研華走到老太太門前，故意望了一眼，臉上頓時露出一種奇怪的表情，得意中帶着一絲的蔑視，正室怎麼樣，不過是這種下場，歡喜之餘，忍不住炫耀，“容華，你以前大概不知道義承侯府的事……”研華一路走一路說，內容細緻的讓容華十分驚訝。
研華一個深閨小姐竟然會知道這麼多。
“貴勳裡面像大姐夫那樣的，少之又少，而且現在又聖眷正隆。”
義承侯府這些年有着蔡氏家族的幫襯，派系廣植，蔡氏一族也藉着這些豪門大族的姻親，不斷擴張勢力。
這些旁根錯節的脈絡已經深深透入整個朝廷。
義承侯夫人蔡氏的胞妹入宮之後倍受聖上寵愛，如今育有一子，封爲華貴妃。
火石電光間，容華心中猛然一動，如今政局中宮無子，王儲之位懸而未決，各種派系都暗地裡較量，難道蔡氏一族是想要……
不知道是不是得意忘形，研華說：“之前聽母親說過貴勳世族裡正值婚配的男子本來就少，義承侯府這樣的婚事是難得的，和我們家有過交往的這些貴族，只有武穆侯的正室沒過門就歿了，外面都傳武穆侯凶神惡煞似的，武穆侯府，有誰敢去……”言下之意，她覓得的是最好的去處，從今以後再也沒有人能比過她。
研華說到這裡，看了一眼容華，容華已經低下頭羞紅了臉。
研華連忙笑，“我都是說着玩的，倒是……你我姐妹要好，將來自然少不了你的好處。”
容華只得笑着稱是。
研華摸了摸頭上的步搖，理理鬢角，“對了，我還有些事，妹妹自己先在園子裡轉一轉。”研華做事只要達到目的立即失去耐心。
研華走了之後，木槿立即跟了上來，“小姐，現在是不是要……”
容華笑笑，她總要想方設法知道大太太到底要做什麼，只有弄清楚這一切，她才能爲自己做好打算。
她不但要將自己風光地嫁出去，還要大太太將她當做心腹，她要讓大太太親口說出心裡最深處的秘密。
她再也不能小心翼翼地壓在這宅門之下，她要擁有屬於自己的尊嚴和自由，容華閉上眼睛，嘴角微微翹起來，她錯過一次，不能再錯第二次。
木槿卻有些着急，“小姐，你到底想要做什麼？萬一大太太遣人來找你，你又不在屋裡，我要怎麼說？”
容華看一眼木槿，“該怎麼說，就怎麼說。”
木槿還有話要問，容華已經轉身離開。
大太太和蔡夫人正話家常，陳媽媽有事來稟告，大太太只得起身像蔡夫人告罪，走到一旁。
陳媽媽悄悄附在大太太耳邊，“大爺和兩位小姐都離開了。”
大太太挑起眉毛。
陳媽媽繼續說：“大爺是回住處去了，倒是兩位小姐，正在園子裡……”
大太太冷冷一笑，“讓人去跟着……都以爲有點小聰明就能在我眼皮底下耍花招，我不過是給個機會，好讓她們現現原形。”
陳媽媽道：“任誰也逃不出太太這雙眼睛。”
大太太看看丫鬟婆子那桌，蔡夫人帶來的錢婆子果然已經坐不住了。
“看來，不止是我們看出來她是個貪財的，還有人也動了心思。”
陳媽媽也向桌子那邊瞟了兩眼，“太太放心，我早就有準備。”
“兩個小姐那邊不用跟的太緊，有餌在這裡還怕釣不到那條魚嗎？驚了魚兒反而就不好了。”
陳媽媽連忙稱是。還是大太太的心思縝密，這府裡總是有人不知道天高地厚，妄想避開太太做些事，要知道太太是怎麼樣聰明的人，就算不能一眼將人看個透，也會有手段將真心試探出來。
“順藤摸瓜，看看有多少人攪進去。”
太太做這些事，從不手軟。
大太太走回蔡夫人身邊，重新露出親切的笑容。
侯爺夫人正看着戲臺上的花旦，好半天才回過神來，看到大太太不由自主地誇道：“這麼漂亮的花旦我還是第一次見，模樣好不說，嗓子也好，唱得嗚嗚咽咽，讓人聽着心酸。”
那花旦眉如遠山，面若芙蓉，瑩白的臉上貼着幾縷青絲，沿着稍稍尖瘦的臉頰蜿蜒而下，櫻紅的嘴脣似花瓣一般，微微開啓，倒是有幾分的銷魂。
大太太在侯爺夫人耳邊悄悄耳語兩句。
侯爺夫人不禁驚訝，“當真？”
大太太道：“這可是京畿的名角，我怎麼能騙您。如果您覺得他唱的還好，就跟了您回去，等您想聽了，再點他唱兩堂。”
