衡道子以掌教令公開宣稱暫代掌教，爲何又私下拿這青城之主說事？
沉吟良久，應道說道：“小道無能，不敢妄想。”應道已授三品“五雷籙”，正式奉道。
“可曾記得夔州時，我與你說過什麼？”衡道子繼續問道。
“掌教叮囑小道頗多，時下當韜光養晦。”關心叮囑應道的人不多，所以他記得非常清楚。
“如果按照師尊之意，你便是青城之主。”衡道子停下觀察應道反應，接着說道：“貧道不忍傷及同門和氣，大膽違逆師命，將你四人同時擢升，從長計議。”
“掌教袒護小道，小道銘記在心。”應道暗籲一口氣，餘道子羽化前曾懇求衡道子保全應道，他也知道這是衡道子的權宜之計。
“甚好。”衡道子難道一笑，“按照青城輩分，你們同屬師尊弟子，你稱我師兄便是，不必拘謹。”
“小道不敢。”應道回以一笑。
“無妨。以後我將盡心代師傳教，剩下的就看天意如何了。”衡道子稍微停頓了一下，接着說道：“爲惑衆人，我先前已分別傳喚過遠道子，堅道子，稍後會再傳昊道子。”
“小道明白，當不負衆望。”應道內心歡喜無比，以衡道子的性情，能說出這些內情，當是對應道青眼有加。
“五行俱全之人雖少，但絕非僅有。不過，四人中，只有你體內留存有一息師尊靈氣。這絲靈氣雖能助你修行，卻更是災禍來源，此事務必保密。”衡道子嘆氣道。
“給師兄添麻煩了。”應道不無慎重。
衡道子不再答話，閉目靜坐。應道稽首一禮，轉身離開了。
應道深感人世複雜，爾虞我詐，但他知道不能表露出任何不同尋常之情。暗地裡有很多眼睛正在盯着他，要時刻保持警惕。回屋之前，應道繞道去看了德柔子，還是老樣子，愛答不理，但總好過凶神惡煞。
應道回屋後，盤坐在榻上。東瀛子飛昇後，青城山表面上一片和氣，暗地裡風起雲涌，一不小心便萬劫不復。從目前來看，青城德望較高的幾人中，鬼道子和量道子都在覬覦掌教之位，故此鄒遠與司徒堅定不可深交。嚴道子和林道子之見過一面，尚不知底細，只有日後再說。當下必須將自身的隱秘藏好，五行俱全，黑碗，悟道子贈送的紫陽丹，以後行事儘量低調，在道法修爲大成之前，不可暫露鋒芒。
德柔子雖然古怪，但她是餘道子的弟子，應該可以信任，不過要儘快與之通氣。吳昊是眼下與應道最爲親近之人，也可以充分信任。除此之外，偌大的青城山，皆不可交心。
要是郭榮在身邊，一定能設法打開局面。陳曉雲也行，至少能陪應道說說話。
想到陳曉雲，應道只能嘆氣。近些時日，一心提升修爲，陳曉雲在應道腦海出現的次數越來越少了。心緒不寧，應道只好起身在屋內踱步，給她寫封信吧。不能寫，既然不能給予她想要的生活，就別在惹她了。必須寫，至少讓她知道自己還在惦記她。不能寫，相距幾千裡，徒增煩惱。必須寫，萬一她正翹首以盼等待消息呢。不能寫，必須寫，不能寫，必須寫……
無奈之下，應道只好倒頭就睡。
一夜無話，次日卯時。明月來請，大殿早課。
應道穿戴整齊，來到大殿時，德成子與德柔子已盤坐在大殿前方，對面坐着鄒遠，司徒堅，待應道盤腿做好後，吳昊才從外面疾跑進來。只見其左手扶着道冠，右手提着道袍，匆匆而來。
“道人行爲舉止理應從容有度，慌慌張張，成何體統？”德成子雖在斥責吳昊，但音調平緩，語氣絲毫不見波動。
即便如此，吳昊在聽到德成子斥責時，亦懼怕不已，顫顫巍巍。
“無量天尊。從今日起，便由貧道德成子與德柔子引導四位師叔修習上清諸經文及三清道規。靈氣道法的修行法門將由掌教真人親自傳授。”德成子待吳昊呼吸平緩之後，開口說道。
“無量天尊。有勞二位。”四人同時迴應道。
隨即便是三清各宗的門派區別，道袍服飾，門人數量等等基本常識。德成子主講，德柔子補充，事無鉅細，足足講了兩個時辰。四人聽的昏昏沉沉，直打瞌睡，好不容易捱到結束，又開始上清經文的講述，這次換成了德柔子主講，從道家必修道德經開始。
應道原本以爲修行開始便是呼呼哈嘿，飛檐走壁，沒想到聽了一上午的閒書。本來這個門派穿什麼樣的衣服，那個門派修習道法走的什麼路子已經夠無趣的了，等聽到唸經的時候，心想還不如講衣服帽子呢。
