過得萬壽節就進了八月裡了，天兒一日比一日熱，金陵城似個大火爐子，自早到晚便沒個陰涼的時候，白日在往太陽下走一道，背上出得一道道的汗，身上的衣裳再薄也是無用，恨不得把皮兒都剝一層下來。
明沅吩咐了小廚房天天預備下綠豆湯，倒進甕兒裡，拿竹籃子吊了，擱在井臺上，丫頭們歇下來就提起來，拿碗分喝了解暑氣。
大廚房也熬得綠豆湯，卻是溫的，又捨不得放糖放百合，味兒自然不如自個兒熬的好喝，她這裡熬得好湯，也有差事往來一回的，俱都饒一碗去喝，小丫頭們有過來的，也饒一碗喝，采薇也知道她們傳一回話拿個針頭線腦都差事在跑了，指了人就笑：“莫不爲着一碗湯來的。”
除了自家院子裡頭熬，還煮好了送到蘇姨娘院子裡去，明漪才半歲大，頭一個夏日實在難過，熱的出了一身痱子，又怕穿少了着涼，這麼小的孩子經不得折騰，便是給喝綠豆湯也是喝溫的。
明沅常去看望，她倒也識得這個姐姐，生的白胖胖，手臂一節節的，見着明沅就伸手搖晃，灃哥兒去看的多了，也喜歡起這個妹妹來，顧不得出汗要抱她，兩個人都熱出一身汗來。
明沅也不是頭一個熬湯的，是紀氏的上房先行了這事兒，她纔跟着學起來，她這裡一熬，待月樓也跟着分起湯來，只安姨娘，日日叫畫屏往廚房裡要一甕兒來，她的院子裡頭沒井，只好往屋子裡放着，那麼喝了兩天，旁人無事，明湘倒泄起肚子來了。
她的脾胃本來就弱，一點子冷食都吃不得的，別個吃冰淘，她能只能喝涼水，貪涼吃了一小碗湯冰塊浸的過酸梅湯，喝着是好，喝完了立時就腹痛起來。
這下更碰不得冷食了，還是紀氏讓丫頭拿了舊年泡好了白酒浸楊梅，拿了一小罐頭給她，不吃酒，只吃裡頭的楊梅，連肉帶核發一道嚥了，這才慢慢好轉來。
明湘好起來，灃哥兒又開始泄肚子了，明沅趕緊打發了丫頭去上房要楊梅，婆子扶着灃哥兒坐在恭桶上，灃哥兒只捂了肚子喊痛。
拉乾淨一回還不行，才往牀上躺得一會兒，又跟着泄起來，采菽急急拿了楊梅過來，明沅挾了一顆出來，怕他喉嚨細嚥不下核，便不許他乾嚥，把楊梅肉嚼吃了，又問跟着的丫頭，他在外頭吃了甚。
是茯苓跟着他上學去的，九紅的年紀也大了，再不合適跟到外書房去，灃哥兒還沒配小廝，配了小廝小香洲也沒地方好給他們住，只好託了澄哥兒看顧。
灃哥兒貪涼，最愛吃冰，明沅怕他小人兒受不住，拘着他不給多吃，可他在學裡卻是能要着吃的，澄哥兒如今的份例又不一樣了，伯祖父特別看重這個孫子，他吃着什麼，必要給澄哥兒也送上一份。
他年紀大了吃不得冰，廚房卻得照樣兒送上去，便是含一口也算解了暑，怕他年紀大了受不得這熱浪，再中了暑可了不得。
他便把這些再送去給澄哥兒，灃哥兒也跟着吃一肚子冰淘，讀書的時候陰涼，到太陽底下走一圈又發了汗，早晚又要過一回花廊，走在陰涼處再叫冷風一激，可不得鬧肚子。
索性沒吐，若是再吐怕是吃了髒東西進去，只拉肚子防着脫水就成，明沅喂他吃下楊梅，再餵了些鹽水，給灃哥兒蓋了被子，他身上虛，可卻又熱，難受的哼哼出聲。
明沅一面拿帕子給他擦汗一面不住口的安慰他，灃哥兒懨懨的，一團雪團在牀腳看着他，踩着爪子走過來，拿軟肉墊兒拍拍灃哥兒的手，歪了頭圈起小尾巴，灃哥兒笑一聲，又闔起眼：“我再不吃冰了。”
明沅“撲哧”笑了，捧着衣裳彎了腰，伸手去摸灃哥兒的頭：“是，咱們再不吃冰了，往後連綠豆湯都給喝熱的。”
灃哥兒聽見熱的皺住了眉頭，想說又不敢話，把被子拉過頭頂去，過得會子又覺着熱，自個兒拉下來，翻個身睡過去了。
明沅坐在涼磁墩兒上給他縫背心，這個是夜裡睡覺的時候給他穿的，小小的人兒睡覺最不老實，夏日裡一熱要踢被子，明沅特特尋了一匹葛布來，給他裁了一條薄薄的夏褲，又做了一件背心。
明沅原是爲着給灃哥兒用的，等他穿起來在牀上跳着玩耍時，幾個丫頭連聲稱道：“這東西倒未見過的，卻是好用，咱們竟沒想着。”
現在的人都穿肚兜，哪裡見過這個，可是一看就知道這有用處的，不獨肚子給遮住了，後背也遮住了，再穿上長褲，腳踝上收點口，護住了腳饅頭，也不怕關節受涼。
明沅聽見這話記在心裡，她在此處見過皮靴子見過皮拖鞋，裡頭加了毛料的也不少見，冬日裡還特意拿出去做了送到各房裡來，人人都有一雙，跟裡面襯着毛料的衣裳一樣，叫裡面燒，再有便是手套，連着的分開的邊上綴着毛料的全有，可不似小說裡寫的那樣，做個靴子手套就成了“大發明”。
不成想，這最容易的背心竟然沒有，明沅起了心思，不獨做了這個給灃哥兒穿，又做了給小妹妹穿，兩院裡都沒說見過的，起意又做了兩套給官哥兒。
紀氏拎起來先是笑，這東西自然不如肚兜做的精緻，卻勝在實用，葛布又吸汗又透氣，比綢絹還更好些，明沅是當着明潼的面兒拿出來的，特意抖落開來給明潼看。
明潼卻也是滿面新奇，還拿起來看了看，說句不曾見過的模樣兒，明沅微微笑着把背心折起來擺到桌上，明潼不知道這個，看着也不似作僞，那她便不是同自己來自一處了。
真個想要刺探，便有百種花樣，結果卻叫明沅更加心驚，明潼分明認識太子，她厭惡蘇姨娘也不尋常，難道……難道她是重活一世不成？!
