又有多少人能理解，這看似顯赫的身份，同樣也是一副無法掙脫的桎梏呢！
總管海旺早等在門口了，一見傅恆獨自從街角走回來，忙小跑着上前請安道：“爺吉祥，大冷天兒的怎麼沒讓人跟着？回頭皇后娘娘要派奴才的不是了。”
傅恆擡手示意海旺起來，自己一邊邁步進了門一邊說：“我一個人透透氣，沒什麼大不了的。對了，年前福建進的筍乾還有剩的沒有，這會兒忽然想吃點熱的。”
海旺聽了忙說：“有現成的，就着熱乎乎的梗米粥最好……”他正說着，卻見傅恆猛地定在原地，眼睛愣愣地瞅着迴廊上掛着的十二對絹紗彩繪宮燈。
海旺趕緊笑着回道：“爺，這燈上繪的是崑崙二十四景，小元子到機靈，今兒一大早在紅福祥看到這個，立馬兒就給您淘回來了。”
“崑崙二十四景？”傅恆走到燈籠跟前仔細把玩了一會兒，“這個畫畫兒的人，一定在崑崙山生活了很多年罷……”他喃喃地說。
何老闆吃過早飯，滿面紅光地站在院子裡瀨口，就聽她女兒何柳韻在屋內攛掇陳君厚主動接近陸雲杉。只聽她說：“像陸姑娘這麼知書達禮，模樣又俊的姑娘，打着燈籠都難找，君厚，你可別犯傻啊，這時候不出手，後悔可就來不及了！”
又聽陳君厚悶聲道：“話是不錯，可惜人家正眼都沒瞧過我，我看，我還是不要自取其辱了。”
“你呀，條件不好的看不上，遇到好的又不敢追，活該一輩子當光棍兒！”何柳韻恨鐵不成鋼地說。
何老闆聽到這兒忍不住推門進了屋，他有點埋怨地衝何柳韻道：“胡鬧，真是皇上不急，太監急。年輕人的事，讓他自己拿主意去嘛。”
何柳韻對她爹的話頗不以爲然，“誰愛替他操這心了，我看年輕人除了一時犯傻之外，沒幾個真正明白的！”她想了想又問，“對了，一大早的，陸姑娘人呢？”
何老闆只好說：“陸姑娘在鋪子裡，這兩天她畫的燈籠賣得好，這會兒正忙着呢。”
何柳韻有點責怪她爹說：“怎麼好意思讓人家做這些事。”
“怎麼，你爹救她一命，又供她吃住，不要銀子的？”何老闆一瞪眼睛，“要是她真沒去處，就在咱們鋪子裡當個畫匠，我按月給她工錢也不錯……”他一邊盤算着一邊說。
陳君顧一撇嘴，暗想人家陸姑娘一看就不是普通人家的女兒，你這小小的燈籠鋪還想留住人家？真是做夢不打草稿。
幾個人正在房裡說着，忽見有下人奔進來道：“老爺，富察府的元公公來啦。”
何老闆立時變了臉色，忙喝道：“還不快去奉茶！”話音未落，人早急急地往門外迎了出去。
元公公已經一腳邁了進來，何老闆滿臉堆笑，“哎喲，元公公！怪不得一大早就有喜鵲叫呢，趕情今兒是黃道吉日，您大駕踏着祥雲來啦！”
元公公一沉臉，“還不快把閒雜人等攆出去，誰奈煩和你貧嘴！”
何老闆碰了一鼻子灰，正納悶兒呢，只見門外一個朗眉星目的男人走了進來，他穿着黑緞繡暗花的馬褂，前胸後背各是一隻蟒，兩寸高的紫貂領子，領子向外微微地翻着，一大片毛露在外頭。襯着一件湖水藍的木機春綢皮袍，應時的銀狐嗉筒子，前後擺襟赫剌剌地露着圓圓的狐肷。
“小元子，我只是隨便看看，用不着弄得人揚馬翻的。”男人說話中透着雍容。
小元子恭恭敬敬地應了一聲又說：“爺，就是這家。”
何老闆張開嘴之後就沒合上過，心想元公公雖然年紀不大，可是卻在富察府當差，能讓他如此尊敬的人，那一定是紫禁城的大貴人！
只聽那男人很隨和地問：“誰是老闆？”
何老闆立刻上前一步道：“我……小人就是！”
“我想見見你鋪子裡的畫師。”傅恆說。
陸雲杉握着竹筒筆桿兒正沾飽了顏料，她尋思着畫一幅“紅梅落雪圖”，既映景、又喜慶，京城裡的大戶人家一準兒喜歡。
自從顧錦弦和慕鬆年離開崑崙山，沒幾日陸九淵和白方晨也起程了。陸雲杉只知道父親要來京城找二師叔許宗炎，可是幾個月過去了，竟然一點消息也沒有，再加上陸九淵之前身上本就帶着傷，陸雲杉越想越不放心，便也收拾了簡單的行囊獨自上京了。
可是她必竟年輕，江湖閱歷又少，隨身的包裹被偷不說，一個人來到京城，兩眼一抹黑，既沒門路，又不知她二師叔究竟是個什麼官職，要找到許宗炎又談何容易呢？一來二去的，也就落迫到紅福祥燈籠鋪來了。
這會兒她正凝神作畫，偶爾一擡眼正看見傅恆站在對面，陸雲杉萬萬沒想到竟然在這裡遇見傅恆，他這會兒不似在崑崙山時的簡樸樣子，通身的雍容氣派，非但不像個遊走四方的書生，倒活脫脫是個身份尊貴的王侯了。
不管怎樣，陸雲杉總算是在孤助無援的京城遇見了熟人，她又驚又喜地叫道：“傅大哥！”
