韓希夷獨自面對清啞，一時找不到話說，又擔心尋常客套話惹她煩，便靜默下來，看向旁邊連綿的荷葉荷花。清啞本就安靜，所以毫不拘謹，也看向旁邊。細妹戒備地坐在清啞旁，守着她；韓希夷的小廝小秀也坐在一旁，東張張，西望望。
這一沉靜，韓希夷就有了不同的感受。
那些荷葉荷花在夕陽下散發出活力，彷彿在笑。
他很自然地開口道：“常在這湖上游覽，卻從未仔細看過這些荷葉荷花。如今仔細一瞧，覺得它們好像會說話一樣。怪不怪？”
清啞回過頭來，道：“草木也有靈的。”
韓希夷點頭笑道：“都是看習慣了，所以反不在意。”
清啞心中一動，道：“身邊沒有好風景，因爲不懂珍惜。”
韓希夷聽這話有文章，便細細思索起來。
想了一會，才笑道：“姑娘說得很精闢。”
清啞轉過臉，望着身邊不斷後退的碧荷與荷花，輕聲道：“人也是一樣。擁有的時候不覺得，等失去了才後悔。”
韓希夷一震，看向少女。
她是故意說給自己聽的嗎？
所指何事，所指何人？
宋媽媽和細妹都在旁邊，他想問也不好問。
而清啞凝視着連綿的碧荷，根本沒有回頭的意思。
沉默了一會，趁着宋媽媽起身和船孃交代的時候，他認真地對清啞道：“姑娘所言，在下深爲感慨。回思自身種種，雖有遺憾，卻也無可奈何。萬事皆有緣法。強求不得。我等皆爲凡夫俗子，苦苦掙扎在紅塵中，若有朝一日曆練得通透了，能看破這大千世界的名利虛妄，纔是萬幸！倒是姑娘，心境纖塵不染。說實話，在下對姑娘很是欽佩。”
清啞便不言語了。
他說的沒錯。萬事皆有緣法。強求不得。
她想替嚴未央幫忙，也只能點到這了。
韓希夷與清啞一番對話後，覺得貼近不少。
他慢慢將沿途景緻指給她看。又說來歷緣故，接着話鋒一轉，談起剛纔畫舫上諸人，“鮑大少爺是個風雅的人。不但與我等商家子弟投契，還愛與讀書人來往。只是他科舉不利。暫未取得秀才功名。他已經成過親了，一妻二妾。鮑家二少爺尚未成親，只納了兩個妾，均是小商家之女。”
他隱晦提示鮑家兄弟底細。在“商家”二字上加重語氣。
清啞默默聽着，偶爾發問一句。
不知不覺，他們已經在湖上轉了大半圈。還沒找到沈家畫舫。
船兒經過柳堤時，韓希夷命小秀上岸。“給嚴姑娘送個信，請她晚上來醉仙樓。”小秀答應着去了。
韓希夷對清啞道：“嚴姑娘來了，郭姑娘也有個伴。”
清啞道：“謝謝韓少爺。”
韓希夷道：“謝什麼。咱們往那邊去吧。郭三爺恐怕和鮑家的船碰上了，不然不會找不見。”
清啞見暮色降臨，也覺得這麼找下去不是個事，遂點頭。
宋媽媽便叫船孃將船往湖東醉仙樓劃去。
她聽清啞和韓希夷相談甚密，都是些商場上的人事，便主動避開，去和船孃搭訕說話，好給他們機會。
清啞想起一事，輕聲問韓希夷，如何應對這些小官吏。
韓希夷一愣，跟着就笑了，也低聲對她說了一番話。
暮色中，兩人靠得很近，清啞不住點頭。
再說方初和謝吟月，等畫舫到了湖心十字柳堤，便上了岸。
那邊，鮑大少爺等人也都上了岸。
夕陽將翠柳染上紅芒，樹杪鳥雀翻飛，清風徐來，吹動四塊湖面的碧荷蕩起層層波浪，身在中央的柳堤上，說不出的心曠神怡！
正在賞玩，卻見西南湖面駛來一艘畫舫，船頭站着一位英姿颯爽的少女，衆人定睛一看，卻是嚴未央。
大家忙招呼，船靠岸，嚴未央上來。
鮑大少爺笑道：“就等嚴姑娘了。”
嚴未央也笑道：“我不來，鮑大少爺也不說這話了。”
鮑大少爺叫屈，請方初謝吟月作證，說自己先就請她的。
嚴未央卻顧不上與他打這官面上的花腔，四下掃了一圈，數十少年中，獨不見韓希夷，忙問道：“韓少爺沒來？”
鮑大少爺道：“來了。送郭姑娘找哥哥去了。”
