濟南和濟寧之間，一個山東的首府中樞之地，一個山東漕運的樞紐，最富庶的城市，經濟中心，爲了便於聯繫。膠州營不惜花費重金，在兩個城市間建立了三十里換馬的驛站系統。
所謂的幾百里加急，就是這個系統了，讓消息以這個時代最快的速度在兩個城市間傳送，信鴿也是一種手段，不過太不可靠，而且需要很專業的人才能豢養。
方家老二方應仁在濟南城請罪之後，還沒有過當天，消息立刻被傳遞了出去，第二天晚上到達的濟寧城。
濟寧城中除卻知州衙門之外，還有鹽運和漕運的衙門，而且南北的大商賈都在此處設置了分店之類的，爲了保持山東有這麼一個繁榮的窗口，類似於自由貿易城市之類的角色，膠州營在城內除卻山東鹽幫和靈山商行的力量比較強之外，軍隊和武裝鹽丁都沒有駐紮，所謂的特區是也。
得到消息之後，山東鹽幫在濟寧分舵的主事人真是羞臊無比，眼皮底下讓外省的人大搖大擺的販賣私鹽，無論如何都是自己的偵緝不力。
這加急的消息過來的第二天，在碼頭上的常駐的手下就來回報，說是查完得到消息，被懷疑夾帶私鹽的漕運船隻，應該是在明天就會到碼頭，時間緊急，這位負責濟寧州的主事人也不含糊。直接是帶領着整個山東鹽幫在這個濟寧城內的人手，加上去靈山商行濟寧分號借了些人，浩浩蕩蕩的去了碼頭。
這些人加起來差不多也有一百多號人，以這位主事人的想法，對付私鹽販子應該是足夠了。
漕運的糧船可不是十幾二十幾條船的規模，而是上百條漕船的大船隊，來到濟寧州之後，總要靠岸休整一下，因爲在這裡朝着北直隸走，只能是到了通州纔有正式的停靠碼頭。
山東鹽幫在各處雖然是半公開的存在。但這主事人事先也在鹽丁手中借來了印信，就是巡檢司查禁私鹽的印信。搜查是否有私鹽夾帶，也就名正言順了。
萬萬沒想到地是，船隻靠岸，領着人上去亮明自己的身份，剛要上船搜查，漕船上地這些船工和押運的人都是發作了起來。
聚攏在碼頭邊大聲的吵嚷，不讓他們下去檢查。這濟寧州地方，膠州營的管理要比其他地方鬆懈一點，加上濟寧城因爲山東的太平無事，這些年愈發的富庶。濟寧州的百姓們說話辦事往往自覺高山東地方一等。
而且文人士子和平民百姓，牢騷怪話比起別處來也是要多不少，經常有人說若沒有那李總兵地嚴管，沒準濟寧城比現在還要繁華十倍。
這等無稽的言語也不知道什麼時候傳出來的，不過卻得到了大多數人的認同，搞得濟寧州地知州整天的戰戰兢兢，生怕濟寧州的這些言論會給自己帶來什麼禍事。
所以在山東鹽幫和靈山商行的人，在碼頭邊和那些押運漕船的船工夥計爭吵起來的時候。要是山東別處的百姓，看見這局面。唯恐是避之不及，可濟寧州的閒人等等，卻是越圍越多。
起鬨地，看熱鬧的，說怪話地樣樣不缺，什麼“濟寧城的繁華，靠的就是大家自在做生意，你們這麼查，不是要砸了我們濟寧的招牌嗎”。還有什麼“這世道本來是個好的。全是你們這些沒有官身的巡檢爪牙，禍害百姓。那會有那麼多的亂子”，什麼樣的話都是有的。
還有那碼頭上裝卸地苦力，看着自己地貨主在那裡被阻攔，有錢沒得賺，也都是着急，在旁邊鼓譟叫罵，局勢更加的不堪。
