對於馬上要去什麼侍郎府上一事，顧成卉感覺膩煩透了。
在顧七剛剛出事沒多久的這個節骨眼上，老安平侯夫人秦氏、自家老夫人忽然盡忘前塵，好像什麼事兒都沒發生過似的，領着小姐們去吏部侍郎家裡作客——很明顯是醉翁之意不在酒，這就是給顧成華鋪路去了。
想到自己要被顧成華當成門面來使，她自然十分提不起勁兒來——甚至都沒怎麼好生打扮，只穿了一件簡簡單單的暗花細絲縐鍛的比甲，配着一條百褶裙，連脂粉都沒打，便隨祖母等人去了。
在侍郎府裡的半日確實也沒有出她所料——見過了衆位夫人太太，收了一圈不甚貴重的見面禮，顧成卉便由侍郎府上的小姐領着，與同樣幾個未出嫁的姑娘們消閒了一下午。一直到天邊染上了橘紅色的晚霞時，一個小丫頭才帶着顧家兩個小姐回到了正廳。
一進廳，正好聽見老夫人推辭道：“……感您盛情了，只不過我身子不好，晚飯後是要用一碗藥的，因此必須得回家去……”
侍郎夫人提出來的邀請，似乎也只是客氣客氣罷了，一聽此言便笑道：“哎唷，那可真是留不下您了！……那麼，且讓我送您到二門上去……”一面說，一面與老夫人、顧成華等人互相行過了禮，往門口一瞧，笑道：“姑娘們也來了，正好兒！”
顧成卉隨着妹妹行了一個禮，目光在老夫人、顧成華二人面上打了個轉。兩人神色如常，嘴角含着客氣的笑意，似乎看不出來她們此行的目的到底達成了沒有——可是顧成卉卻覺得，顧成華所求之事應該不太順利。
因爲祖母的藥，不是晚飯後喝，而是寢前喝的。——若是所求有望，按常理推斷，祖母怎麼也不應該用這個藉口推掉侍郎夫人的挽留纔是……
她正出神呢，忽然感覺廳中有人從自己進門以來。目光一直緊緊盯着自己不放……顧成卉擡起頭，不着痕跡地掃了一眼。
她之前並沒有見過這個人。那是個面容板得十分嚴肅、年紀大約三十許的華服夫人——明明只是幾位夫人的一次小聚，她卻穿了一身叫人瞧了只覺過於莊重的金絲織錦祥雲紋鸞衣，頭上一副完完整整的編金鑲紅寶石頭面，脖子連着後背一路挺得筆直，好像不這樣就撐不起身份一般。
這華服夫人有幾分自矜地坐在一旁，眼神裡帶着審視的意味，不住打量顧成卉。
顧成華在一旁察覺到了，笑着指着顧成卉對她道：“司馬伕人，您方纔來得遲些沒有瞧見。這是我的五妹妹成卉。旁邊的是我六妹妹成宛——”
原來是忠淵伯夫人。司馬音、司馬珠兩姐妹的母親——怪不得她不知不覺間總透出一副高高在上、屈尊紆貴的模樣呢！論起身份品級來說，在場也只有老安平候夫人秦氏能與她相提並論罷了……
經了介紹，顧成卉姐妹二人忙向忠淵伯夫人行禮問安——後者沒應聲，連瞧也沒瞧顧成宛一眼。只是微微蹙起眉頭，用挑剔的眼光上下看了一遍顧成卉，過了半響，這才淡淡“嗯”了一聲。
這副態度叫衆人一時間都有些不知如何是好了；老夫人隱隱有些不太高興，笑着說了一句“那我們可不耽擱了！”便要走。侍郎夫人只作沒發覺一般，將顧府衆人送出了二門。
也不知怎麼着，回去的一路上，顧成卉腦海裡總時不時浮現出司馬伕人那張嚴肅的、挑剔的臉——一直等回到了顧府，她的心思才被另一件事給拉走了。
“只准備出手一些首飾布料？”顧成卉吃了一驚。隨即脣邊浮起一絲冷笑。“光是這點子東西，就想湊出個五、六千兩，太太莫不是在做夢罷！”
橘白一邊拆下她髮髻上的簪子，一邊輕聲道：“姑娘想錯了——雖說湊不齊全部，可聽說太太要出的布料量極大。加在一塊兒足能賣二千多兩呢。再加上首飾寶石什麼的……至少也有三千兩。這一回也是趕巧兒，若不是我爹找的那個中人正巧在布行裡有點關係，只怕咱們現在還傻傻等着呢……”
因爲橘白時不時便要充當一回聯絡人，顧成卉就用半夏把她替了出來，日日都由她來伺候。顧成卉皺眉想了想，問道：“太太找的是哪家布行？”
“太太找上了恆永泰——不說是京裡最大的，也是數一數二的了……約好了過幾天就把東西運過去叫他們瞧呢。”
