皇太后提起武穆侯夫人薛陶氏，靜妃也看向任夫人。
任夫人察言觀色地和靜妃對視，“太后娘娘好記性，我那媳婦確實和武穆侯夫人出自同一個陶家。”
難不成任夫人也是被叫來問話的？靜妃轉頭看了看身後的沙漏，這個時辰怎麼還不見武穆侯夫人的蹤影。
太后似是不經意地道：“這樣說來，陶家的事你也知曉了？”
靜妃和任夫人同時一怔。
太后像入定般靜等着任夫人的下文。
任夫人一時不知道該說什麼纔好，求助地看向靜妃。
靜妃不經意地擡頭，正好對上太后深沉的目光，不知道怎麼的靜妃頓時一陣心驚肉跳。
太后伸手去拿桌子上的茶：“怎麼？有什麼話不好說？”
太后明明是和任夫人說話，眼睛卻偏看着她，靜妃攥緊了手帕。皇太后的這些話彷彿是衝着她來的。
任夫人道：“太后娘娘，妾只是不知道該怎麼說。”陶家和李家的事鬧得京里人盡皆知，李家欺霸陶家財物這一點更是傳的有模有樣，幾乎人人都說李家是仗了靜妃娘娘的勢，昨晚延鳳將瑤華接回來，她雖然動了肝火，卻礙於靜妃娘娘不敢隨意處置瑤華。
任家處置了瑤華，就等於和薛家站在同一立場上，得罪的就是靜妃娘娘。姻親的關係牽一髮動全身，她是想冷眼看看外面的動靜再作打算，卻沒想到太后娘娘會向她詢問這件事。
昨日靜妃娘娘的母親進宮，定是和靜妃娘娘說了任家的事，否則靜妃娘娘也不會在太后宮裡……就算投桃報李她也該向着靜妃娘娘母家說話。
任夫人拿定了主意。
靜妃卻越來越惴惴不安，太后臉上像是帶着讓她看不透的深意。
“說到底都是嫡庶的關係，”任夫人目光閃爍，“京裡這麼多年也沒出過這樣的事，明明還是無憑無據卻找上門去，陶家做的也太過分了。”說着臉上也委屈起來，“連我們家也牽扯在裡面，武穆侯夫人非說我們家媳婦不重孝道，其實誰不知曉呢，孝敬陶大太太的還不是我家的媳婦。武穆侯夫人是平日裡對孃家不聞不問，找到機會就重傷嫡母……妾還聽說，武穆侯夫人還想將身邊的丫鬟……”說着閉上了嘴。
皇太后皺起眉頭來，埋怨地看着任夫人，“什麼話非要說半句？”
任夫人道：“妾也是聽說來的，做不得準，所以不敢說了。”
皇太后漫不經心地道：“大家都是閒說家常，沒有什麼話是不能說的。”
“武穆侯夫人要將身邊的丫鬟給陶家大爺呢。誰都知曉陶家大爺先天不足，那丫頭仗着武穆侯夫人的勢做了正室也不一定。武穆侯夫人這次扶着陶家二爺做了長子嫡孫，又在陶家大爺身邊安插了人，將來整個陶家還不是要聽武穆侯夫人的了，”任夫人整理手裡的帕子，“一個已嫁女手伸的也太長了，說不得是有什麼圖謀，否則懷着身孕怎麼還有精力這樣折騰。”
皇太后深深地看了任夫人一眼，“你覺得武穆侯夫人是有什麼圖謀？”
有些事再往深說就涉及朝政，既然是閒話家常，女人就該說女人的事。任夫人道：“無非就是女人心腸。”說着正色起來，“妾說的都是外面的傳言，真正的情形妾也不知曉。”皇太后和薛老夫人畢竟有往年情誼在，在皇太后面前她不好說的太過分，“京裡向來傳言多，妾也是道聽途說，許多事還是要問武穆侯夫人才能清楚。”
皇太后面色深沉起來，任夫人和靜妃不敢再出聲。
常寧伯夫人字字句句都直指薛家，若是果然如常寧伯夫人所說，李家不但沒有罪過，武穆侯夫人反而故意陷害嫡母，這樣心腸的婦人怎麼還能做朝廷的誥命夫人。只怕到時候，武穆侯夫人薛陶氏要被休，薛家也要落得管束不嚴的罪名。常寧伯夫人的這番話，足以將整件事顛倒過來。靜妃安靜地坐在一旁。整件事就看皇太后的決斷了。
屋子裡一時之間靜寂無聲。
三個人坐了一會兒，皇太后纔看向任夫人，“有些傳言沒有證實就不要亂說，免得重傷了別人也害了自己。”
靜妃心裡的一根琴絃頓時繃斷了。
任夫人也驚詫地跪下來，“妾謹遵太后教誨。”說着低下頭，心臟慌跳不停幾乎要從胸口躍出去。
看着任夫人戰戰兢兢地退下去，靜妃咬咬嘴脣，皇太后這是在幫着薛家說話。
