澄心隨意看看，覺得這場面有幾分可看的地方。世子光潔如月光，不亞於水中紅萏，姑娘們嬌嬌弱弱，他們在一處，似一幅畫。
“嫂嫂，父親說帶我們回去。”石嬌蘭跑來，澄心隨她回去。
房中睡下，牀前月正明。澄心又思念石涉，把他的體貼想到他的無情可恨，人快變得和月光一般癡癡，才發現自己是寂寞的。
是嗎？別人家新嫁來的媳婦都羨慕澄心。別人家裡丈夫雖在，也有人是寂寞的。澄心微仰面龐，又發現自己眸中有了淚。看似堅強的她嗚嗚咽咽哭了一會兒，沉沉睡去。
隔上幾天暴雨至，外面也有一個震人心的消息。城裡人全知道，家裡人全知道，處處都在談論這件事。
澄心坐在房中，外面能辦事的家人話也能傳到耳中。
“就那個看似女孩兒一般的世子爺，”
“厲害，聽說沒幾下子就摘了帽？”
“老爺也在，昨天同夫人說，貪官請了十幾個高手，不是世子爺的對手…….”
澄心微曬，有功夫？有什麼好，也是一個天天野着在外不知道回家的人。她忽發其想，要是石涉不會功夫，只會中個文官。那就會天天在一起？
再曬笑，石涉那性子，當什麼官都不會天天在家裡。
把手中東西給等着的家人，忽然微微動容。掩飾一下沒讓人看出來，等到晚上讓小豆子過來：“明天去見蕭世子，對他說。摘了帽的那個官兒有一批東西。貪污來的。總要發賣，告訴他，給了我。”
小豆子猶猶豫豫，吭吭道：“他是個男人。”
“家裡男人這麼多，你哪天不見男人？”澄心笑彎了腰。小豆子摸着頭，半天才告訴澄心：“你常告訴我，外面的男人少見，”澄心莞爾：“可他不一樣。這是找他辦事去。”小豆子苦着臉：“那一年在京裡，我和你去找過他，後來再見到他，我讓他離遠些。”
澄心這才明白，好笑起來：“難怪他說什麼用人朝前，不用人朝後的話。”再安慰小豆子：“去吧，不妨事兒，我讓你去的，辦成這件事，把你嫁給石小爲。”小豆子啊啊叫了兩聲。澄心笑眯眯：“不要石小爲，要石小知也行。”
月光明亮。外面的丫頭給鳥籠子放黑布，聽到門簾子響，小豆子撞將般出來，臉上紅得似聲紅布。
有人悄聲問：“燙到了臉不成？”
“可憐，女孩子兒的臉面最重要。”
秋天的時候，關外野草紅如火焰。另有大片成黃色，似金地毯。石涉大步走出鍾將軍帳篷，往地上“呸”了一口吐出泥沙，自己個兒笑：“這灰吃了一臉！”
他衣甲整齊，盔甲上有血，按劍的手上也血污幾片。石小知過來，笑逐顏開：“家信。”石涉馬上笑了：“我洗手再來看。”澄心恨他無情可恨，唯跟石涉的人知道，他最愛看的就是家信。澄心難得給他寫，多是石忠賢寫，信中把兒媳帶上幾句。
今天的信，卻不是石忠賢的。字跡娟秀，是個女人。石小知笑容滿面：“大公子，是少夫人的信。”石涉皺眉，這是王雪蘭的字。
他時常出入王家，見過王雪蘭的字。
略一思忖，把信拆開，裡面的話字字驚心！
“夏天來了蕭世子，是嫂嫂舊相識。夏夜苦長，兩人時常小店裡飲酒…….”
