近香去找許平君的時候，許平君正端坐案前專心習字，她着意放輕腳步，並打了個手勢示意門口的宮女不要出聲，許平君竟沒有發現她。許平君的字娟秀內斂，當然這些是近香不會看的，她只覺得平君的字比以前好看了許多，這幾個月的潛心研習果然沒有白費。
許平君寫完最後一筆，終於看見了站在身旁的近香，衝她笑道：“近香姐姐什麼時候進來的？”
近香笑道：“剛進來，看你寫字這麼認真，就沒出聲。”
許平君一笑，接着問道：“那近香姐姐覺得我的字怎麼樣，有進步了沒有？”
近香笑道：“進步很大，回去拿你去年給我寫的信對比一番，肯定大不相同。”
聽了這話，許平君很高興，小心翼翼地把剛寫好的字交給宮女晾乾。近香看她做完，然後才道：“我今天是來跟你道別的。”
許平君整理廣袖的手一頓，“你要走了？”
近香回道：“我好久不見我阿爹，想回家了。”
許平君方纔還高興不已的臉龐突然一陣落寞，輕聲嘆道：“我去年跟你說幾個月，現在都大半年了，不過我真捨不得你走。”
近香看她失落的表情，忙笑道：“以後有時間我會來看你的。你現在有皇上，還有小皇子，一家人和和美美的，我不知道多羨慕呢。”
許平君忽然想起一事，對近香道：“你等等，昨天豫州有信來，是給你的。昨天忙了一整天，差點都忘了。”
豫州？張大哥？近香開心不已，竟然還有人惦念着她，於是站在原地，看着許平君從書櫃裡面取出一大捆竹簡來。
近香驚道：“這麼多？”
許平君笑道：“不多。張大哥寫字，風流不羈，一個字要佔好幾個字的位置，所以這竹簡看起來就厚重了些。”說着把竹簡放在案頭展開，招呼近香來看。
近香只看了一眼，立刻就犯了難。這些字龍飛鳳舞的，她根本不認得啊，轉頭去看許平君，只見她也眉頭深鎖，拿那些字毫無辦法。許平君埋怨道：“張大哥也真是的，寫成這樣怎麼認啊？次卿只說他的字隨性狂放，比別人佔位置，卻沒說他的字我們完全不認得啊”
近香愁道：“怎麼辦？你確定這是給我的？”
許平君道：“是說給你的沒錯啊。看來只能等次卿忙完了幫忙念一唸了。”
話音剛落，忽有一個宮人進來稟報：“啓稟皇后，豫州有信來，是給水娘子的。”
許平君跟近香疑惑地對視一眼，讓宮人把信呈上來。揮退宮人之後，兩個人急急忙忙地把竹簡展開，這信的字跡端正清楚，筆畫分明，她們倒是認得了。
看完信，許平君瞅着近香一個勁兒地樂，惹得近香直想錘她。
“張大哥真是有心，信送出去了還一直想着，想到你可能不認得竟然又重新寫了一封。你看看，這字跡，這麼工整，不知道花了多少工夫呢”
近香辯駁道：“寫信本來就應該想到收信的人能不能認得，不然寫信幹什麼啊？”
許平君半眯着眼瞥她一眼，道：“你就不承認吧就算這是理所當然，那他爲什麼要給你寫信？我跟他認識許多年了，他怎麼不給我寫信呢？還有你看，這信中字字句句，都是關心呢，我看張大哥對你很上心嘛”
近香臉一紅，跺腳道：“你胡說什麼”
許平君笑道：“我可是胡說？我就說你們應該在一起嘛。近香姐姐你也喜歡張大哥對吧？我去跟次卿說一聲，讓他給你們賜婚，讓你風風光光地嫁給張大哥好不好？”
近香佯怒道：“我可是走了”
此話一出，許平君臉上的笑立刻就沒了，“你還是要走啊？”
近香道：“是啊。”
一時屋裡沉默無聲。過了好一會兒，許平君才道：“你是應該出宮去了，總不能在這宮裡虛耗了大好年華。近香姐姐，我不是說笑，張大哥人真的很好，看得出來他對你也很用心，你今年十八歲了，總不能在家一輩子。你跟了張大哥，我放心。”
近香沉默了好一陣子才道：“謝謝你，緣分是老天爺安排的，輪不到我來做主，順其自然吧。平君，倒是你，我走了之後，你要小心。浣碧是個有所圖的，其他的宮女，有幾個是實實在在真心實意的你都知道，以後跟她們親近些。你朝中無人，在後宮裡更需要一心爲你的人。”