嚴未央一怔，道：“送郭姑娘？”
謝吟月點頭道：“郭姑娘郭三爺和沈姑娘一起出來，郭姑娘獨自上岸遊覽。後來碰見我們，上船坐了一會。大家約了去醉仙樓吃晚飯，郭姑娘便要去找郭三爺會合。韓兄不放心，便主動陪了她去。”
嚴未央心裡打了個突，卻沒再問下去。
方初蹙眉道：“這一船人，要麼跟郭姑娘不熟悉，要麼太小了我們不放心他去，我就和鮑大少爺請希夷去了。”
謝吟月聽他如此解釋，一笑而止。
鮑大少爺目光在幾人臉上來回轉了轉，笑道：“既然嚴姑娘來了，咱們還是上船去吧。天也不早了，也該去醉仙樓了。若韓兄和郭姑娘找到沈姑娘他們，先去了那，省得他們好等。”
衆人便又上船，向東南方駛去。
方初等人在艙內說話，謝吟月和嚴未央站在船頭看風景。
快到醉仙樓的時候，前方視野中出現一艘小船。
船上有幾個人，暮色沉暗，看不清面容。
謝吟月覺得其中一道身影有些熟悉，凝目一看，不覺微笑。
她對嚴未央詢問道：“嚴姑娘，瞧那是不是郭姑娘他們？”
嚴未央忙順着她的視線看過去，不覺怔住了。
暮色漸濃，但她還是認出了坐在敞篷下的清啞和韓希夷。
那時，韓希夷身子微傾。正對清啞說着什麼，清啞不住點頭。
嚴未央臉色便有些掛不住，呆呆地看着，忘了回謝吟月的話。
謝吟月自語道：“好像是。旁邊那個是韓少爺。”
嚴未央點頭，木然道：“好像是。”
笑容很是勉強、敷衍。
謝吟月感覺身邊人的僵硬，沒有再往下說。
畫舫快些，很快就追上了前面的小船。果然是韓希夷和清啞。
因醉仙樓就要到了。他們便不上大船，直接往岸邊劃去。
等上了岸，卻見郭大貴和沈寒梅早等在湖岸邊。清啞這才放下心來。原來，小秀去給嚴未央送信，碰見他們，告訴了他們清啞的行蹤。他們才特意等在這的。
除了他們，還有衛昭帶着衛晗和王杏兒也來了。
另外還有九大世家中高家的女兒和幾個姑娘。可謂閨秀雲集。
當下大家進入醉仙樓，雅間是早就定好的，是個大套間。鮑大少爺的妻子陳氏和庶妹鮑三姑娘早在裡間等候多時。於是男子在外間，姑娘們在套間內。門口隔着幾扇大屏風，就擺開了宴席。
角落裡，還有兩個女伶彈箏助興。
因爲裡間閨秀雲集。外間的鮑大少爺等人就十分矜持，不似往日那般猜拳行令、吃喝笑鬧。不過說些文雅的酒令應景罷了。
他們斯文，裡間卻掀起一番風波來。
首先是嚴未央，覺得心裡煩悶，那陳氏客套勸酒她都來者不拒全喝了。喝了幾杯，臉頰便染上一層胭脂似的。
等侍女再斟滿，她便挑釁的看着謝吟月道：“謝少東今日還擺千金架子？既來恭賀鮑大人生辰，難道就不喝兩杯？如此沒誠意！”
謝吟月心情不比她好，也正悶呢。
聽見她這話，再瞥見隔座郭清啞安安靜靜地吃菜，心頭升起一股前所未有的衝動，想要像嚴未央那般放肆任性一回，就算酩酊大醉又如何？且看能怎樣！
於是，她笑道：“嚴少東相邀，自當奉陪。”
說着舉起酒杯，先和嚴未央相碰，然後仰頭幹了。
嚴未央從來沒見她這樣過，頓覺爽快，脆聲笑道：“好！到底是謝大姑娘，巾幗不讓鬚眉！”說着也仰頭幹了。
二人舉動驚呆了滿桌的閨秀。
陳氏急忙吩咐道：“快給二位姑娘斟滿。”
侍女忙捧着龍紋銀壺上前，幫二人滿上。
外面人聽見這聲音，也有些意外。
鮑大少爺隔着屏風高聲道：“陳氏，三妹，你們要好生待東，不可怠慢了各位姑娘。”
陳氏恭敬地答應了。
嚴未央便站了起來，要再和謝吟月喝。
謝吟月眼波流轉，在桌上轉了一圈，落在清啞身上，道：“只我二人喝太沒意思，不如請郭少東也來助興。她先前在船上跟劉大夫可是喝了兩碗呢。還有哪位妹妹想參加的，只管來。”
