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………………
姚家的人又上門了。
最重點的在於那個又字，由此可見，姚家欺負上門已經不是第一次了。
老叔公劇烈的咳嗽聲傳出來，嚇得邊上的徐申連忙爲他撫胸，口裡咒罵：“嚷嚷什麼……”
其他的幾個叔伯長輩卻都面帶怒色。
“又上門了，搶了咱們的水還不夠，今日又想做什麼？”
“姚家有人是甲長，官府裡許多事都要仰仗他，再加上還有個姚舉人，要欺負咱們徐家自然是捏捏手的事。”
“欺人太甚。”
“這又怪的誰來，若是換做是從前，咱們在縣裡也是要人有人，要力有力，姚家敢這樣欺負嗎？”
“對，怪的就是你這不孝的東西。”有人已經指着徐昌大罵：“徐家這麼多年，何曾受過這樣的欺負？不是你，何至如此？”
徐謙忙道：“不怪我爹，怪我，是我要讀書……”
屋堂裡頓時亂成了一鍋粥，有埋怨徐昌的，有痛罵姚家的，還有徐謙的辯解，還有老叔公的劇烈咳嗽聲。
“不要吵，都不要吵！”好不容易順了氣的老叔公發了話，才終於安穩住了局面。
他把外頭報信的族人叫進來，道：“姚家又來做什麼？”
報信的族人道：“來的是姚甲長和姚舉人家的主事，還帶了十幾個壯丁，說是看到二牛家的牛吃了他們的莊稼，所以帶着人來了，非要交出二牛，還說牛吃了他們家的莊稼，這牛也是他們家的了。”
“真真豈有此理！這是欺我徐家沒人嗎？”老叔公勃然大怒，又是劇烈咳嗽，彷彿要把心肺都要咳出來。
屋堂裡的長輩也是一陣咒罵，徐昌也是義憤填膺：“從前我在衙裡做班頭的時候，那姚甲長見了也是殷情熱絡，想不到人走茶涼，炎涼到這個地步，我出去和他交涉，看他想如何？”
“混賬，你還逞什麼威風！你也知道你是班頭的時候是什麼樣子，現在又是什麼樣子。讀書有用嗎？有用嗎？就算將來謙兒中了秀才，可是這鄉里的事一個秀才能濟什麼事？更別提還只是個生員。哎……這是作的哪門子孽，出了你這麼個不孝子。”
徐昌頓時面如土色，一時也不知怎麼辦纔好。
一個年紀較長的長輩對着徐昌痛罵一頓，不過這時候卻也知道罵下去沒有作用，老叔公只怕是出不了面了，他只得道：“走，都去看看去。”
於是一衆人等浩浩蕩蕩地出去。
方纔大家還爭論不休，可是出了門，卻都是一副同仇敵愾，徐謙混雜在人羣裡不太起眼，對於這種鄉間的事，他略有耳聞，可是畢竟經歷的少，決定先看看再說。
倒是徐昌臉色很不好看，他是老成世故的人，什麼事沒有見過？顯然他已經感覺出事情很不妙，姚家很不好招惹。他和徐謙走在一起，兀自在低聲埋怨：“你不好好在縣城裡讀書，跑回來做什麼？你這孽子添什麼亂，爹在這裡吃了苦頭也就是了，叔公們拿不了我怎麼樣的，難道真把我逐出去？失策啊失策，你這孽子！”
徐謙沒來由捱了一頓罵，心裡惡狠狠地腹誹，你也就是在我面前霸道罷了，在叔公們面前跟小貓一樣。
到了村頭，這裡已經聚集了許多人，鄉里就是這樣，親族便是紐帶，一人出事，所有人都會出來幫襯，今日你不出來，以後很難在族裡立足，無論你如何大富大貴，都脫不開宗族的干係。
聚在這裡的徐家族人，老的少的，甚至還夾雜着幾個婦人，足足有七十多人，大家一見到長輩到了，紛紛讓開道路，有人看到徐謙，眼神很是不善，尤其是那虎背熊腰的徐寒，眼睛都像要瞪出血來，他本來在縣裡是有差事的，可是這一次因爲這個事而開革了出去，眼下在族裡高不成低不就，坐吃山空，據說原本有個好親事，也因爲這個變故戛然而止。
