薛明睿上了馬車，弘哥站在原地怔怔地看着薛家的車出了衚衕口。
弘哥進了內院，夏桃早已經等在那裡。
夏桃向弘哥屈膝行了禮，“二爺，珊瑚怎麼辦？是不是還讓人帶出府去躲幾日？”
弘哥搖搖頭，“不用躲了。”如今陶家亂成這樣，誰也不會在意一個珊瑚。反正珊瑚到李氏屋裡不過就是給李氏提個醒。
夏桃鬆口氣，笑起來，“珊瑚倒不用出去受苦了。”
夏桃說完話見弘哥仍舊悶悶不樂，看看左右沒人便低聲道：“二爺怎麼了？好不容易給姨娘掙了正室的名位，怎麼倒不高興了？”
弘哥垂頭喪氣，府里人人都爲他高興，殊不知他真正想做的是給姐姐出氣，沒想到真正得利的人卻是他。
夏桃看出弘哥的心思，邊走邊勸慰，“二爺是擔心八姑奶奶？八姑奶奶雖然是庶出，可卻是一品誥命夫人，就算沒有嫡女的身份，也不會被人小看，要不然族裡長輩來陶家，怎麼單請了八姑奶奶回來，六姑奶奶問也沒問一聲。”
弘哥皺起眉頭，“誥命夫人那是姐姐自己掙來的，她們誰敢小看。”
夏桃笑道：“這就是了，二爺還怕什麼。”
弘哥道：“我只是覺得從來都是姐姐護着我。”
夏桃見弘哥的衣衫皺了，伸出手給弘哥整理衣衫，“早晚有一天二爺也能幫上姑奶奶的，兄弟姐妹骨肉親情是一輩子的，又不爭一時半刻。”
兩個人說着話，聽到前面有一陣急促的腳步聲。
弘哥擡起頭望過去，看到芮青匆匆忙忙從內院裡出來。
夏桃頓時驚訝，“少夫人的馬車已經走了，姐姐怎麼這會兒纔出來。”
芮青向弘哥行了禮，臉上一閃尷尬，“我是被事絆住了。”說着話刻意低下頭。
弘哥道：“薛家的馬車不知道有沒有等姐姐？”
芮青忙道：“錦秀幾個在馬車裡等着我。”
弘哥笑道：“姐姐快走吧！”
芮青退了下去，夏桃頗有深意地看一眼芮青的背影，“二爺沒發現芮青姐姐神色有些異樣？”
弘哥道：“我倒是沒覺得。”
夏桃臉上露出異樣的表情，“少夫人讓芮青姐姐去看大爺，芮青姐姐就一直都在大爺屋裡，這纔出來。”
弘哥頓時一怔，訝異地看向夏桃，“你的意思是？”
夏桃笑意盈盈，“從前芮青就經常去照看大爺。奴婢瞧着，大爺和芮青姐姐是極好的。奴婢們從前就說，芮青姐姐跟着八姑奶奶去了侯府，大爺一定不高興呢。”
大哥雖然像小孩子一樣，心性卻是極好的，身邊若是真能多了個人照顧……弘哥邊思量邊向前走。
弘哥、夏桃兩個人走過壽山石，有人小心翼翼地從壽山石後走出來，探頭向周圍瞧瞧，然後提起裙子慌慌張張地跑到旁邊的小院子裡。
剛進院子，等在牆角的婆子立即迎上來，“湘竹姑娘，你總算是來了，大奶奶怎麼樣了？”
湘竹滿心焦急顧不得回那婆子的話，“世子爺來了沒有？”
那婆子道：“剛纔看到薛家的馬車，世子爺不好露面。”
湘竹咬緊了嘴脣，“現在武穆侯不是已經走了？世子爺怎麼還不上門接大奶奶？大奶奶爲了世子爺逆了族裡長輩的意思，若是世子爺真的變了心腸，那不是要逼死大奶奶嗎？”說到這裡眼睛也急紅了。
那婆子忙道：“姑娘別急，世子爺也是怕貿然上門對大奶奶不好。”
聽得這話，湘竹的心頓時涼了半截，從前大奶奶沒嫁去任家時，世子爺想要見大奶奶那是費盡了心思，掏心掏肺的話沒少說給大奶奶聽，怎麼現在大奶奶真的做了難，世子爺倒思前想後起來。
湘竹道：“要是再晚了，恐怕大奶奶再也回不去了，你就回給世子爺聽，讓世子爺想想奶奶的好。”
那婆子寬心湘竹，“姑娘別急，我去和世子說就是，世子也不知道這家裡到底是什麼情形。”
湘竹點了點頭，那婆子縮起手來出了院子。
湘竹慌忙回到瑤華成親前住的閨房裡。
屋子裡只放了一個炭盆，也沒有丫鬟在旁邊伺候，只有瑤華孤零零地躺在牀上，湘竹看着心酸，想倒杯熱水給瑤華，手摸到茶吊都是冰涼的。
瑤華半坐起來，看到湘竹爲難的模樣，皺起眉頭，“世子爺還沒有進府？”
湘竹搖搖頭，卻怕瑤華傷心又解釋道：“婆子說世子爺不清楚府裡的情形，就讓人打聽打聽再作計較。”
瑤華蒼白着臉堆坐在牀上，眼前迷了一片似在夢中，半天才輕笑了一聲，“也是我太癡，從前我就知道沒有誰能靠得住。”
