“興武侯”徵虜大將軍的封地被偷襲，宅院化爲火海，家眷奴僕死絕，只得他隻身逃脫，滿朝震驚。衆人都心知肚明是石衍等宗族聯軍所爲，石遵也大爲恐慌，趕緊下令誅殺了一批沒多大幹系的大臣，說是要爲石良玉謀反昭雪，然後，又在京城賞賜他一棟大宅子。
石良玉自然知道他此舉不過是忌憚自己還有大軍在手，因此，也不回京，直接奔赴襄城，這時，司徒子都已經指揮大軍和燕國初次交手，取得了一場小小的勝利。
石良玉僥倖逃脫，石衍又怒又恨又無可奈何，趕緊出兵兗州。上次，石遵是在滿朝文武前宣佈，他和石良玉誰先拿下規定的城，誰就做儲君。如果這次叫石良玉先拿下襄城，只怕自己再也無力迴天了。
蘇俊叛亂後，兗州守備形同虛設，石衍原本以爲可以一舉拿下，沒想到兗州一萬大軍奮起抵抗，連攻半月不下，一個晚上，忽然從側翼趕來一股約莫2000人的隊伍，將他的大軍殺了個措手不及。這時，兗州城內大軍趁機衝出來，裡應外合，殺得石衍大敗而歸。
與此同時，取襄城的石良玉卻大敗燕國軍隊，斬首兩萬餘人，燕國不得不退守，繼續北上。
趙國在長安長期承匈奴暴戾之氣，石遵在此弒父弒兄，深感不吉，久聞襄城富庶，早有遷都之意，聽聞拿下襄城，龍顏大悅，對石良玉道：“石衍這個廢物大敗而歸，你不如趁此機會南下，蕩平兗州，將南朝軍隊趕出去，我羯族風水好遷移襄城。這是你立太子前的最後一戰了，相信從此以後，再也不會有人敢對你的儲君身份說三道四了。”
石良玉得令，只得繼續南下攻兗州。
這幾年中，石良玉從來不曾和南朝軍隊交手，但是，深知小朝廷先天不足，加上幾次叛亂，早已元氣大傷，無力迴天，除了十分重要的關口外，很多地方守備不足。
兗州經歷蘇俊叛亂後，不少居民逃逸，商業盡廢，兵員不足。朝廷來不及補充，目前只得萬餘人守城，和石衍交戰又折損了一兩千人。但是，當他得知石衍大敗是因爲一支神秘先鋒偷襲，內外夾擊的原因後，就改變了策略。大軍一到，並不急於出手，而是圍而不攻，靜觀其變。
這天，朱弦召集了軍中將領議事，藍熙之也坐在一邊。
“羯族將領這次圍而不攻，意在拖垮兗州，等糧草不繼，自然不功而破……”
“大軍封鎖下，不要說兗州，就連蘭泰也無法買到所需要的糧草……”
“這位將領是誰？”
“只聽說是他們故去老皇帝的義孫，被封‘興武’侯……”
藍熙之道：“興武侯？”
朱弦看着藍熙之：“你知道這個人？”
“就是石良玉。他離開江南和司徒子都一起投靠羯族，打了很多勝仗。”
“原來如此！”
衆人散去，朱弦看看藍熙之。她身上的便裝還是出門後買的兩套，幾個月摸爬滾打下來，早已陳舊不堪，袖子都快磨破了。軍中經費越來越緊張，尤其是支援兗州後，蘭泰的糧草已經無多，更無力爲士兵添置衣服了。
他長吁一口氣：“藍熙之，你回藏書樓吧。”
“朱弦，上次突襲兗州，我立了大功。沒問你要嘉獎就不錯了，現在，你有什麼權利趕我走？”
“先帝臨終前託我照顧你，我就有義務和權利保證你的安全。”
“誰要你照顧了？你照顧好自己就不錯了。”
“藍熙之，你這樣頑固，先帝泉下有知也會不安的……”
藍熙之沉默下來，好一會兒才道：“朱弦，我接受了蕭卷的鳳印，早已把他的弟弟當成了自己的弟弟，至少，不應辜負他叫我的那聲‘大嫂’！再說，我這次北上游歷，雖然只有幾個月，可是，一路上，北人只知有趙國，不知有南朝。異族政權每佔一地便是瘋狂的殺戮，很多城市十室九空，現在匈奴、鮮卑、羯族、羌族、氐族、燕族、魏國等等異族政權林立，如果沒有這個脆弱不堪的南朝支撐，只怕漢人、漢文化某一天會被屠殺殆盡，滅種失傳……”
