想到此,她不再猶豫,將六姨娘與那謝廷芳的事合盤托出。
原來,六姨娘原名李鳳兒。是李家班的臺柱。這兩人都是自幼父母雙亡,被李家班主收養學戲。因他二人天資聰慧,又肯吃苦,班主便叫她倆學對手戲,演得都是夫妻檔。這樣臺上眉目傳情,臺下互相關懷體貼。不免就生出一種青梅竹馬的情份。如今到了大好華年,師父正着手爲二人張羅成親,卻不想那謝廷芳忽然得了重病,一病不起。
治病需得一大筆錢,戲班子裡平日賺的,也只夠整個戲園子活命的,去哪裡籌措。這時忽然殺出個陳俊恆來,說是極喜李鳳兒,只要鳳兒肯嫁了她做第六房小妾。他便爲謝廷芳醫治此症。那李鳳兒爲了情郎,榨乾她的血也是願意.她聞言道,只要醫得好謝廷芳,她便坐上花轎進門來。陳俊恆財大氣粗,果真花了好大一筆銀子,找了全山東最好的大夫醫治謝廷芳。謝廷芳尚矇在鼓裡,等他病見好轉。六姨娘已穿了大紅喜服,一路吹吹打打,入了陳園……
一入侯門深似海,從此蕭郎是路人。
聽了可兒的描述,五可不覺感嘆。在感嘆六姨娘癡情的同時,她那該死的同情心又氾濫了,她想自己能爲六姨娘做些什麼?
“雀兒,六姨娘那般捨身相救柳廷芳,卻爲何執意不回戲園?”
“那日我去園外給六姨娘買做雲片糕的料,聽人說柳廷芳的身體已全好了。娶了班主的女兒李小環爲妻,李班主已退了役,讓他接替了班主之位。聽了這消息,姨娘久久無言,只是一直唱一直唱……”
往昔不復,柳廷芳成親的消息斷了六姨娘的最後一絲念想。六姨娘這般決絕的人,是不會回到他身邊甘居妾室的。但她仍心有惦念,或許,能讓兩人見上一面爲好。可若是被柳氏發現自己出的主意,還不恨死自己。
這日黃昏後,斜陽漸落,涼風習習。六姨娘一手拿了繡屏,一手拿了繡花針,望着剛繡了一半的鴛鴦戲水圖發怔。
“姨娘,我們五小姐在後花園的空地上放風箏,她身子纖小,根本無法將風箏放飛,非叫我喚您來幫忙。我說您不會去的。她哭着要見六姨娘。”雀兒邊說邊偷看李鳳兒。六姨娘拋下針線,“也罷,終日呆在這囚籠裡把人悶壞了,待我去會會那小妮子。”說罷整整衣裙嫋嫋亭亭地走出房門。園子裡的僕婦丫頭們,見終年不出院門一次的六姨娘居然肯到園子裡逛,不由得都暗暗稱奇。
李鳳兒無心觀賞陳園春日美景,長裙曳地,急匆匆奔往後園,令人直覺是戲文中的女主在臺上長途跋涉,穿山越嶺。那姿態,甚是優美。
來到後園,後花園裡碧草青青,綠樹蒼天。李鳳兒美目顧盼,根本沒發現一個人影。更別說是放風箏的陳五可了。“雀兒,”不禁有些惱了。回身一瞧,雀兒不知何時也早已沒了蹤影。
(本章完)