二六、多格爾沙洲(十七)

更爲致命的是第二發炮彈,這枚近失彈竟然直接穿透了其後部的鍋爐艙的裝甲,在側舷炸開一個超過了6英尺的大洞。崩裂的鋼板發出一陣扭曲的聲響,隨着大時的海水涌入,“雄獅”號出現了短暫的失控,艦身在海面上橫了過來!

緊隨“雄獅”號之後的“皇家公主”號連忙轉向,險險擦着“雄獅”號的艦艏衝了過去,差點撞上了貝蒂的座艦。

然而來自兩艘德國戰列艦的第二輪打擊接踵而至。

“轟隆!……咣!”

隨着兩聲驚天震響,“雄獅”號的艦身劇烈震動着,其右舷舯部陡然騰起一團烈火,其後一道巨大的水柱也從側舷沖天而起,激起的巨大水浪朝着後甲板上傾泄而下。又一枚近失彈直接將戰艦水下艙壁撕開一道長達6米、寬近3米的巨大破口。高壓海水將附近的隔艙板全都衝卷得分崩離析,大量的海水瞬時從豁口處瘋狂涌入。

“雄獅”號正在急驟失速,艦體也在緩慢地傾斜起來。

好在,劉易斯?貝利海軍上將率領着四艘“獵戶座”級戰列艦衝過了“雄獅”號的前面,遮擋住了德國戰列艦的視線,避免了“雄獅”號被直接擊沉的命運。

德國戰列艦隻得炮口轉向英國人的戰列艦隊,海面上炮聲隆隆,威爾遜的大艦隊戰列艦被分成了兩部分,一部分在對付右側的弗蘭格爾艦隊,一部分用來對付剛加入戰場的克里斯蒂安艦隊。此時,英格諾爾中將還帶着另外的八艘戰列艦和四艘老式的前無畏艦在距離戰場邊緣還有12海里之外,匆匆向這裡趕來。

克里斯蒂安上將下令艦隊轉向西北,好發揮出戰列艦全部的側舷火力。在另一邊,威爾遜的艦隊也幾乎在同時也做出了相同的機動動作,兩支敵對的艦隊相距16000米,向西北並行,相互用重炮進行着轟擊。

失去動力的德國“威斯巴登”號巡洋艦驚恐地發現自己正處於兩支戰列艦隊交火的中間地帶,一批批大口徑炮彈從他們的頭頂半空中呼嘯而過,暫時也誰沒空搭理這艘可憐的德國戰艦。

在相隔6海里外的西邊,弗蘭格爾艦隊卻與英國艦隊打得熱火朝天,難解難分。

一直站在旗艦“弗雷德里希大公”號司令塔380毫米表面硬化裝甲鋼板投靠的舷牆後,關注着海面戰況的弗蘭格爾上將也不得不承認英國海軍所建造的“伊麗莎白女王”級是一款性能相當優異的超級無畏艦,13英寸水線帶主裝甲讓過分追求口徑和射速的英國人次擁有與德系戰列艦相同的防禦能力,而15英寸主炮和25節左右的航速也讓其擁有十分兇猛的火力和相當的機動能力。

到目前爲止,托馬斯少將所率領的這四艘戰列艦每艘都捱了不下十五發以上的大口徑炮彈,卻依然保持着相當的作戰能力。若不是有這些戰列艦在外面硬扛着,弗蘭格爾艦隊有可能會對英國大艦隊相對薄弱的右翼的“柏勒洛豐”級、“聖文森特”級和“巨人”級戰列艦大開殺戒,把英國主力艦隊的戰列攪得亂作一團了。

北海似乎被點燃了,多格爾沙洲這片淺灘海域到處都是轟隆的炮聲。

英國人的戰列巡洋艦隊損失慘重,基本上是殘了,就連貝蒂的旗艦“雄獅”號也眼看不保。現在“皇家公主”號、“新西蘭”號和“虎”號,再加上“不屈”和“不撓”號組成另一列戰隊,躲在威爾遜艦隊的另一側,向德國戰列艦隊進行着轟擊。

克里斯蒂安上將指揮着九艘德國戰列艦硬撼幾乎超過其一倍的敵艦,漸漸感到有些吃不消,下令右轉拉開與敵艦之間的距離。在另一側,弗蘭格爾也是帶着九艘戰列巡洋艦在與十二艘英國戰列艦交鋒。托馬斯艦隊也有些頂不住了,本來就受到重創的“厭戰”號和“馬來亞”號踉踉蹌蹌離開了隊伍,海水幾乎淹沒了這兩艘戰列艦的後甲板,兩艘的上層建築也差不多都被摧毀。

希佩爾指揮着兩艘戰艦將火力集中在“巴勒姆”身上,而索羅欽的兩艘戰艦則盯上了托馬斯旗艦後面的“勇士”號,而其後的兩艘“巨人”級則把火力集中到了索羅欽的旗艦“柳特波德攝政王”號和“阿爾弗雷德親王”身上。兩支艦隊現在航向東南偏南,與克里斯蒂安和威爾遜兩人的距離越拉越遠。

與“弗雷德里希”號對陣的是“魯莽”號,斯佩中將的旗艦“沙恩霍斯特”號和“格柰森瑙”號則在對陣“壯麗”號和“聖文森特”號。威倫尼克少將坐鎮“拉德茨基”號,兩艘德國戰巡對陣“科林伍德”號和“前衛”號和“愛爾蘭”號。

在“鐵公爵”號的艦橋上,大艦隊總司令滿臉鐵青,雙方交戰的結果令他感到十分失望。到目前爲止,英國艦隊已經損失了四艘主力艦,而德國艦隊卻依然保持完整。

兩支戰列艦隊並排着向東並行着,九對十七,這多少有點不公平。位於德國戰列最末尾的“阿爾伯特親王”號再遭重創,一次劇烈的爆炸把前炮塔徹底掀掉,大量海水涌進其左側前部艙室,它艦艏幾乎沉到海面下,航速也是突然降了下來。

此時“威斯巴登”號依舊十分無助地浮在原地,真是伏爾鏗造船廠的驕傲。波蒂克少將在如此激烈的戰鬥中倒是還沒有忘記他的手下,命令“小馬座”號驅逐艦冒險將“威斯巴登”號的艦員救了回來。英國人倒是再也沒有干擾德國海軍的求援行動,在打開了通海閥之後,這艘生命力十分頑強的德國巡洋艦纔開始在海面上緩慢地下沉着。

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