朱弦聳然動容，許久才點點頭：“好，藍熙之，你留下吧。我父親也正在朝中設法，希望我們能度過這次難關。”
石良玉依舊悠閒地執行着圍而不攻的戰略，兗州城裡卻亂成了一鍋粥。
和石衍大戰後，還來不及補給，石良玉的大軍已經趕到，首先截斷了通往朝廷的補給路線。半月下來，大軍已經糧草皆絕。
蘭泰的情況也好不到哪裡去。
這次，石良玉大軍壓境，兗州刺史死守不出，如果單以蘭泰這2000人想偷襲取勝，無疑是以卵擊石。這些日子，朱弦都急得嘴上起泡了，也想不出什麼可以解圍的方法。
晚飯已經上桌，是一碗只見幾顆米粒的稀粥。
朱弦喝了一口，看對面的藍熙之，她的那碗粥早已見底，飢餓的雙眼四處看看。她的袖子已經全磨破了，一臉的菜色。
他暗歎一聲，將自己的碗推給她：“藍熙之，你喝吧，我不餓。”
藍熙之將碗推還給他，瞪他一眼：“呵呵，你怎麼會不餓？我都飢腸轆轆呢。”
朱弦又將碗推給她，柔聲道：“藍熙之，你喝吧。等我們熬過了這場戰爭，我一定弄一頓很豐盛的大餐給你吃，你想吃什麼就有什麼。”
藍熙之第一次聽他這樣柔聲說話，嚇了一跳：“呵呵呵，你自己煮？”
“自己煮也無妨。”
“藍熙之，我今晚要潛入兗州城，和刺史商議一下，這樣等死也不是辦法……”
藍熙之點點頭：“好吧，你率軍去吧，蘭泰這裡就放心交給我好了。”
“藍熙之，若兗州失守，蘭泰也不必守了，你們要趕快撤離，以後再想辦法。我給你留下了300人馬，你們要早做準備，避開羯族軍隊。”
“好的，朱弦，你也保重。”
朱弦尚未進入城裡，石良玉已經發動了攻擊。此時，正是兗州軍民奄奄一息，最膽戰心驚的時候，守城的士兵餓得無力阻擋如狼似虎的羯族悍兵猛將，經過一番廝殺，很快節節敗退。
羯族士兵已經開始用了城梯強攻，無數火把滾落，城內外頓時火光沖天。
石良玉騎在馬上，悠閒地看着兗州城門的混亂和廝殺，忽見十幾騎快馬從後面殺來。他仔細一看，只見爲首那名所向披靡的粗袍將領好生眼熟。
這時，他身邊的司徒子都也發現了此人，也驚訝不已地看着這個人。
石良玉長長吐出一口氣來：“是朱弦！原來，隱在蘭泰練兵的神秘人就是朱弦。”
父母家人慘死的情景歷歷在目，司徒子都咬緊了牙關：“良玉，我們復仇的機會終於來了……”
“我等這一天也等了很久了。”
說話間，朱弦已經衝殺過來，他也看見了石良玉和司徒子都二人。
“朱弦，久違了。”
“久違了，石良玉、司徒子都……”
三人相遇，司徒子都武藝低微，箭不能穿靶，石良玉雖然已經有了幾分武藝，可是哪裡是朱弦對手？幾招後，兩人已不能支，衆精兵圍了上來，石良玉一揮手：“力斬朱弦者，獎賞加三級……”
此令一下，衆人立刻蜂擁而上。朱弦在越來越密集的包圍裡殺開一條血路，也顧不得理會二人，拍馬就往城裡衝。
石良玉取過一支弓，張開就向朱弦射去，正射中朱弦的坐騎，坐騎後腿一蹬，朱弦已飛身掠起，借這一力躍上了牆頭，跳將下去。
司徒子都不無失望：“這樣也能讓他跑了。”
石良玉笑起來：“他自己跳進城裡送死，怎麼跑得了？我們現在只管甕中捉鱉就可以了。”
