如觪所言，母親也許真的需要時間，這日之內，她沒有派人過來。不過，第二天一早，寺人衿就出現在我的宮裡，說母親要我到她那裡去用大食。
我應下，將穿戴收拾齊整，隨她離開了宮室。
剛進母親宮門，正遇到一名寺人端着陶盂從前堂出來，見到我，躬身行禮。
我看看那空空的陶盂，問他：“夫人剛服過藥。”
“正是。”寺人答道。
我沉吟一會，又問：“這兩月可曾間斷？”
寺人說：“夫人每日服藥，從無間斷。”
我點點頭，往堂上走去。
母親的宮室依舊靜謐，我一進門便望見了榻上的母親，她鬢髮齊整，一身素淨常服，正低頭專心地做着針線。我訝然，記憶中，母親是向來不愛幹這些事的。
“姮來了。”母親擡眼看見了我，停下手中的活。
“母親。”我行禮。
她露出淡淡的微笑，讓我在旁邊的席上坐下，繼續做活。我偷眼打量，母親神色一如既往的平靜，似乎不曾爲什麼事心緒不寧。我往她手上望去，只見縫着的是一件絺衣，半舊的顏色，質地看着很柔軟。
“這是你君父的，”母親忽而開口了，邊縫邊說：“他夏日裡最愛這絺衣，今年取出，發現衣袂殘舊，臨走前囑我縫補。”
“如此。”我頷首。心中好奇，宮中侍奉之人這麼多，父親卻一定要母親來縫。看看母親，她兩眼專注地看着絺衣，一針一針縫得仔細。她的臉至今消瘦，卻覺得那蒼白中此時有些說不出的柔和。
四周一片寂靜，我和母親誰也沒有說話，只餘針線穿過衣料的細微聲音。線漸漸短去，母親打結斷下，重新紉針。她把線頭捻尖，卻怎麼也穿不進針眼。母親微微皺眉，我起身坐到她身旁，接過針線，幫她紉好。
“到底是年輕人。”母親笑道。我將針線遞還給她，她接過，視線在我的手上停留了片刻，脣邊淺淺莞爾：“姮不久也將爲夫君縫衣了。”
我的心提了提。母親將針線和絺衣放在一旁，轉過身來，面對着我：“彀父說，你與晉侯撤去了婚約？”
我點頭：“然。”
母親看着我，目光復雜。“爲何？”她輕輕地問。
我動動嘴脣，沒有回答。
母親注視了好一會，沒有追問下去。她將身體靠向旁邊的小几，道：“姮不說也罷。母親曾憂你執於情愛，將來自苦，如今看來……”她嘆了口氣，露出一絲苦笑：“姮，有時覺得你像極了母親，卻又偏偏懂得適可而止。”
我詫然望着她。
“那時，她也是公女這般年紀……”驀地想起摯任那番話，母親的既往如同罩着一層面紗，似乎可以隱隱地分辨出輪廓，卻依舊朦朧而神秘。
“虎臣輿待你若何？”母親忽然問道。
我一怔，終於提到了。“虎臣輿待姮甚好。”我回答說。
“如此。”母親笑了笑，道：“虎臣輿年輕勇武，得王室委以要職，彀父也盛讚其爲人純直。想來，”她看着我：“虎臣是愛極了姮，否則也不至於當衆強贄。”
我不語。
母親緩緩道：“母親也想過了，虎臣雖無父母，只是畿內諸侯，卻前途遠大，不失爲上佳人選。且，這婚姻乃他辛苦求來，日後定珍惜待你，姮嫁去，家中地位必可無憂。母親之意，你可明白？”
堂上一片寂靜。
母親的分析永遠這樣理性。
稍頃，我頷首道：“明白。”
母親微笑，一貫的慈祥。自始至終，她沒有提起過王姒的事，這似乎成了我們之間心照不宣的秘密，觸碰不得。
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下午，我遵照母親的吩咐，再去同她一起用小食。出乎意料地，在宮門外，我遇到了姝。
她已經及笄了，長長的頭髮攏作層疊的髮髻，配上窈窕的身形，臉上雖未施朱粉，卻掩不住天生的明豔和嫵媚。
兩人照面，姝沒有一絲表情，規矩地與我見禮，然後看也不看我一眼地走了。
堂上，母親還在縫着絺衣，神色自若。
“姝來此何事？”我問。
母親淡淡地說：“來答課業。”
我點了點頭。“母親，”遲疑了一會，我說：“將陳嬀釋出吧。“
母親看了我一眼，面色無波，仍舊穿針引線：“爲何？”
我不緊不慢地說：“母親，婚姻之義，在於修二姓之好，倘新婦對母家心懷怨忿，不知又當如何？”
母親頓住，擡頭看着我。
“母親，”我輕聲說：“姮聞陳嬀禁足以來，啼哭不止，姝也因此憔悴不已。懲而戒之，本無可厚非，然，過而生忿則適得其反。且，新婦出嫁而不得見生母，旁人不知其中事由，必生議論，免不了要誤解母親。而若是此時將陳嬀釋出，乃合人情之舉，薄懲已施，而上下折服於母親仁厚之心，豈不更好？”
