掐了掐大腿確信自己不是做夢之後，孟曉菱急急的從座位上站起，就連打翻了湯碗沾染了一身污穢都已顧不得了。小跑着來到秦百川的跟前，剛一開口，滿腔的思念便要化作淚水洶涌而出：“百川……”
“孟姐。”孟小姐一副情真意切，秦百川心裡忽的有了一種變態的安慰感。丫的，你瞿溪不把老子當回事，可在其他女子心裡，老子的位置根本不可取代。
聽到秦百川的稱呼，孟曉菱臉上一紅，其實按照大頌的規矩，妻爲夫綱，秦百川完全可以叫自己的名字，或者曉菱，菱兒都行，可他偏偏喜歡叫孟姐。孟曉菱也問過他，秦百川卻說，搞定姐姐的感覺……很爽。
“孟小姐，你跟先生許久未見，想必有很多話說。”猴子很知趣：“你們聊，我出去走走。”
“候先生且慢。”孟曉菱急忙伸手，她知道自己相公的這位隨從是大有來頭之人：“事無不可對人言，況且你是我家相公過命的兄弟，我們的私房話也不怕被你聽了去。”
孟曉菱落落大方頓時讓猴子好感大增，可秦百川沒發話，他不敢落座。
“孟姐說得對。”秦百川開口：“猴子，你坐下，孟姐，你也坐。”
“嗯。”孟曉菱低低答應了一聲，跟猴子一左一右坐在了秦百川的兩側。
“百川，洛管事飛鴿傳書中說，你在安陽身受重傷，現在怎麼樣，有沒有大礙？”孟曉菱剛一坐下，便焦急的問道。
秦百川暗中嘆口氣，這纔是一個娘子應該有的反應。
“一點小傷，沒洛鳶說的那麼嚴重。”秦百川輕描淡寫的將這個話題帶過，疑惑的道：“你怎麼會在這裡？”
孟曉菱還想多問問安陽的情況，但是見秦百川不願多說，而且他聲音裡底氣十足，確認他無事之後，孟曉菱也放下心：“秀兒妹妹的小店剛剛開業，我怕她忙不過來，這幾日無事之後便從錦繡山莊過來幫忙。”孟曉菱有些不好意思的道：“本來每天這個時候我和秀兒妹妹在後廚，今天有點不舒服，所以便喝完羊湯暖暖身子，可不是我偷懶。”
“秀兒妹妹？”秦百川拍了拍腦門，沒記錯的話，一直到自己離開江陵之前孟曉菱跟徐秀都不認識啊，那她親親熱熱的叫哪門子妹妹？
“嗯。”孟曉菱偷眼看了秦百川一眼，低頭道：“自你走後，我想你想念的緊，每天跟大莊主忙完工作，便一個人去望江樓附近走走，想看看你曾經生活過的地方……一來二去，跟秀兒妹妹也就熟了……百川，你會不會怪我？”
“不會。”有那麼一瞬間秦百川覺得自己很賤，超級賤，家裡如花似玉的美嬌娘想着自己，愛着自己，他壓根不懂得珍惜，偏偏要去觸瞿溪的黴頭，不是犯賤又是什麼？
“不會就好。”孟曉菱展顏一笑，道：“秀兒妹妹跟我說了你很多以前的事情，雖然有些事我都道聽途說的瞭解過，但是從秀兒嘴裡說出來，我還是覺得心潮澎湃呢。只是……”孟曉菱詢問的看着秦百川，等他點頭之後，孟曉菱方纔說道：“只是……百川，我覺得這些日子，你有些冷落秀兒了。”
“是嗎？”秦百川倒是有些好奇，看孟曉菱的表情分明是知道了徐秀對自己的感情，可作爲妾室她應該吃醋纔對，可似乎事情並不是自己想的那樣。
“不是嗎？”孟曉菱勇敢的擡起頭：“你招收了學徒，改組瞭望江樓，提出了許多構想，可是從那之後你便消失了，當了甩手掌櫃。別人倒也還好，秀兒妹妹心思單純，一顆心全都放在你身上，你這樣做真的好嗎？”
