傲梅院內，梅花已然凋謝，青草依舊，水池內紅色錦鯉悠閒自在，倒是新開的荷花，增添了無限生機。
“這裡鮮少有人住，雖有人打掃卻不受重視，今日我們三人的任務繁重，各忙各的吧。”玉明指着一個房間：“那兒有擦布、水桶，還有掃把，我們動手吧。”
玉明是老宮女，手腳自然勤快，該注意什麼哪兒該格外打掃，知道得一清二楚，在她的帶領下，茹小雅做得特別賣力。因宮室多，她毫不懈怠，擦了這兒抹那兒，汗水順着額頭流下，沒顧上擦去。
淨兒雖手上沒停，可心裡越發不是滋味。這裡有姐姐的影子，似乎她的氣息還在，可人早已迴歸黃土，死後連個安身之所都沒有。想到此，她咬住了自己的舌頭，將憤怒含着眼淚嚥了下去。
姐姐也曾寫信回家，說自己在宮中過得很好，太子很寵愛她，若能爲太子生下一男半女就能飛黃騰達母憑子貴了。可是，當她學成下山回家之時，卻聽聞姐姐死在宮中的噩耗，悲憤莫名。
爹孃口口聲聲說，是皇家害死了姐姐，沒錯，這罪魁禍首就是當今皇上和皇后。因此，她一定要報仇。沒有機會她就等機會，暗中繼續練習武功與隱術。
這次進宮當宮女，天遂人願。只可惜皇后慕容傾城不在宮中，她第一個要對付的就是金御麒，等皇后回宮，她也會慢慢收拾她。在這兒，她報仇的心思更加堅定，沒有任何事可以阻撓。
這個夜晚，淨兒最早上牀休息，當別人都睡着之時，下半夜她悄然起身，在出恭處換了一身男裝，將臉蒙了起來。這身衣衫，她是偷來的，宮裡人多，偷一套男裝對她而言易如反掌，也不會引起任何懷疑。
她知道，皇上每晚都會歇在添福殿，因此，她直奔皇后寢宮而去。隱術，她雖未練到最高境界，可在這皇宮行走，則綽綽有餘。幾乎沒費什麼力氣，她就到了添福殿。
殿外，有侍衛把守着。她毫不驚動，利用玄妙的隱術躲過了他們的雙眼，從後院直接跳入院中。這裡的地形，她閉着眼睛都可以摸透了。
寢殿內沒有亮光。淨兒伏在窗臺上側耳傾聽，裡面只有輕微的鼾聲，顯然有人已經睡熟了。她心中篤定，用懷中武器流星刀耗開了木窗子一角。流星刀極小，又細又長，不足兩寸，便於藏匿在身上。
忽然，身後有輕微的落地聲，淨兒一驚，回頭一看，果然有人站在那兒，應該是皇上身邊的護衛無情或者無恨。
“你是誰？想幹什麼？”無情質問，他就在暗處，看到有人鬼祟出現，就立即現身護主。
淨兒自然不會回答，手中一把流星刀飛出，直取對方腦門。
無情用劍一擋，咣噹一聲，流星刀落地。
淨兒一個就地打滾，流星刀重又回到手中。不是她捨不得這武器，在宮中實在難以打造。她一共有五支，支支鋒利珍貴。
無情持劍而上，與淨兒纏鬥，淨兒雖未有長
劍或長刀在手，卻依然從容，赤手空拳以對。
“這天還沒亮，你們就練上了。”金御麒聽到動靜，打開門走了出來，口吻輕鬆，全不將刺客放在眼中，看對方身形高挑，卻骨架柔和，便道：“哦，還是個女的。”
“沒錯，主子，她是個女的。”無情收起劍招，退開一步，嚷道：“來人啊，保護皇上，有刺客！”這種時候，人多自然力量大。
頃刻間，整個添福殿都熱鬧起來，附近的侍衛聽到喊聲，都手持武器趕了過來。
“好大的膽子，竟敢在老虎頭上拔鬚。”無情說道：“我看你是活膩了，還不束手就擒！”
“還愣着做甚，給朕拿下！區區一介女流，朕不屑親自動手。”金御麒向裡走：“好了，朕還要睡會兒，別來煩朕！”
衆人合力攻向刺客。淨兒首戰告輸，也不氣餒，是早有準備，從懷中取出一物，用力擲向地面，在一陣黑煙中，她用隱術遁逃。
“不好，她跑了！”無情錯愕，此人就在自己眼皮子底下逃跑了，她的手法出奇的快，幾乎是在眨眼之間。
衆侍衛在寢宮內外搜尋了一陣子，毫無結果，這刺客就像憑空消失了一般。無情自覺慚愧，默默守在殿外，等皇上打開殿門之時，他還跪在地上。
九真也在殿外守着，見皇上出來，趕緊上前：“皇上，聽說夜裡來了刺客，卻給跑了，沒攪擾您的好夢吧？”
