前方的戰事進行得如火如荼，到臘月初，石良玉率領的漢家鐵騎終於擊潰了慕容俊的七萬燕軍。滅掉燕軍三萬多人，但是，也無法繼續擴大戰果，慕容俊見勢不妙，率領剩餘大軍退了回去。
這次勝利，也意味着石良玉很快就會返回朝中了。
藍熙之坐在書房裡，翻閱着幾本奏章。鄴國建立不久，領土也不太廣，周圍又都是敵人，所以，特別重大的戰役基本都是石良玉親自指揮。她的身體也好了許多，已經連續一個半月都再也沒有犯過嘔血癥狀了，她是個閒不住的人，而且，經歷了長期的戰亂和變故，也沒法靜心下來潛心畫畫，所以，自石良玉走後。朝中的奏章基本上都是她批閱的。
她拿起最新的一本奏摺一看，這本奏摺是一個刺史送上的，說鄴國比鄰豫州的一個郡最近發生小規模戰爭，交戰雙方是南朝軍隊和魏軍。但是這張戰爭規模不太大，很快就平息了。送上這本奏摺的刺史，本意是想奏請朝廷趁南朝和魏國的矛盾，抓住其中一方，以圖結盟。
她細細看了半晌，尋思，現在五胡雖然結盟共同對付石良玉，但是相比之下，魏國出軍的規模和次數是最小最少的。這不能不說是馮太后的因素。上次在太子府和馮太后那場會面後，藍熙之早已明白，馮太后並非只是和石良玉偷情幽會那麼簡單。這個強勢的、權傾天下的中年女人起碼在一定程度上是愛上了石良玉。只可惜的是，以她彼時彼地的身份地位和得到那些男人所採取的手段，又怎會有男人能輕易愛上她？她心裡嘆息一聲，心想，像馮太后那樣也是不錯的，敢作敢爲，冷硬之中又還殘存幾分真心，皇帝都可以三宮六院七十二妃嬪，憑什麼寡居的太后就不能有幾個相好？但是，一開始就是權力和色慾的交換，又何必奢望愛情？
就如嬪妃，除了出於對天威的恐懼和遵從不得不的討好諂媚，又有幾個能夠說自己深切地愛着日日流連百花叢中的皇帝？看着他今日在這宮，明日在那殿，此地女子歡笑、彼地女子哭泣，無論什麼樣的女子也會慢慢地冷了那顆即使曾經有愛的心吧？不然，後宮何來那麼多狠毒的陰謀詭計？
她合上奏摺，慢慢往外面走去。
這天，天氣陰沉得不是那麼厲害，風也不算太大，御花園裡的臘梅開得芳香四溢，她這些天都埋首書房，好幾天沒去過御花園了，現在聞到這香味，就慢慢往花園走去。
遠遠地，幾個正在賞梅的嬪妃看見她，立刻一個個緊張不安地站了起來，迎上來：“參見皇后娘娘……”
這幾個妃子，都是石良玉登基以來爲了籠絡權臣，封的功臣或者其家族中的女子。石良玉前期忙於戰爭，後來又因爲她的到來，基本從來沒臨幸過任何女子，但是，藍熙之心想，她們也都是石良玉正大光明的妻子了。
這一刻，她如此清醒地發現石良玉不再是石良玉，他是鄴國的皇帝。
帝王，總是和普通人不一樣的。
這些嬪妃們都居住在豪華院落，錦衣玉食富貴榮華的背後，便是望眼欲穿地等待君王的臨幸。這就是她們生活的全部，無所謂有意義或者無意義。
藍熙之看着她們，她們也悄然打量着這個權傾六宮、寵冠六宮的女子，她甚至可以公然爲皇帝處理奏章，現在是戰爭時期混亂時期，草創的帝國還沒有那麼多禮儀規章，即便最古板的大臣也還來不及說她“牡雞司晨”。她們一個個看着她，羨慕裡夾雜了妒嫉，尊崇裡夾雜了恐懼，深深懼怕，只要這個奪盡君王一人恩寵的女子在一天，大家只怕就難以指望得到臨幸恩寵了。
藍熙之看着她們一個個複雜的眼神，自己心裡也異常複雜，向她們點點頭，淡淡道：“你們不用多禮。”