山東鹽幫在濟寧地主事人，從來沒有想到這事情居然會混亂到這樣的地步，跟着他辦事的衆人，也都是被周圍的鼓譟譏刺，弄得心浮氣躁，而那些漕船上的船工則氣勢更盛，步步的緊逼，
好在是一名靈山商行的夥計腦筋靈活，趁着混亂，偷偷摸摸的跑到停在碼頭邊的漕船上，拿着刀子劃開了堆在外面的麻袋，裡面是米，他換了個方向，搬開麻袋，在裡面劃了一刀，運氣不錯，這包就是鹽了。
這也說明，販運私鹽的這批人膽子已經是越來越大，或許是不怕查緝等事，簡單的在外面放着一層糧包，這等簡單的隱蔽，就是夾帶了，絲毫不怕什麼私鹽的查緝。
既然是搜查出來的鹽，那山東鹽幫這些人的膽氣驟然壯了起來，對方和他們推搡叫罵的那些漕船人等，有部分人臉上露出糊塗的神色，可也有部分人頓時是緊張了起來，外面那些看熱鬧的閒人，一時間也都是安靜下來。
李孟再怎麼放鬆着濟寧城池，這些人也知道山東的鹽法嚴酷，更知道現在的濟寧城鹽價可是高了不少，這販運私鹽的罪過當真是了不得。
不過山東鹽幫還沒有動手捉拿，先發難的卻是那些私鹽販子，一幫人在身上都是藏着短兵器，驟然暴起，山東鹽幫這些人措手不及，居然被對方這麼衝了出去，連帶着還被砍翻了幾個。
一看到見血，外面那些看熱鬧的閒人才知道害怕了，但這麼多人圍着看了這麼長時間的笑話，擁擠擁堵，想要跑也不是那麼容易的，看着這些私鹽販子拿着短兵利刃，凶神惡煞的衝出來，頓時是大亂。
先不說擋住這些私鹽販子路被殺的，也不說互相擁擠踩踏受傷的，但因爲這些人的混亂，卻導致了一個問題，私鹽販子們衝出去了，山東鹽幫的這隊人卻被擋住，進退不得。
這局面當真是讓人尷尬，捉拿鹽梟不成，反倒是被鹽梟們殺死幾個，殺傷十幾個，末了，居然還被私鹽販子跑了。
想想膠州營起家的時候，就是依靠着堵別人家的鹽路，賣自己的私鹽起家，這可是看家的本事。誰想到今日卻被別人做了同樣的事情，真是讓人臉上無光。
事已至此。丟臉歸丟臉，可也要按部就班的做，山東鹽幫這些人動用了在城內的江湖關係，而靈山商行的濟寧分號直接是通過人知會了城外的鹽丁和軍隊，自有人拿着帖子上門，去找濟寧州各處衙門。
不過那些私鹽販子地行動又一次出乎了他們的預料，這些私鹽販子在濟寧城外居然還有據點。到了那個據點之後，立刻是乘馬跑了出去。
事情看着倒是越發地大起來，這夥鹽販子有武力，有組織。而且在山東內部，還有接應的人手。
以膠州營目前境況來看，有這麼一隻詭異的鹽梟隊伍，實在是讓人感覺到不對勁，一邊是嚴加的查訪，一邊是把這次讓人垂頭喪氣的結果儘快的報到上面去。
這次到沒有什麼意料之外的事情，李孟得到這個消息之後，大發雷霆。山東鹽幫在濟寧州地主事人立刻被撤職，副手和一干的頭目被責令待罪立功。山東鹽幫的大頭目黃平親自主持這次私鹽的查緝。
事情地確是有些蹊蹺，雖然膠州營爲了維持濟寧州的經濟樞紐地位，管理相對的鬆懈一些，但絕不會一點蛛絲馬跡也察覺不到，可黃平到了濟寧州之後，發現這事情真就是這麼詭異，那些鹽販子在城外的那個據點的時候，還有人說看到過，然後。就好像是完全消失了一樣。再也找不到在什麼地方。
