【營梓榮 南疆?密林】1983年01月07日20:15
搜索進行了十來天，可懸崖下茂盛的叢林，阻礙了視線和搜救隊伍的前進步伐，在緩慢的推進中，努薇的生還希望越來越渺茫。而營梓榮，也在一天天的自責中憔悴了下去。
這天，忙碌了一整天的搜救隊已經支好了營帳，準備在林中過夜。他們接到的是師長的死命令，即便不能救出努薇，也要將她的屍體和“廻魂罍”找到，一起帶回去。師長告訴營梓榮，由於所有這一切都是由這“廻魂罍”而起，如果他放過哪怕一絲機會和希望，他的軍旅生涯都可能就此告終。
倆人有一句沒一句地聊着，突然不遠處突然傳來了一聲呼喊：“找到了！”
發出聲音的，是在附近巡哨的士兵。營梓榮一骨碌從地上爬起來，撥開身邊的藤蔓，跳躍着迅速向林中奔去，師長緊隨其後。可待奔到了地方，兩人卻都傻眼了——地上有一件染了血的軍裝，正是努薇先前身上穿着的。可衣服在這，人卻哪裡去了？
不過讓營梓榮長吁一口氣的是，既然努薇能將衣服脫下來並離開，就證明了努薇暫時並沒有生命危險。可想到努薇肩上的槍傷，營梓榮便忍不住擔心起來，如果槍傷得不到治療，即便沒有大出血，在這樣悶熱潮溼的環境中，傷口也很可能會潰爛化膿，導致生命危險。
營梓榮推測，努薇此時一定是帶着“廻魂罍”，回到了之前他和石班長曾去過的那片山上深潭邊的吊腳樓！既然努薇已經幫自己解了蠱，他便不管之前曾答應過努薇不會泄露關於吊腳樓的秘密，此時先找到她，幫她療傷纔是最重要的。
於是營梓榮便同師長提起了那片山中的深潭與吊腳樓，以及潭中怪魚和詭異的人影。師長聽後，皺着某頭思考了許久，命令士兵們儘快休息。四小時後，他們便要連夜動身，去找那片苗人的樓寨。
【營梓榮 南疆?苗寨】1983年01月08日04:39
由於之前曾在“雌鹿”飛機上觀察過四周的地形地貌，加上此時手中的地圖，營梓榮憑着記憶，很快便確定了吊腳樓的大致方向。師長調來了一架直升機在半路上接應搜索隊，很快，隊伍便登上了飛機，在空中搜索着那片山頂上的深潭。
鬱鬱蔥蔥的熱帶樹木，在月光下朦朦朧朧，遮擋了搜索隊的視線，可營梓榮還是敏銳地發現了飛機側後方遠處山頭上的一片樹影，同別處的不太一樣。飛機修正了前進方向，很快便飛到了臨近深潭附近的空域。
可看到深潭的那一瞬間，營梓榮便呆住了：潭邊的吊腳樓，已經被大火燒得只剩下碳化的支架；潭水也不知所蹤，只留下地面上一個巨大的深坑。
還未等飛機挺穩，營梓榮便跳了下去。打着手電在沒有水的潭口邊向下張望。潭底似乎有一個大洞，幽暗的洞口不知通向何方。潭水似乎就是從這個洞裡被排掉的。營梓榮未細想，便縱身跳了下去。跳下後他才發現，潭底的污泥，竟也不知所蹤，四周只剩下一片被水沖刷得十分光滑的石灰岩壁。而潭底的那個大洞，一直可以通向山體裡。
營梓榮大着膽子走進洞內，發現洞內有一上一下的兩條通路。下面的通路直通山體中的地下河，看來河水就是從這裡排掉的。看着湍急的河流，營梓榮決定先去上面看看。
他順着溼滑的巖壁，努力向上面的通路洞口爬去。可這裡的結構完全不適合攀爬，他試了幾次都以失敗告終。可如果在水中，無論向上向下倒都挺方便。看樣子，努薇可能從潭裡潛水過來，隨後又放掉了潭水，阻止他人靠近。