嬪妃們一個個退下，御花園裡很快冷清下來。藍熙之一個人四處看看，意興闌珊，盛開的臘梅似乎消失了它們的芬芳，她搖搖頭，慢慢又往書房而去。
兩天後，前方傳來消息，石良玉已經率軍返回，快到樑郡了。但是，在樑郡卻遭遇了南朝和魏國的軍隊。
藍熙之聽得這消息十分焦慮，現在，南朝和魏國是僅有的兩個沒有和鄴國大規模交戰的國家，如果這個節骨眼上，和兩國發生戰爭，那真的就是全天下樹敵了。
她心裡擔憂，便坐不下去，加上這些日子以來，覺得身子明顯好轉，思慮了一夜，決定明日就出發去樑郡看看。
她立刻傳召國師葛洪。
葛洪進來，行一大禮：“參見娘娘。”
藍熙之聽得他如此稱呼，想起以前在南朝的皇宮，他總是稱自己爲“藍姑娘”，如今，世事滄桑，難以預料，只道：“葛洪，你不用多禮。”
“娘娘這些日子感覺身子好些沒有？”
“好多了，得多謝道長妙手回春。”
“不用謝。”
“葛洪，我要出去一趟，你是鄴國的國師，有幾件事向你交代一下，待皇上回來，你再讓他處理……”
葛洪聽她吩咐完畢，驚道：“娘娘，您要去哪裡？”
“我去前方看看。你不必驚訝，也不要對外泄漏出去。”
“遵命，可是，娘娘，您的身子還沒痊癒呢。”
“我已經好得差不多了。你只要記住我吩咐的幾件事就可以了。”
“是。”
藍熙之第二天一早就動身了。
她換了一身男裝，走出宮門時，儘管頭頂的天空依舊是冬日裡那種習慣的陰沉，可是她仍舊覺得忽然鬆了口氣。
她的坐騎是宮裡的一匹良馬，雖然也很不錯，但是，想起自己的大黃馬，心裡仍然有些難過，打了馬，立刻往徐州方向飛奔而去。
她一路注意收集消息，再加上從處理的各種加急奏摺裡，也對鄴國周圍的局勢有了相當瞭解。
到得半路，已經探得鄴軍並非駐紮在樑郡，而是在樑郡前面五十里外的一個小鎮，但是，也沒爆發什麼戰爭，藍熙之揣測，一定是在和南朝和魏國在舉行臨時的談判。這裡是三國的交界地帶。
她馳馬來到鄴軍的駐軍大營，營外的守軍一見她摸出的腰牌，立刻將她帶了進去。
在主帥營帳裡，並無石良玉的影子，站了一會兒，侍衛張康應聲趕來，細細看她幾眼，認出她來，立刻跪了下去，小聲道：“娘娘，您怎麼來啦？”
張康上次在扶羅城之戰受傷，傷口才恢復了八九分，又自請隨石良玉出征。藍熙之和他一起作戰幾次，對他的印象非常好，立刻道：“張康，你起來吧。皇上不在軍營？”
張康遲疑了一下，才慢慢道：“皇上在前面的驛館和魏軍談判……”
藍熙之看他遲疑的樣子，淡淡道：“馮太后又來了？”
張康不敢撒謊，只得低聲道：“這個……是。”
雖然早已料到，在這種時候石良玉決不能得罪馮太后，還是似乎有一根細細的針刺在心裡。張康見她面色蒼白，立刻道：“娘娘，皇上估計很快就會回來了。”
“嗯。”
她來到石良玉的營帳，隨手翻了翻他的一些軍中的文書，可以看出來，這次雖然暫時打退了燕軍，但是，戰果並不算大，慕容俊的根基並未被動搖。她對慕容俊恨之入骨，見他居然又一次狡猾地安然無恙地逃跑，暗歎不知猴年馬月才能擒殺此人了。
從中午等到傍晚，又從傍晚等到深夜，再從深夜等到黎明，石良玉還是沒有回來。她從他的營帳裡走出來時，天色已經完全亮了。
一直守在門口的張康看她越來越蒼白的臉色，有些不安：“娘娘，您再休息一會兒吧。”
她笑着搖搖頭：“不用了，張康。你告訴皇上，我走了。”
“娘娘，您不等着皇上？他馬上就要回來了，您要去哪裡？”
