一轉身，郭守業便被衆人圍住，恭賀之聲此起彼伏。
有那機靈的連方瀚海一起恭賀，賀他得此佳媳。
郭守業聽了，緊緊盯着方瀚海，看他作何反應。
方瀚海笑着團團作揖，感謝大家，又趁機向衆人致歉：因諸葛大人和夫人要親自爲郭織女辦乞巧會，方家安排的乞巧會便要取消了。
轉身看見郭守業，解釋道：“老太太原說今晚要爲織女辦乞巧會的，昨兒帖子都發出去了。誰知諸葛大人竟有了安排。我們怎好與大人爭持的？這是大人一片愛護之心，也是體面。我們的安排定要取消了。”
郭守業呵呵笑道：“那是自然。”
又道：“老太太費心了。”
方瀚海道：“老太太愛護晚輩。當日與織女言談投契的很！”
郭守業心中很是懷疑他的話，卻也不會煞風景點出。
衆人見他們一派和睦相處的樣子，都知方郭結親已成定局了。
方初對諸葛鴻的安排雖高興，卻沒把心思放在這上面，他惦記着去伊人坊找清啞呢，於是和衆人虛應一番，就要率先離開。
這時，牛二子弟弟牛三子一溜煙跑來了。
方初問：“什麼事？”
牛三子掃了一眼周圍，沒吱聲，而是扯着他衣袖，示意他彎腰低頭，然後湊近他低聲說了一番話。
方初聽了神色不變，卻對衆人抱拳笑道：“在下先走一步。”
沈寒冰不知從哪鑽出來，和他並肩而行。
方初瞅他一眼，忍住沒吭聲。
沈寒冰卻閒閒地道：“瞧你這點出息！這時候還擔心我跟你搶媳婦。”
方初心道：“蠢材！我是嫌你礙眼！”
面上卻沒同他囉嗦，想起三子說的事。他心急的很，腳步加快。
身後，韓希夷瞧着他們的背影，腳下不受控制地也跟上去了。
伊人坊今日開張，各家女眷都來捧場，那是不用說；便是不想來捧場，也禁不住新式衣服樣子的吸引。要來瞧瞧。
一大早。三旺街上香車雲集，寶馬匯聚。
美人們紛至沓來，少年們也聞風而至。
伊人坊對面的集香茶樓絲毫沒受沈寒冰摔死人的影響。人客爆滿，所有雅間昨日便被預定得一個不剩，沒有預定的便只能在大堂裡就坐了。就這還沒位子呢，新添了不少桌椅。擠得水泄不通。
不過，今日在大堂坐也有好處。可聽見各路消息。
一切只因茶樓來了許多莘莘學子，都是衝清啞來的。
清啞請賜牌坊的事傳出了，文人們反響很大。
霞照繁榮堪比州府，人口、稅收超過上等縣城。其他相應配備也齊全。比如縣學，就有兩百學生就讀。如郭勤就學的****堂之類的蒙學館更是好多，大多都是準備上京趕考的學子們舉辦的。
大凡少年人熱情衝動。最容易激發血氣之勇；他又唸了些先賢的文章，學了些齊家治國的道理。對忠孝節義自有一番見解，因此得知清啞請賜牌坊的事——只是一個消息，清啞如何自請的內容一概不知——先覺荒謬不可思議，細想便覺忿忿不平了。
許多人都覺得織女在沽名釣譽，與那些含辛茹苦、幾十年如一日守節的節婦們爭搶，實在太讓人失望；況且，她先後幾次退親，又被擄劫失蹤數日，雖令人同情，哪裡還有名節可言。
朝廷若真賜牌坊給她，將是對忠孝節義的踐踏！
這些人中，有個叫餘輔的，尤其不恥。
餘輔是秀才，原和賈秀才是同窗。
他深爲賈秀才之死不值，細數起來，此事和郭織女大有干連；再者，江明輝之死也和郭織女脫不了干係；方初更爲了郭織女斷手出族；夏流星那樣有才情的貴公子，也因爲郭織女家破人亡，落個流放下場；還有風流才子韓希夷，也因爲郭織女名聲受損，這郭織女真像個災星，誰沾上都沒好事——他倒不去想因清啞受惠的商家和天下百姓，可見世人多喜歡自以爲是——他絕不會讓她得逞！
昨日他和一幫書生談論此事，內中有人道，噺 鮮 尐 說如今朝廷上下和士林學儒都在議論此事，郭織女再有功，也不能堵天下悠悠衆口，若有人敢阻止他們諫言，下手逼迫陷害，郭織女將因此名聲掃地。
衆人都道有理，再者都懷一腔熱血，豈會害怕！
是以，他們商議後，將人分成三撥：一撥是身上有功名的，去縣衙找關縣令陳述學子們對此事的意見；一撥口齒伶俐的，今日一大早來到集香茶樓，找機會引郭織女來，勸她收回請建牌坊的念頭；還有一撥則去了市井，找城裡出名的守寡節婦，要她們出面和清啞爭奪這貞節烈女的名額。——此名額每個地方都有限定的！
餘輔因對清啞印象很不好，自請來茶樓。
他們要引人注目，加上書生清貧囊中羞澀，無銀定雅間，再說要定也沒有了，於是在大堂內要了兩張桌子，擺開陣仗。
環顧周圍，就見人聲鼎沸，大都在議論伊人坊：
“馬車一輛又一輛，都過了十幾輛了。”
“下來的都是千金小姐和有錢的太太奶奶們。”
“你坐那窗邊算佔便宜了。”
“那是，我一大早就來佔了這位置。”
“郭姑娘真是聰慧。這回織錦大會又佔了行首呢！”
“可不是。她織的那毛巾我見過，哎呀，軟的不得了！”
“真是奇女子……”
“再聰慧有才，也不過是沽名釣譽罷了！”
餘輔聽得再忍不住，提高聲音一聲喝出，滿堂靜止。
見樓上樓下一衆茶客目光都被自己吸引來，餘輔十分激動，很享受這備受矚目的感覺，以至於身子有些輕顫，面色也變得潮紅。
與他同來的書生們嚇一跳，沒想到他這樣肆無忌憚，忙扯扯他，示意他別太過火了。他們是來勸說的，可不是來挑事的。郭織女不是一般女子，在百姓中很有些名聲，若是當衆侮辱她，別說郭家人不放過他們，便是這茶樓裡喝茶的閒人都不會放過他們。
餘輔輕蔑地看了同伴一眼，很不恥他們膽怯表現。
他明白，大家嘴上說不怕，其實心裡是有些怕的。
郭家還罷了，沈家、方家、嚴家，那可都有錢有勢！
可是，他餘輔不怕！
今日，是他一個機會——
若能一舉成名，引起朝中某人賞識，又或者被某個名儒賞識，比他寒窗苦讀要省好些事，說不定從此就平步青雲了。
因此，他傲然站起，掃視上下，一副直言敢當的模樣。
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