“噢……那這個法子大概不行。”顧成卉趕走了剛剛出現在腦海裡的主意。她皺起眉毛，呆呆地朝鏡中的自己出了一會兒神，忽然笑道：“這樣罷！你叫你爹去採買一些布料——頂上等的來三四匹，中等的買兩三匹，別在京裡這些大布行裡買——不過，不管在哪兒買的，布料一定要好！”
“啊？姑娘莫不是要裁衣服……”橘白有些怔，“那也不用您自個兒掏腰包……”
顧成卉朝她一笑，笑容燦爛之極。“我突然想到這個法子逼一逼太太……也不知道靈不靈。你先叫你爹採買去——橫豎就是不靈，咱們也沒有損失！”
見自家主子又神神秘秘起來，橘白終於忍不住好奇心，撒嬌求道：“姑娘總是這樣藏着一半，露着一半，叫人聽了心裡直髮癢！好姑娘，求您說了罷！”
顧成卉叫她磨了半日，終於受不過，笑道：“好了好了……當真怕了你。反正買完布料以後，還有其他事要交代你爹，我便是現在告訴了你也無妨——”
橘白睜大了眼睛，屏息聽着。
“跟你爹說，布料不必買多，但是一定要好——揀着布莊裡最好的買！買好了以後，纔是重頭戲呢。”顧成卉又交代了一遍，道：“僱一輛漂亮的馬車，堆上這些布料，到恆永泰去——不，不光是恆永泰，京裡這些數一數二的布莊叫他都跑一趟……”
“去了幹什麼？”橘白已經徹底茫然了。
顧成卉眯起眼睛，笑得如同狐狸一般。“去賣布。”
“啊？什麼？”
“去了便同掌櫃的說，他是江浙一位大布商的夥計。因爲當初產得多了，東家手裡積存了一大批上好的布料，想運到京城來賣了回本兒。然後便把之前買的布拿出來，展示給掌櫃的們瞧——說這就是樣本。”
橘白聽得一愣一愣的。
“那些布料雖好，但恐怕瞧在大布莊掌櫃的眼裡，也不過如此罷了。這個時候，就得拋出魚餌來——說因爲都是積存下的貨，價格兒是很低的。比如，一匹雲錦只要十五兩八錢銀子；一匹妝花鍛只要十二兩七錢銀子……”
“這可太低了！”橘白驚呼一聲兒。往常，雲錦、宋錦之類的布料，起碼也得三四十兩銀子一匹。
“不低，就上不了鉤兒啦。想必那些人精子掌櫃們定要起疑的——此時叫你爹說，‘雖然貨不少，但是終究有個數兒。爲了免得京裡同行搶貨而失了和氣，東家特地派人來做個登記。一文銀子也不用先付，只要記下一個名兒，同時記明要多少貨，等到時貨到了，見貨給錢。’這樣一來，不必擔心任何損失，想必掌櫃們都要一窩蜂地來登記的……”
“可、可是姑娘……您到底此舉是爲了什麼……到時也沒有那麼多布來賣給他們呀？”
“傻丫頭，這還猜不着！”顧成卉嗔了她一句，“換作是你，若突然有一大批物美價廉的貨，馬上就要到手了，你還會給零零散散來賣布的人開好價兒麼？太太手裡的嫁妝布料，小布莊吃不下，只能找大布莊……可是有了這批所謂的‘貨’墊底，大布莊給她開的價自然不會公平了！”
簡單來說，就是顧成卉打算藉着一個假消息，將還算平衡的布料市場暫時攪亂，造成一個供大於求的買方市場，逼一逼孫氏。
橘白嘴巴張得好像一個小洞口。“姑娘費了這麼大功夫，就爲了讓太太多變賣些嫁妝？”
顧成卉沒有直接答她，反而優哉遊哉地道：“……別說太太這樣心裡老揣着一本帳的人了，就是平常人一聽，原本值十兩銀子的東西現在只值五兩——甚至更少，也要犯起嘀咕來，暫時收手不賣、觀望觀望，或者只賣一部分罷？”
所以前世纔會有那麼多股票套牢的人……她腦海裡閃過這個念頭，一時竟覺得有些親切，不由笑了笑道：“我就是要她把主意動到田地、商鋪上去！只有這樣，我才能一口氣將她的產業都吃下來！”
手中的三千二百兩銀子，顧成卉只准備留下一小部分備用，其餘全部用來買下孫氏的家產。
橘白終於聽明白了自家姑娘的計劃，不禁被如此大膽的手筆給震住了。“姑娘好算計……不過這事兒真的能進行得這麼順利嗎？”
顧成卉微微一笑，眼裡閃着光。“不試試，怎麼知道？”
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求不被拋棄