一旁的石小知樂顛顛的，等着大公子喜笑顏開。
因他在，石涉心中震驚，面上卻有一絲淺淺笑容，對石小知道：“看看馬匹喂糧草去。”石小知見他笑了，也笑了離開。石涉再把信打開，從頭到尾再看一遍。
雪蘭對澄心也許還有嫉妒，石涉當着澄心的面不承認，心中卻是知道的。如澄心所說的，石涉對別人全心細，唯對自己粗心。這麼簡單的事，石涉怎麼會不明白？
這信，是真，是假？
石涉一個字一個字咀嚼着信中字句，目光停留在“夏夜苦長”這句話上。夏夜本短，冬天才夜長。這苦長兩個字，也道出來澄心一個單身婦人的苦悶。
苦長？石涉唸了好幾遍，不情願地把目光放在蕭世子這三個字上。
如果說澄心和別人，石涉不會相信。可是蕭世子，就不一樣。蕭世子生得光彩奪目，光彩照人，勝似女人。
幸好不打仗，石涉得以好好想這封信。
三天後，他得出結論，讓石小知回家去，石小知最機靈。
家中人見到石小知，全都驚奇。石小知找了一個理由：“大公子說我年紀大了，又記掛少夫人在家裡使喚人雖多，怕沒有伶俐的，讓我回來。”他手臂上也添了一道傷，卻用這個理由，下來被幾個熟悉的家人狠罵：“我們不會當差，一定要你回來。”
石小知嘻嘻。
他天天只跟着澄心。
回來時是冬天，地氣暖沒有雪卻也北風起。一天晚飯後，澄心回公婆去個親戚家。石小知聽到是老親家，見澄心不要他跟，石小知也知趣不提。澄心往外面去，石小知往房中來，找到石根問：“少夫人出門，不要跟的人？”
石根反問他：“城裡新添守城的兵，又就這幾步路，少夫人當家，帶一個丫頭去有什麼？”石小根點頭稱是，離開石根，飛快從後門出去，熟悉路的他，沒幾步就跟上澄心。
去的老親家裡，因爲不遠，澄心蒙面紗步行。走過兩條巷子，在一個安靜巷子裡，進入一家小酒館。
這條巷子外，就有人守着。他目光警惕，不住左右看。一般的人看不出來這是放哨的，石小知也看出來。裝着不經意閒逛走過去。低頭走入酒館。
澄心在樓上雅間。小豆子守在門外。對面只有一個人，如珠玉泛彩，是蕭倫頡。
蕭倫頡拎着酒杯，見澄心進來給她倒上酒，一言不發，聽外面曲子。
曲如細珠，跳躍又如山間泉水。一曲終了，澄心忍不住發問：“這樂娘怎麼不去大些的酒樓上彈。不是錢更多？”
“幽蘭多於深谷生，牡丹才居鬧市中。”蕭倫頡漫不經心。澄心啐他一口：“你又打趣我。”她雙手掂杯，眸子流轉如寶石，一小口一小口的抿着酒，又嫣然：“難怪大公子愛喝酒，酒卻不難喝。”
蕭倫頡微微一笑：“你丈夫還愛殺人，你試不試？”澄心默然，接下來神傷。手撫額頭有了醉意，咕咕噥噥：“他爲什麼愛在外面？”
“要他回來，這卻不難。”蕭倫頡高深莫測：“你求求我，或許就成了。”澄心撲哧一笑：“我沒能耐的。你倒有？”蕭倫頡挑眉：“當然。”澄心笑得輕輕：“可這是我的家事。”
“你還是家裡的婦人，爲何應約出來？”
“你又爲何邀我？”
“怕你苦悶。”蕭倫頡淡而又淡。澄心扯一扯嘴角：“我苦悶？”幾絲月光照入房中，澄心忽然黯然。
當家的少夫人，人人以爲她花團錦簇。石涉又升了官，人人羨慕她風生水起。唯有澄心自己，知道苦悶二字常存心中。
春夜無人同賞花，夏夜無人共賞月。秋風起，無人在身邊添衣。北風呼嘯，也無人中夜安慰。但她從沒有說過，也沒有表露出來。只有酒杯，慢慢地往脣中送。