石良玉馬上就要回來了嗎？她四處張望，心裡不知怎地，第一次無法斷然離去，過了好一會兒才道：“我再等等他吧。”
張康鬆了口氣：“娘娘，臣馬上派人去稟報
皇上，說您來了。”
“不用。他正在談判的緊要關頭，不能打攪他。”
“是。”
然後，又是從早上等到中午，再到傍晚，藍熙之喝了口水，慢慢站了起來：“張康，我走了。”
張康一遍一遍伸長脖子，巴不得皇上馬上就出現在眼前，可是，哪裡有他的絲毫蹤影？他緊張道：“娘娘，您要去哪裡？”
“張康，你告訴皇上，不要找我，回去了。”
“娘娘，您回哪裡？”
“我回江南。我不習慣北方的氣候。張康，你今後要好好照顧皇上。”
“是，娘娘。”
張康眼睜睜地看着她上馬離去，卻不敢阻止她，很快，藍熙之就打馬奔出了營房。
前面是兩條通道，一條，通往江南；一條，返回鄴城。
她看了看江南的方向，又看了看鄴城的方向，這一刻，心裡不知怎麼，感到如此強烈的傷痛，她一次次回頭看向樑郡軍營的方向，石良玉的身影始終都沒有出現！最後一次看過去時，她自言自語道：水果男，也真是難爲你了，我並沒有怪你，今後也不會怪你的！
她抖動繮繩，馬飛奔起來，她的頭緊緊伏在馬背上，眼淚難以抑制地滴落在馬背上，奔得好一會兒，發現這天地間是如此空蕩，才肆無忌憚地放聲大哭起來……
這是樑郡外的一個小小的驛館。
石良玉和馮太后面對面地坐着，外面，各自的護衛隊守衛嚴密。
馮太后緊緊盯着他：“陛下，你現在幾乎遍天下都是敵人了！”
石良玉點點頭，淡淡道：“莫非太后也想加入？其實，五胡早已聯盟，只不過魏國還落在後面，觀望的時候更多而已。”
“你知道我爲何會觀望？要知道，五胡雖然彼此矛盾很深刻，但是，都比不上你和南朝結盟的威脅來得大，但是，目前來看，南朝並不想和你結盟。”
“你想必也清楚，朕還從來沒打過敗仗。”
他說的是事實，他登基以來，幾乎從無敗績。馮太后看着他那樣鎮定而自信的樣子，心裡又是欽慕又是憤怒又夾帶了一些小小的期待：“我想，我們還可以結盟……”
“非常歡迎魏國和鄙國結盟。”
“怎麼個歡迎法？”
“太后希望得到什麼？”
“你……”馮太后看他那樣在多次的大戰裡磨練得鎮定堅毅到近乎冷酷的目光，心裡一寒，原本的要求和私語竟然再也說不出口來，好一會兒才道，“你總要許諾給魏國相當的條件和好處！”
“好，朕希望兩國互相都能得到真正的好處。”
馮太后盯着他，終於還是問出口來：“聽說你的皇后回來了？”
“對，她回來了！”
“她不是誓言畢生爲南朝先帝守貞麼？嘿，如今又怎麼願意了？”
“因爲朕對她好。朕自信待她決不比南朝先帝差！”
“你公告天下娶了南朝先帝的遺孀，讓南朝君臣顏面掃地，這也是他們不肯和你結盟的原因之一吧？你知道你這種行爲在南朝叫什麼？叫亂臣賊子……”
石良玉大笑起來：“全天下都視朕爲敵人又能如何？這江山，總是朕一手打下來的吧？！”
馮太后冷冷道：“打下江山，還得守住江山方可成爲一代霸主。紅顏禍水，只會慢慢葬送掉你的江山。”
“即使葬送了，也怪朕命裡不享長怍，跟朕的皇后什麼關係？實不相瞞，朕自從立她爲太子妃再到皇后，其間幾乎是百戰百勝，從無敗績。她不但不是禍水更是朕的福星。”
一口氣鬱悶在心裡，馮太后站起來，冷冷道：“石良玉，我魏國不與你結盟也不與你爲敵，只是，希望你以後不要後悔就是了。”
“多謝太后。這些年，太后對朕的幫助也是很大的！多謝！”
