林沖聽了心裡大安，次日寨裡再排筵會款待魯智深，接着明日楊志請，後日李進義請，大後日孫立請，頭領們每日輪一個做筵席，魯智深本是性情中人，來者不拒，每日吃喝談笑，再切磋武功，不亦樂乎。光陰荏苒，日月如梭，轉眼過去一月有餘。看看天氣漸冷，魯智深尋思該回大相國寺了，就找林沖告別。
林沖道：“非是不留哥哥，來日安排薄酒送行。”次日，林沖又梯已送路，李進義起身便道：“大師，再住幾時，有何不可？常言道：‘將酒勸人，終無惡意。’”魯智深抑衆人不過，只得又住了幾日，才依依不捨離開林慮山回東京去。
隨着入冬，天氣越發嚴寒，不幾日，彤雲密佈，朔風凜凜，隨即瑞雪霏霏，山如玉簇，林似銀妝。只是逼近年關，路上行人越發多了，朱頜等人日進斗金，對單身過客都失去了興趣，遇上貧窮百姓反倒賙濟一些糧食衣物。這一日，又劫了潞州軍營的一批茶葉糧食，正興奮地走在返回山寨的路上。
就聽得高處有人吟詩道：“凍合溪橋山石滑，寒侵鞍馬路途長。”雖說雪中清明，但從高山上傳來的聲音猶如在耳邊說話，李保、郭綹心中一驚，急忙握緊手中的武器。來人從山上劃下，是一個落魄的書生，即使在雪天依舊是一身單衣；李保、郭綹卻不敢輕敵，知道對手的那份內功遠不是自己可以比擬的
。
書生淡淡地笑道：“太行八徑七百里，沒有不知道義寨的，今日一見，果然厲害，官軍的糧草也敢搶劫，佩服佩服。”李保、郭綹都是飲過刀頭血的人，縱使明知不如對方，也選擇戰死疆場，兩人一聲大吼雙雙縱馬搶出，雙刀合璧，奪人心魄；書生不敢輕視，身形變幻，在兩卷狂風中輾轉騰挪。
三人激戰近二十個回合，李保、郭綹的氣力有所下降，書生瞅準機會，一步將李保的長刀踩在腳下，再借力一腳將郭綹的戰馬踢到，瞬息退出圈外；郭綹、李保無奈只有棄了戰馬，雙雙步戰，十幾個回合就被對手擊落雙刀，書生正準備一舉全勝，憑空中多出一雙拳頭擋住了他的攻勢。
趕到的正是斷後的一直撞朱頜，接住了書生的攻勢，兩人鬥了個旗鼓相當。郭綹、李保都知道楊志、王召是武林中人，不想朱頜也是；朱頜的鐵拳幾乎沒有防守的招數，全部是一鼓作氣地猛攻，書生幾次在招式上佔優，都因爲怕兩敗俱傷而不得不放棄，兩人鬥了五十多招，依舊不分勝負。
書生搶了一個機會，飄出了圈子說：“十二制使果然名不虛傳。”朱頜笑笑拱手說：“多謝喬宗主手下留情。”來人正是紅葉山莊三大宗主之一的外堂宗主喬冽，喬冽好奇道：“我與朱寨主從未謀面，怎識得在下。”其實是王召見過喬冽繪了圖像，朱頜自然不能說，
只是客氣道：“喬宗主歸去來兮身法，江湖獨此一家，是故朱某猜到。”
喬冽何等人物，自然曉得朱頜沒有說實話，對這個外表粗魯的漢子就多了一番戒心。喬冽掏出一封拜帖說：“已近年關，高莊主特地讓喬某前來拜山，共商西域。”朱頜接過來一看，擎天柱高託山在帖中說：“年初九在萬固寺恭迎各位。“擡頭看，喬冽已經去遠。
朱頜把請柬帶回山寨，衆人看後，李進義說：“宴無好宴，我們現在是山賊，與紅葉山莊這樣的俠義之輩交往，對雙方都沒有好處，如果結盟很容易引起朝廷的諸多猜想。高託山寫這份信來也就是試探一下，我們不必前去，找機會給高託山一個面子，就當這件事過去了。”
林沖還在遲疑，一旁的甄雷說：“四哥說的有理，紅葉山莊平地升起本就是個謎，我們和他還是保持一點距離爲好。我們本無反心，佔據林慮山也只是個權益之計，還是低調一點爲好。”林沖這才作罷，轉口問：“你二哥閉關一個多月了，何時能出關？”
甄雷笑道：“還有十幾天，古老和岑匡在輪流替他守關，今天溫老也過去了。”古飛樓和楊志三個月的約定早已過去，只是在義寨過得逍遙自在，古飛樓一時沒有離去的想法，正好溫凱來要人去北方，於是一拍即合。正說着，王召風塵僕僕地趕了回來，還帶着一個人。
（本章完）