也不喝多，不過三杯酒，呆上小半個時辰。披衣而起，也不道別緩緩出門。蕭倫頡也不送，只往外面打個手勢。
石小知的信一封一封寄給石涉。第二年的夏末，荷花還開得好時，石涉悄然回到家中。大門外，石根正要關門，驚見主僕兩個人，一個人手牽一匹馬來到臺階下。石小爲接過馬，石根才喜出望外看出來：“大公子回來了，沒有先寄信？”
石涉對他擺擺手，先來見父母。出來往自己房中去，沒進院門，先聽到院中有人輕笑：“青豆，那花快摘了來，少夫人要出門呢。”青豆應一聲來了，興沖沖出院門。見黑暗中走來一個人，愣了好半天才認出來?：“大公子？”
石涉擦身而過。
對院中人打個手勢，大家皆又驚又喜，笑着行禮，小丫頭無聲無息打起竹簾，澄心纔出內室，隨意一眼看是誰進來，這一眼，就見到石涉！
“啊？”澄心微張大嘴。
石涉對她揚揚眉：“夫人，我回來了。”
“好，”澄心慌亂起來。先是手足無措，再就羞澀滿面，漲紅面龐慌里慌張往外面喊人：“給大公子備酒菜，給大公子備水洗浴，”這纔想到問石涉，她仰起面龐，眼中全是忽發而至的深情，目不轉睛盯着石涉，彷彿他一根頭髮絲也是好看，低聲問：“你用過飯沒有？”
石涉伸出手臂抱了澄心一抱：“你要出去？”
“啊不，我不出去，”澄心有了滿眼的淚水，又不願意讓石涉看到，往外面走：“我去給你催酒菜。”
石涉解外衣，揹着身子道：“我還要出去。”澄心站住，回身不情願地問：“是有事情纔回來？”石涉燭下含笑，側面流光，勝過月光：“就回來。”
澄心忙亂起來，見他是行衣，取衣服，打水來，親自在一旁，又讓人快送飯菜，看着石涉吃了一碗才放他走。走時在後面跟着送，出院門石涉停下腳步：“不必送了，把我愛的那香點上，等我回來。”
他大步流星，往外面去。
同樣的小酒樓，石涉掀簾而入。見一個人，一樽酒，兩個酒杯。他問：“等我？”蕭倫頡毫不意外，也無不安，倒上酒，答：“等你。”
蕭倫頡沒忍住：“你妻子呢？”
“在家跪着，等我回去收拾她！”石涉硬邦邦答。
蕭倫頡大怒：“你敢？”
“你看我敢不敢！”石涉針鋒相對！
月光，流水般撲入簾內，打在石化般的蕭倫頡面上。他正視對面這個人。是澄心的丈夫。他怒目怒不可遏。他有這個權利！
先軟了的。是蕭倫頡，低聲道：“並沒有什麼，不過就是人在客邊，我孤單她苦悶，我爲查案而來，不能結交當地官員。我也……”
石涉對這一點是瞭解他，諷刺地道：“世子爺清高如斯，也不願意結交俗人！等等。”他如五雷轟頂，目瞪口呆問：“你說什麼？”
“她苦悶！”石涉的驚異，讓蕭倫頡一下子有了精神，他擡起頭，清晰有力地回答：“你以爲嫁給你這個英雄，她就從此心安！”
石涉徹底被擊倒！
他想到澄心抱怨，想到澄心生氣，甚至知道澄心會恨自己。卻從沒有想到過澄心會苦悶。他的腦海中，此時閃過澄心說的話。
她脆生生，有狐疑：“怎麼獨對我心粗？”
面對蕭倫頡理直氣壯的眼光和話語：“就是大家坐上一坐！”石涉落荒而逃而去。又不能丟面子，粗聲大氣丟下幾句話：“再見她一回。我打她一回！”逃也似的出了房門。
一身汗水，夏末夜裡涼風下，出了一身又一身。