見秦百川盯着自己，孟曉菱似知道他心裡的想法，大着膽子道：“你那麼看着我做什麼？我家相公才華橫溢，短短几個月間便能闖下一番事業，有女子喜歡又是什麼稀奇事來？況且秀兒妹妹天性善良，以後我們若是能在一起，想來她也不會欺負我。”
“停，不說這。”秦百川苦笑，聽孟曉菱的意思，她這是從心理上接受了徐秀。其實這也不奇怪，首先作爲妾室，孟曉菱沒有資格、沒有權利去幹涉秦百川擇偶；其次，孟曉菱天性便是如此，如果換成是瞿溪，怕是萬萬不能；最後，徐秀天真無邪，對秦百川情真意切，怕是孟曉菱也不忍心傷害她。
“嗯，不說了，反正你怎麼決定我都支持你。”孟曉菱不願給秦百川添堵，毫無芥蒂的笑了笑，又問道：“洛管事說你們明天方纔可以到達，爲何提前回來，難不成是發生了什麼事？”
“事情倒是發生了，不過不是回來之前，而是之後。”肉夾饃和羊肉湯已經上來，秦百川嚐了一口，微皺了皺眉，方纔接下去道：“臨安程家的程陽天來了江陵，這件事你知道不？”
“你說百花胭脂坊嗎？”孟曉菱點頭：“我知道，大莊主將洗面奶和灰臉娃娃的配方交給了他們，似乎最近這幾天正在跟他商量合作的事情。”
“哦？”秦百川冷笑。
感覺到秦百川神色變化，孟曉菱急忙解釋道：“百川，你彆着急，聽我慢慢說。”
秦百川沒說話，低頭吃肉夾饃。徐秀畢竟只是聽自己說了做法，但並未真正操作過，因此這肉夾饃味道很一般，嚼在嘴裡甚至有些乾澀。
孟曉菱解釋道：“自你離開江陵之後，大莊主被將洗面奶和灰臉娃娃的事情跟我說了，在楚軒的幫助下，我們還找楚家工坊打造了專門的蒸餾器皿，可是在實際操作過程中始終存在許多紕漏。”
“但凡新生事物總要經過多次改良，這便是你們跟程家合作的理由？”秦百川暗恨。
“不是的。”孟曉菱急急搖頭道：“就在咱們的進展處於瓶頸之際，蕭雨帶着程陽天找上門，想要從錦繡山莊訂購大量的花卉。有客戶自然不能拒之門外，莊主趁機表達了也想涉足胭脂行業的意思，並且想要利用程家的經驗，加快我們的進程。”
“你知道的，蕭雨一直對大莊主有意思，而程家對大莊主提出的蒸餾法也存了覬覦之心，而大莊主也想得到程家的胭脂配方，就這樣，三個人商量來商量去，最終達成了合作：錦繡山莊拿出蒸餾法並且提供花卉作爲原材料，程家則是拿出五種胭脂配方交給錦繡山莊。”孟曉菱不敢有絲毫的遺漏：“至於蕭雨，配方中涉及到的藥材，便從他的藥閣訂購。”
“我們交出蒸餾法換取程家的配方？”秦百川有些發愣：“那爲何瞿溪告訴我，已將咱們的配方交給了程家？”
“咦？你見過大莊主了？”孟曉菱也愣了一下，不過也沒在這個事情上多想，道：“錦繡山莊並無精通胭脂配方之人，大莊主將配方交給程家，是希望對方能給予改良，以便能夠取得更好的效果。當然了，咱們洗面奶和灰臉娃娃最大的秘密大莊主隻字未提。”
“原來……是這樣……”秦百川緊緊地閉上嘴，似乎……錯怪瞿溪了。
在將配方交給瞿溪的時候秦百川就明說了，所謂的洗面奶還有灰臉娃娃最核心最核心的東西就是那些隨處可見的苦行草，其餘的中藥也好，蜂蜜也罷，都是障眼法。
