、無可攀援之劍者，能夠有一扇堂皇的大門。總有人一離開劍院，就再不記得求道之心；但也有人一身世俗地走進來，離開後卻孤身遊遍四海，只爲填上劍梯的下一處缺口。”
老人望着裴液，笑道：“我固然爲之傾盡身命，但你若想着別的事情就把道劍握在了手裡，我也只能罵一句‘賊老天！’了。”
他撥開壺蓋，仰頭滿飲一口：“好了，尚未告知諸位姓名——我名秋驥子，是神京修劍院三十年院主，今日爲諸位修繕劍梯，我必以誠，也望諸位以真。”
“就先從最難的開始吧。”秋驥子一笑，目光落定道，“張朝。”
場上響起些笑聲，這位白猿洞真傳屢屢是第一個名字，衆人也已有些習慣。
而這“最難”二字一出，裴液便有些理解了所謂“建構”的意思。
怪不得劍梯因人而異，它顯然要以劍生學過什麼劍、未來能學什麼劍爲規束，這無一不受出身、經歷、天賦的影響。
如張朝者，所學無一門意劍，那麼這位院主就得先爲他挑選幾門合適又能學的意劍，而後還要使這幾門意劍能夠趨向某條心劍之路。
可天下心劍本來有數，哪一門肯由他所學呢？
又要如何苛刻的條件？
而更重要的，是籍此修成的劍心，還要有達“道”的可能。
怪不得這種事要院主來做，恐怕也只有這位三十年在位的院主能幾乎盡知天下之劍，並從中篩選出一條狹窄但可通行的路來。
“最難”之語誠然不虛，即便在得知名單時秋驥子就已開始準備，兩人還是在樓前桌下凝眉商議了半個多時辰。
最終張朝捧着一本鑲玉之冊走了下來，那是秋驥子爲他細細書寫的劍梯，封面三個規整的字體，是爲【猿公道】。
接下來確實肉眼可見地通暢了許多。但凡派有意劍傳承的劍門，無不在求索通往“心劍”的路徑，而身爲這些劍門的佼佼真傳，在來到劍院前，師門就爲他們仔細摹畫了未來的方向。
這時方是秋驥子真正的工作，以其所知的天下之劍來填充、優化這條劍梯，使劍生明晰到知曉下一門劍要學什麼。
寧樹紅、王守巳都依次捧着帶來的冊子過去，那是師長寫下的方向，秋驥子則一邊轉抄一邊推敲，將一門門藏劍樓中的劍填進去，使它從一個概念變得切實可行。
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劍梯這東西確實是更私人的東西，但要說全然不可泄露，那也沒什麼理由，總之寧、王二人都給他看了自己的玉冊，寧樹紅的名爲【蜀道難】，王守巳的則是【火扶桑】。
兩人都是共有五層，每一層都自有名目，詳細闡明瞭脈絡，並在前兩層詳細列下了應學之劍。
裴液越發有些茫然，老人說張朝最難，他想其實未必，因爲張朝尚有傳承，他的所學纔是真個寡少又混亂，偏偏他自己又全然不懂，老人要爲他結撰劍梯，那真是無中生有。
然而這流程畢竟還是走完了，越往後顯然越發簡單——如天山蜀山，所攜劍梯只有道劍一欄未曾完善，而秋驥子也不比兩劍門走得更遠，便只是在下三層填補一些他山石玉。
而到了楊真冰，白鹿宮給他的劍梯就更是一副全然完整的東西，秋驥子只是略作修繕，批註一番便即交還。
“那麼.就還剩一個了。”秋驥子伸個懶腰，起身向藏劍樓中走去，含笑道，“裴液，你跟我來。”
裴液一怔，跟隨其後。
前面二十四人都未曾入樓，裴液其實有些猝不及防。
“因爲你這裡很難。”秋驥子輕嘆道，“我們尋處安靜的地方慢慢來。”
“我沒有傳承，勞您費心了。”裴液有些歉意道。
秋驥子卻張大了眼睛看他：“你沒有傳承？”
“.”