回來，見垂花門內，一個人遮遮掩掩不時往外看，細月把她精緻面容呈現出來，脣紅脂白，燦若琉璃。
可以明顯看出，澄心重又梳妝過，又換了一個水紅色羅裳。月光如水，澄心如水中紅蓮花。
從看到石涉在，澄心喜滋滋迎上來：“回來了？”嬌羞滿面，春風全在，扯住石涉衣角。石涉心中一暖，取笑她：“怕我不回來？”心中一動，又柔聲問：“怕我丟下你？”
澄心沒聽出來異樣，羞答答點了點頭。
身子一輕，被石涉抱入懷中。澄心驚呼一聲，要掙扎，人又軟了，傻傻的依在那懷中不動，手指撥動石涉衣襟，悄聲道：“讓人看到。”
石涉抱她入房，見的人早早迴避。一簾月色，几上紅燭高燃，一個酒杯，四碟菜。有風吹來，紗幔拂動碧窗，外面花開無數，都似開得寂寞。
石涉將軍的心，難得的酸上一酸。
他能看到澄心夜夜倚在窗前，夜夜獨自看花。
這一夜夫妻歡好，過於平時。澄心心滿意足，哪裡還想得起來什麼世子。小豆子在三天後想起來：“世子爺那裡，要不要說一聲？”澄心不放心上：“哦，要嗎？”喜形於色地又去忙活。小豆子就往蕭倫頡的下處來。
蕭世子問了三句話：“少夫人好嗎？”
“好。”小豆子想，從來沒有這麼好過。
蕭世子關切：“哭得好些了？”
小豆子顰眉，有哭過嗎？有的，大公子初回來那天晚上，少夫人喜歡得哭了。忙點頭：“已經不哭了。”
一管子藥送過來，蕭倫頡擔心地道：“這藥，管棒瘡最好，”小豆子纔要接，問是給石涉的，聽到光華燦爛的世子道：“勸少夫人，她嫁個莽漢，也沒有辦法！”
長嘆一聲，世子繼續獨自去孤單。
小豆子暈頭暈腦把藥拿回來，再一五一十的轉述了世子的話，一個字也不少，也不多字。澄心琢磨小半天，弄明白意思後，氣得變了顏色，讓人請石涉回來。
“爲什麼回來的？”澄心氣衝牛斗。
石涉回來，就是到處喝酒，酒有八分纔回來，還沒有想起來他說過的話：“爲看你纔回來。”
“胡說！”一個東西飛過來，石涉接住，是一管子藥。澄心嗓音都變了：“分明是亂疑心！”她步步逼近：“說，你的王妹妹又說了什麼？”她撇嘴冷嘲熱諷：“我都找不到你的地方，她就能找到！”
石涉忍無可忍，提到王雪蘭他也來脾氣：“好好的，又提她！我問心無愧，對得起你！”澄心見他變臉，更生氣：“提她你就不一樣！虧你還無愧，那時候你坐在她牀前，一勺一勺地喂，”石涉打斷，把實話說出來：“所以她那時死了，我也不放心上！”
如霹靂弦驚，又似驚雷忽止！
寂靜過，澄心吃吃地問：“你……再說一遍。”
石涉也醒過神，擁她入懷。在她耳邊低聲道：“她喜歡我。與我何干？你不喜歡落花。落花又多無辜！澄心，我若不去，怕她死了，王家父子會怪我。我去了，那年她就死了，我再無責任！”
鄭澄心是善良的！她認爲自己丈夫也是善良的！爲這一番話，澄心呆住好半天。石涉坐她對面，陰沉着臉看她面上回過魂。也不客氣地發問：“你爲什麼見蕭世子！”
澄心才從呆若木雞中過來，本能也來了一句實話：“他殷勤地爲我幫忙，不還是爲了你！”石涉啞口無言。沒想到小妻子說出這句話的他也過上一下才反應過來：“他答應你留下我？”澄心笑得訕訕：“沒有，他是個外人，又是個官，我怎麼能先說，我就尋思他對我有求必應，又不是那邪氣人，只能是爲着你，爲什麼。我還弄明白，你就回來了！”
