“侄兒不孝，侄兒有大罪過！沒想家中孽畜，居然做出這等事來，實在給叔父抹黑，壞我冢家門楣，是侄兒教子無方，請叔父責罰！嗚嗚嗚.......”一箇中年書生，涕泗橫流，跪在冢道虞腳邊，不斷磕頭。
冢道虞聽了面無表情，只是閉眼不說話。
旁邊的趙光華和衛川卻臉色全變了，都成驚恐之色。
來者名叫冢武鳴，乃是冢道虞的親侄兒，冢勵親生父親。
雖從武字輩，但卻是個徹頭徹尾的讀書人，學經讀史，最後考功名也無大成。
但因其能識文斷字，家中給他某了個寧江府下的承發房小吏，負責應辦公文信札、然後掛號，分發各房轉辦，順帶做些小生意。
最後娶了當地書香世家小姐，生冢勵這麼一個兒子，從小聰明伶俐，就請先生教他讀書，雖性格倨傲與同學不羣，但確實有才學，最後還考上功名，到蘇州做官。
本來以爲就此飛黃騰達一生，冢武鳴也向來以兒子爲傲，沒想待今年五月底，有同在官廠的瓜州朋友拖信告知他家兒子冢勵在蘇州參與忤逆之事，已被擒獲。
他當時不信，可也擔心，便放下手中事，一路打聽，乘船南下到了瓜州，終於確認！
因當時剛好平南王大軍凱旋路過瓜州，招搖過市，囚車數十，百姓圍觀咒罵，其中他就見到披頭散髮，半死不活的自家兒子冢勵！
心疼歸心疼，他卻也知大事不妙，要知道他叔父乃是當朝大將軍冢道虞！冢家發家自此而始，若是叔父受到牽連，整個冢家都要出事！
來不及關心兒子，他連忙重金租船北上，趕在大軍到京之前尋到大將軍府來認罪，好有對策。
趙光華和衛川都是舊部，自然爲冢道虞着想，兩人臉色不好，若是別人還好，可落入平南王李星洲手中.......
要知幾個月前，大將軍方纔背信棄義，算計了平南王一把，想必此時李星洲定然記恨在心，有這麼個把柄，怎會不大做文章。
“將軍，屬下南下，去半道截住求求平南王吧，平南王也不像難說話之人.....”趙光華道。
衛川低下頭來，他只會殺人，求人的事向來不是他長項，所以他纔不做官，而是跟着將軍。
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冢道虞搖頭：“時也，命也，事到如今，求人無用矣。
此事就此作罷，以後勿論，當初既已決定算計，如今就不該再心存僥倖，種種事情，樁樁件件，皆是我選的，與你們二人無關，以後少來將軍府吧。”
“將軍！”趙光華急了，剛想說什麼就被冢道虞打斷：“不可做意氣之爭，你還年輕。”
說着他冷峻道：“此事皆因爲我而起，是我與李星洲之間的恩怨，旁人不許插手。”話說得底氣十足，心底卻在哀嘆，事到如今，平南王勢大，又有把柄在手，能少牽連些就是幸事。
.......
六月初九一早，宮中內廷司便忙碌起來，造飯備膳，然後清掃宮中各處角落，牆角立起黃旗，暫時卸下太后大喪期間的白蠟素燈，換上喜慶裝飾，各處開始修剪茂盛草木。
宮女們私下議論紛紛，她們大多都是十五六年紀，是少女懷春時，又久居深宮，不知人間萬象，對十六歲的尊貴王爺，舉國稱讚受人敬仰救國救民的大英雄，自然是心中充滿好奇。
今日，大軍凱旋，皇上特下旨舉行凱旋儀。
一早，太陽還未爬上東宮房頂，禮部衆官員早早入朝，準備禮祭用品，犧牲（祭祀牛羊叫犧牲，分大小），皇帝皇后盛裝打扮，太子入宮作陪。
同時百官身着紫、紅官服，手執玉笏，在京官員齊聚午門，在外官員呈送賀表，歌功頌德，溢美吹捧不必多言。
數百官員以品級次序爲列隊，徒步從午門出開元南門外十里的凱旋亭，隊伍浩浩蕩蕩，其中還有自願加入看熱鬧的社會名流，知名人士。比如名爲弔唁太后，實在軟禁宮中的衆多皇帝兄弟，子孫，南方一勝，他們也得自由，高興得不行。
開元府一大早派人清掃街道，灑水防止揚塵。
百姓歡天喜地，手捧花籃，香米，酒水夾道等候。
景國官員服青者袖口花鳥圖，服緋者袖口山獸圖，服紫者袖口祥雲圖紋，整齊羅列，在百姓歡送中出了南門。
禮部官員則不同流，而是乘車轎，從西門出，遵從聖遣，祭城郊神社、宗廟，遍祭羣神，謁陵寢，於午時回宮稟報皇上。
宮中，皇上皇后身着盛裝，正等在長春大殿之內。
沉寂許久的開元城，今日上上下下轉動起來。
人就是需要一個契機，正如孔子所言，鬼神這種東西，該祭拜的就祭拜，但不用當真，是的，人需要的是一個契機，讓人團結和交互的契機，至於鬼神祭祀，各種儀式，只是看破不說破的藉口，也是人不可或缺的。
.......