人肯定不會真的消失，而是藏到了哪裡。但的確是找不到。不過審問那些濟寧漕運碼頭那邊，和那些私鹽販子一起的船工和夥計，卻知道了究竟，漕運船隊北上運糧，一般都是結伴前行。
幾百條船在一起行走，彼此有個照應不說，也有很多地方便，那些並非是私鹽販子的漕船船工，是徽州一帶啓程北上，而那些私鹽販子在徐州那邊和他們匯合，說是船隊出了些問題，在徐州修繕船隻，耽誤了些時間，所以相約一同前往。
這也是正常之極地事情，大家行船在外，南下北上，誰也還不遇見些事故，徽州的那些漕船自然沒有疑心，而其這些在徐州府停留的漕船看着沒有什麼問題，很是正常，又有衙門的作保，也就匯合一處了。
一路上表現的都是中規中矩，誰也沒有什麼疑心，誰想到到了濟寧，山東鹽幫的人卻突然要來查船，說是有夾帶。
用“夾帶”的這個罪名用在漕船身上，的確是是可笑，運送漕糧的利潤，可不像是松江府柳家賣給山東糧食有那麼多利潤可賺，漕船要是一路上一點閃失不出，這纔有些小利，可行船河上，誰還不出問題呢。
漕船之所以很多人承接，也有許多人願意進來做，就是他實際上起到了南北中樞物流地作用，漕船地利潤，就是在南下北上的過程中夾帶貨物，南貨販運到北邊，利潤可比就地地販賣要貴得多，同樣北方的特產運到南面，也是大利。
何況現在許多外洋的貨物，也是通過江南的口岸進來，然後販賣到北方，這夾帶貨物的事情，已經是半合法，官方也是默認，要不然誰還願意承接這漕運的活計。
而且漕工本就有半官方的身份在，一被山東鹽幫截住船，那夥私鹽販子就鼓動說，這是濟寧的地痞無賴，想要來敲詐咱們錢財，只要是大夥奮力不退，那些查緝的人肯定也不敢犯了衆怒。
這纔是鬧將起來，把山東鹽幫這些人搞了個灰頭土臉。
審問出來的結果，依舊是不知道那些私鹽販子到底是去往哪裡，但卻知道了幾個信息，那些鹽販子是在官府拿到的保文，私鹽販子想和官府有什麼交道一般式很難，更不要說去拿到擔保的文書，漕運的船隻也不是那麼容易搞到的。
而且山東的鹽法這麼嚴酷，尋常的草莽江湖人，哪裡敢來冒這樣的風險，這件事情後面除了方家老大方應忠之外，還應該有官府的參與，去漕船上搜查，搜出來的擔保文書，卻是徐州知州那邊的擔保文書，一個文官有這麼大的膽子，真是讓人想不到。
讓黃平他們取得進展的卻是文如商行地大掌櫃孔三德。在碼頭上那件事情鬧出來的第四天，一名商行夥計打扮地小夥子來到了靈山商行。說是有封信要交給孟老掌櫃，但靈山商行不管是在濟寧州的分號，還是在濟南、膠州的總號，都沒有這個孟老掌櫃。
這是一個約定的暗語，這封信隨即就被交到了目前濟寧州負責情報工作的黃平手中，信是孔三德寫的，裡面的內容。恰好是把方應仁沒有講地，和山東鹽幫迷惑的東西給補全了。
信的一開始，說的並不是有關私鹽地事情，而是孔三德說。他現在已經是閒人一個，文如商行大掌櫃的職位在兩日前已經是被衍聖公剝奪，交給了衍聖公的二兒子來掌管。
這對膠州營來說，可是一件了不得的大事，文如商行在魯南和南直隸一帶，可以說是豪商，這其中自然也有膠州營和靈山商行的功勞，很多不方便自己去做的事情。往往是交給孔三德和文如商行去做。