“找打嗎？揹着我出去會他！”石涉吼起來。
澄心這一回沒頂他。往外面看：“咦，花又落了好些。”她一個人嘻嘻笑起來。石涉沒好氣：“傻子！”
雖然澄心表明心跡，可石涉還是按自己原定的想法來。回來沒幾天，秋高氣爽的一個早上，石涉帶澄心辭別父母出來。澄心雀躍如小鳥兒：“真的回京，帶我回京，怎麼昨天晚上沒有說？你壞死了，才告訴我。”又步子遲遲：“你騙我的吧？”
“當然，騙別人無趣，騙你我才喜歡。”石涉面無表情，一手拎着個包袱。澄心從他臉上看不出來什麼，認命了：“算了，陪我城外逛一圈也知足。”
門外，一輛車，兩匹馬，皆是石涉的戰馬。
就兩匹馬，一輛車。除外，再無別人。澄心灰了半截的心，想這個人就是騙自己的，哪有出遠門不帶一個家人的，而且，就一輛車。
見石涉彎腰放包袱入車，澄心強打精神在後面問：“我一個人坐車，一匹馬就足夠。”石涉回身拍拍其中一匹馬：“這馬老了，隨我這些年，我這是最後一回帶它出門，”再拍另一匹：“回來，我就換這一匹。”
新馬，精神抖擻。澄心，無精打采：“哦。”原來還是要走的。上車後，見半車東西，留一塊地方，給澄心坐，也可以臥。車行出城，澄心才重新有喜歡，想這個人好歹也回來了，和他生氣也無用。
伸頭看景色。
馬拉着車，走得飛快。兩匹馬皆受過訓練有素，官道路又好，雖快也穩。這一走，就是大半天。澄心睡到中午醒來，出來打尖時張口結舌：“這是哪裡？”
“回京。”石涉讓她站旁邊，自己在車裡取出澄心的茶碗筷子，對附近的野店努努嘴：“打尖去！”
澄心尖叫一聲：“真的回京！”
石涉調侃她：“夫人小聲些，我是不怕你嚇，只怕你驚到孩子！”又努努嘴。小店外面，有兩三個孩子往這邊看，果然是受到驚嚇。
澄心吐吐舌頭，快樂溢滿身懷。開開心心跟着石涉進去，問：“沒有家人就我們？”小二來迎客，石涉安置澄心坐好，要來熱水熟練地燙洗澄心的碗筷：“路上我侍候你。”澄心又快樂地過上好一會兒，纔想到，來接石涉手中的碗：“我來。”又道：“你的忘記取了，”看着車：“我去取。”
石涉不讓她去，桌上有店中的大粗碗。自己取一個：“我用這個，你呢，”他斜着眼睛：“京裡的嬌姑娘，我石家的小嬌妻，當然不能用這個。”澄心故意高高嘟起嘴：“你能的，我全能。”石涉故意吃驚：“是嗎？”他壞笑悄悄道：“一會兒你趕車，我睡覺。”
澄心：“哼！”
下半天，澄心不捨得睡。對這一路很是憧憬：“晚上住哪裡？”看田野金黃：“睡野外？”石涉懶洋洋：“你能呢，夜裡你看着。”澄心噘嘴：“猜謎兒吧。”面上先自己紅了，石涉哈哈大笑，用馬鞭杆兒捅進車內晃幾下：“羞你的吧，就記得這個！”
“我還記得呢，”澄心笑靨如花：“記得你那時給我一個餅子，比我自己的好吃的多。”石涉微笑：“那時不知道你是澄心時，應該多給你幾巴掌，免得現在爲難。”
“爲難什麼？”
“生你的氣，又不願意打，”石涉嘆氣：“早知道那時候，怎麼不多欺負欺負你。”澄心瞪眼睛：“你欺負得還少？”
她面龐出了車簾，不服氣地質問。石涉笑得古怪，引導着澄心神思：“依我說，還是欺負少了，是不是，不然，你怎麼還沒有孩子？”
那一頭花翠的腦袋縮進去，不服氣地又哼一聲。