自從清啞上堂來,林亦真便垂眸斂目,再也沒出聲。
她竭力蜷縮,想像蝸牛一樣縮進殼,可惜她沒有殼。幸好清啞接連發問,將所有人注意力都吸引過去,沒有人注意她。
屏風後,林世子本還要緊牙關悶笑呢,聽見說到自己和林家身上,再也笑不出來了,輪到順昌帝看着他暗笑。
順昌帝想:“這個郭織女,真是什麼都敢說。”
纔想到這,就聽見方初一番話,不由心一沉。
這話並沒有言過其實,郭織女經歷坎坷,世所共知。
皇帝心想:“虧得有方初護着她,不然死幾回了。也罷,方初在家護着她,朝堂上就由朕護着吧。”
就聽外面蔣大人道:“請郭織女放心,本官定會將此案審個清楚明白,不使無辜含冤,奸佞猖獗!”
順昌帝便一整身形,和林世子從屏風後走了出來。
再不出來,他不敢確定清啞還會說出什麼驚人之言,雖然他和方家也沒什麼見不得人的勾結,但他還是擔心的很。
衆臣一見他,紛紛起立,躬身道:“見過皇上。”
堂下衙役和證人等,則全都跪下了。
清啞見皇上居然隱在後堂,想到楊御史指控林亦真殺父、謝吟風指稱林亦真與方初有私情、方家殺了林姑媽等事,心中一動,急忙上前跪下,高聲叫道:“皇上,民婦要告御狀!”
方初也急忙跟着跪下,並阻止道:“清啞,稍安勿躁!三位大人正在審問呢,定能還我們一個公道,何須驚動皇上。”
前日,林亦明要清啞告御狀那番話其實也不是完全不對,只看在什麼場合用。比如眼下,沒有太皇太后在場,但三司官員、內閣閣臣、皇上和王爺齊聚一堂,還有比這更好的告御狀機會嗎?
可是告御狀有一條:不管內情如何,先要受刑的!
方初嚇壞了,生怕上頭不管三七二十一,先把清啞打幾十板子,那可了不得了。他一直擋在她前面,但每到關鍵時刻,她必然和他並肩而立,攔也攔不住。既攔不住,他得看着守着她,隨時接應。
順昌帝也想到這點,忙道:“正是。織女有何冤情向蔣大人呈述,朕在此聽審。”一面心裡想:“虧得朕出來了,不然鬧將起來……”
他揮手令衆臣免禮,一面威嚴地問:“織女要狀告何人?”
他要清啞向蔣大人呈述,自己卻越俎代庖問起來。
林世子早命人將屏風後的椅子搬出來,放在公堂左上首,請皇上坐了,他則站在皇上身後;蔣大人等人都告罪一聲,也都坐下了。
清啞堅定道:“告鎮南侯、永安伯!”
皇帝坐下問:“狀告何罪?”
清啞道:“謀反!一審就知道了。他們告方家,大人就審方家;我現在告他們,還有謝吟風判了死刑,一直都沒死;林表妹也告他們,我們都要告他們,大人應該審問他們!”
林亦真的白髮刺傷了她的眼睛。
她不知昨晚發生了什麼事,十分擔心。
現在唯一能做的,就是先下手爲強。
她發現自己的身份比方初好用,所以才搶着出頭。
衆人恍然大悟:郭織女這是要轉移視線呢。
審問方家變成審問鎮南侯、永安伯,這重點可不一樣。
蔣大人原也沒處理錯:楊御史指控方家,他便審問方家;證人林姑父猝死,他必然要追查死因;等清啞帶來謝吟風,這樁勾結案很可能是被陷害的,他便要調轉審問方向了。
可是謝吟風和楊御史都不甘前功盡棄,指稱林亦真和方初苟且,殺父滅口,纔打亂了蔣大人審問的步驟,也惹得清啞不滿。
順昌帝眼中浮現笑意,道:“郭織女說的是。”
因對蔣大人等人嚴厲道:“幾位愛卿可嚴審這謝氏女、章明和楊華仁,到底如何勾結,陷害忠良!”
蔣大人高聲道:“微臣領命。”隨即先喝問章明:“到底受何人指使,快快招來,若不然,大刑伺候!”
順昌帝冷冷道:“不必大刑伺候。章明,你若不招,朕滅你的九族;你若從實招來,朕只追究你一人罪責,禍不及章家。”
楊御史面如死灰說不出話來。
只因章明若招了,一切都完了。
正關鍵時,又有人回稟:韓希夷帶來重要證人。
方初眼中射出激昂戰意,心想終於等來了。
下面,該他大顯身手了!
韓希夷帶來了謝吟風與鎮南侯第二子石寒坤苟*合養出的一子一女,並一干伺候的僕婦,證實謝吟風幾年來一直和石寒坤在一起。
石寒坤,便是上次在如意樓指使謝天良的貴公子。
接着,虎禁衛一指揮使又來回:他當值時,捉住強入幽篁館、準備清洗方家的賊人數名,經審問是鎮南侯府和永安伯府的護衛。
順昌帝、蔣大人等人都滿面震驚——天子腳下,朗朗乾坤,鎮南侯府和永安伯府怎敢如此大膽?
玄武老王爺斜睨他們冷笑。
怎敢如此大膽?
自然是方初和玄武王府給他們的膽子!
方初根據探知的消息,與王世子合謀給石寒坤下套:在關鍵時刻命虎禁衛內部假傳消息給石寒坤,說三司會審已經定了方家大罪,虎禁衛已領命要去查抄方家,石寒坤便一頭鑽進了套子。
因爲石寒坤和謝吟風商定,要搶在官兵之前對幽篁館下手。
幽篁館雖然不是方初老巢,油水也豐厚的很,尤其是方初最近還收回了五十萬欠款,石寒坤仗着在禁軍中有人打掩護,有恃無恐。
石寒坤會上當,說明玄武王根基深厚,絕不是鎮南侯府可比的。
便是方家,實力也不是他們能想象的。
這些事,順昌帝和蔣大人當然不知道了。
順昌帝龍顏大怒,命傳所有相干人上堂,嚴加拷問。
於是,嚴未央也上堂了,終於又撈到了露臉的機會。
巧兒是閨閣少女,能不露面最好,清啞覺得嚴未央比她口齒伶俐,謝吟風這事還得嚴未央才能說得清楚,所以叫嚴未央來說。
接下來,嚴未央、方初、韓希夷三人聯手。
清啞便清閒地靠邊站,只要聽着就行。
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