待蕭唐等一衆人返至銅鞮縣時,王煥、韓存保、徐京與羅戩已經率汴京諸營禁軍先已啓程數日。而關勝、呼延灼等六將也已準備統領所部人馬返至隰州、汝寧郡等本州軍司,被冊封爲靖難軍下編制將官的王進、牛皋等人也要開赴至宋廷於河東路在黃河西岸建置的堡寨劃定轄地,做爲用於邊庭軍軍事的一支部隊。
衆人分別在即,說不得在縣城內又要擺庭宴做離別,其中關勝、宣贊、郝思文三名官將所任職的隰州指揮使司位於永興軍路與河東路交接地域,呼延灼精心操練出的連環馬重騎效法夏國鐵鷂子,是以再與他關係密切的一正一副的韓滔、彭玘兩個兄弟自然還是有機會於大宋對夏國用兵時再被調撥至蕭唐帳下效命。
其中關勝追憶當初,若非自己的兄弟宣贊力薦,更是因爲蕭唐一力提拔,他恐怕下載還在蒲東巡檢司做個下僚小官,而蕭唐先後安撫京西南路、鎮撫河東路都會舉薦他調至帳前效命,也是給足了關勝報國立功的機會。宣贊、郝思文、韓滔、彭玘乃至此番也暫時調撥至蕭唐麾下聽從號令的呼延灼也都是一般的想法,是以他們也都將蕭唐視爲軍中恩官,在席宴間感懷道恩,講自是不在話下。
而本來一直於汴京殿前司中任槍棒教頭,後來躲避高俅陷害而蟄伏於蕭家集的王進如今也終於在邊軍中謀個出身,別離在即,王進也念及蕭唐這些年來對他的恩情也是感慨良多;至於牛皋如今已得冊封做了靖難軍中統領一軍騎兵的指揮使,也要與蕭唐等兄弟,乃至周侗、岳飛、王貴等師父師兄弟們天各一方,就算蕭唐也已說好牛皋的渾家與老孃是差人接送至河東路與牛皋安住,還是說就留她們在大名府蕭家集那裡也都依着牛皋的意思,這個質樸重義的黑漢子心中也甚不是滋味。雖然酒量驚人,眼下卻心中有事的牛皋忽然藉着酒勁嚎啕大哭,直嚷道捨不得與哥哥以及兄弟們離別。
美酒撩撥起熾烈的感情,衆人雖好說歹說得安撫住了牛皋,可也都動了真性情而唏噓不已。
還有與蕭唐冰釋前嫌,如今甘願爲他效命的黨世英、黨世雄兄弟二人、受蕭唐棒喝而反思過往自己行徑的王文斌、得蕭唐賞識提拔,現在得以繼承其兄長遺志的李永奇,乃至藉着幫襯蕭唐現在得朝廷賜爵受賞,更要打通關係與官門中貴人結識的鄔梨......這些人有的傾心吐膽、有的更要與蕭唐打好關係,所以向蕭唐頻頻敬酒的人接踵不斷,也弄得蕭唐也不勝酒力,開始感覺到眼前已經天旋地轉,看人也帶幾分重影起來。
趁着武松、石秀、花榮等人正與牛皋等人敘話,蕭唐暫起身離了席打算出去淨手再投個氣。此時的他帶着七分酒意,腳下步伐略趄,剛出了廳堂,轉過出迴廊時,卻忽然瞧見一對半大的身影正在不遠處。
蕭唐覷清了原來是瓊英與李世輔這對少男少女就在不遠處敘話,他面露笑意,剛走近了幾步,便聽李世輔對瓊英說道:“你還真了不得,田虎那個強盜頭子我也知道糾集惡黨禍害得河東時日久了,可是那廝竟然是被你除掉的,瞧不出你一個女孩兒家家的,竟然也有這般本事。”
李世輔隨着他父親李永奇暫且開撥至銅鞮縣,也準備即日再做爲軍中將官子裔趕赴至黃河西岸的寨堡去,而在縣城中見到了得蕭唐收容的瓊英,因爲他們兩個年級相仿,是以這些時日倒也能說到一起去。