湘竹張張嘴不知道該怎麼勸說瑤華，“大奶奶也別想太多。世子爺也是要思量大局。”
瑤華看着眼前的幔帳，不知道在想什麼，回來孃家之前她分明已經讓府裡的小廝給任延鳳送了信過去。小廝回來說，任延鳳在衙門裡脫了身必然來接她，讓她放心行事。
任延鳳因翡翠的事對她有愧疚在前，知曉她的大度一定會更喜歡她幾分，她本是算的透透的。只要母親和任延鳳一人幫她一把，她就能全身而退。
沒想到母親狠心地想要掐死她，任延鳳面對這種情形也遲疑起來。在她心裡，兩個最親的人都扔下了她。
瑤華恍然一笑，到了最後還是她孤零零的一個人。
母親、容華、族裡所有的人，都巴不得她早日了結了性命。
她是該順着她們的意思？還是悖逆到底？
她幹嘛要順着她們，讓她們好過？
就算是死，她也不能就這樣了斷自己。除非是真的活不下去了，她死也死得安心。小時候得了那病，被病痛折磨的死去活來，她就已經下定了決心，要活着，無論如何都要活着。有人想要她死，她偏要活給她們看。
“大奶奶，”湘竹又尋了一牀被褥蓋在瑤華身上，“您心裡也要有個對策，萬一……”
瑤華知道湘竹的意思，萬一任家不來接她，她該怎麼辦？
瑤華手指劃過錦被上的花卉，“這個家已經是陶容華的了？是不是？”
湘竹不出聲。
瑤華微微一笑，“弘哥的生母升了正室，看似容華是吃了虧，可是弘哥長子嫡孫的位置定下了，弘哥又信容華這個姐姐，將來陶家還不是藉由弘哥的手被容華掌控。我總是輸容華一籌，並不是因爲容華真的良善，而是我沒有容華聰明。但凡能風光的人哪個不算計？如果我留在陶家，早晚要被容華算計死。我也不願意在她們眼皮底下討生活。”說着看向桌子上冰冷的茶吊，“你也看到了，就算喝口水也像是跟她們乞求……”
湘竹掉了眼淚，“大奶奶別這樣想，咱們哪裡就到了這個地步。”
瑤華仍舊笑着，“我再難堪，也不能難堪到她們眼皮底下，任她們取樂。”
任家她已經選了，就不能後悔。
湘竹嗓子一緊，艱澀地道：“可是任家……”任夫人本來就對大奶奶不好，這次大奶奶被陶家嫌棄，回到任家只會更受白眼。
瑤華睫毛一顫，伸出手來摸上脖頸，母親的那雙手彷彿還掐在上面，“那也好過留在這裡。在任家我畢竟還有用處，世子爺一定會登門帶我走。”
只要還不是結局，就一定有變數。她就要爭那個變數。
瑤華看向湘竹，“出去聽清楚，只要世子爺進門了就來告訴我。”
湘竹應一聲出去聽消息。
大概過了一炷香的功夫，湘竹滿面笑容地跑進來，“大奶奶，世子爺進門了，一定會將大奶奶接回去。”
瑤華沒有半點欣喜的表情，掀開身上的錦被，淡淡地吩咐湘竹，“服侍我穿鞋吧！”
穿好鞋，舒展好身上月白色的小襖，瑤華走到桌子前，拿起桌上的茶杯擲在地上。
湘竹嚇了一跳，眼看着茶杯摔成碎片。
湘竹還沒回過神來，瑤華已經蹲身撿起一片碎瓷。
“大奶奶您拿這個做什麼？小心傷了手，快給奴婢。”湘竹慌了神，忙伸手去要瑤華手裡的碎片。
瑤華冷靜地看向湘竹，“世子爺雖然來了，也不一定就會帶我走。陶家那麼多長輩在，世子稍稍一退縮就會前功盡棄。”
湘竹看着那尖利的碎片害怕，“那……那要怎麼辦？”
瑤華嘴角浮起一絲冷笑，“我不能把所有希望都放在他身上。”毫無準備到時候哭也來不及。
湘竹露出滿臉的茫然，“那……我們要……怎麼辦？”
瑤華收攏手指將碎片握在手心裡，彷彿不經意地提起，“你還記得世子喜歡什麼花？”
湘竹驟然想起來，“倚欄嬌。”
“白瓣而灑紅絲所以世子爺喜歡。”瑤華微微用力掌心、手指頓時刺痛。
瑤華慢慢地向前走。鮮血順着手縫留下來掉在她的裙襬上。
跟在後面的湘竹，心一慌，腿頓時軟了。
瑤華虐了就是靜妃。這段時間集中虐，然後就是趙宣桓的結局。反正這段時間是虐壞人的集中營。
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