其實兩天前，李星洲的大軍已到離京都最近的驛站，大概距離開元城二十里左右，可當時禮部來人，說天時不對，占卜算卦的禮官測出六月初九爲大吉，所以讓他們等候兩天，擇吉日入京。
而且入城受皇帝檢閱的人只准千人，李星洲忍不住感慨，即便這種時候，皇帝還是謹慎啊.....
想了想，就帶神機營入城，其餘七萬多人，已陸續開回禁軍大營受賞。
他們則在驛館中等候入城。
這驛站的官員也誠惶誠恐的伺候着，地方小，可都是些大人物，怠慢不得。
.....
幾天前李星洲偶爾說過後，嚴申反而格外關心太子之事了。
“世子，你說這次凱旋儀太子會不會使壞。”二樓走廊，下方對着個小小魚池，方圓不過幾丈，養鯉魚和草魚，還能飲馬，這驛官倒是會過日子，精打細算。
這兩天閒着無事，李星洲就在這釣魚，驛館官員心疼得都快哭了，哪有在家養的池子裡釣魚的......
聽嚴申問，李星洲懶懶伸了個懶腰：“大概不會，他要是使壞反而好了，他如果從容欣然，皇帝會更加看重他。”
“爲什麼？世子立了大功，他該緊張些纔是。”嚴申不解，他想問題自然簡單，太子越是緊張，就越有成就感，畢竟他們和太子是對立的。
李星洲釣了一早上，魚就是不上鉤，氣得他有些想罵人，“看太子聰明不聰明，誠如秦皇漢武，武功被後世傳了又傳，說了又說，可哪幾場仗是他們自己打的？
太子要是想得明白，胸有溝壑，就能明白我就算打仗再厲害，到頭來還是爲他打的，因爲他纔是將來的君主。
身爲至尊，手下打了勝仗，爲他穩固江山，他當然應該高興，他今晚要是爲我道賀，再敬三杯好酒，以後就能名留青史，我還要裝着孫子，笑眯眯跟他說話。”
李星洲說完也很不爽，但也沒辦法，因爲他是太子啊。
“啊......”嚴申一下子萎了下去。
李星洲笑起來：“高興些，想什麼太子不太子，打勝仗的可是我們，今天只管放開吃喝玩樂就行，放着不花自己銀子。”
秋兒已被王府馬車接了回去，歸心似箭，他本來也想回去，去看看詩語，見見阿嬌、月兒，抱在懷裡好好揉揉。卻被前來的嚴毢勸住，說不合禮法，當先見天子纔對。
李星洲不滿，但也沒辦法，越是這時，越要謹言慎行。
........
正午，禮部來了快馬，說請他們回京，就地紮營的千餘神機營軍士，紛紛準備行裝，穿上精良輕甲，腰間挎刀，肩頭扛槍，雄赳赳、氣昂昂，以一種世人從未見過的姿態進京。
大軍旌旗招展，李星洲穿着瀟王留下的山文甲，可因天氣炎熱，只穿外甲，要是全穿，估計能把他蒸熟。
大軍可不只有神機營軍士，還有輔軍負責押解戰犯和戰利品。
幾個丁家戰犯，比如丁毅，丁家老太公，還有幾個叔侄，攏共十幾人，至於蘇家主心骨人物，早被丁家趕盡殺絕。
這些都是戰犯，需要獻給天子，以壯國威。
這種儀式歷代都會舉行，在中國強盛的漢、唐兩代，更是不少見。
不說一共多少，就說唐朝蘇定芳一人，便破東突厥、滅西突厥、平蔥嶺之亂、夷百濟、伐高句麗、定吐蕃，前後滅三國，皆生擒其主，送到大唐皇帝面前讓他認錯，但認錯歸認錯，國家還是沒了。史無前例地將唐朝版圖向西開拓至中亞鹹海，國境直抵波斯，向東延伸至朝鮮半島南部。
蘇定方是唐朝名將裡頂級的人物，可也只是強盛王朝的一個縮影，李星洲的功績雖然看起來厲害，可和歷史名將一比，頓時小巫見大巫，他也就傲不起來了。
而景朝也比不上強漢盛唐的雖遠必誅，動則滅國，把人家國主抓到京城去做客的強勢。
李星洲之勝，對於景國來說，已是大勝了。
除去戰犯，當然還有戰利品，繳獲的精良甲冑，刀槍，馬匹，丁家還有安蘇府庫房中搜刮出來的大量金銀珍寶，統統大批裝箱，這些都是要由輔兵押送，要展示給天子和百姓看的。