激戰快到天明時，石良玉忽道：“不好，朱弦逃跑了……”
司徒子都趕緊道：“他怎麼跑得了？”
“這道城門廝殺聲越
來越弱，而南門越來越強……”
“南門也有重兵把守呀？”
“朱弦詭計多端，他帶了十幾騎拖住了我們的注意，估計還有大隊從南門接應，快追……”
援兵趕到南門，果見南門外面的羯族守軍已被衝散，死傷無數，朱弦已經率領城內殘餘的三千多人馬逃走……
雖然兗州城破，大功告成，石良玉卻沒有多大喜色，立刻道：“傳令下去，進攻蘭泰，將朱弦的老巢踏平……”
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朱弦剛一離開，藍熙之立刻和陳崇、解思安等人商議，整合兵馬，或支援兗州，或撤離此地。覆巢之下，必無完卵，一旦兗州城破，蘭泰必將不保。
兗州城沖天的火光，表明早已城破，藍熙之心裡一沉，知道這300人馬趕去只是送死，三人商議後，一致決定繞道奔赴另一個本朝州郡。
午時，這支急奔的隊伍被突然趕來的羯族大軍包圍。
衡量了一下雙方太過懸殊的勢力，藍熙之已知今日不得幸免，提了“紫電”騎在大黃馬上拼命廝殺。可是，她和衆人都太餓了，長久的飢餓嚴重地消耗了他們的力氣。在羯族大軍的包圍下，戰死的人越來越多，逐漸地，就只剩下她和陳崇、解思安等七八個人了。
陳崇邊戰邊退，衝過重圍來到她身邊，揮刀護着她和她的馬，急忙道：“你快走……”
藍熙之無暇回答，一劍刺向左邊的一名羯族士兵，手幾乎軟得再也握不住劍。
又有兩柄大刀向她砍來，她險險避開，忽然聽得一聲大喝：“住手！”
這聲大喝後，羯族士兵立刻後退、停下。
藍熙之等人被圍在場中，她頭眼昏花地轉了個方向，只見前面的一匹馬上，一個青年男子腳蹬靴子，一身羯族戎裝，身後一杆旗上繡着“徵虜將軍”，正是石良玉。
石良玉居高臨下地看着她，眼神又驚訝又傷心又憤怒：“藍熙之，你幾時變成了朱弦的爪牙？”
藍熙之沒有作聲。
石良玉冷笑一聲：“藍熙之，原來你食言離開，就是爲了趕來幫朱弦對付我！”
藍熙之還是沒有作聲，握劍的手微微有些發抖。
“你是爲了幫朱弦還是爲了幫蕭卷守護他家不堪一擊的江山？”
藍熙之依舊沒有作聲。
一個士兵上前道：“將軍，要不要都就地殺了？”
“不用，將這幾名俘虜押解回去，等候發落。”
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火辣辣的秋陽照在頭頂，今年最後的炎熱似乎集中在了同一天爆發。
大軍歡欣鼓舞往京城進發，其餘的戰俘全被殺死，只載着繳獲的戰利品和幾輛囚車轆轤地揚起滿天的塵土。
陳崇、解思安等人被關在一輛大囚車上，擁擠得身都轉不了；藍熙之獨自一人被關在一輛小囚車上，蜷縮着靠在囚車後背，亂蓬蓬的頭髮遮住了耷拉着的面頰，也不知道是昏迷還是醒着。
在飢餓和焦渴的雙重煎熬下，衆人幾乎快要暈過去了。
“水……快給我們水……”
陳崇無力地拍打着囚車。一個士兵白他一眼，終於拿了個水囊，遞給衆人分着喝。
陳崇喝了點水，趴在囚車的門框上，看看另一輛囚車上的藍熙之，吼道：“她還沒有喝水……”
一個士兵一鞭抽在他的臉上，“你找死啊？”
他話音剛落，忽見司徒子都策馬而來，手裡端着一袋水和一些乾糧。
“司徒將軍，你幹啥？”
“走開!”