她單點清啞的名，別人卻任其自願。
這下誰都知道她尋上清啞了。
衆人目光一下子都落在清啞身上。
清啞忙放下筷子，對嚴未央道：“我不能喝。”
謝吟月輕笑道：“嚴姑娘，你的郭妹妹不肯陪你呢？”
流波婉轉，從嚴未央臉上一晃而過。
嚴未央被她瞧得氣怒，這是諷刺郭清啞不真心對她呢！
她立即盯着清啞問：“郭妹妹，你不肯陪我喝？”
謝吟月道：“郭姑娘，我瞧着你跟嚴姑娘平日好的很，今日怎麼推脫起來？不過是喝兩杯酒而已。郭三爺在外面，就算喝醉了，自然有人帶你回去。如此矜持，豈不掃了嚴姑娘的酒興！”
清啞便有些躊躇起來。
她看得出，嚴未央心情不好。
爲何不好，只怕是爲了外面那個人。
她這一躊躇，嚴未央臉色便沉下來。
清啞想起兩人素日的交情，就算陪她醉一回又如何？這麼多人在這裡，三哥也在外面，又是跟嚴未央和謝吟月喝，有什麼好怕的！
於是她便點點頭，“我陪嚴姐姐。”
嚴未央大喜，道：“還是郭妹妹向着我。”
得意又帶挑釁地看向謝吟月。
謝吟月也笑道：“郭少東果然不凡，處處比人強！”
跟着，又邀請衛晗、王杏兒、高雲溪等人加入。
她還提議行酒令。
嚴未央雖然把清啞拉來陪，卻很關照她，聽了謝吟月的話斷然拒絕，道：“你要不敢喝就直說！郭妹妹以前不大出門，家裡也沒什麼姐妹，她怕是連酒桌都沒上過，哪裡會行什麼酒令。你要借這機會欺負她，我可不依你。咱們也別弄那些花樣，就這麼喝！”
口氣很霸道，很專斷。
謝吟月笑道：“好！就依你。”
嚴未央這才滿意，於是大家都斟滿了。
喝的還是紅酒，都是一色的粉彩花鳥小酒杯。
先時大家還共同舉杯，幾杯後，如沈寒梅、衛晗等人便不敢再喝了，只有嚴未央、謝吟月、郭清啞和高雲溪四人在喝。
王杏兒本想把清啞多灌些，叫她出醜的。誰知清啞沒出醜，她自己倒暈暈乎乎、說話不利索起來。衛晗見不好，趕緊制止她再喝。
那高雲溪也是個能幹爽利的女孩子，只因她家有兄弟出頭，自己又比不上謝吟月和嚴未央的才能，所以名聲就不如二人響亮。今日酒桌上相逢，她又是能喝些酒的，便不肯落下風，一直相陪。
嚴未央脆聲笑道：“那李太白一個人對着月亮還說呢，‘花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。’咱們今日這麼多人，就算不能有他的豪氣，也不能太忸怩了！來，都幹了！”
高雲溪亦應和道：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。”
與她相碰後，都仰頭幹了。
謝吟月嬌笑道：“正是。來，郭姑娘，‘與爾同消萬古愁’！”
把目光對準清啞，也舉起酒杯。
清啞一句話沒有，舉杯就幹了。
既然拼着一醉，自當“捨命陪君子”，那就喝唄！
如此，幾人你一句詩，我一句詞，不知不覺就喝了十幾杯。
那葡萄酒當真迷人，只見嚴未央恣意妖嬈，謝吟月嬌媚婉轉，高雲溪颯然清叱，都有了幾分酒意；唯有清雅不同：那臉越嬌，口越紅，眼越清，竟如無事人一般。
謝吟月不服，和嚴未央輪番找她喝。
清啞也不知怎麼了，覺得那酒跟果汁似的，好喝的很，所以凡她們找她喝，她都喝了。
細妹不知她底細，在她身後急得要命。
有次趁着旁人不備，她端起清啞面前的酒杯就朝自己嘴裡倒下去，然後把杯子放回桌上。誰知還沒來得及嚥下那口酒，錦繡就指她叫道：“她偷喝主子的酒！”
謝吟月笑道：“原來是你在幫郭姑娘！”
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