應道恍然大悟，能隨手拿出兩種屬性金丹的必然是前輩高人，立馬就要對老頭鞠躬行禮。
老頭止住應道下拜之勢用的並不是延出靈氣，而是朝他丟過來一個黑乎乎的東西。應道不明所以，急忙雙手接住，生怕一不小心掉在地上摔壞了，捧在手裡，定睛一看，黑不溜秋的，分明正是剛剛喝粥的碗。不教就不教嘛，也用不着甩碗打人呀！應道沒好氣的正想張口。卻聽老頭說道：“以後只需用此物吃飯便勝過服用金丹百倍。”
看着老頭不像說笑，應道帶着詢問的眼神扭頭向頡跌氏求解。頡跌氏從未聽說過用黑碗吃飯比吃金丹有用的道理，恭敬的向老頭請教：“前輩，我等資質愚鈍，請前輩答疑解惑。”
“讓這小子照做便是。”被嗆在頡跌氏的意料之中，而意料之外的是老頭隨即做的一個動作，老頭伸出手掌成捧狀，一簇紫色火焰自其掌中跳躍，一閃即逝。頡跌氏頓時起身抱拳深深一鞠，垂下頭示意應道和郭榮跟着下禮，並說道：“晚輩叔侄三人謝前輩厚愛。”並未等二人下拜，老頭便朝門外走去，頭也不回的說了句：“天亮了。”像是在自言自語，頡跌氏顯然聽出了老頭的含意，接道：“如此，晚輩便不打擾了，告辭。”
三人走出城隍廟的大門時，裡面又傳來一句：“用不上了記得回來還給我老人家。”頡跌氏推了一下應道，應道才向着門內回了一句：“知道了。”說完還撇了一下嘴。
頡跌氏瞭解應道的性格，心直口快，但並無壞心眼，故此也懶得理會他的不敬。
“大叔，這老丈好生奇怪，素不相識，又是金丹又是碗的，神神秘秘的，還知道我們的五行屬性。”郭榮一直憋到望不見城隍廟後才說話。
“這位前輩隱居在此，必有用意，贈送我們大禮也可能是瞧出了什麼，你沒聽他說：‘你們三人能遇到我算是有福，我能遇見你們三人算是有幸。’只是咱們揣度不明高人心思罷了。”頡跌氏給郭榮分析了一下，也爲自己解答了一下。
“那會不會是陳守元的陰謀？”應道從出城隍廟開始到現在都在研究那個黑碗，聽到二人談話就插嘴猜測。
“不會。前輩功力已達化境，靈氣顏色入紫，且能凝出事物形狀，要想殺咱們易如反掌，沒必要戲弄咱們。”頡跌氏拿過應道手裡的黑碗，一邊端詳着，一遍肯定的說。此時頡跌氏對廟祝老頭只剩佩服了。
說此物是碗，是因爲應道一開始就用此物盛粥，只是口小肚大，碗底無足，球形的，深度較深，更像是僧人化緣用的鉢盂。裡外都雕刻着或深或淺的沒有規律的紋路，靠近底部的位置有三處斷痕，茬口已經磨平，色澤與其他位置一般無二，只是沒有紋路，不留意很難發現。斷掉部分的材質應與此物相同，非金非木，黑不溜秋的，這似碗非碗的東西以前究竟是什麼，頡跌氏實在弄不清楚，索性不再去管，塞給應道後揶揄道：“前輩贈與你的飯碗，切記收好。”
應道聞言哭笑不得，原以爲頡跌氏走南闖北，見多識廣，打量了如此半天，會道出此物來歷，沒想到等來的是他的捉弄。不過既然老頭是前輩高人，言明讓他用此物吃飯，自然不會誑他，雖然也沒有直接說此物是碗，但一定是寶物，怕他人見財起意才未明說。收好黑碗，應道便隨着頡跌氏往鎮中走去。
“既然已經過境進城，便不會再生事端，馬上臘月了，還是再套輛馬車代步吧。”頡跌氏算着日子，最終下了決心。雖然連日來，開銷甚大，囊中羞澀，但爲了安全快速的回到潞州，不得已又買了套馬車。
換作往日，一套馬車不過五兩銀子，現在漲到了二十兩。究其原因，皇上死了，衆人擔心又要動亂打仗，紛紛買馬逃往西蜀避難去了，供不應求才導致價錢番了幾倍。
頡跌氏趁討價還價的時候，從商販嘴裡套出了沙陀唐朝的局勢情況。入冬後，皇帝李亶的就病重了，太子李從榮進宮探望，發現皇帝的頭已經擡不起來了，便以爲皇帝已經死了，懷疑衆臣意圖造反不讓他繼位纔沒如實相告。第二天便託病不上早朝，在太子府中密謀奪權。隨後便派重兵列陣天津橋，武力逼宮，奈何內應之人暴露，加上準備不足，被皇城使安從益斬殺。李亶悲痛莫名，病情加劇，便下旨召回三子宋王李從厚，尚未等到李從厚回京勤王就於昨日死在宮中。如今李從厚正在從鄴都趕往東都洛陽的途中。