“都是屬下之錯，讓刺客給跑了。”無情低頭說道。
“跑了就跑了，你起來吧。她若不死心還是會來的。”
“謝主子不責之恩。”無情悄悄退了下去。皇上雖不追究，可他心裡不舒服，這事算是上心了。
金御麒看向九真：“今日有西秦國到訪，都備妥了麼？”
“都吩咐下去了，皇上您就放心吧。”九真走到皇上身邊：“您該洗簌更衣啦。”
玉明與流蘇等人端着盆盆碗碗進入寢宮。
“皇上，聽說昨夜來了刺客，您沒事就好。”玉明邊動手寬衣邊說：“今日有貴客到訪，皇上的新龍袍是皇太后娘娘特意選的。皇上您還喜歡麼？”
金御麒的目光落在流蘇端着的龍袍上：“嗯，這紫色色澤不錯，朕喜歡。”
玉明放下心來，爲皇上試穿新衣：“皇上，這繡孃的水準越發好了，不僅衣料上乘，這做工堪稱完美，尤其是繡工，巧奪天工呢。”
金御麒不以爲然：“她們做得再好，也沒有傾城的手藝好。”
“是。”玉明不多說。
流蘇低頭，心中有幾分得意。原本，來送新龍袍的不是她，那個宮女忽然頭暈不適，她就自告奮勇了。她在龍袍的衣領處偷抹上了藥粉，毒量雖輕，不易察覺。
金御麒穿上了新龍袍，又戴上了傾城繡的腰帶，配上紫龍金冠與朝天靴，還有珍貴的玉佩懸於腰際，天子威儀頓顯。
流蘇偷偷瞄了一眼
皇上，不得不承認，眼前的皇上與義父的外甥有幾分相似，只是，他的眼神更有神彩更深邃。若不是因爲義父的命令，她會愛上他的。他那麼威風又傲視羣雄，誰會抗拒得了如此英雄美男子？
一切弄妥，用過簡單的早膳，金御麒在衆人前呼後擁下上朝去了，留下幾位宮女清理添福殿。
“皇上吃得不多呢。”玉明嘀咕了一句，然後對收拾桌子的女子說道：“玉琴，記得去御膳房知會一聲，皇上的膳食應做得更加美味精緻。”
“是，我這就去。不過，自從娘娘離宮，皇上這胃口就沒有好過，興許是沒有什麼興致吧。”玉琴是與玉明同期入宮的宮女，兩人感情不錯，私下裡常有閒聊。
“也是，記得娘娘在宮裡時，常做美味點心哄皇上開心，皇上吃在嘴裡甜在心頭，那笑容都是真真的舒服。”玉明說道：“想來娘娘去皇陵也有些日子，皇上怪想她的。”
“沒錯，這人不開心胃口就不好，胃口不好吃得自然就少，行了，不說了，我這就去御膳房走一趟。”玉琴說完走了。
“流蘇，別愣着，快收拾了皇上的寢被，我們還要趕去傲梅院伺候呢。”玉明見她有些心事的樣子：“怎麼了？哪兒不舒服？”
“呃，沒有。”流蘇走到牀榻邊，動手整理皇上睡過的寢被，她吸了吸鼻子，忽然問道：“這寢被用過薰香麼？”
“哦，沒有，是皇上將娘娘的香囊一直戴在身上，應該是被薰的吧，過一會兒就沒有香味了。”玉明解釋。
“娘娘做的香囊？”流蘇以爲這皇后娘娘只是動口的主兒。
“你們這幾個剛來可能不清楚，皇后娘娘心靈手巧，皇上身上的腰帶與香囊都是娘娘親手所制，旁人送的皇上還不喜歡戴呢。”玉明見收拾得差不多了，就說：“流蘇，走吧，小雅與紫欣應該已經在那兒了。”
流蘇跟着走，兩人腳步很快，與來來往往的宮女擦身而過。玉明和她們打招呼，這才知道客人去了早朝殿，過後就會去傲梅院了。
傲梅院內，淨兒擦拭着門扉，心不在焉的樣子。夜間行刺的場景一直在她腦海中盤旋。金御麒果然不好對付，別說是他本人，就連身邊的無情都不簡單。她慶幸自己沒有露出任何破綻，失敗了也沒有關係，可以重頭再來。只要她活着，就有下手的希望。
茹小雅見狀，就對她說：“我說淨兒丫頭，你昨晚去哪兒了？我醒來都不見你。”因爲她們都是身份低微的宮女丫頭，睡的是通鋪，誰離開了一清二楚。
淨兒自有說辭：“我跑肚拉稀，出恭很久。”
“哦，難怪你現在沒精打采的，等一會人可不能這樣，聽說這次來訪的是西秦國國主與皇后，還有他們的公主呢，一切小心爲妙。”
“你怕什麼？”淨兒糗道。
“我纔不怕呢，我是爲你擔心啊。”茹小雅說道：“你若做事不利索，會讓金鎏國蒙羞的。”
（本章完）