這一日，顧明鬆進了內院，從壽安堂請安出來後，便打發走了身邊小廝，自己徑直去了重荷院。他並沒有在重荷院逗留太久，離開之後，就直接回了前院書房，整個過程挑了人少的時候進行，靜悄悄的，竟沒叫一個丫鬟婆子瞧見。
在顧大少爺走了沒多久之後，重荷院的院門就打開了。一個嬌美的年輕姑娘領了一個丫鬟，輕晃手中的團扇，招呼着丫鬟將大門關好，便直接朝正明居的方向走去。這自然正是孟雪如了。只見她步伐匆匆地來到正明居求見孫氏，很快的，就被丫鬟領了進去。
今兒個孫氏似乎心情不錯，斜倚在榻上，正由身邊一個丫鬟伺候着用瓜子，一隻一隻地往嘴裡送。待通報了，小丫頭又領着孟雪如一路進了屋，孫氏不急不忙地將一片瓜子皮吐進丫鬟手裡，這才擡頭看了她一眼，笑着說道：“孟姑娘真是稀客！你來得正好，陪我坐下用些茶點罷。”
孟雪如微微一笑，從善如流地坐下說道：“夫人今天興致真好。”就在一旁陪坐了，立即就有丫鬟端上來一杯香茶。孫氏揚了揚手指，一個丫鬟便用溫熱的帕子替她把手擦了。
揩淨了手，孫氏便坐起身來，望向孟雪如笑道：“孟姑娘可也是稀客呢。”
“方纔大少爺去找了我。”孟雪如低頭用了一口茶，壓低了聲音說。孫氏拿眼一掃，周圍服侍着的丫鬟頓時退了開去，行動之間規矩有度。不發半點聲息。
孟雪如看了，也不禁笑着讚道：“夫人馭下當真是有一套！”
“哪裡，吃一塹長一智罷了……大少爺找你都說了什麼？”孫氏自嘲似的一笑。
“他跟我說，前兩天和老夫人漏了口風。聽那意思，似乎老夫人很不願意。”孟雪如生得一雙櫻紅脣瓣，此時微微嘆了口氣，不自覺地翹了起來。“——這一點，其實並沒出夫人預料，我與他掉了一些眼淚。大少爺便說，要找一個時候和父母攤牌，說個明白，定會爲我爭取一個名分。”
此話一出，孫氏騰地一下坐起來，目光發亮，炯炯地盯着孟雪如：“終於來了——可說了是什麼時候？”
“那倒沒有。只是我老覺得心裡七上八下的……”孟雪如微微皺着眉頭，回想起剛纔顧明鬆同她說話的樣子來：目光一直盯着地板，口氣僵硬，從頭到尾竟也只看了她一眼。而就那一眼。似乎與從前全不一樣了……讓她猶豫輾轉了半天，才終於決定來見孫氏了。孟雪如躊躇道：“也不是什麼大事，就是好像大少爺他口氣不穩，對我也不像從前那樣溫柔小心……”
孫氏目光在她身上溜了兩圈，見她始終說不出個所以然來——此時又聽了這話，暗暗嗤笑了一聲沒有廉恥的。也失去了耐心，笑道：“孟姑娘當真是小心過頭了。事已至此，魚已經進了網了，只等我們去收罷了。鬆哥兒一個少年人，初次經歷這樣的大事，心緒不定也是有的。”因爲心中激動，她端起茶杯用了口茶，定了定情緒：“上一次你見着老爺，也是大半個月以前的事了。最近兩天我會在再安排一次，到時自會告訴你怎麼去做。”
顧老爺人近中年。雖然也是一表人才，風度堂堂，可是與顧明鬆比起來，到底是差了不少。因此提起應付他來，孟雪如就顯得有些不耐。但一想到這件大事只剩了最後這一步，也就點了點頭。孫氏把她的情態都一一收進眼底，心裡反而舒坦，輕輕一笑，安慰似的拍了拍孟雪如的手。
顧府幾個主子私下裡都各有動作不提，唯一一個全然蒙在鼓中的，就是顧老爺了。他對後院中母親妻子兒子之間的較量是一點兒也不知情，這一日休沐，在全家齊聚壽安堂時，便笑着問孫氏道：“也不知道這賞花宴籌辦得可還順利？請了多少人？”
孫氏笑着看了老夫人一眼，又望向顧老爺道：“本想着，就是一個給幾個姑娘玩玩兒的小宴，不想最後倒把規模給辦得大了，這一次一共邀了十多位小姐，就是我自己，也請了好些個來往得密切的夫人太太呢。這不日子就是在後天，直到今日我纔將將準備妥當了。”