“將軍嚴令，誰都不許接近那個俘虜……”
司徒子都一把推開他：“滾開！”
那個士兵兇狠地瞪着他，卻不敢反抗。司徒子都將水袋送到藍熙之面前，她卻沒有絲毫動靜。
“停車，快停車……”
他大吼一聲，將手伸進囚車裡，搖搖藍熙之：“藍熙之……你快醒醒……”
他正搖着，忽然手一抖，水袋已經被人打翻在地。
司徒子都起身，怒不可遏地看着趕來的石良玉：“你要幹什麼？你怎能這樣對待她？”
石良玉冷笑一聲：“我怎麼對待她了？所有的敵人都是這種待遇，她憑什麼就能特殊？”
“她不是敵人，她是藍熙之！”
“她幫着朱弦對付我，你看到的……”
司徒子都提刀就往囚車上砍：“石良玉，你瘋了！如果她都是我們的敵人，那全世界的人都是我們的敵人了……”
“你才瘋了，你快滾開……”
石良玉一掌打去，司徒子都承受不住，立刻滾在地上。
兩名士兵上前拉住了司徒子都，石良玉冷冷道：“帶他下去。”
“石良玉，你瘋了，你會後悔的……”
石良玉聽着他大聲嘶喊，冷冷道：“我爲什麼要後悔？我現在正痛快着呢！”
囚車仍然隨着大軍在塵土中顛簸。陽光如火烤一般，豆大的汗珠順着石良玉的臉大顆大顆往下滴。
剛剛的激烈爭吵並未讓藍熙之睜開眼睛，被司徒子都拔開的亂髮下，石良玉清楚的看見，她的嘴脣已經開始皴裂，瘦小之極的身子蜷縮成一團，臉上是一種越來越可怕的死灰。
他連看幾眼，心裡忽然一抖，低喝一聲：“停車！”
車子停下，他跳下馬來，撲了過去打開囚車，抱住她，摸摸她的鼻息，她已經完全昏迷過去了。
“快拿水來，拿吃的東西來……”
水囊放在她的脣邊，她已經喝不下去。他自己含了一大口水，掰開她的嘴巴就往裡灌，好一會兒，他才聽得她喉嚨之間咕隆一聲，將水嚥了下去。
他鬆了口氣，又餵了她一點東西，她也慢慢嚥了下去。
這時，她才勉強睜開眼睛來，看看石良玉，恍若夢裡，聲音微弱：“謝謝你，石良玉……”
石良玉笑起來：“謝我？謝我這樣折磨你？”
他手一鬆，冷冷地將她放在囚車裡。她的頭靠在囚車欄杆上，臉上依舊是可怕的死灰一般的顏色。石良玉狠狠心正要上馬，心裡卻疼痛得異常厲害，他轉過身，一把將她抱在懷裡，上了馬，催馬就跑，將大軍遠遠地甩在了身後……
司徒子都掙脫兩名士兵，再次趕來時，只見囚車空空，連石良玉都沒了蹤影。
秋陽一落坡，夜風就有了微微的涼意。
前面是一條渾濁的小河，河邊是一片亂糟糟的草地，幾棵大柳樹不時掉下一些泛黃的葉子。
藍熙之躺在草地上，閉着眼睛，幾乎睡了過去。
石良玉坐在她身邊，看看遠方，又看看她破舊的衣服，看看她灰白的臉色轉成深深的菜色，經歷了相當一段時間的飢餓，她已經瘦骨嶙峋了。
他在她身邊躺下，伸手理理她亂蓬蓬的頭髮，緩緩道：“熙之，你答應過等我回來，爲什麼又要反悔？”
她不言不語，可是她就在自己身邊，伸手就可以抱在懷裡。他想起那天晚上那種慘絕人寰的大屠殺，又暗暗鬆了口氣：“幸好你離開了，不然，也許我就再也見不到你了！”
心裡的恐懼加重，他下意識地伸手將她抱在懷裡，低聲道：“熙之，我本來有點恨你的，可是，我現在一點也不恨你了。”
藍熙之依舊一動不動的，好像是睡着了。
躺了好一會兒，石良玉吹了聲口哨，在河邊吃草的“颯露紫”跑了過來，他起身抱起了藍熙之，在她耳邊道：“熙之，爲了彌補你的食言，你再也不許離開我了……”
藍熙之仍然沒有睜開眼睛。