而且屯田田莊的設立，流民的收留賑濟。在前期，糧草這一塊也是大問題，膠州營地田莊積儲可以滿足，但需要的運輸成本，還有耗費地時間未免太高，在魯南和歸德府這兩地，採用的方法是直接向孔三德購買，孔府是山東排名前三的大地主，模仿李孟辦田莊。也是積儲大量的糧草。孔三德直接就是把這些糧草拿來販賣，給了膠州營許多的方便。
這樣的人。一方面因爲他，李孟系統對孔府還算是友善，另一方面，孔三德買賣糧草和那些替膠州營出面的生意，也的確是撈取了大筆的錢財，功勞當真是不小，在這個位置上做地相當穩定。
這次被免職地原因，就和這私鹽有關，別看孔府在李孟系統中，得到了許多好處，但這鹽價一漲，孔府這等擁有龐大人口的大家族，立刻是有了怨言，特別是知道相鄰地濟南府和青州府都是鹽價平穩，只有自己這邊漲價之後，怨氣更重。
從古至今，孔府是歷朝歷代的寵兒，爲了證明自己的政權是衆望所歸，特別是被那些有話語權的文人士子支持，朝廷都是孔府優渥有加，官職、土地都是大量的賜予，孔府子弟也是愈發的忘乎所以。
連天子都要優待我們家，一個山東總兵憑什麼要耍弄這些手段對我們孔府這麼刻薄，真是忍無可忍。
徐州那邊的私鹽販子，並不是在鹽價漲起來之後才和孔府有的聯繫，在那之前，幾個眼紅文如商行的族中長房子弟，就開始利用自家的田莊產業距離運河較近的優勢，和徐州那邊的鹽梟勾結，私下販賣。
等到鹽價漲起來之後，他們就開始大宗的購進，要說是爲了孔家自己用，卻也是未必，因爲文如商行本身可以通過膠州營允許的途徑購入平價鹽，孔府受到的影響相對不大，而且孔三德想得明白，李孟掌握齊魯，又給了自家這麼多的好處，白拿對方好處太多，總歸是心裡不安，不如在其他方面給予回饋，例如買些高價鹽。
孔三德這麼想，他的那些堂兄弟卻未必這麼想，他們購進的那些鹽貨，明顯就不是爲了給孔府自用，而是要藉着鹽價高的機會，撈上一筆。
買鹽自用尚可原諒，買鹽販賣，這可是大大的觸犯了膠州營的忌諱，孔三德知道對方的厲害，立刻去找自己那幾個堂兄弟理論。
誰想到這麼一去，那幾個堂兄弟不敢和他爭辯，背後指使的那人才站了出來，衍聖公的二兒子，這將來也有爵位和官職承襲的，在孔府中也是了不得的大人物，孔三德的地位自然遠遜於他。
但在兗州內販賣淮鹽，多少人因爲這個身死，孔三德心中可比自己這些每日尋歡作樂的世家子兄弟們要明白的多，還是要據理力爭。
幾個在衍聖公的面前爭辯，孔三德的理由說的實在，鎮東將軍李孟兵馬近十萬，掌控山東，近來又有如此的大勝，那武裝鹽丁在下面各個州縣的排查清查，士紳們的窘迫和苦不堪言，大家又不是沒有看到，咱們孔府何必去觸碰這個黴頭。這些年在田莊和商行上已經是賺的不少，何必去爭這些小錢。
那衍聖公地二兒子心中暗罵“你執掌文如商行。也不知道貪墨了族中多少金銀，自然看不上這些銀子。”不過口中卻爭辯說道：
“咱們孔府是天下士子的體面，此時那李孟想着法子折辱山東地士紳，孔府更應該做個樣子來。”
體面之類的事情，不過是虛言，要是說什麼體面，那就不必斂財到這種地步。成爲大地主了，不過衍聖公的二兒子接着說道：