開弓沒有回頭箭，既然已經到了這個地步，就沒有半途而廢的道理，靜妃站起身走到皇太后腳下規規矩矩地跪下來，“太后要爲臣妾做主啊，臣妾母家出了事，臣妾是心急如焚，臣妾父母皆是本分之人，斷不可能做出這種事來。”
皇太后凝眸看向靜妃，“昨晚哀家已經遣人去薛府問過薛陶氏。你母家的事薛家並未參與，薛陶氏也是聽從陶氏族裡安排，陶氏族裡手中握着你母家簽下的當票和一應證物，看來也並非是冤了你母家。”薛陶氏若是果然針對靜妃，如何不將當票等證物握在自己手中。
靜妃整個人一僵。
“陶大太太失德，陶氏一族整治的是家事，也並沒有去衙門狀告你母家侵吞財物，至於外面傳的閒話……常寧伯家知道的倒是更多些。”
皇太后將話鋒一轉提到了任家。
靜妃還沒仔細想明白皇太后的意思。
“昨日李大太太進宮有沒有和你提常寧伯家裡的事？”
靜妃臉色頓時蒼白的難看。皇太后是懷疑她和常寧伯家有聯繫，這才讓任夫人今天進了宮。今天她在慈寧宮遇見任夫人是早就安排好的，根本不是巧合。昨晚皇上和她說要武穆侯夫人進宮也是要試探她的反應。
靜妃想到這裡堆坐下來。皇上最恨後宮和前朝有牽連。靜妃心中害怕頓時紅了眼睛，“太后娘娘，臣妾冤枉啊，臣妾母親進宮沒有說起常寧伯家裡的事，臣妾知曉後宮不能幹政，從來不曾問起前朝。”
皇太后目光深沉，讓身邊的女官進屋將靜妃扶起來，“哀家也希望是如此。”
靜妃戰戰兢兢地起身又慌張地坐在軟榻上。
皇太后轉動着手裡的佛珠，吩咐女官，“將昨天皇上拿來的錦盒還給靜妃娘娘。”
那女官應了一聲，連忙從套間小櫃子裡將錦盒拿來恭敬地遞給靜妃。
靜妃望着那顏色鮮豔，絲滑的綢緞上繡滿了遍開花朵的錦盒，忽然感覺到有些燙手，不敢伸手去接。
皇太后挑起眉毛，“這是你的東西，拿着吧！”
靜妃這纔將錦盒接在手裡。母親拿進宮中的東西她還沒來得及看就被皇上要了去，現在皇太后物歸原主，她卻連打開都不敢了，只是緊緊地握着，手心的汗漸漸將錦盒潤溼。
皇太后將擺在自己身前的錦盒打開，“這是常寧伯夫人送給哀家的東西，難得她知道哀家有一套東珠頭面鬆散了，正需要這樣大小勻稱的東珠，”皇太后說着頓了頓，“自前朝起哀家就甚少見到這樣大小的東珠了。”
靜妃看着那些珠圓玉潤的東珠，只覺得耀眼，擡起頭來皇太后的目光更是逼人，倉皇的自己就倒映在皇太后的眼睛裡。
在皇太后面前由不得她申辯。
靜妃掉下眼淚，重新跪在皇太后腳下，“太后，您要信臣妾，臣妾一心照顧肚子裡的孩子，不敢有別的念頭。”
皇太后望着癱軟在地的靜妃，半晌嘆了口氣，“回去歇着吧！”
……
靜妃被人扶着回到翊坤宮，進了內室，靜妃低頭看手裡的錦盒。
她早該想到，皇上怎麼會對一隻錦盒感興趣。
靜妃咬緊牙關，顫抖着手慢慢將盒蓋打開。
……
容華手裡打着綹子，眼前浮起陶大太太扔在她腳下的鳳頭釵，若是沒有靜妃和瑤華，她也不會就那樣死在大太太手裡。
靜妃設下圈套冤她拿了大太太的銀票。
容華的手指捏在絲線上，眼睛微微一亮。
任家送給李氏的禮物應該遠遠超過了陶大太太那時送給靜妃的銀票。貪財的人也該嚐嚐貪念帶來的箇中滋味。
靜妃想要的不就是今天的富貴嗎？
李家想要的，任家願意給，當真是珠聯璧合。
……
錦盒打開，靜妃手一抖將錦盒掉落在地上。
飽滿豐潤的南珠頓時滾落了一地。
原來她竟是輸在了一盒珍珠上。
常寧伯家送了皇太后一盒東珠，她孃家進宮就送了她一盒南珠，誰也不會相信這是巧合。
她母家並非大富大貴，怎麼能買得起這麼貴重的南珠。
有這些珍珠在，她是百口莫辯，更何況皇上已經對她起了疑心。她母家和常寧伯家有牽連，常寧伯連着莊親王爺，也就是說皇上如果細想，她和莊親王爺……
靜妃頓時起了一身的冷汗。
靜妃身邊的女官正在撿珍珠，只聽頭頂傳來威嚴的聲音：“好好的珍珠怎麼撒了一地。”
那女官嚇了一跳，靜妃也驚訝地要起身迎駕。
皇帝眉毛上揚，臉上似是帶了淡淡的笑容，眼睛中卻沒有半分笑意，“免了吧，小心被地上的珍珠絆倒，傷了朕的皇子。”