但願李從厚能及時回京，以免生靈塗炭。郭榮也不免擔心父親，這種局面，必定會調派父親執事，心中便想快點回家。頡跌氏自然也明白郭榮的心思，最終以十八兩的價錢套好了馬車，備齊路上所有之物便朝城外趕路。孝感鎮向北便是大別山脈，隆冬已至，大別山北麓想必早已大雪紛紛，由申州往北的路必然無比艱辛，危機重重。
三人出城時，正巧碰到昨日那南門的守衛換班到北門執勤，此人眼尖，一眼就認出三人，拔刀的同時喊道：“此三人乃是昨日逃跑的楊吳細作，別讓他們跑了。”說着就和另外四人圍了過來。
頡跌氏無意大開殺戒，揮掌震退了五人之後，便奪路而逃。經昨日一鬧，今日守城的加派了人手，雖然不比南門多，但也疲於應對。頡跌氏一不願在沙陀唐朝殺官兵，怕給郭榮造成不必要的麻煩，二不願再捨棄馬車，也沒錢再買一套，所以只能走大路。有時候心懷仁慈不見得是好事，你不殺雞儆猴，猴就以爲你是軟柿子，個個都想來捏你。後面幾十個官兵吆五喝六的不停追趕，迫得頡跌氏東拐西繞的，不僅要顧着趕車，還要延出靈氣對付跑的快的官兵。在失手殺了幾隻雞之後，猴子便沒那麼積極了，畏畏縮縮的跟了四里路便往回走了。
“這一路盡是被人追殺，東躲西藏的。”應道若有所思的感嘆道。
“兄長，咱們得儘快練好武藝功法，這樣就不會連累大叔了，也沒人敢欺負咱們年少了。”郭榮接過話茬。
“你和大叔都得了金丹，服用便可生出靈氣，見效甚著，我弄着個碗，再拿根棍，都可以加入丐幫了。”說到底，應道還對老頭的不公耿耿於懷。
“兄長切不可氣餒，那碗定是神奇之物。”郭榮跟頡跌氏一樣，不相信前輩會厚此薄彼。
這時，外面趕車的頡跌氏插話進來：“用那黑碗吃飯，自見奇效。榮兒，未記熟全身穴位之前，金丹不可服用。”
郭榮應了一聲知道了，然後接着安慰悶悶不樂的應道：“兄長，外力只是輔助，內在纔是根本。”
“慚愧，慚愧，爲兄慚愧。”郭榮的話猶如當頭棒喝，應道萬萬沒想到郭榮竟有如此心境，羞愧難當又自嘆不如。隨即便與郭榮一起閉目開始熟記穴位。
過了一會兒，應道感覺馬車的速度緩了下來，郭榮仍然閉着眼睛，也不知是還在用心默記還是顛晃的睡着了。揭開車簾時，頡跌氏已將馬車自路旁平坦處停了下來。
見應道露頭，便吩咐道：“應道，叫榮兒下車稍作休息，吃點乾糧……”
話沒說完，郭榮已自行出來了，“大叔，我聽見了，不敢勞煩兄長。”
“就着米酒吃點乾糧，暖和暖和身子，馬上要過大別山了。”頡跌氏拿出了昨日提回來的兩壇酒，又拿了兩個碗。
“米酒？這就是孝感米酒嗎？快弄來嚐嚐，嚐嚐。”郭榮生在北方軍中，天氣寒冷時，都會喝酒暖身。
“對，昨日路過一家酒館，順手拿來給你們嚐嚐鮮。這孝感米酒是用糯米、蜂蜜發酵製成的，酒麴含量不高，多吃些暖和身子。”頡跌氏打開酒罈，舀了兩碗。
郭榮迫不及待的吃了一口，大呼好吃，過癮。忽然想起平時吃飯積極的兄長此時怎麼還沒將黑碗拿出來裝盛米酒呢？扭頭一看，應道正發呆呢，口中喃喃的念着大別山大別山。
應道曾經說過他是光州人，光州也在大別山以北，申州東邊百里。聽到頡跌氏說要經過大別山了，離家三年，此刻距離家鄉最近，卻不得回返看看，難免心塞，注意力自然沒在那香甜的孝感米酒上。
頡跌氏之前從郭榮處知道應道的身世，見應道的狀態便明白了幾分，“應道，你知道衣錦還鄉嗎？”頡跌氏直接把酒罈遞給應道，並問道。
應道木然的接過酒罈，拿在手裡沒動，瞧着頡跌氏搖了搖頭。
“當年，西楚霸王項羽攻破咸陽時，看到了因戰爭破敗的秦皇宮時，說了一句話：富貴不歸故鄉，如衣錦夜行，誰知之者。”頡跌氏停頓了一下，觀察應道反應，隨後接道：“你懂我的意思嗎？”
應道雖混跡市井，大字不識，但悟性奇高，很快就明白了頡跌氏的用心，“大叔的深意我懂了，只有衣錦還鄉，才能光宗耀祖。”
“聽榮兒說，你自幼便是孤兒，更應該成就一番偉業回鄉纔是。”頡跌氏進一步開導着他。
“嗯，多謝大叔教誨。我也明白此刻回去不僅徒增煩惱，還會拖累你們，影響兄弟歸家之期。只是突然行經大別山，思鄉之情更甚了。”應道並非不明事理之人，不用頡跌氏明說，他也能想通。
“咱們一家人不說兩家話，什麼拖累不拖累的，快點吃酒。”見應道懂得顧全大局，頡跌氏便欣慰的催促應道把黑碗拿出來。
光州，楊吳境內的光州，等我應道衣錦還鄉。