“眼下鹽價高漲，魯王的王莊那邊還有其他的大戶人家都是想要買鹽，只要咱們和徐州那邊做起來。一年十萬兩銀子並不難……“
聽到這“十萬兩銀子不難”，下面一直是小心觀察的孔三德注意到衍聖公的眼中閃爍了一下，心中頓時是暗叫不好。
這孔府到底是什麼樣子地人家，他身爲其中一員，心中當然是有數的很，嘴上的仁義道德是講的天花亂墜，私下裡撈錢賣地，比起尋常地地主士紳還要兇狠貪婪幾分。要不然怎麼會有今日間，山東前三的大地主身份。而且那文如商行因爲什麼開辦的。
這位家主衍聖公，估計聽到這“十萬兩”銀子已然是心動了，沉吟一會，清清嗓子朗聲說道：
“齊魯之地，我孔家在此已然千載，滋陽城又有魯王殿下，那鎮東將軍李孟，不過是個粗鄙的武夫，居然這麼橫行霸道。實在是太過目中無人……嗣德。你小心些去做，兗州士紳也是爲鹽所苦。你這麼做也是有德之行。”
想要在兗州販賣私鹽賺錢，還要安上這麼光明正大的理由，的確是太可笑了些，可孔三德一聽就急了，也不顧得什麼尊卑體面，急忙上前爭辯說道：
“公爺，事雖如此，看天下間如此的亂象，總歸是要想想將來啊！”
這話說的可頗爲地明白了，誰想到接下來的話更讓人吐血，那位二世子朗聲地說道：
“就算是改朝換代又如何，孔家反正是長盛不衰，莫非還有誰想要和天下間的讀書人爲敵，和聖人爲敵不成。”但這私鹽生意也就是做成了一次，第二次就被撞破，那些徐州的鹽販子做事頗爲的有章法，平日裡都是在碼頭卸貨，然後用大車拉到孔府的莊園之中，爲這個專門在城外有孔府的大車店。
這大車店卻被他們當作了後路，特地是讓人養了幾十批騎乘的馬匹在裡面，做不測的時候準備。
大車店是孔府的產業，多養些馬也是應當，結果在碼頭上一被查緝，這些人趁亂衝了出來，直接就跑到這大車店，換乘了馬匹，狂奔離開了濟寧城。
山東鹽幫根本就沒有什麼必要地準備，這徐州鹽梟們又是騎馬，自然石追之不及。
不過身在山東，處處都是武裝鹽丁和軍隊，地方士紳們站在李孟一方地人也是不少，這些徐州來的鹽梟看起來對這個也知道，並沒有跑遠，直接就是跑進了那衍聖公二世子地莊園之中。
人有時候真是糊塗的，這衍聖公的二兒子完全是被販賣私鹽的厚利矇住了眼睛，居然想着這次只不過是不小心，把這些人保住，還有今後的生意做。
在孔府的莊園之中，的確是安全的，膠州營的士兵和武裝鹽丁不會去進入這些地方，但有個很可笑的想法，很多人根本不會認爲孔府這樣的聖人後裔會去沾惹私鹽這樣的買賣，山東鹽幫從來沒把懷疑的對象放在孔府身上。
孔三德經商這麼多年，在族中也屬於門路通達的角色，鹽梟躲進了二世子的莊園，他是第一個得到消息的。
這次他是直接找上了衍聖公告狀，誰想到有人比他早一步照找尋了過去，一說這個，衍聖公勃然大怒，說你受家族大恩，可爲什麼卻總是替外人着想，既然有生意往來，我孔家也不是忘恩負義之輩，有難處總要相幫。
你卻要把人交出去，聖人的教誨。你到底都是放在什麼地方，還記住了嗎。我看着文如商行要是再在你手上管，遲早要出事情，孔三德你辛苦這麼多年，還是回家休息一段時間，讓老二來管吧。