其實她早已醒來，可是，她不願意在這種渾身無力的情況下面對石良玉，就如她萬萬沒想到自己會成爲石良玉的俘虜一樣。
所以她一直裝着熟睡的樣子，打算等恢復幾分力氣後，再想法救下陳崇、解思安等人一起離開。她本來擔心朱弦的安危，但是第一眼看到石良玉時，她已經從他的眼神裡猜測出朱弦已經脫險了，不然，他不會如此憤怒的。
“颯露紫”連夜趕路。
越來越深沉的夜色裡，石良玉的臉上終於露出了一絲笑意。經歷了這許多可怕的事情後，幸好還有懷裡這個溫暖的身子在如此真切的提醒自己，自己還可以把握、還可以擁有。
他臉上的笑意越深，就越是用力的抱緊她，忽然聽得一聲細細的呻吟：“唉，痛死我了……”
他的手鬆開一點兒，下巴在她亂蓬蓬的頭髮上輕輕磨蹭：“熙之，你醒啦？”
藍熙之沒有作聲，他的親暱的舉止和口吻令她異常難受，她又閉上眼睛，裝睡着了。
石良玉知她不想面對自己，也不強迫她，又將她稍微抱緊了一點兒，低聲道：“風有點涼，你彆着涼了。”
幾天後，石良玉率軍抵達京城。
石良玉並未即刻入宮，而是先回自己的那棟宅院。
這棟豪宅，石良玉也是第一次來，但是，之前，他已經差了一名侍衛先趕回去佈置安排。如今，剛一踏進這宅院，就發現已經弄得非常整齊了。
藍熙之跟在他身邊，穿過重重院落，來到主人的大客廳。
廳裡燈火輝煌，飯桌上擺了滿滿一大桌子美味佳餚。
軍中勞頓已久，兩人坐下，石良玉道：“熙之，吃飯吧。”
藍熙之不待他吩咐，早已大吃大喝起來。石良玉微笑着看着她，將記憶中她喜歡的菜的種類一一轉移到她的面前。藍熙之也不客氣，拼命的吃喝好一會兒，才悶悶道：“我困了，要休息了。”
“好，你去休息吧。我帶你去屋子。”
藍熙之進了臥室，石良玉說了一聲“熙之，你好好休息吧”，見藍熙之沒有回答，也不再說什麼，伸手將房門拉上，離開了。
藍熙之躺在那張寬大舒適的牀上，環顧四周，才發現這屋子很大，裡面一應俱全。她再往後看，只見後面連接着一間精巧的小屋。她起身走過去，小屋裡是一排衣櫃，櫃子裡滿是簇新的各種式樣的衣服，然後，小屋的拐角處，還有間更小的屋子，裡面點着燈，有一個精巧的馬桶！
她心裡一動，快步跑到門口，伸手一拉門，發現門已經從外面鎖上了。
再看看窗戶，唯一的一扇窗戶已經被釘死，又另開了一個小得不能再小的窗子，算是可以透透氣。
自己竟然被石良玉軟禁了起來！
她的“紫電”在被俘時，被石良玉拿走，一直沒有歸還，而大黃馬雖然還活着，可是那些天，石良玉一直和她共乘一騎，她根本沒有機會得知大黃馬到底被送到哪裡去了。
腦子裡變得亂糟糟的，她吹滅燈，又躺回牀上，睜大眼睛看看天花板又看看那個氣孔一般的窗戶，黑暗中，努力回想蕭卷的臉，卻始終都模糊成一團。
以前心緒煩亂的時候，一想到蕭卷，就總會慢慢平靜下來，可是今晚，自己被關在這陌生的地方，大黃馬和“紫電”都不在身邊，蕭卷的臉也想不清楚，心裡更是說不出的慌亂。
“唉，蕭卷，我第一次和石良玉交手，就成爲了階下囚，看來，我以前真是高估自己啦。朱弦說得對，以前可能都是你在縱容我！打敗朱敦其實都是你指揮全局，我還以爲自己很不錯呢！唉！我要是一直沒有離開藏書樓該多好啊，現在，要怎麼樣才能回去啊！”
也不知過了多久，藍熙之只覺得眼睛都睜痛了，又疲倦的閉上眼睛。昏昏沉沉中，忽然聽得門邊一陣奇怪的聲音。她警惕地悄悄坐起身，門忽然被推開了，一個黑影一下閃了進來，聲音驚惶：“熙之，熙之……”
正是石良玉。
