57、準備期
在奧匈帝國的中心，維也納，帝國海軍部。
“弗雷德里希陛下要求加快四艘‘羅馬尼亞’級航空母艦的舾裝工程，這四艘軍艦務必在十一月份我們重新疏通蘇伊士運河的航道之前服役，爲此，海軍裝備部需要向各大船長派出專門人員，監督和督促各航母的建造工程。”帝國海軍大臣米克洛什.霍爾蒂元帥向海軍將領們轉達了皇帝的要求，航空母艦的建造工程被列爲優先項目，所有需要的裝甲板等物資得到了優先保障。
作爲皇帝陛下與海軍司令部之間的銜接者，海軍大臣向參加會議的高級將領們通報了最新的情況，由於日本的參戰，德國在太平洋地區的殖民地已經基本不保，目前除了面積最大的新幾內亞，幾乎所有的德國太平洋地區的殖民地都落入了日本人手中。
參加會議的包括海軍總司令漢斯.弗蘭克爾上將、海軍總參謀長馬蒂亞斯.辛德勒中將、第一艦隊司令馬特.科瓦季奇上將、第二艦隊司令盧卡.瓦格納中將、第三艦隊司令維爾莫茨.揚克爾上將、潛艇部隊司令埃貢.萊爾希中將以及達爾馬提亞海岸防衛軍司令埃文.坎普中將等人，會議室裡將星雲集，海軍巨頭們聚集一堂，討論着奧匈海軍在未來海戰中的總戰略。
會議的重要性自然不言而喻。
“大家已經知道，由於日本的參戰，我們在遠東的殖民地岌岌可危，隨時都有可能遭受到攻擊。由於蘇伊士運河被堵塞，我們最少需要三個月的時間才能清理出被英軍破壞的航道。在這之前，遠東得不到任何支持。”海軍參謀長馬蒂亞斯.辛德勒中將在霍爾蒂元帥之後繼續發言。目前奧匈海軍能夠在地中海之外活動的只有實力不強的東非艦隊，遠東艦隊現在也只能躲在北部灣的港口裡，在航空兵的掩護下無所作爲。“在我軍和德軍完全控制蘇伊士運河及清理出航道之前，在印度洋和太平洋地區對敵人的海上運輸線進行打擊的重任只能落在潛艇部隊身上。”
“馮.萊爾希將軍，請你向大家介紹一下近期潛艇部隊戰備情況！”主持會議的海軍總司令漢斯.弗蘭克爾上將把目光轉向了潛艇部隊司令埃貢.萊爾希中將。
“是。尊敬的元帥，還有海軍總司令閣下！”萊爾希把身體略微前傾了一下，“到目前爲止，帝國海軍總共裝備的潛艇爲112艘，其中26艘是歐戰後期到25年之前建造的老式潛艇，已經不能勝任現在作戰的任務。只能當作訓練潛艇。潛艇部隊目前所裝備的76艘新式潛艇中，有8艘正在船廠進行大修，另外有38艘在地中海地區，在大西洋中我們目前有14艘潛艇在活動，在印度洋活動的潛艇有6艘，另外在遠東和太平洋地區活動的潛艇有10艘。由於潛艇部隊大部分潛艇都在地中海和黑海。目前我們的潛艇取得的戰果十分有限。不過我們最新型的＂Ｓ－－Ｍ＂UB35C型潛艇已經從3月開始全面開工建造，由於採用分段建造工藝，我們的潛艇建造週期已經縮短到了7個月，平均工時也降到了17萬個工時，預計在9月初第一批建造的16艘新式潛艇就能夠開始服役。”
目前奧匈有四座船廠能夠建造潛艇，海軍部準備擴大規模，使一些中型造船廠也能夠加入到輕型艦艇和潛艇的建造行列之中。這需要對大部分的造船廠進行改造，短期之內還無法提高艦船的建造數量。
“我們將來的作戰重點會放在印度洋和太平洋上，而大西洋則由德國海軍去解決，這就要求我們的水面艦船要有足夠的續航能力。由於飛機的出現，目前水面襲擊艦的生存機率越來越小，皇帝陛下否決了我們派出單艘水面襲擊艦行動的方案，也就是說，在沒有航空母艦的支援情況下，我們的水面艦隊活動範圍僅限於黑海和東地中海之中。”霍爾蒂元帥說道，“在未來。我們的水面艦隊的行動將以航空母艦爲主，組成特混艦隊，鑑於這種情況，我們的水面艦船建造以航空母艦和擔任防空和反潛任務的輕巡洋艦和驅逐艦爲主，正在建造的‘城市’級重巡洋艦艦炮由雙聯裝203毫米改變成三聯裝127毫米高平兩用炮。另外我們需要加快150毫米高射炮的研製，所有輕巡洋艦上的150毫米艦炮都需要儘快更換成高射炮。”
“我們目前航空母艦排水量已經超過了4萬噸，只有伊斯萊亞、皇家、多瑙和波拉的海軍造船廠能夠建造，實際上目前正在爲中國所建造的兩艘中型航母的性能非常不錯，我們需要更多的造船廠能夠參與到航空母艦的建造之中。如果是排水量在3萬噸以下的航母，我們一共有八家造船廠能夠建造這樣的大型戰艦，除了大型防空巡洋艦的建造，我們的航母建造數量也能有很大的提高。”揚克爾開口說道，中國人按照德國“格拉芙.齊柏林”級航空母艦所改進的新式航母性能實際上相當優異，除了艦載機數量不及奧匈所建造的“羅馬尼亞”級航空母艦，但在執行一些戰術任務時，反而要比重型航空母艦更有優勢。
至少這種中型航母在行動時消耗的燃料要比重型航母要少將近一半，從作戰的經濟性上考慮，很多中小型的戰鬥行動並不需要出動重型航空母艦。
“這是個好主意，我將盡快責成海軍造艦部門對在建的中國航母進行評估，如果可行，我們將盡快向船廠下達訂單。”海軍總司令漢斯.弗蘭克爾上將說道，“議會已經通過了一筆15億克朗的海軍造艦追加預算，資金方面的問題並不是太大。”
“一切爲了勝利，我們需要儘快地增強我們的實力，議會方面有我和皇帝出面解決。”霍爾蒂元帥說道，“有一點需要說明的是，皇帝不會再批准任何重巡洋艦和戰列艦的建造計劃，但可以建造排水量超過1萬噸的防空巡洋艦。這是海軍部在制訂造船計劃和預算時需要注意的地方。”
由於李海頓的影響，奧匈海軍對於航空母艦的認識和使用上要比其它各國海軍都要領先一步，實際上到10月初，在四艘“羅馬尼亞”級航空母艦服役之後，奧匈海軍所擁有的航空母艦數量將會與日本海軍一樣，但單艦的戰鬥力要強了許多。
最少在戰爭初期，奧匈海軍很快就會會在海上佔據一定的優勢。