馮太后原本已經轉過身，聽得這由衷的一句感謝，饒是她心腸堅硬，也一陣酸楚，站了一會兒，才大步走了。
石良玉見她和她的護衛隊浩浩蕩蕩離去，也揮揮手：“啓程。順道細察周邊的戰略情況。”
“是。”
石良玉順道考察周邊的情況，等回到鄴軍的大營時，已經是三天後的深夜了。
張康焦慮不堪地迎了上來：“皇上，您終於回來了……”
“哦？發生什麼事情了？”
“娘娘來了……”
石良玉喜道：“在哪裡？”
“娘娘三天前的上午來的，等了一天多，您還沒有回來，她就離開了。”
石良玉大爲失望，心裡又有些不安：“她身子好了沒有？她又回鄴城去了？張康，你怎麼不留下她，讓她等着朕一起走？”
“娘娘不是回鄴城，她是回江南去了……”
像是誰在胸口狠狠敲了一悶棍，石良玉頹然道：“她走了？又走了？又回江南去了？”
“她問皇上去了哪裡，臣不敢隱瞞，如實告訴她您去了驛館和馮太后談判。她似乎很傷心的樣子……”
“哦？是這樣！”
張康囁嚅道：“皇上，這裡和南朝比鄰，馬上追上去還來得及……”
石良玉站在原地，沒有作聲。
“皇上？要不要追上去？”
石良玉搖搖頭，慢慢鎮定下來，自言自語道：“熙之啊，你這次至少還知道主動來向我辭行。也算不容易了。不過，走了也好！張康，傳令下去，立刻啓程回宮。”
張康疑惑地看着他那麼鎮定的樣子，只得道：“臣遵命。”
大軍連夜啓程，半月後趕回了鄴城。
石良玉連夜上朝，和鄴國的大臣們一起處理積壓的政事。連續工作幾天，終於將積壓的政事處理得差不多了。
處理完政事，接下來，石良玉立刻着手開始研究周邊的軍情，分析安排了一段時間後，已是正月末了。現在，鄴國的邊境陳列了幾十萬大軍，五胡要不惜代價和鄴軍決一死戰了。其中最賣力的自然是慕容俊的燕軍，他對石良玉可謂恨之入骨。石良玉對他也是恨之入骨。
這天和衆臣議完軍情退朝後，石良玉獨自坐在龍椅上終於鬆了口氣。
貼身侍衛張康端來一杯參茶，“皇上，您千萬不要累壞了身子。”
石良玉笑了起來：“朕精神着呢！張康，司徒夫人母子都收拾好沒有？”
“都收拾好了。”
“好。你將那邊的情況安排得如何了？”
“皇上請放心，一切臣都已安排妥當。那地方非常安全，環境也很好，娘娘一定會喜歡的。”
“張康，你做得很好。立刻傳國師。”
“是。”
國師葛洪正在研究一種丹藥，聞訊立刻隨傳令的太監來到大殿。
左右都已摒退，只剩下葛洪和石良玉兩人。
葛洪跪拜下去：“參見陛下……”
石良玉起身，親自扶起他：“道長，我們也是多年熟人了，你不要多禮。”
“謝陛下。”
“道長，朕有一件事情要問你，希望你告知真實情況。”
“臣一定知無不言，言無不盡。”
“道長，你精通天文術數，善卜吉兇，你替我算算，我這大鄴國能享怍多久？”
葛洪躬身，不徐不急地道：“如今天下大亂，羣雄紛起，陛下的鄴國既處於五胡的包圍之中，又不能和南朝結盟。陛下登基以來的所有大戰雖然都是勝利，但是，南朝閉關，五胡緊縮，鄴國大軍戰死的多，得到補給的少，長此下去，必然不能堅持。加上各地災荒嚴重，糧草不繼，恕臣直言，這鄴國國運大抵也就是這兩三年……”
石良玉聽完他的仔細的分析，一點也不感到意外，大笑起來：“道長，果然還有你稱得上我的知己。我也是這樣想的，鄴國支撐了這兩年多了，實不相瞞，我的漢家鐵騎雖然驍勇無比，但是日日都有死傷，卻得