如今瓊英因爲親自手刃了殺父仇人田虎這個河東寇首之後而引起轟動,她現在的名頭也算是不脛而走。而旁人詢問她從何處學得那打飛石的手段一舉制住兇蠻狠辣的田虎時,瓊英便也按照蕭唐與天池秀士教她的說法,只說是有神人在夢中傳授。
一個妙齡少女能夠殺死晉地綠林的成名梟雄而爲父報仇,這般事宜又平添了一層玄乎其玄的色彩,也更教世間衆人交口相頌,現在的瓊英便已經有人喚她做“瓊矢鏃”。只是親手殺傷人命,她這個半大的女孩家心中也少不得蒙上了層陰霾,蕭唐前些日回到銅鞮縣也曾對她一番溫言寬慰。但如今聽李世輔話語中有些輕視女兒家似的,瓊英也登時有些不樂意了,她便道:“女孩兒家的又怎麼了?似田虎那等造孽的惡賊,再多十個我也殺了,你現在年紀還小,等到能似你爹爹那般做個報國殺賊的軍中好兒郎時,再來與我說這等話。”
李世輔雖然也算是少年老成,可是他的確比瓊英小了幾歲。而李世輔因爲瓊英是個女孩家便對她有些不服氣,而瓊英則瞧李世輔是個小屁孩更不願被他數落,他們兩個彼此不服,李世輔更是憤聲道:“我年紀尚小?笑話!要是阿爹肯叫我隨他上陣殺敵,我也一樣能揚名教人誇讚!蕭唐師父還有他那結義兄長武松都頭也都說我刀法嫺熟,得他們前些時日悉心言傳身教一番,也都將他們使雙刀的法門口訣傳授我了,只待苦練些時日便更奢遮!我也就差個親赴沙場、拿賊試刀的機緣,否則能爭來的名聲,半點也不會比你少了。”
哪知瓊英一聽李世輔提及蕭唐,她更是競爭心起,當即便將俏臉一揚,說道:“呵呵!蕭唐大哥哥還說我是可造之才呢!他還託囑花榮哥哥、王進哥哥、韓伯伯也都指點我使戟的技法,哪裡還會被你趕超過去?”
蕭唐眼見這對小活寶吵吵鬧鬧的又將話題扯到自己的頭上,倒也似是因爲自己而呷醋的那副小模樣更不由得引人發噱。蕭唐摸了摸鼻子,又苦笑着搖了搖頭,他心說此時倒也不便做言語,索性便在暗中靜靜的觀望着李世輔、瓊英這一對少男少女拌嘴拌得越來越火熱。
罷了罷了,好歹我是男子漢大丈夫,都說好男須不跟女鬥,我又與她做甚麼口舌之爭......
明明自己年紀甚小的李世輔眼見自己與瓊英吵得沒完沒了,心裡卻忽然生出那般念頭,他便哼了一聲,又悶悶的說道:“算了,我既然也算是蕭任俠的弟子,你也得我師父收容喚他一聲大哥哥,我也不與你吵了。明日靖難軍開撥在即,我也要隨着我阿爹去了,而你與你孃親則要隨着師父到東京汴梁去,也不知甚麼時候還能重逢。
待我也稍大些必然投軍入伍,在沙場上爭一番功名之後,再尋個時機去拜謁師父,屆時不止教他顏面上有光彩,也好能夠報答他提舉我阿爹、又點撥我武藝的大恩大德。現在你我說甚麼也都不濟事,手底下見真章,不如等到了那個時候能夠與你再相會的時候,咱們再看看到底是誰更了不起。”
瓊英瞧李世輔臉上兀自有些不服不甘的模樣,她也不禁咕兒的一笑。不過既然他如此說,瓊英倒也不再做爭執,而是也輕輕點了點頭,並輕笑着說道:“嗯,你也要好好的,大家都要好好的。”