接連三日，衡道子都沒有出現。經文已經講到上清三洞經了，每講完一種經文，也不管四人是否理解，發下拓本便開始下一部經文。
這日晚課，德柔子隻身一人講解上清三洞經的最後一篇。只聽德柔子說道：“三洞經過後便是大洞經。講解大洞經的同時，掌教真人便會穿插傳授各位師叔靈氣道法的修行法門。在修行靈氣之前首先要明白何爲靈氣？”話到此處，德柔子逐一掃視四人，最終將目光停留在應道臉上，“你來說說看。”
應道楞了一點，有點不敢相信德柔子竟然首先想他發問，“我，我嗎？”應道指了指自己。
德柔子將頭微微低下，直直地盯着應道，並無迴應，那意思是你琢磨呢？
“靈氣就是一股暖流，能淬鍊我們的經脈。”應道認真回憶着服用金丹後的感覺。
“靈氣即祖氣，乃是世間的一種良性之炁。這種炁一旦被吸收，經過法門轉化便成爲靈氣。靈氣在淬鍊經脈的時候，確實能感受到一股暖流。”德柔子點頭補充道。
應道見德柔子衝他點頭，不由地笑出了聲，隨即便遭受了一頓白眼。
通過德柔子的講述，應道對於靈氣有了深刻的認識。目前，七竅人類都是依靠金丹術獲取靈氣金丹，不同的五行礦藥則能提煉稱對應屬性的金丹。未受渡劫天雷洗禮之前，人類無法直接感應世間的靈氣直接吸取。渡劫成功之後，既可以直接吸取世間的靈氣修行，也能繼續服用金丹獲取靈氣。不過只會在應急時使用，金丹釋放靈氣的速度遠遠低於直接吸取。
金丹術作爲七竅人類修行初期的唯一靈氣來源，其存在着致命的缺陷。在提煉金丹的過程中，需要往礦藥裡添加硃砂，硫磺，青金等物用以吸附靈氣，使其成丹。然而硃砂，硫磺，青金此三物皆含劇毒，尋常人服用即死，懂得修行法門的人雖然可以引導毒素排除體外，但長期服用仍會使毒素堆積，最終藥石無醫。即使天賦異稟，也只能最終止步於地仙之境，肉身不得留存。因爲天仙之境需要將肉身的所有濁氣排除乾淨，但清除長期積累的金丹殘留毒素不亞於承接三十六雷劫轟頂之難。
渡劫天雷爲三道天罰雷，成功者十中一二。其上有五雷，即天雷，地雷，水雷，神雷，社雷，任出其一，有死無生。再往上是十雷，再上就是終極天罰三十六雷。
所以，尋求獲取靈氣的額外途徑成爲天下修行之人夢寐以求之事。東瀛子只是創立了內丹術的基本理論，尚未成熟結論，更無實踐論證，便以此獲得莫大功勳，享天仙位。
五年後，不論四人中誰繼承東瀛子的衣鉢，都是任重道遠。
金丹在體內釋放出靈氣之後，修行者則依據相應的修行法門，引導靈氣運行全身大小週天，淬鍊每條經脈上的每個穴位，以便使用道法時，經脈能夠極速通行大量靈氣。小週天指打通任督二脈，大周天便是應道正在進行的打通十二正經。
靈氣運行大小週天任意其一，體內自成氣海，便由普通人到達修行的第一層境界，即洞神境，靈氣外放顏色爲白色。此時便可修習道法技藝。
大周天需要淬鍊的十二正經，經脈多達十二條，穴位更是三百多個，初次淬鍊前必須熟記每條經脈的每個穴位，耗時長。但靈氣運行時所需金丹數量較少，打通穴位耗時較短。
小週天雖然只有任督二脈，但因其經脈走向貫穿前胸後背，穴道位置更是人體要位，稍有差池便命喪黃泉。所以，目前修行之人中，能夠將任督二脈打通淬鍊的絕無僅有。
進入洞神境之後，使靈氣充盈氣海，便可步入洞玄境，即小成之境，靈氣變爲黃色。德柔子便是洞玄境初期。充盈氣海聽似簡單，實則不然。打通十二正經之後，體內四通八達，靈氣無形，想要歸於氣海，着實不易。大部分修行之人便止步於此。
洞玄境往上就是洞真境。洞玄境之後，神識甦醒，強化神識的同時運用神識將氣海之中的靈氣壓縮成氣旋便進入洞真境，此時靈氣又蛻變成青色。
強化神識到出竅之境便會引發渡劫天雷，渡劫成功後，便是大洞境，即大成之境，靈氣昇華爲紫色，暗含天雷之威。
大洞境是修行所能到達的最高境界，其上的仙人境不再以修爲定論，而是看其功德擢升。
德柔子講的隨意，四人卻聽的認真，這可比禮儀經文有趣多了。