母親沉吟，若有所思，良久，緩緩頷首：“確是有理。”她注視着我，眉間舒展開，低低地嘆道：“姮竟有這般見識，母親將來也安心了。”笑容噙在脣邊，深遂無比。
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第二日，丘告訴我，陳嬀從室中出來了。
“那散發跣足之態，哪裡還有庶夫人的樣子。”她不以爲然地說。
宮中議論紛，不出所料，我聽到不少人說，若非君主姝要出嫁，陳嬀怎會輕易得釋。宮人們還說，姝見到陳嬀後，兩人痛哭了好久。
觪猜到了這件事的底細，見到我，嘖嘖搖頭。“稚子，”他一臉恨鐵不成鋼：“你這般心軟，姝卻未必領情。”
我笑笑，說：“她不必領情，我不欠她了便好。”
幾日後，我再次碰見了姝。
我正要去看母親，她從陳嬀的宮室那邊過來，兩人在宮道的岔口上相遇了。
姝看到我，停住腳步。見禮後，她臉上竟浮起微笑，對從人們說：“我二人有話要說，爾等且退下。”
“諾。”她身後的從人答道。
我身後的兩名寺人一臉猶疑，姝仍舊笑，只將目光瞅來。我對他們點點頭，他們應諾，退開幾步。
原地只剩下我和姝，兩人沒靠太近，靜靜地對視。
“此次吾母得釋，是姮求的情？”姝開門見山地問。
她竟打聽到了。沉默片刻，我答道：“然。”
姝笑了起來，聲音嬌柔。
“‘嫡’字真好啊，”她望着前方，輕聲嘆道：“我母女二人是聚是散，不過姮一句話罷了。”
我看着她：“姊姊要說的就是這些？”
姝莞爾，沒有回答。她看向不遠處的寺人，露出一絲嘲諷：“你可是要去看夫人？耽擱了又成我母女的不是。”說着，她瞥了我一眼，轉身帶着從人離開了。
我看着她的身影，不明所以。她剛纔的話詭異得很，似有意味，卻令人捉摸不透。我深吸口氣，罷了，反正也沒指望她會有什麼好態度，下個月大概就再也見不着她了，不必放在心上。
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下旬時，父親從魯國回來了。
見到我，他吃了一驚。母親跟他解釋，說月初時身體不適，思念起我，便讓觪將我接回。
“不適？”父親怔了怔，看着母親：“爲何不來人告知？”
母親淡笑：“並非重疾，修養兩日即無恙。”
父親頷首。
當晚，父親在母親宮中用膳。觪和齊央也來了，和我一起陪在下首。飯後，父親談起在魯國遇到的趣事，正說着，他像是記起什麼，對母親說：“是了，要備賀禮往齊國。”
母親訝然：“往賀何事？”
父親說：“齊侯之女將婚配，”他看看我，說：“嫁與晉侯。”
我的心像被揪了一下，整個人定住。
堂上鴉雀無聲，席上的每一雙眼睛都看了過來。我不知道自己臉上的表情是怎樣，似乎莫名的鎮定，只覺除了心跳的咚咚聲，什麼也進不了耳朵。
接下來，觪轉移開話題，問起了什麼，父親回答，笑意重又染上每一個人的臉。擡頭，齊央的目光正正投來，驚疑不定。
我不知道宴席是何時結束的，自己走出宮外，站在臺階上，一輪明月掛在當空。
“……三年內我平定戎狄之患，彼時姮之心若依然如故，燮定當迎娶。”
心中壓抑了許久的鈍痛，這時一齊陣陣襲來。
“……我二人從此攜手，一生不離，春來到山野中看杏花，秋來到晉水旁觀日落，賞盡世間美景，可好？”
“……姮，人生渺渺，豈有萬全之事，姮將來憶起今日，但願無悔於心。”
淚水霎時涌起，順着眼角，在頰邊氾濫不絕。
“姮。”身後，一個聲音輕喚。
我回頭，迷濛中，觪的臉出現在眼前。
“阿兄……”我哽咽着，喉頭髮疼：“阿兄，我不曾後悔，也知道終有這一日，可，”我指指心口：“這裡還是痛，痛得受不住。”
“姮……”觪嘆着，擡手替我抹去臉上的淚水。我抓住他的袖子，將臉埋在上面，再也抑制不住地大哭起來。
觪摟過我的肩膀，用手撫着我的背，溫聲道：“莫哭莫哭。”
我仍舊是哭，無論如何停不下來。
頭頂傳來他無奈的聲音：“姮，晉侯遲遲不婚，國中宗長大臣早已不滿，如今你撤去婚約，豈容他再等？”
我還是抽泣不止。
觪摸摸我的頭，說：“這事來得也正好，君父明日便可答應子熙了。”
我好一會才反應過來，擡起頭，疑惑地看觪：“什麼？”
觪眨眨眼睛：“梓土媒人今日已至，正在賓館中候見。”