她點亮了燈，燈光下，石良玉滿頭大汗，手裡拿着的正是她那把“紫電”。他奔過來，一把抱住了她：“熙之……”
他抱得如此用力，差點讓藍熙之喘不過氣來。她趕緊將他推開一點兒，只見石良玉滿頭大汗，嘴脣都有點哆嗦。
“石良玉，你怎麼啦？”
“大火！我夢見你被困在大火裡，很多人來殺你，你的房門緊閉，你根本逃不出去……我本來怕你悄悄溜走，拿了你的劍，又封鎖了門窗，想把你關起來……”
那是一種突如其來的酸楚的感覺，藍熙之吸了口氣，柔聲道：“水果男，我這不是好好的麼？”
這聲“水果男”聽在耳裡，石良玉猛然撲在她的瘦小的肩頭大哭起來。
即使是在他剛家破人亡的時候，藍熙之也沒見他哭過，現在聽得他如此可怕的嚎啕大哭，藍熙之簡直有些手足無措，只是笨拙的輕輕拍着他的背心：“水果男，發生什麼事情了？”
石良玉也不回答，過了好一會兒，才從她肩上擡起頭來，聲音已經平靜：“熙之，我把劍給你帶來了，你的馬也在外面，萬一出了什麼意外，你還可以抵擋一陣！”
“你這府邸，千軍萬馬守衛，能出得了什麼意外？”
“熙之，換一個房間吧，不住這裡了……”
“哦！出什麼事了？”
“這裡守備森嚴，應該也不會出什麼事情……”他強笑道，“我不過做了一場噩夢而已……”
藍熙之聽得他的聲音還是微微有些發抖，再次道：“水果男，究竟發生什麼事了？”
她不聞不理還好，可是她偏偏是那樣溫柔憐憫的一再追問，石良玉本來已經轉過身了，忽然回過頭再次緊緊地抱住了她：“熙之，今晚陪着我好不好？”
他不再是那樣威風凜凜的將軍模樣，而是脆弱如一個受了驚惶的小孩，藍熙之百思不得其解，可是，卻不忍拒絕，微笑道：“好吧，我就陪着你好了。”
石良玉也笑了起來，兩人在房間的椅子上坐下了。
燈早已熄滅，夜晚越來越深沉，經過這番折騰，疲倦的二人卻毫無睡意。
石良玉一直緊緊拉着她的手，過了許久，才慢慢道：“熙之，留下來陪我好不好？”
他的聲音和他的手一樣，在黑暗中有種令人心碎的軟弱和祈求，藍熙之緊緊握着他的手，一滴眼淚悄悄滑過眼眶。
他久久沒有聽到回答，聲音又焦慮又淒涼：“熙之……”
“我就在這裡呆幾天吧……”
“能呆幾天？”
藍熙之想起自己食言離開的事情，脫口而出：“那就呆一個月吧。”
“好，熙之，你自己答應的，你可不能再食言了。”
“不會的，我決不會再食言的。”
石良玉在黑夜裡發出一聲大笑，他笑得如此開心，就如天上突然掉下來一個金元寶。
“哎，你笑啥?”
“熙之，沒啥，我只是開心而已。”
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朝陽驅趕走了所有的恐懼、彷徨。
藍熙之走出屋子，石良玉已經換好了衣服。他一身戎裝，雖然一夜未眠，依舊看不出多少憔悴之意，精神得完全不能讓人將他和昨夜那個軟弱悽惶的男子等同起來。
“熙之，我今天要進宮去。”
藍熙之點點頭，遲疑道：“我想去看看陳崇他們……”
“你說那幾個俘虜？我已經叫人將他們放了。”
“哈，多謝，石良玉，真是多謝！”
“熙之，我儘量不做任何令你不開心或者爲難的事情，你放心吧。”
“謝謝你，石良玉！”
石良玉已經出門，藍熙之忽道：“你要當心石衍他們害你！”
“嗯，我會當心的”石良玉笑起來，“目前，他們是決不敢輕舉妄動的，你放心吧。熙之，你好好呆在家裡等我回來就可以了。”
“好的。”
（本章完）