秋驥子哈哈：“你若沒有傳承，那天底下沒人算有了。”
“正因你傳承如此明晰，道路如此寬闊，爲你結撰劍梯纔要慎之又慎。”秋驥子晃着酒葫蘆，斂容認真看着他，“莫因我水平不足，反而傷了你的前路。”
“.我是想，大家都有師門給的劍梯參照，只我兩手空空，太麻煩您。”
“你也有啊。”
“.啊？”
秋驥子微笑，從懷中取出一封雪白的信遞給他，裴液怔然接過這正是昨日見明綺天寄來那封，已然拆閱過。
“昨夜鑽研了一晚上呢。”秋驥子笑嘆，爲他拉開一把椅子，自己也坐下。
裴液展開信。
“驥子前輩惠鑑，
自違芳儀，荏苒幾月。
聞近日貴院新收劍生，其中有名裴液者，劍賦佼佼，初出茅廬，悉望照看。
已爲其付薦信一封，又念及劍梯一事，乃劍者終身之重，其人又於此茫惑，不得不再做叨擾。
我與之講劍相處頗久，既知其劍，又常思此事，月來爲之編撰劍梯，昨日亦請家師驗觀，應無大漏。
請前輩作一參照。
綺天，敬問安好。”
“而且是天下第一等的有。”秋驥子輕嘆，“‘家師’驗過，我還有什麼好參照的，咱們倆恭恭敬敬地研究便是。”
他笑着打開寫有劍梯的附件攤在桌上，裴液望去，果然又是女子熟悉的筆跡，而這幾乎是他見字跡最繁多的一回了。
密密麻麻、不厭其煩的書寫，這張紙展開有半張桌子大，而蠅頭小字將其全然填滿。
裴液怔了一下，才垂眸看向內容，只見亦是大致分爲五階，然而與寧、王二人越往上越簡略不同，各階所佔篇幅幾乎一樣。
“所有劍梯都是按五階而成。拙、靈、意、心、道，與劍道境界纏繞一體。”秋驥子道，“你和其他劍生是反過來的，最高處的‘心’、‘道’兩階已然通明，反而是下面三階薄弱至極。所以這是個照着答案寫步驟的過程——你知道自己的答案是什麼嗎？”
“.是《雪夜飛雁》的最後一式，但我還沒有看見它。”
“不錯，我說你劍梯通明，正因這枚道劍就完完整整地睡在你的心裡，這就是不需猶疑的第五階。”秋驥子將信上內容抄至空白玉冊上，“而學會它的路徑也已爲你清晰標出——你要學得下面四式心劍，而後可以孵化出這枚道劍。”
“而你四式心劍已得其三，只有最後一式‘雪夜之靜’者未成，是不是？”
“.是。”
老人所言“鑽研一夜”者確實並非虛言，他低眸看着信箋，無比精準地指出了他如今的習劍之路。
“那麼這是關鍵了。”秋驥子擡起頭來，斂容認真望着他，“這就是我們今日劍梯欲達的終點——雪夜修成，劍心則鑄，劍心一成，四劍自然皆爲心劍。而四劍既成，道劍便在望。”
“怎麼學會雪夜之劍呢？”
裴液怔然，他學得前面三式，沒有一式是在計劃之中，俱是身經心歷，靈悟而得，在學會之前，他並不知道它們是什麼樣子。
如今也是一樣，固然知道這一劍是誕生於“雪夜之靜”，他卻看不清它的樣子，更不知要如何去學。
“因爲你沒有站在那個高度，因而對你來說太過深暗玄妙。”秋驥子道，又嘆息望着他，“你和它們相隔太過遙遠，自然不知要如何學會——所以我還是納悶，你是怎麼把前三式學會的呢？”
“.”
“但不管你是怎麼學會的，這法子現在行不通了。”秋驥子指着信上道，“少劍君說，這一式是‘得悟之後，靜聽落雪。而沉澱最不可爲靈悟代替’，我深以爲然。”
秋驥子望着他：“沒有哪枚道劍是可以僅憑靈悟直達的，這不是天賦的問題，這是劍本身的問題。”
裴液微微茫然，秋驥子認真道：“招、意、心，是劍對一個人從外而內的挖掘，劍與人之間，是劍賦的領域。”
“但‘道’，不只在人的身上。道劍，某種程度上是天地與人之間、道與心之間的事情。”秋驥子道，“因此這門劍創造出來，其中必然要有這樣一式。在霍然的靈悟之後，須得靜心修行、推理、體會。”
是這樣的，裴液恍然。
“離羣之孤”，老人在殺死那位小姐時就已抵達了。
往後小城僵臥十八年，都是“雪夜之靜”。
“所以想學得這一劍，就得踏實地參透它的真理，這本身也是修習它的過程。”秋驥子將無墨的筆尖挪到了第三層，“而這道劍的真意，少劍君說是‘生羽’，我說是‘孵化’，想來大差不差。要掌握這道真意，咱們得挑幾門意劍了。”