明沅有了這個想頭，便事事都往這上頭去靠，竟越想越覺得是，這個姐姐原來那些不尋常，如今看着倒尋常起來，這件事在她腦子裡頭轉，她難道還能去問明潼，你是不是重活了一回。
若是這樣，很多原來無解的事，就全有了答案，越是往深了想，越是膽顫心驚，小香洲的屋子對着湖面，夏日裡開了四扇窗戶，倒比別的院子要陰涼，此時隔風送來一陣爽意，明沅卻生生打了個冷顫，趕緊收斂住心神。
縱是猜測也不能再去探究，她的身份擺在那兒，這事兒連她都覺得驚悚，旁人又怎麼會信，她身邊還帶着一個灃哥兒，能少一事就少一事。
明沅打定了主意，原來是怎麼做的，如今還怎麼做。可心裡卻止不住的去揣摩明潼的心思，她對誰好，便是往後有可能發達，她對誰壞，便是原來曾經得罪過她。
將心比心，換成是明沅自個兒重來一回，她也不一定能心態平和，趨利避害原來就是人類本能，除了紀氏跟官哥兒是她看重的之外，闔家上下，她對着蘇姨娘這一邊的人壞，對着澄哥兒好，可卻關了程姨娘七八年，除開這些，便只有待明蓁好了。
明沅想的出神，指尖兒叫針尖扎破了，她“滋”一聲回過神來，趕緊搖搖頭，把這些胡思亂想拋到腦後去，再這麼想下去，可不就瘋魔了，不論明潼是不是重生一回，縱是也不能給這輩子的人下定義，上輩子走了一個圓的，這輩子就非得再走一回圓，便不能走直線了？
便把她豎在前頭，也一樣不知道以後，不如憑着本心行事，她把背心衫放在針線籮兒裡，站起來伸個懶腰動動骨頭，外頭明洛卻來了，她曬得滿面是紅，明沅看着就一驚急問她一聲：“怎的？出什麼事兒了？”
能叫她不撐了傘往太陽底下跑一回的定是大事兒，明洛喘了氣，倒了茶一氣兒喝盡了潤喉嚨，擡起手來扇着風，狗兒似的直喘氣。
她臉上抹的粉，因着撲的厚，這會兒叫汗溼了，一道道的淌下來，她跳了腳去開明沅的妝匣子，自家把茶水往絹子上一倒，把臉細細擦過，喘過這口氣來，這纔開口：“你知不知道，安姨娘，安姨娘把咱們給大姐姐預備做小衣裳的緞子弄沒了。”
進了八月，明蓁的肚子也顯出來了，梅氏眉開眼笑，直說舍粥舍米是個好法子，按着月的往育嬰所棲流所送東西，到了夏天又送起了綠豆，哪家不知道顏府是積善的人家，原來沒這個名頭的，忽的就成了大善人，要辦粥廠也找她，缺了香油也找她，連賣花的婆子都上門說一句積善人家，討個幾枚銅板兒吃茶。
她生產該在元月裡，正是天冷的時候，明沅便翻了一塊毛料子出來，明洛也拿了一塊出來，兩個拼起來做個裡面燒的嬰兒包被子，緞面是明湘出的，她的繡活兒最好，打好了百子嬰戲的樣子，預備繡好了就把皮子襯到裡頭去。
便是這兩塊皮子不見了，明洛原是說好了今兒往明湘那裡去看繡活計的，她的那對兒小鞋子也做得差不離了，見明湘外頭的緞子繡得差不多，還嘖了舌頭：“不是你手快，我這兒才一對鞋子，六妹妹只怕比我的手還更慢，她那個虎頭帽子也不知道做得了沒了。”
兩個說着起意把那皮子拿出來比劃比劃，卻怎麼翻找都尋不見了，明湘先還着急，忽的大悟，明洛還跟着轉呢，要發落丫頭又要告訴紀氏來捉賊，明湘一頓，她也明白過來了。
明湘原來身子就虛，人一搖晃，差點兒暈過去，明洛只好退了出來，可她哪裡忍得住，又不敢回去告訴張姨娘：“我再不敢說，我姨娘那個性子，巴不得事兒鬧大的，這可怎麼着好呀。”