老夫人“嗯”了一聲，竟難得地對着顧老爺誇了一句孫氏，“你媳婦辦宴席待客，還是很得體的。你就別跟着操心了。”顧老爺聽了，連聲應是，孫氏也忙謙虛了幾句，幾人就又笑着說起了別的話來，氣氛一派和諧。
一羣兒孫都在老夫人跟前，陪着祖母說說笑笑了半響，待時辰差不多了，這才散了。人一走，老夫人就直喊氣悶，便叫了身邊兩個大丫鬟打開門窗透氣，自己又用了些水煙，感覺睏乏，便歪在榻子上歇了。許媽媽一直在一旁輕輕打着扇子，見老夫人閉上了眼陷入了沉睡之中，就把手中的團扇遞給了一邊的勾簾，用氣聲說道：“我且去歇一歇。”見勾簾點點頭，自己就悄悄地退出了屋外。
此時顧府的大小主子們都已回去了，壽安堂院內就顯得分外的安靜。許媽媽加快了腳步，直往西跨院而去。一路上的丫頭婆子見了她，便駐足行禮，許媽媽也只是略點一點頭，並不停下步子迴應。趕到了西跨院的時候，正好瞧見顧五姑娘身邊的丫鬟橘白在朝外走，倆人走了一個對臉兒。
橘白就笑着招呼道：“許媽媽來了！”
今日的許媽媽比往日更要親切柔和些，笑着問道：“這是要出去啊？姑娘現在正做什麼呢，可有空見我？”
“也沒有什麼大事兒，見媽媽那自然是有空的！媽媽自管去就是了。”橘白嘻嘻一笑就含混了過去。
許媽媽笑了笑，也不追問，就使小丫頭向屋裡報了一聲。
不多時。就露出了忍冬的一張小臉來：“媽媽快進來！怎麼來自己地界兒了，還這樣客氣，通報什麼呢！”
許媽媽這段時間一直都在主屋伺候，好一陣子都沒有來西跨院了。也不能就直接大大咧咧地掀簾子進去。她笑了笑，隨着忍冬進了屋，忍冬笑着一指，許媽媽目光順着望過去便瞧見了顧成卉。
比之方纔在主屋時的見客裝扮，現在一身家常衣服的顧成卉顯得隨和親近得多。顧五姑娘本來生了一副絕代姿容，可是卻好像偏偏沒有身爲美人的自覺。平日在屋子裡時總是疏於打扮，儀態上也不甚端莊，頗多可議之處。好比現在來說吧，大白天的，顧成卉卻沒在外屋呆着，而是開了裡屋的門，許媽媽一進屋就瞧見她正歪在裡屋的拔步牀上百~萬\小!說，手邊放了一個精緻的七星紋綠色琉璃盞，裡面裝的是滿滿的晶瑩剔透的紫葡萄，正一邊看一邊往嘴裡送葡萄。淡紫色的汁水流出來了一點。她就全不顧忌地吮一吮手指頭。
這副姿態跟端莊簡直扯不上半點關係，要是叫任何一位教養嬤嬤見了，顧成卉都得挨一頓子手板。可許媽媽卻好像毫無知覺似的，只笑着對忍冬說：“也不知道姑娘願不願意在屋裡見我？”
話音未落，就聽見裡屋一道清潤的女聲揚起來：“媽媽請進來罷！”
老夫人的身邊人來了，不僅不出來。還要拿喬，叫許媽媽進屋去見她。忍冬面上剛閃過一絲爲難，就見許媽媽聽了不但不生氣，反而有點喜上眉梢的意思。她幾步進了屋，便朝顧成卉行了一個禮，笑道：“叨擾姑娘用功了。”
“噯，什麼用功呢，不過是看一點雜書罷了。”顧成卉把書扣在了一邊，態度極是隨意。“媽媽來找我，不知道有何見教？”
“不敢不敢。老身這點粗淺見識，怎敢來指點姑娘！不過就是有一點小事，特來跟姑娘知會一聲罷了。”
“媽媽請說。”顧成卉笑了笑，不以爲意地往嘴裡放了一顆葡萄。
“老夫人昨兒個已和我說了，待過了賞花宴。便叫我來姑娘院子裡頭，今後就專心服侍姑娘了。”許媽媽臉上堆着笑，神色間並不見多餘的情緒。
她身後的忍冬一下子睜大了眼，眼珠在許媽媽和自家姑娘身上來回溜了兩回，半點沒有遮掩她的吃驚之色。