全心爲這個孔府大族的存亡考慮，卻遭受了這等的待遇，孔三德心中真是苦悶難言。不過話說回來了，既然是孔府不知道什麼是兇險大禍，又把自己拋棄，那要是禍患來臨。孔三德可也不願意一起去共患難。
最起碼要把自己先摘出來，膠州營這些人在到處尋找這夥徐州鹽梟的事情他自然知道，本來想把這件事情做個人情告訴膠州營，但現在越快說越好，免得自己受到牽連。
靈山商行知道這個消息之後，除卻立刻通知在濟寧州的黃平一行人之外，還派人快馬送到了在濟南城的李孟那邊，畢竟這件事情牽扯到的是孔府。對這樣一個家族，必須要慎重。
沿途佈置着驛站。加急換馬，速度的確是很快，消息也是迅速的傳回了濟寧州，命令很明確，那些來自徐州地鹽梟必須死，但孔府的人不能動。
孔府地二世子包庇徐州鹽販，凡是知道這件事情的膠州營文武，都是震怒異常，就連秀才和舉人出身的寧乾貴和周揚也覺得這孔家實在是不知死活。有必要給個教訓。
但一貫對這種事情深惡痛絕的李孟。做出了個相對溫和的決定，倒是讓人深感意外。
“衍聖公是國公。又是聖人後裔，親貴無比，但不過是墓中的枯骨，沒什麼作用，但他這身份卻非比尋常，儘管天下間文人士子誰也不會聽衍聖公一句話，但可孔府卻是個標尺，是文人的代表，歷代地朝廷優待孔氏，不是做給聖人看，而是做給天下讀書人看，若對孔府做出什麼事情來，很快會被引申爲你會對讀書人的態度。”
孫傳庭也是靠着這儒學經典踏進仕途，誰想到卻有這麼一番話說出來，這番倒錯，卻更顯出他這些話的說服力。
“當日蒙元入中原，據說那韃子皇帝朝着孔府的匾額上射了一箭，從此天下士人離心，若是等他佔了江南，再射這一箭，還不知道會如何說呢……李大人，天下人地口舌，還是要慎重對待，等他日大人到了另一種地步，自然可以無視，現在卻還早。”
總是行剛猛，或許是效率高，摧枯拉朽，但也會有很大的反彈，稍微變變形式，效果往往會更好。
不過對於山東鹽幫的黃平來說，又要殺死鹽梟，又要不傷害孔府中人，這難度實在是比較大，但上面既然佈置下來，那總得去做。
黃平領着手下喬裝打扮，在那些鹽梟藏身的莊園周圍打探消息，摸清這邊各種情況，這濟寧州到曲阜之間的好地，孔府所有的，比那魯王的王莊還要多，黃平一干人等都是不太明白，孔家這麼富，爲什麼還要去打那私鹽的主意。
這個倒也是好解釋，一來自古從沒有嫌自己多賺錢地，二來是武裝鹽丁的排查和鹽價調整，雖然是針對整個山東，但作爲山東第二大地地主孔家，卻覺得這壓力首當其衝，肯定要有所反彈。
膠州營對他們的善意卻被孔府理解爲，這是武夫對孔家傳承千年這帝王寵信和士林精神領袖的敬畏。
就算是沒有這次包庇鹽梟的舉動，也會在其他的方面用其他的方式體現出來，只不過歷朝歷代，筆桿子從沒有贏過刀把子，這也是華夏幾千年傳承的真理。
黃平打探好了消息，並且在孔府的莊園那邊安置好了盯梢的人，防止人趁亂跑掉。
wWW ⊕Tтkǎ n ⊕CΟ 山東鹽幫專門地行動人員六十人，兗州都司張江地親兵兩百，還有孔三德派來領路的嚮導，現在是萬事具備，就等着動手了……