最令李星洲驚訝的在於，安蘇府地方不大，最後繳獲的良馬卻足足有四千多，這些都是戰利品，要知道在景國自丟失養馬之地後，向來少良馬，丁毅能弄到這麼多馬確實有目的，有遠見，可惜他對上了火器，不然勝負未可知。
騎着眉雪走在前頭，遠遠的李星洲看到前方的旌旗和設下的涼亭，知道是百官出來迎他入城。
李星洲做了激烈的思想鬥爭，嘆了口氣，最終還是回頭吩咐道：“去兩個人，把冢勵拉走吧，帶他回驛館住兩天，兩日後直接送呈御史臺。就跟館官說，你們吃喝，加上他的魚，都記在瀟王府賬目。”
兩人領命，高興的去了。
到頭來，他還是沒做成冷血無情之人。
冢勵要是摻雜戰犯之中拉入京城，皇帝看過，冢道虞就完了，不說大罪，至少樞密使是坐不住了。
可又想到他一生征戰，爲保景國立下汗馬功勞，不該是這麼個下場。
再說看他年紀，也沒幾年可活，李星洲自嘲，何時起，他也淪落到對一垂垂老朽下不去殺手的地步，大概是死人見多了吧，見人死得那麼容易，也就更明白生者艱難。
.......
城外，各種旗幟飄揚，官道寬兩丈多，兩邊都是興高采烈，目光熱切的百姓，一見大軍來了，頓時奔走相告，高呼平南王，一時間聲勢浩大，震耳欲聾。
路邊凱旋亭旁，數百人翹首以待，威嚴儀仗陣勢擺開，所謂儀仗，由大隊身穿紅服，手執五明扇、方天畫戟的人組成。
按照景朝禮制，天子八扇，王爵六扇，紫服四扇，緋服二扇，所以今天迎接李星洲這個平南郡王的儀仗隊乃是兩個手執方天畫戟，頭戴金穗兜鍪的漂亮女子開道，後跟六人紅裝少年，持五明扇三對。
小亭中，文以許久不見的德公爲首，武以冢道虞爲首，已然等候在那。
這亭就叫凱旋亭，正好位於南門外十里，李星洲下令停止行軍，在萬千百姓注目中，自己下馬過去，亭中已備好酒水，那邊百官翹首以待，待到微微走近，衆多熱烈目光匯聚在他身上。
數百官員齊齊作揖，“恭賀平南王凱旋！”
這上百人，有些熟悉面孔，幾乎是整個朝廷了，一時間他也有些被鎮住，胸中豪爽之氣油然而生，直到德公雙手爲他奉上一碗凱旋酒：“歡迎凱旋！”
李星洲端起玉碗，一口飲下！差點被嗆死......
衆官大笑起來，德公板了半天的老臉也忍不住抽抽：“你這沒心眼小子，這是你家的的酒，哪能這麼喝。”
李星洲咳嗽半天，“哈哈哈，我這不是離家久了，哪還記得，德公不提醒我。”
“哼，你還知離家久了！”德公話音有些顫抖，像是想教育他什麼，但看身後目光炙熱，臉上寫着欣喜的衆多同僚一眼，大概想起這是應凱旋儀，最後拍拍他的肩膀道：“回來就好，回來就好！”
聽了德公這句回來就好，一時間，李星洲也恍若隔世了......
白百官迎奉之中，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，萬衆矚目之下，儀仗朝前，大軍進城！
城中百姓奔走相告，夾道相迎，紛紛來看那傳說中千人就能破十萬的神機營風采，整個開元城熱鬧非凡。
都說春風得意馬蹄疾，眉雪似乎也通人性，雖對胸前掛着的紅綢大花不滿，可也確實輕快許多。
看着攢動的人頭，目光火熱的百姓，叫喊着他的名字，高呼平南安之名，一時間，李星洲居然有了一種說不清道不明，他從未體驗過的滿足。
下午，他們穿過街道，知道皇城午門前，將戰俘，數千戰馬和戰利品一一展示給皇帝看，皇帝看完大悅，由皇后斟酒，親自與平南王同飲酒，百官同樂，雖皇帝臉上表情依舊不多，但看得出很高興。
待到皇帝驚奇的巡視過神機營後，說了幾句勉勵的話，然後便命人在午門內設宴，款待上千軍士。
然後帶着李星洲祭拜天地祖宗，一一詳述從此出征功勞，並讓旁邊跟着的史官一言不漏記下，忙活完這些，已到下午，天色微暗，宮中慶功宴也準備好了。
於是百官大臣，衆多在京的皇家子弟都被邀請入宴，衆人同樂。