不到有效補充，而周邊對我磨刀霍霍的鄰居不知有多少。我也知道，前期我的殺戮太重，對五胡尤其是胡羯殺戮太重，再有幾場大的戰爭下去，我這大鄴國，也堅持不了多久了。”
“那，陛下，您的打算是？”
“先安頓好我的妻兒。這天下保不住，我至少得保住自己的妻兒。明日，我就要把智兒和司徒夫人母女一起送走……”
“那，娘娘她？”
“我到江南接了她一起離開，道長，熙之的病還沒有痊癒，還要勞煩你一起走一趟。”
“是。”
“好，我們明日啓程，先安頓好她們，回來後再和我的這些磨刀霍霍的鄰居們決一死戰。”
“是。”
連續幾日的細雨，下得道路十分泥濘，行走都比較艱難。馬無法急行，這慢慢拖延，走了一天多，纔來到南朝邊上。
南朝的版圖雖然被五胡蠶食包圍得越來越小，但是境內較之中原、北方的戰火紛飛、赤地千里，雖然說不上富庶繁華，但也相對安靜寧和，幾乎算得上這亂世之中的天堂了。
藍熙之想起南朝君臣始終不肯和石良玉合作北伐，圖謀收復統一，也許自有他們的道理吧。南朝弱小，偏安一隅後，誰還願意又打仗陷入戰火紛紛的災難？所以得過且過，也談不上有什麼長久之計。
前面就是南陽郡了，朱弦就在這裡做太守。
她本想順道去跟他打個招呼，但是想想還是算了。
她又加快速度，準備趁天黑前找到一個投宿之地。沒想到剛走出七八里，只見前面是川流不息的難民。
她嚇了一跳，追上去，拉住一個人問道：“你們到哪裡去？”
“你是外地人吧？現在鮮卑和燕族、羌族大力屠殺漢人，今年又連續大旱，我們都活不下去了，準備去投奔南朝……”
投奔南朝？她看看難民流動的方向，要投奔南朝，得豫州和南陽郡先後開關放行才行。她一路奔馳過去，這一天下來，只見路上是成千上萬的難免，直往兩地涌進。
她尋了條小道，策馬甩開了衆人，直奔南陽郡。
南陽郡關口緊閉，守軍反覆地查探她的身份但見她確實不像難民，又找的是太守朱大人，才警惕地將她放了進去。
南陽郡所在的南陽城，較之外面的流亡破敗，自然勝出多多。朱弦被掉到此地任職後，無法從軍事上着手，他是個腳踏實地的人，也不氣餒，立刻在此地認真治理蝗蟲，減免賦稅，整頓吏治，肅清盜賊，春秋兩季下來，南陽郡獲得空前的豐收，往常癟癟的糧倉終於有了滿滿的糧食。
藍熙之來到太守府邸，向守衛求見太守大人。
朱弦上任後，喜歡私訪民間，也下令允許百姓告狀申訴，因此，來府邸求見的人並不少。所以，守衛倒也沒太刁難，只是道：“朱大人出去了，大概得晚上才能回來。”
“謝謝，朱大人若回來，請轉告他藍熙之求見。我先出去轉轉。”
“好的。”
趁此機會，藍熙之在南陽城逛了一圈，到傍晚時又往太守府邸而去。守衛一見她，立刻道：“朱大人已經回來了，叫你趕快進去。”
說完，立刻帶了藍熙之就往府裡走。
剛進去，就見朱弦站在門口，臉有喜色：“藍熙之，你怎麼來啦？”
“我回江南，見路上難民很多，就順道來你這裡看看。”
朱弦有些意外，想起石良玉，遲疑道：“石良玉知道你離開？你要回江南了？”
藍熙之淡淡道：“嗯，他並沒有干涉我的自由。我自己離開的，江南纔是我的家啊，呵呵。”
朱弦笑着點點頭，不一會兒，藍熙之見他笑容收斂，眼帶憂慮之色，不禁道：“朱弦，你有事情？”
朱弦點點頭：“現在邊境聚集了幾十萬難民，等到朝廷開關放行……”
藍熙之驚道：“幾十萬？”