瞿溪將一份沒有了苦行草的配方交給程家，一來程家會自以爲掌握了錦繡山莊的核心機密，對錦繡山莊涉足胭脂行業不會設防；二來，程家畢竟是世代經營胭脂水粉生意，他們更懂得該用什麼材料，什麼比例添加，能極大節省錦繡山莊的人力物力；三來通過交出配方表露自己合作的誠意，錦繡山莊便有機會探查程家的生產線……這麼推算下去的話，瞿溪此舉一箭三雕。
“呼……”秦百川吐出一口氣，放下了筷子。
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“怎麼了？”見秦百川神情低落，甚至連吃飯的心情都沒了，孟曉菱關切的道：“是不是旅途勞頓？要不要……嗯……跟我回去休息？”
“我做錯了一件事。”孟曉菱臉色微紅，欲說還休，可秦百川卻沒心思欣賞。
“就是你方纔說的，回到江陵之後發生的事情嗎？”秦百川神色凝重，孟曉菱果斷熄滅了心裡的旖旎心思。
“嗯。”以孟曉菱跟他的關係，有些事用不着瞞着她：“我回來之後，見到瞿溪了。”
“我知道。”孟曉菱點頭，這事兒秦百川已經說過了，見他吞吞吐吐，孟曉菱也明白過來：“是不是……大莊主沒把話說清楚，你又頂撞她了？”
“要是頂撞那麼簡單就好了。”秦百川用手託着下巴，苦笑道：“我跟大莊主吵了一架，然後……然後……嗯，一怒之下離開了錦繡山莊。”
“什麼意思？”孟曉菱神色一變。
“意思就是……我被瞿溪解僱了，跟錦繡山莊再無瓜葛。”秦百川聳肩，多少有些失落。
“被解僱了？”孟曉菱忽然有種天塌下來的感覺。
孟曉菱對錦繡山莊的感情最深，自秦百川加入之後，錦繡山莊發生了諸多變故，讓孟曉菱對錦繡山莊的前景也充滿了期待，可此時秦百川突然告訴她，他走了，這樣孟曉菱如何能夠接受？
“百川……大莊主就是那個性子，話不多總容易讓人誤解，你何必跟她鬥氣？”孟曉菱試探的開口：“這段日子我跟大莊主接觸的比較多，不然我去跟她說說，讓她……”
“你可別去。”孟曉菱話未說完，秦百川當場搖頭，如果只是工作關係，孟曉菱做箇中間人可能倒是還好，可孟曉菱是自己的小妾，她要去了……秦百川咧嘴，估計瞿溪都得把她亂棒打出來，適得其反。
“嗯，不去便不去。”對錦繡山莊感情再深，可秦百川纔是孟曉菱最重要的人：“解僱便解僱，明天我去跟大莊主說，也離開錦繡山莊。你，我，再加上秀兒妹妹，哪怕只有這小小的尋秦記，也不至於餓死。”
“停，別添亂。”孟曉菱典型的夫唱婦隨，秦百川有些頭大。
“這也不行，那也不行，那你讓我怎麼做？”孟曉菱頓覺委屈，眼圈發紅。
“讓我想想，不急。”秦百川伸手捏了捏孟曉菱的臉蛋兒，道：“這事兒後面再說，我去後廚見見秀兒，讓猴子先送你回家。”
“是不是我說錯話，惹你生氣了？”秦百川竟然要趕自己走，孟曉菱臉色煞白：“我保證，你跟秀兒說什麼都可以，我都不會有其他想法……我……可以不走嗎？”
孟曉菱水汪汪的大眼睛看着秦百川，跟韓家決裂之後，這偌大的天下她便只有秦百川一人。不管秦百川怎樣，只要能讓自己多看他一眼也是好的。
“不走當然也成，可你不怕待會咱們一起回去秀兒心裡不好受嗎？”秦百川眨了眨眼睛。
“啊！百川，你說，你是說……”孟曉菱芳心亂跳，臉色通紅。
“待會見。”秦百川笑了笑，意味深長。