因爲徐謙這廝丟了工作沒了老婆，這是血海深仇，想不記恨都不成。
徐謙只得朝徐寒擺出一個微笑示好，徐寒當着長輩的面又不好動粗，只是冷哼一聲，怒道：“酸秀才有什麼用，連這種手無縛雞之力的人也來湊熱鬧，咱們徐家真的是沒人了。”
領頭的叔伯輩素有威信，正是徐寒的爹，叫徐宏，徐宏上前，看到姚家的甲長眯着眼冷冷打量他，另一個姚家的主事則是一副鶴立雞羣的樣子，連看都不看他一眼，神情孤傲，再者來的這些姚家佃戶、族人，也都一個個虎背熊腰，人雖然少，可是底氣卻是十足，徐宏心裡不免有些發虛，硬着頭皮上去，打恭行禮，道：“前幾日鬧了一次，怎麼又鬧？二位都是上得了檯面的人……”
話說到一半，那姚甲長便大喝一聲：“瞎了眼嗎？是你們徐家要鬧，縱容耕牛毀壞了姚舉人家的水田，你閃開，我們要找的是正主，把那隻耕牛交出來，這筆帳再慢慢算。”
邊上的姚家主事揹着手，雖然沒有吭聲，卻是冷冷地笑了一聲，算是附和這位姚甲長。
徐宏心裡又怒又不知如何是好，道：“有話好好說。”
耕牛是農戶的命根子，況且人家擺明了是來找麻煩的，就算是白白把牛送了去，明日人家照樣還有法子來找麻煩。
只是對方一個關係到了姚舉人，這姚舉人算是鄉紳，可不是徐家的人能比。況且人家甲長也出了面，你若是說個不是，到時候只會更加麻煩。
“好好說？這該怎麼說？毀了我們的莊稼，就得賠償，國有國法，鄉有鄉規，這規矩你不懂？實話告訴你，今日你們徐家要是不賠償，我……不，姚舉人就立即告到縣裡去，實話告訴你，這縣裡主簿，前些時日還和姚舉人把酒言歡，他要收拾你們，你們還能活？我來這裡，不願把事鬧大，便是看在鄉里鄉親的面上，否則豈是一頭牛的事。”
姚甲長雖然囂張無禮，可是這口舌卻是真真厲害，一句話讓徐宏更加不知如何是好了。
甲長要經常配合縣衙徵糧，所以和縣衙的底層關係不會差到哪裡去，而姚舉人又是鄉紳，人家能和縣裡的官說得上話，真要打這官司，只怕徐家非輸不可。徐家的人羣之中，突然有人道：“他要告縣衙，那就讓他去告，求之不得。我聽說蘇縣令公正嚴明，定會給我們一個公道。”
“誰，是誰說話？”姚甲長怒了，在這方圓十里的地界，他素有威信，居然有人敢頂撞到頭上，頓時氣焰倍增，那樣子像是要吃人一樣。
徐宏心裡也是叫苦，看對方來意不善，覺得還是不要引起衝突的好，姚家本來就人多，徐家現在勢微，一個天上一個地下，能不招惹儘量不招惹，誰知道偏偏這時候，有人出來搗亂。
“是我。”徐謙站了出來，其實他一開始對這種事也有些不安，畢竟是鄉里的事，鄉里之間打架火拼，這都常有。可是聽到人家說要去縣衙，徐生員頓時信心倍增。
打官司？還是打到蘇縣令那裡去？這是自己的強項，就怕姚家不來。
姚甲長定睛一看，想不到出來的卻是個乳臭未乾的小子，心裡更是大怒，猙獰笑道：“怎麼，徐家沒人了？叫個臭小子來撐場面？”
徐謙朝姚甲長作揖，道：“學生不是來撐場面，是來講道理的。”
徐家這邊的人頓時譁然……
講道理……
這個書呆子莫不是讀書讀傻了，這個節骨眼上，你一個屁大的孩子講什麼道理？徐家真是祖上沒積德，出了徐昌這麼一個不要臉的，現在這小的看上去倒是實誠，不成想居然是個呆子，呆子也就呆子罷，你一個呆子不老老實實呆着，卻跑到這裡來丟人現眼！許多人心裡一沉，只怕今日這事已經不是一頭耕牛的問題了。