三月初六，漕幫的九萬石改兌糧總算是順利到了通州。主簿鄧千江一大早就來到碼頭，張羅着覈對、登記、入倉。老百姓看着碼頭上來了這麼多糧食，一時間無不歡欣雀躍，有了這些糧，這個饑荒年算是能熬過去了。
蕭玉德、錢若男、顧錦弦、高奕四個人一路押糧而來，他們也一起拜見了縣令楊唯之。漕幫這一回算是幫了官府的大忙，楊唯之感激之情溢於言表，當即在縣衙內設宴，邀請大家一同慶祝，又特意給漕幫衆人安排了行館。
過了幾日，老百姓只是發現舍粥的鋪子多了兩家，卻並未見官府派發賑濟的糧米，一時間心灰意冷，街頭巷尾也不乏有人抱怨。
陳君厚剛從京裡回來就匆忙跑來見楊唯之，他一進書房就迫不急待地說：“大人，外面百姓們都說您捂糧，說官府要哄擡糧價！既然咱們有足夠的糧食，爲什麼還不放賑啊？”
楊唯之不慌不忙地說：“你懂什麼，咱們這邊一放賑，明兒一早，我的公案前就要排滿各縣衙借糧的人，這年景，準保有借無還，等真到了揭不開鍋的時候，那纔要出大亂子呢。”
“可是……”
“別說了，”楊唯之一擺手，“你當我不想當好漢？這場饑荒還不一定捱到什麼時候呢，手裡握住糧，比千軍萬馬管用，老百姓不到真活不下去那天，鬧不起來。”
陳君厚被楊唯之幾句話給打發出來，心裡正不痛快，一擡眼看見衙門隔壁的行館裡燈火通明，他早就聽說裡面住着漕幫的人，心裡好奇，不由自主的就朝行館走來。
顧錦弦和錢若男正站在院子裡收衣服呢。這些日子爲了趕路，大家在路上也沒做什麼休整，這會兒好不容易到了地方，各人都把髒衣服換下來，兩個人忙了一天，總算是統統洗好晾乾了。
錢若男一邊從竿子上揭下一件淺灰色的粗布褂子一邊說：“算起來，慕大哥來京城少說也有兩個月，不知道他的事情究竟怎麼樣了。”
顧錦弦想了想說：“陸掌門的事，我也覺得離奇得很，恐怕不是那麼容易弄清楚的，慕大哥是個急性子，我到有些擔心他誤中人家的圈套。”
錢若男聽了正中心事，不由有點着急地說：“我看，不如咱們去京城探探情況，找到慕大哥，好歹能給他當個幫手。”
顧錦弦也說：“正好我也想順便打聽下我弟弟的下落，咱們一起去京城再好不過。”
這時候高奕正從裡面出來，他躲在兩個人身後突然笑道：“呵，你們倆個背地裡商量着去京城，把我和蕭大哥撇在這兒賣苦力，我告訴蕭大哥去！”
錢若男和顧錦弦不由嚇了一跳，顧錦弦一撅嘴說：“背後聽人閒話，十足的小人做派，你呀，當心有一天成了三國裡面的蔣幹！”
高奕正要爭辯，只聽錢若男笑道：“高兄弟，你放心吧，京城我早前來過幾次，弄不丟錦弦。如今朝庭的銀子沒到，蕭堂主還有些賬目上的事沒處理完，你留下，正好是個幫手。我們兩個只不過去尋人，稍後你們忙完了，咱們在京城會合。”
高奕只好聳肩道：“我沒意見，”他撇了眼顧錦弦又說：“只是咱們這兒有個瘋丫頭，既貪吃，又貪玩，還貪睡，到時候可有得你受了。”
錢若男聽了不由“哧”地一笑，顧錦弦早瞪了高奕一眼說：“難怪有人在崑崙山借花獻佛，把別人辛辛苦苦摘的紫苑轉手送給陸姑娘，原來是因爲傾慕陸姑娘溫柔體貼，知書答禮呀……”
“你怎麼知道……”高奕滿臉窘色，百口莫辯，他想了想忽然樂道，“咦，你……不會是吃醋了吧……”
顧錦弦忍不住一樂，“爲了一個搞不清狀況就自我膨脹，專愛吃霸王餐，還動不動喜歡翻小腸兒的男人？笑死人了！”
高奕一時被話噎住，他氣鼓鼓地盯了顧錦弦半晌，然後故意一語不發地轉身進了屋。
顧錦弦和錢若男不由相視大笑，這時候她們同時看見站在行館門口的陳君厚，笑容就同時卡在臉上了。
陳君厚邁步走進來，直截了當的問道：“請問，你們剛纔提到的陸姑娘，是不是二十左右歲，家住崑崙山的陸雲杉？”
“你是誰？怎麼會認識陸姐姐？”顧錦弦好奇道。
陳君厚有點靦腆地說：“不才正是本縣的師爺，我剛巧前些天在京城見過陸姑娘，當時她用光了身上的銀子，餓昏了，幸好縣太爺的老泰山收留了她。”
“真的！”顧錦弦大喜道，“那陸姐姐現在在哪？”
“這……”陳君厚略微猶豫了一下才說，“三天前有一位貴公子見過陸姑娘，第二天她就被一位公公接走，之後就再也沒有消息了，我想這時節正趕上宮裡三年一次的選秀，沒準兒陸姑娘跟着那位公公進宮了也說不定。”
“這，這怎麼可能！”顧錦弦嘴上雖這麼說，心裡卻想：陸雲杉向來善良敦厚，人又長得美，在京城這樣的龍潭虎穴，萬一被人騙了也不是沒可能。她越想越覺着擔心，最後憂心忡忡地對錢若男說：“若男姐，咱們還是明天就出發吧。”