許平君點點頭，揮退守在門口的宮女，親手把門關仔細了，又道：“近香姐姐，你回去之後，早點來長安。我已經找人幫你在長安城置了一處宅子，離皇宮很近，也很熱鬧繁華，我還請了最有名的文士給你題了第一梳孃的匾額，到時候你可以給你梳妝，也可以賣首飾，都隨你，料想入賬足夠你跟大叔好好生活了。”說着從案頭找出一塊絲絹，又從腰間解下一塊玉佩，一起遞送到近香手裡，“這是宅子的地契。這塊玉佩你拿着，要是有什麼需要幫忙的地方，你就去找我爹，雖然他也沒什麼大的能耐，但是處理一些小事總是可以的。”
近香愣在當地，雖然當初隨她進宮，確實有一部分也爲了這第一梳孃的名號，可是這些時日的相處，她早已忘了這回事，沒想到平君卻記着，而且一切都安排妥當了。
許平君想了想，又拿出五十兩黃金來，“我的進項你都知道，也沒攢下什麼，這五十兩黃金你拿着，算是我的一番心意。”
這大半年來許平君過得怎麼樣，近香一清二楚。雖然溫飽無虞，但也是能省則省，絕無額外的開銷，幫她置了那處宅子，她已經感激不盡了，怎麼還能接受這些金子？於是忙推還給許平君，“你在宮裡，需要打點的地方很多，這金子你留着，萬一有個不時之需呢。”
許平君又把金子塞進了近香手裡：“我是皇后了，怎麼着也不缺這點”
近香道：“這宮裡怎樣我還不清楚嗎？你留着吧，有了那處宅子，我跟阿爹一定能好好營生的。”說完又把金子推了回去。
金子最後還是落在了近香手裡，近香把東西都收好，又陪着許平君說了好一會兒話，等到劉病已過來，又是一番道別。
第二天天剛破曉，近香就去了許平君的寢宮，給她梳妝。這一次的髮式，與以往又大不相同，所有烏髮分股擰盤，交疊於頂，挽出祥雲形狀，用金釵固定，再把其餘髮式一一妝點。
許平君對着銅鏡看了許久，回頭問道：“這髮式我從未見過，叫什麼？”
近香看一眼窗外絢爛瑰麗的朝霞，低頭對許平君笑道：“朝雲近香髻。”
此話一出，許平君立刻紅了眼眶，忽然轉過身，撲在近香懷裡哭了起來。
近香抱着她，也溼了眼眶。這大半年的朝夕相處，她們早已跟姐妹一般。雖然平君盛寵，可是這裡畢竟是皇宮，皇上的根基也還不牢固，哪裡是說見就能見的？這一別，不知道要多久才能再見。沒來由的，近香心底升起一陣寒涼，生生地打了個冷噤。
兩個人手拉着手，又相互交代了好一陣子，近香才終於一狠心，放開了許平君的手，走出了她的寢宮。許平君跟在她身後追出寢宮，看着她進了屋又拿着包袱出來，浣碧見狀，忙把昨晚許平君吩咐好的包袱也遞了過去，“這是皇后給你的，水娘子你手好。”
近香看着浣碧，欲言又止。浣碧知道她想說什麼，殷殷保證道：“水娘子放心，浣碧會好好伺候皇后的。”
近香點點頭，一回頭許平君已經來到她身邊，笑着對她說道：“馬車就在外面，我送你。”
近香沒有推辭，跟許平君拉着手往外面走去。
馬車一動，許平君的眼淚就掉了下來，又怕被人看見說她沒有皇后的體統，忙用手絹拭了。而馬車裡，近香也是一萬個不捨得，抱着許平君送她的包袱，默默發呆。
時隔十個月，近香又回到了塘口鄉。對趕馬車的侍衛道了謝，近香下了馬車，抱着包袱往家裡走去。阿爹不識字，村裡唯一識字的人家就是陽成家，所以這麼久她也沒給他捎個信，不知道他怎麼樣了。
院門沒有鎖，近香推開門走進去，院子裡水二叔正在劈柴。大半年不見，他好像又老了些。
水二叔聽到有人進來，擡頭一看，高興得連砍刀幾乎都拿不穩了，“近香，女兒，你回來了”
近香看着水二叔激動的模樣，心裡酸酸的，暖暖的，三步並作兩步地跑過去，軟軟地笑道：“阿爹，是我回來了。”
水二叔興奮不已，領着近香進屋。近香把包袱放下，拿出她在長安給水二叔買的衣鞋遞到他手上，“阿爹你快試試看合適不合適？”
水二叔看看料子上好剪裁精細的衣服，又看看做工細緻的鞋，都要甜到心裡去了，一個勁兒地笑道：“合適，怎麼不合適？我先去給你做飯，等會兒再試。”。.。