隨後跟上的師長和工兵取出了工具，很快便在巖壁上開鑿出了一條方便爬行的路。營梓榮第一個爬進了上面的通路，可眼前所看到的的，卻是一片似被炸燬的廢墟。營梓榮打開手電，隱約覺得這片廢墟是不久前剛炸燬的，斷裂的牆面上，新鮮的茬口十分明顯。再仔細一看，這片廢墟，竟然呈現出一個正六面體的樣子，而他，則恰好站在整個六面體的外面。
六面體圍成的區域並不大，可手電筒的光線太弱，營梓榮看不太清楚。但是，他可以肯定的是，那廢墟中心的一堆碎石殘渣下面，埋着一個大件的東西！
營梓榮大着膽子爬過一堆被炸塌的斷牆，開始伸手把那大件東西表層的碎石一點點搬開。搬着搬着，他便發現這東西竟是一口金屬的長方形盒子，就好像一口棺材。他心中一陣發毛，又搬開了幾塊斷牆後，終於看的真切，還真的是一口棺材！棺材蓋板早已被人打開了一道口，裡面黑黢黢的不知放着什麼東西。
“真是活見鬼，怎麼在這湖裡還會有副棺材？”營梓榮心裡罵着，便伸出手電要去照亮。藉着手電的光亮，他看到棺材縫裡，有一枚圓形的東西在閃閃發亮。營梓榮咬了咬牙，便使勁把整塊棺蓋都推開，讓棺材敞開在空氣中。
這時，師長帶着工兵也爬了進來，廢墟里光線變得充足了起來。在光線中，營梓榮清楚地看到了一副奇怪的遺骨。遺骨身材高大，每根骨骼都粗壯無比，想來生前必定是個強壯的男性。可讓營梓榮覺得驚訝的是，這副遺骨的頭蓋骨上，竟然有兩根長約數寸的犄角！
營梓榮一下就想起來了，之前在湖邊看到的那羣詭異的人影。而那羣人影擡着的那個魁梧的巨人，頭頂上也正好有兩枚犄角！看來，躺在這裡的遺骨，便是屬於那個鬼影的。可是，自從看到那羣詭異的人影，到現在僅僅過去了一個月，那樣一個健碩的人，怎麼會爛得只剩下一副白森森的骨頭？
營梓榮伸手便要去棺中探探究竟，可誰料手指剛輕輕碰到那副骸骨，整個骨架竟似麪粉一般，突然間便完全崩塌了。骨粉瀰漫在空氣中，嗆得人喘不過氣來。營梓榮只好和師長帶兵退了出去。
等他們第二次進入廢墟時，金屬棺材裡只剩下了一層厚厚的灰。營梓榮還不甘心，爬到棺材邊上還想伸手去摸，師長卻搖了搖頭道：“骸骨風化、泥化成粉末狀，至少也要經過上萬年的時間。這具骸骨在這湖底洞穴，常年被各種礦物和水分侵蝕，如今肯定什麼都不會剩下了。倒是這具金屬棺材，十分奇特，竟然沒有嚴重的鏽蝕。”
說着師長便掏出一枚小錘，在金屬上敲了敲，想要敲下一塊帶走。誰料剛敲了兩下，小錘的錘頭，竟然砰地一聲，完全斷裂掉了下來。師長驚訝道：“這棺材這麼硬！”遂命令手下士兵將棺材從廢墟中擡出，一直運到了營地。而尋找努薇的事情，也無功而返。面對茂密的原始森林，即使觸動整個師，也不一定能找到了。
雖然失去了努薇的蹤跡，但營梓榮與師長二人找到的那口，用特殊金屬製作的棺材，很快便引起了國家高層的注意。
經過國家科學院的分析，這口棺材竟是用當時國內少見的鋯合金製成的。而這種合金，具有驚人的抗腐蝕性能、極高的熔點、超高的硬度和強度，在國外也是自從有了原子工業和航空工業後，才被少量使用的。
這個發現讓國家高層立刻緊張起來，與該棺材有關的消息被密不透風地保存起來。而他二人，也由於與此事關係甚密，接下來的仕途一路坦蕩。師長後來成了國安部長。師長退休後，營梓榮便順理成章地接過了他的工作。