“若是早知蕭任俠有這般抱負,小弟守着桃花山苦耗個甚麼?李忠哥哥也定然願與諸位哥哥共聚大義,若任俠不棄我等本事貧賤,我桃花山一路人馬,情願執鞭墜鐙,投於蕭任俠麾下!”
“原本是想打退來犯的官軍後,再去桃花山勸周通兄弟入夥。既然兄弟也樂意共謀大義,以後我等皆是自家兄弟手足,出兵去救,自然義不容辭!”
說服這個小霸王周通投順二龍山,自然是容易了許多,本來他與李忠便都有“大樹底下好乘涼”的打算,周通更是對與自己有些交情的蕭唐竟然是綠林數山背後共主一事十分驚喜,所以他將胸脯拍得震天響,直說甘願爲蕭唐的馬前卒盡上一份力來。
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蕭唐這邊已然決定發兵去解桃花山之圍,而許貫忠起身諫言道:“哥哥決議要去援助桃花山,且還是要看如何去救,既然官軍已經發兵攻打桃花山,想必前來圍攻我二龍山的人馬數日內也會到來,派多少人馬去救那李忠頭領之事,還須好生合計。”
史進聽了哈哈一笑,說道:“不過區區一營官軍,打甚麼緊?少華山連同願意隨我一併入夥的莊客也有五七百兵馬,既然小弟等四個初投二龍山大寨,尚無半米之功,我願引本部人馬,前去除了那營官軍!”
初投山寨不久的神機軍師朱武性子沉穩,他見許貫忠這個生得俊美飄逸的謫仙似是蕭唐身旁的智囊謀士,便沒有似史進那般爭先請戰,可是陳達與楊春二人卻也躍躍欲試,他們久慕蕭唐在江湖上的名頭,能夠投到這個任俠麾下共謀大事,陳達、楊春也甚是心喜,如今他們也不肯屈居人後,暗自下定決必要在二龍山其他兄弟面前爭口氣!
蕭唐則心想史進帶兵的能力還有待磨練,而通過這兩日與朱武的一番接觸,蕭唐也發現這個神機軍師確實精通陣法,而且廣有謀略,可是隻讓他帶幾百兵馬,實在不足以顯出他的真本事來;至於陳達與楊春...兩人雖是悍勇,可是論武藝距離一流猛將尚有很大一段距離......
何況帶兵攻打清風山的,竟然是風會那廝。
蕭唐瞧了眼正附和着史進請戰的陳達,他心想這陳達與風會某種意義上而言,也可說得上是命中的仇家,雖說現在大多水滸羣豪的歸宿,也必然不可能像蕩寇志所寫的那樣扯淡,可無論對方到底是個奴才還是小丑似的人物,既然李忠與周通聯手在數合內仍被那風會殺得大敗,可見那廝也確實有幾分本事......
“既然大郎與少華山三位兄弟要爭這份功勞,就由你們隨周通兄弟火速去救援桃花山,拔了那一營官軍人馬!”拿定了主意之後,蕭唐便向史進、陳達、楊春等人說道。
史進大喜,可還沒等他吩咐陳達、楊春速去調派人馬時,卻聽蕭唐又說道:“我與展綾,還有楊志、唐斌兩位兄弟也率一營馬軍同去桃花山以策萬全,這次出戰宜速不宜遲,須趕在官軍別部人馬來援之前救出李忠兄弟,並帶着桃花山的人馬返回山寨!”
史進聽了微微一怔,他心想腹誹道:蕭唐哥哥恁地小心,攻打那桃花山的不過區區一營兵馬,又何必如此興師動衆?
※※
桃花山下官軍營寨中,風會剛解甲寬衣準備歇息,桃花山這兩個賊人頭領的本事實在是太過稀鬆,還沒等他使出全力,便已將那兩個蟊賊殺得落荒而逃。在風會看來,他有信心幾日內便能蕩平這座山寨,雖說那廝們佔據山上險要處死守老巢,可就連那兩個強人首領都如此膿包,麾下的那些該殺的賊又能如何了得?
至於甚麼二龍山、清風山的強人,饒是他們兵馬衆多,聽說還有些本事奢遮的人物,可京東東路軍司發數州官軍來剿,那些草寇又能猖狂到幾時?
如今先蕩平這桃花山只是小樣,隨我那天彪世侄剿了二龍山與清風山的草賊,纔是大樣!待將在青州地界作亂的大小賊寇盡皆蕩平,我風會哪還用愁不能得到官府的重用?
想到這裡,風會更是心情大好,他剛脫去靴子,又解了頭髮上的束巾。正待好生歇息,養足精神,明日再率麾下官軍攻打桃花山大寨的時候,卻突然聽見帳外馬蹄聲大作,震天的喊殺聲旋即響起,似有敵軍前來劫營!
風會面露震驚之色,他從帳中匆匆忙忙地奔了出來,這時候風雲半敞着衣袍,剛又把靴子穿好,就見有上百勁騎已如旋風一般馳入自己的營寨,趁着營中官軍將士來不及組織反擊之際,到處縱橫衝殺!
在火光四起,一片吵雜的官軍營寨外面,有個揹負着雙刀的頭領沉靜地注視着戰況,但見他生得:道服裁棕葉,雲冠剪鹿皮。臉紅雙眼俊,面目細髯垂。智可張良比,纔將范蠡欺。胸中有韜略,朱武號神機!
原來在劫營之前,朱武早就已吩咐麾下善使弓箭的嘍囉悄然摸到官軍營寨附近,並暗中射殺了五六名放哨的士卒,並清理開拒馬鹿角,爲史進等頭領率騎兵突襲做好準備。
這個時候,猝不及防的官軍士卒就見有個頭領手持着一把三尖兩刃四竅八環刀,騎着匹火紅色的戰馬一騎當先,衝入營寨,他精神抖擻,手中長刀上下翻飛、寒光閃爍,捱得近了的十幾名官軍如波分浪裂,紛紛被他斬於馬下!
這個頭領是哪個?有分教:久在華州城外住,出身原是莊農,學成武藝慣心胸。三尖刀似雪,渾赤馬如龍。體掛連環鑌鐵鎧,戰袍風颭猩紅,雕青鐫玉更玲瓏。江湖稱史進,綽號九紋龍!
另有兩個頭領一個手持點鋼槍,另一個揮舞着大桿刀隨着悍猛難擋的史進馳騁殺敵,但見使槍的那個頭領:每見力人能虎跳,亦知猛虎跳山溪。果然陳達人中虎,躍馬騰槍奮鼓鼙!而再看那使刀的頭領:楊春名姓亦奢遮,劫客多年在少華。伸臂展腰長有力,能吞巨象白花蛇!
隨着史進、陳達、楊春三人馳騁衝殺,與他們一道來救自己那李忠哥哥的周通也賣力地將手中那杆綠沉槍向敵軍猛戳過去,挑抹刺扎間,倒也將兩三個官軍給挑翻墜馬!
直娘賊!這羣天殺的賊!倒真敢來襲營!?風會咬牙切齒,現在已經來不及披甲應戰,他索性只繫緊了腰帶,返至營帳取了他那口潑風九環大砍刀,並騎上了馬,便準備與賊人的頭領廝殺。
這時風會又正瞧見那幾個賊人騎將中,有個頭戴乾紅凹面巾,身披裹金生鐵甲,並使着一杆點鋼槍的頭領殺得興起,正朝着自己的方向狂奔而來,風會啐罵了聲,他舞刀拍馬,也直奔着那個賊人頭領衝殺過去!