“對。這幾十萬難民主要集中在三個關口外，南陽郡外面還少些，只得四五萬左右。這些都是五胡國家逃亡的漢人，加上去年今年連續的北方大旱，他們走投無路，遠遠近近彙集到關口，豫州、南陽郡還有其他好幾個郡都有大量難民等到朝廷開關放行。”
“朝廷的意思是？”
“朝廷嚴令開關放行，一是怕這些難民涌進來帶來破壞無法安置，一是不願得罪五胡諸國。現在，鮮卑、羌族、羯族、燕族、羯族殘餘等都在追殺他們，他們又沒有食物，加上飢餓和連日大雪天寒，已經凍餓而死不少了……這些日子，南陽郡送出了大批糧食，可是，南陽郡本來就不大，要供應這幾萬人，已經無力了。”
“那怎麼辦呢？”
“我已經派了幾趟八百里加急向朝廷請示，希望能夠妥善接收這些難民。”
“朝廷會答應嗎？”
朱弦黯然道：“希望渺茫。”
藍熙之沉默一會兒：“朱弦，我能不能在這裡幫一些什麼忙？”
朱弦搖搖頭：“現在，我們什麼都沒法做啊。”
“好吧，我就在這裡觀望幾天，如果什麼都做不到的話，我就回去。”
“也行。”
幾日細雨後，又是連日的大雪，天寒地凍，北風席捲着大片大片的雪花鋪天蓋地的裹下來，很快，天地之間就變成了茫茫一片白。
藍熙之連日隨朱弦視察，南陽郡邊境外，已經開始有了成千上萬的難民倒在雪地裡。太多的屍體看得人觸目驚心又麻木無比，生命，彷彿成了某種草芥，隨便仍在哪裡，燒光、死光都無人關心，無人過問。
這天，朝廷的加急詔書送到了，嚴令邊境各郡開關放人，違者，死罪論處，株連九族。於是，朱弦派出的豫州等地的使者紛紛被逐回，告訴他，沒有一個刺史願意爲這幾十萬難民冒抄家滅族的危險。
藍熙之細看幾遍朝廷的詔書，嘆道：“再不開關放人，後果真是不堪設想……”
朱弦這些天連夜巡視，眼睛裡全是血絲，憤然道：“藍熙之，管不了了，我要開關了……”
藍熙之不安地看着他，正想說什麼，一名探子匆忙奔進來：“朱大人，不好啦，南陽郡外的難民羣裡爆發瘟疫，這些天又連日大雪，每天都有幾千人死去……”
藍熙之心裡一抖，看向朱弦，朱弦臉色鐵青，這瘟疫一爆發，如今，開關不是，不開關也不是。
朱弦道：“你們繼續查探情況，組織人馬儘量多送些糧食、衣物等給他們。”
“是。”
這場雪連續下了七八天，等天氣放晴時，南陽郡外，密密麻麻的屍體堆得已經連大雪都掩蓋不住了。極少數沒有凍死、餓死、瘟疫而死的人，也對他們曾經寄予厚望抱了幻想的南朝完全絕望，逃奔他處去了——南朝始終沒有開關，無動於衷地看着這幾十萬中原子民死在關外。
藍熙之和朱弦站在深深的雪地裡，放眼望去，赤地千里，已經沒有活人了。這曾經黑壓壓的一片人羣，在災難、瘟疫的輪番璀璨下，一個一個倒在地上，如天地間的小小的螻蟻。
無論是在五胡或者南朝統治者眼裡，他們都不過是螻蟻，幾曾見過人會爲螻蟻的死亡而悲哀痛悼的？
藍熙之慢慢低下頭，心裡是完全麻木的，既不激動，也無所謂悲哀。
她看一眼朱弦，朱弦的眼中、面上也全然是麻木和茫然，和她一樣，無所謂悲哀，也無所謂激動。
她慢慢開口：“朱弦，我要走了。我反正什麼也做不到了。”
朱弦點點頭：“好，我們一起走，反正我也什麼都做不到。我不做這什麼南陽郡太守了，藍熙之，今後我也不會擔任任何官職了。無論居於什麼位置，我想做的事，都是做不到的。”
“好。”
兩人淡淡的對話，慢慢地上了馬，天地間成千上萬的屍首，不在腦海中也不在眼眶裡，每一個人都如草芥，他們自己也如兩粒微小的草芥。
（本章完）