侯爺夫人笑道：“要不是你說，我還當是個俊俏的丫頭。”
客套話不必說，大太太叫來陳媽媽吩咐，讓整個戲班子去侯爺府伺候，至於裡面需要的打點，自然不讓蔡夫人費心。
過了一會兒錢婆子果然離座，陳媽媽叫人悄悄地跟了過去。
等到錢婆子重新坐回去，陳媽媽去大太太身邊聽命。
尋了個空，大太太問陳媽媽，“有沒有看住錢婆子？”
陳媽媽點點頭，“看住了。可是沒見她和兩位小姐有什麼接觸。”
大太太盯了陳媽媽一眼，“她們會笨到親自動手嗎？定是早已安排好了人，趁人不注意……”大太太頓了頓，“去兩位小姐屋裡看看就明白了。”
陳媽媽急忙帶了幾個人下去辦。
大太太又回來坐下，侯爺夫人笑了笑，緊接着又說：“那件事，你不能再敷衍我了，行或不行要給我個話，要知道尚書府那也不是一般的人家。”
大太太落下眼眉，表情有些爲難，“您看，這也不是着急的事，我得問問老爺和太夫人，我一個人是做不得主的。”
“你可要思量好……”侯爺夫人不再說什麼。
大太太坐在一旁，拿起一顆花生，手略微一用力，將外面的紅衣掰的細碎。從大姐兒結了這門親事之後，雖然老爺也升了實缺，管的是浙江的錢袋子，可進項卻被義承侯府剝去了一半，官場上那些細枝末節處，府裡不知道使了多少銀子，到頭來獲利的都是侯爺府。
他們陶府是世代官宦之家，攀上貴勳做親家，本是錦上添花的事，到頭來卻沒想到處處掣肘，府裡小姐們的婚事，侯爺夫人更是要插上一手，三姐、四姐的婚事她是一忍再忍，可不能永遠就這樣下去。
她有幾次提點了淑華幾句，淑華卻怎麼也不明白其中的道理，之前淑華回來說到尚書府的事，她還當是淑華自己的主意，卻沒想到又是侯爺夫人……
想起那支鳳釵，要不是她孃家人沒有一個爭氣的，她也不會在侯爺夫人面前這般賠笑，如今她已經在路上走，萬事由不得她。
可是她卻不能這樣認命。
大太太將手裡的花生剝得乾乾淨淨，然後放進嘴裡慢慢咬。吃東西不能着急，總要慢慢品才能品出味道來。
陳媽媽帶着幾個丫鬟去六小姐那裡，香巧在外屋做針線，看到陳媽媽立即站起來，“媽媽，您怎麼來了。”
陳媽媽笑道：“六小姐在嗎？”
香巧點頭，“小姐在裡面。”說着便上前，撩開水晶做的簾子。
陳媽媽向裡面望去，六小姐果然端端正正地坐在書桌前，提着筆聚精會神地在寫着什麼，桌面上已經放了好幾張寫好的。
香爐上插着一根線香，也燒剩下了一小截，看來六小姐已經有一會兒沒出屋子了。
再看香巧，臉上並沒有什麼異樣的表情，一切都和平常沒有什麼兩樣。
陳媽媽縮回頭，滿面堆笑，“既然這樣，我就不打擾六小姐了。”
誰知道話剛說完，六小姐擡起頭正好看到了她，“媽媽怎麼來了，是不是母親那邊尋我了？”
陳媽媽只得進屋，“不是，我就是過來看看。”走到六小姐身邊，她故意看了一眼桌面上放的東西，“小姐寫的什麼我也看不懂。”
研華笑笑，“剛纔八妹妹拉我去園子裡轉轉，正好路過梅園，就想起幾首梅花詩。”
陳媽媽看那字清婉挺秀，又隨手翻了翻寫成的幾張，也是如此，然後抄手笑道：“還是小姐，就算讓我看到了金山銀山，我也寫不出來呢。”衆人一笑，陳媽媽又告罪：“我還有事，就先走了。”說着帶人離開，剛走到院子裡，就有一個婆子急急忙忙過來，附在陳媽媽耳邊道：“八小姐不在屋子裡。”
陳媽媽看了一眼那婆子，“丫鬟婆子呢？”
婆子道：“木槿和幾個婆子倒是在。”
陳媽媽道：“走，過去瞧瞧。”
陳媽媽一行人進了八小姐的院子，木槿本來站在門前，看到陳媽媽立即迎上來，陳媽媽劈頭就問，“八小姐哪裡去了？”
木槿本來急得慘白的臉，立即變得更加難看，好半天才說出話來，“奴婢也不知道。”
陳媽媽不禁揚起聲調，“不知道？你是怎麼伺候小姐的？”
木槿急忙道：“奴婢真的不知道，奴婢回來的時候屋子裡就沒有人。”木槿手指攥在一起，湖綠色的裙子直打顫，除了說不知道，別的一句話也說不上來。
陳媽媽道：“走，跟我到太太面前回話。”