50意大利
意大利拉斯佩齊亞造船廠是僅次於熱那亞安薩爾多造船廠的王國第二大造船廠，目前來自中國的兩艘航空母艦已經完成了機庫的改裝，開始了上層飛行甲板的安裝工程。同時船塢裡還有正在進行動力系統改裝的“靖海”號戰列艦以及意大利人自己建造的“帝國”號戰列艦，船廠顯得十分繁忙。
距拉斯佩齊亞造船廠不遠有一處海軍基地，基地附屬的軍用機場上，以陳士英爲首的中國海軍代表團正在對意大利方面提供的艦載機進行測試。
中國海軍由於已經習慣了奧匈提供的sm35“獵隼”和德國人提供的bf109d戰鬥機的外形，對於菲亞特公司提供的裝備星形風冷發動機的fiatg.52戰鬥機並不感興趣，反而更傾向於裝備由馬基公司提供的裝備液冷發動機的mc202“雷電”戰鬥機。
馬里奧.卡斯蒂諾是位世界級的優秀飛機設計師，馬基公司mc202“雷電”擁有優異的氣動外形，機身爲鋁合金半硬殼結構，最爲前衛的是馬里奧.卡斯蒂諾要機翼內部設計了兩個油箱，這樣能夠極大地增加了飛機的航程。不過，意大利人缺少性能優異的液冷發動機拖累了它的性能。
意大利軍方認爲機翼內裝備的油箱容易中彈起火，要求取消這兩個油箱，但中方卻認爲這樣做更有好處，所以在爲中方提供的樣機中保留了這兩個油箱。
不過中方還是按照德軍和奧軍的標準對mc202“雷電”提出了以下改進意見：發動機要求更換爲1250馬力的戴姆勒-奔馳發動機，飛機座艙蓋採用奧匈式的整體流線形玻璃座艙蓋，另外就是機翼的兩挺佈雷達機槍換裝成兩門伊斯萊亞yls-20mm/50航炮，這樣火力得到了極大的增強。
“在我們的強烈要求下，馬基公司加快了新式艦載戰鬥機的改進速度，由於意大利海軍也對我們選中的這款戰鬥機很感興趣。這家公司的生產任務很重，預計在年底前我們只能得到兩個中隊的這種飛機！”
身上穿着一身深藍色海軍制服的方盈上校向陳士英報告着意大利飛機的測試情況，他現在負責在意大利的海軍航空兵的組織和訓練工作。墨索里尼總共批准了向中國提供了50億里拉的借款，其中海軍方面分配到了20億里拉，除了向安薩爾多造船廠訂購了兩艘航空母艦外，剩餘的資金基本上要用於向意大利購買飛機。
馬基公司同意幫助中國海軍在昆明修建一家飛機裝配廠和修配工廠。這是足以打動中國海軍決定採購mc202的原因之一。
“我們需要儘快地形成戰鬥力，在航母完成舾裝後就返回國內，現在陸軍正在與日本人戰鬥，而我們卻在一邊看着，令人着急。”陳士英說道，“現在我們只有8艘老舊的潛艇還能給日本人的運輸製造點麻煩，但這些建於歐戰期間的潛艇已經老舊，更多的時間都在港內進行保養和維修。”
馬基公司mc202“雷電”在換裝了引進戴姆勒技術所生產的發動機後，其最高速度能夠達到610公里。艦載型加強了起落架的強度，以適應高速着艦的要求，並在尾輪前方的機腹加裝了着載鉤，用於在甲板上着艦時鉤住攔阻索。
方盈回答道：“是，長官，爲了儘快形成戰鬥力，我們已經將已經完成初級訓練的海軍飛行員集中起來，利用奧匈海軍的‘匈奴王’號進行艦上飛行訓練。不過。大約有一半的人員不得不在意大利的機場利用他們提供的老式飛機進行訓練，他們所提供的飛機性能甚至還不如我們在國內訓練時所使用的戰機。”
“只能這樣了。什麼時候我們擁有了自己的海軍飛機生產線，就不會這麼困難了，政府已經計劃在昆明與意大利方面聯營興建一座飛機工廠，專門爲海軍制造軍用戰機。再過上大約兩年，情況應該比現在好得多。”
他把目光轉向了不遠處靠近海灣的機場跑道，在那裡。兩架意大利雷賈尼公司引進德國技術生產的ba.201俯衝轟炸機正在緩緩降落，過了一會兒，薩師俊上校的身影從飛機座艙裡鑽了出來，一邊走還不時和身邊的飛行老練在不知比劃着說些什麼。
薩師俊原來是“益陽”號驅逐艦的艦長，不過。那艘戰艦在鎮江保衛戰中被日軍飛機給炸沉了，他也身受重傷，和陳士英一起到歐洲進行手術。由於他飽受日本戰機的攻擊之苦，在出院後乾脆主動參加了航軍飛行員的學習和訓練，現在已經能在教練的伴隨下開始了升空飛行訓練。
“感覺怎麼樣？我聽說受過傷的人在飛行中傷口會隱隱作痛。”陳士英見薩師俊走到身邊，於是開口問道。
“感覺很好，你說的那是有暗傷的人，我的傷口都已經全好了。您不知道，在空中的感覺和軍艦上完全不一樣，哪天我帶你到空中體驗一回。”薩師俊說道。
“你真的要調到航空艦隊？”陳士英說道，“鑑於你在鎮江保衛戰中的英勇表現，海軍部準備讓你出任‘定海’號戰列艦的艦長。”
“‘定海’號？”薩師俊猶豫了一下，成爲戰列艦的艦長是每個海軍指揮官的夢想，但他還是選擇了拒絕，“不，我還是要到航空母艦上，哪怕只讓我幹飛行員。我捱了鬼子飛機的炸彈，怎麼也得討還回來。”
“好吧，飛機確實在海戰中佔據了越來越重要的角色，既然你選擇進航母艦隊，我們尊重你的選擇。”陳士英說道，“國難當頭，我們得儘快回到國內。”
“你不等着這些主力艦完工嗎？”
“不，我得儘快回國，欽州那邊還有一攤子事，我們得防備日軍從海上過來。”陳士英說道。
“不是奧匈聲明禁止日本海軍艦隊進入北部灣海域嗎？”
“話是這麼說，但我們不能光指望別人，如果日本人悍然發動攻擊，奧地利人會爲了我們向日本宣戰嗎？實際上日本海軍的實力可在他們的遠東艦隊之上。”在戰爭爆發後，北部灣成了中國在海上唯一與外界聯繫的通道，德奧的援助物資和機器設備源源不斷地通過桂越和滇越兩條鐵路運到國內，僅在1937年，國內就興建了近200家與軍工密切相關的工廠，這其中包括重慶、昆明和柳州三家鋼鐵廠及附屬的礦山開發，隨着包頭、太原、林縣、漢陽和重慶兵工廠的興建和擴建，國內已經基本能夠滿足自身陸軍的裝備需要和戰爭消耗。
僅僅一年的時間，國內陸軍規模已經擴充到了350萬人，與日軍形成了相持的局面，日本不得不大量組建新的軍隊，投入到中國戰場，才能在局部保持着一些攻勢。
日軍已經意識到了如果不切斷中國與歐洲的援助路線，那麼很有可能輸掉這場戰爭。一方面與北京積極與北京方面進行和談，甚至宣佈可以從長江流域撤軍。
但北京方面明確聲明只有日軍完全無條件退出整個東北，纔是和談的底線。
雙方現在成了不死不休的僵局，日本海軍加強了在南中國海的活動，並開始封鎖和攔截前往中國的商船。