顧成卉自顧自地咬破了葡萄皮，感覺一股甜蜜蜜的汁水在口腔裡衝開了。她將葡萄肉嚥下去，嘴脣動了動，忍冬忙伸手過去用盤子接了她吐出來的葡萄皮。許媽媽極有耐心地一直等着，顧成卉這才笑着說道：“這事我已聽說了，祖母對我當真慈愛。以後還要請媽媽多多費心擔待了——是了，林媽媽最近要回府了吧？”
許媽媽一驚。
雖然知道這件事遲早還是瞞不過去的，但突然被這樣說穿了，依然有些尷尬。許媽媽就低了頭，強笑道：“本來我也是要被指派到姑娘院子裡的，因林媽媽告假，我這才兩頭頂着，如今她回來了，我也清閒了，可以專心伺候姑娘了。”
顧成卉聽她連說了兩次“專心”，微微一笑，又拈起了一顆葡萄。她手指白皙，葡萄烏紫，那葡萄與她黑亮亮的瞳仁一比，竟不知道哪個更大些。許媽媽一時也看得住了，耳邊聽顧成卉悠悠地說道：“雖然在我身邊，不比在祖母身邊有臉，可是媽媽對我如何，我一向是看得分明的。將來我但凡能夠混出頭來，就必定不會虧待了你們這樣的身邊人。”
或許是因爲被伺候了多年的老夫人遣走了，此時聽了這暖心話，許媽媽一時竟有些涕零之感，拿帕子捂了捂嘴，又放下了。“姑娘……那些個都是老身應當的。”
顧成卉將葡萄放回琉璃盞中，光腳走下牀來，及至許媽媽身前，這才嚴肅地說道：“以後，小五就要多仰仗媽媽了。”
許媽媽深深地彎下腰，恭聲應是。
早在周姨娘那事剛剛鬧出來的時候，顧成卉就覺得許媽媽的態度很值得玩味。明明是祖母派下來的人，對她這個無根無靠的五姑娘卻十分熱心，甚至主動辦了一些只有心腹纔會去辦的事。在一些事上，態度也十分模凌兩可，有些顧成卉刻意放出去的小事，竟到現在也沒有傳進老夫人耳裡……更何況往日在府中，許媽媽雖也得敬重，但論起威望來竟好像還不如孫氏身邊的樂媽媽。若是全靠老好人似的許媽媽去辦些檯面下的事，老夫人想來也不能夠和孫氏分庭抗禮這麼長時間。
怎麼瞧，都覺得祖母身邊有個空兒，少個人似的。
這事也不難打聽，問一問在府中時日長的丫鬟，顧成卉就把事件的原貌拼了個不離十。那林媽媽也是老夫人的陪嫁丫鬟之一出身，自她還是個大丫鬟的時候就極得寵的，多少年來，老夫人身邊竟是一刻也離不得。前段日子因家中孫子病重了，老夫人還特地給了她假，叫她回家去照料。一去四五個月，還時時都惦念着，更不曾斷了賞賜，相形之下，許媽媽確是差的多了。
如今林媽媽孫子病已好全了，回府之事也就自然提上了日程，老夫人竟就開口把許媽媽指給了西跨院……也不怪許媽媽此刻五味雜陳了。
見氣氛嚴肅，忍冬忙笑着插了一句口道：“姑娘，倒是把鞋穿上再說不遲，莫要着了涼。”許媽媽一低頭，也忙附和着說：“就是，怎能光腳在地上站着！快穿上鞋——”
顧成卉抿嘴一笑，踩進了忍冬遞來的軟緞子鞋裡，又坐回了拔步牀上。見許媽媽似乎還有些拘束，她便嘟起嘴，抱怨着：“媽媽什麼時候給我拿厚棉花縫一個大大的枕頭罷！我放在榻子上或牀上，靠着也舒服。這樣硬闆闆的，我實在難受……”
“哎、哎，好！我定爲姑娘做得舒舒服服！”許媽媽笑着應道，面上盡是感激之色。主僕幾人又就着這大枕頭說了幾句，許媽媽便退了出屋自去不提。顧成卉與忍冬對視一眼，不由一笑。
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又是一年春來到，收到一張粉紅票~感謝名字特別有威懾力的“不好即棄”團友！
這個名字真的讓人好想有寫小傳的衝動——————
十步棄一文，千里不留行。
票畢拂衣去，深藏功與名。
當此皎月高懸，天高星遠之時，我怎能不高舉酒觴，敬俠士一杯————
“小的求您別棄文啊啊啊啊”