閔朝宗說不過自己的夫人,而且他明白,這逆反心理不但女兒有,大太太也有。自己越說,夫人越討厭長女,自己火上澆油,反而成了麻煩事。
閔朝宗頗顯無奈的看着妻子,此時不好和對方翻臉,再等等,等女兒進宮立穩腳跟,就算李氏想要拆臺,爲了長子的安全,李氏也不能說出當年的真相。
讓李氏和自己身處一條船上,閨女才能大展拳腳,閔家才能一展宏圖。
“我說不過夫人,只求夫人看在我的情面上,諸事多多忍耐。”閔朝宗拄着桌案起身,半個身子都還在發虛,唯有藉助外力使勁兒。
大太太瞧了,有恨他的心,可見此情形,也不好再說什麼:“老爺心疼女兒,我也一樣。芳華也好,芳菲也罷,都是你的骨肉。明日進宮面見太后,我自有分寸。”
閔朝宗心中長舒一口氣,有李氏這句話,自己儘可以放心。
待次日天明,宮中女官親自來接閔家女眷,見多了一位小姐,趕緊問清實情,知道這位素未謀面的姑娘是長女,爲首的女官略顯爲難:
“夫人這臨時抽調多加一人......只恐怕宮裡沒有準備。”
大太太趕緊塞了一張薄薄的紙張進女官袖口:“孩子們爲見太后娘娘已經練了許久的規矩禮節,還從外面特趕了回來,請女官大人行個方便。”
女官用手指尖捻了捻,便知大太太塞過來的是張銀票。
拿人錢財,與人消災,女官想了想,笑道:“好吧,暫且將大小姐的名字報上去,至於兩位太后娘娘肯不肯見,還要看大小姐自己的福緣。”
從先帝去後,聖懿皇太后的地位就急轉直下。新君待這位先皇后只是客氣禮遇,卻少了親近尊重。加上聖懿皇太后還曾撫養過九皇子,新君一直耿耿於懷。
聖母皇太后雖爲生母,但朝中一直有流言蜚語。忌憚聖母皇太后仗着自己的身份壓制聖懿皇太后,更涉嫌參與前朝事務。
聖母皇太后並非正統,名聲總不及聖懿皇太后。
今日召見有功臣子家的女眷,閔家並非獨一份。實際上,與李氏同樣遞了請旨摺子的還有欽安殿大學士周祖之家的夫人,莊國公夫人,康翰林家的太太。
長公主領着媳婦也來湊熱鬧,故後宮裡是熱鬧一團,和氣融融。
芳菲隨着大太太進慈寧宮時,領路的正是當日有過一面之緣的善公公。這位善公公顯然認出了芳菲。一路上多次回以笑臉,態度甚是和藹。
被閔芳華覷見,臉色頗顯難看,礙於宮中不方便詢問,閔芳華才未開口。一路前行。她的眼睛就沒從芳菲身上挪開,越瞧越覺得妹妹和那老公公之間有些說道。
其實這都是閔芳華自己想歪了。
善公公原就是伺候德妃的老人,新君繼位,德妃特意將善公公送去給兒子使喚,可皇上用慣了自己身邊人,就算是母親的心腹,皇帝也不敢等同視之。
於是善公公就成了萬歲爺身邊的“閒人”。每日只給皇帝跑跑腿,去兩宮太后那裡請安問候。
偏就那麼巧,閔朝宗喝了聖水病倒,何笑言夜進皇宮,當時就是這位善公公在一旁服侍,皇帝將差事順手給了他。此後,善公公就像交了好運一般,皇帝越發將些重要差事交給他辦。
善公公覺得這是閔家帶給自己的機緣,閔家四小姐又是藥引子,他當然感謝。
沒想這笑臉卻叫閔芳華起了齷齪的想法。實在可笑可悲。
當下衆人來至慈寧宮,如今慈寧宮是聖懿皇太后的居所,聖母皇太后不敢與先皇后爭搶,就選了離慈寧宮稍微偏院些的壽康宮。
“閔夫人,兩位小姐,還請在這兒略等等,容咱家進去通報一聲。”
大太太趕緊賠笑:“有勞善公公。”
善公公留下了兩個小宮女陪在左右,兩個小姑娘從小在宮裡當差,因爲身份低微,所以見過的娘娘不多。只是,宮裡從不缺漂亮的女孩兒,這倆小宮女偷眼瞧着閔家的兩位小姐,滿心羨慕。
過不多時,打慈寧宮裡另出來位太監:“閔夫人,太后宣見。”
大太太聞聽宣召,不由得深呼一口氣,再瞧瞧兩個女兒的裝扮,擡手將長女髮髻間的花釵扶正,手指尖帶着幾分顫抖。
那太監輕笑道:“閔夫人不用擔心,我們太后最和善的一個人,況且閔大人是有功之臣,太后不會虧待府上。”
大太太趕緊遞上“心意”,那太監笑意更濃,遂領着三人進殿。
被擋在外面的兩個小宮女也剛得了大太太的好處,手拉手來至殿閣後身無人處,二人才偷偷將荷包拿出來,原來每人都是一對耳墜。
一串紅寶石,一串藍寶石,戒指面大小,映光而閃爍。
小宮女歡喜不已,都覺得今日領了個肥差。等她二人說起閔家的小姐,無不帶着羨慕:
“王美人和卓美人也算得上是漂亮,卻不及那位閔家四小姐一半。”
另一人卻持不同意見:“我瞧着閔家大小姐纔好,大度謙和,咱們宮裡的娘娘們多半都是這個模樣。我聽說...... 兩位太后今日召見這麼多功臣家的小姐,就爲給皇上選妃做準備呢!”
說到選妃,兩個小宮女都有些興奮。
成爲皇上的女人,這是宮女們一輩子奮鬥的方向。如今皇上新登基,身邊雖然也有從潛邸帶來的妾室美人,不過封位並不高。那位卓美人還是駙馬家的小姐呢,等級卻低的可憐。眼下正得寵的是王美人,那纔是小宮女們欽佩的對象。
王美人原就是聖母皇太后身邊的宮女,一朝被選爲侍妾,成就了今日的榮耀。
“我悄悄聽說,聖懿皇太后還請了衛家的小姐來。可見皇后人選是穩穩地落在他們家。”小宮女癡癡的盼着:“若這次大封后宮,我說什麼也要使點力氣,好歹跟個得寵的主子。別像秀柔姐姐似的,年紀輕輕,卻要侍奉太嬪娘娘,一輩子還有什麼出息!”
另一人嚇得趕緊捂住她的嘴:“這種話也敢說,心裡想想也就罷,可不要連累了我。嬤嬤教導過,多少姐姐就因爲管不住嘴巴,都成了枉死鬼。你可別貪圖閔家這點東西,就起了作死的念頭。”
同伴將分得的荷包強塞進小宮女手中:“我也不要這個,你想平步青雲,只管收着去討嬤嬤們的好吧。”
小宮女眼見自己被同伴拋下,跺腳追了上去。
殊不知,她們才走開,大殿轉角出就走出兩個人影。
“娘娘息怒,奴婢晚上就撕了那小宮女的嘴給娘娘出氣!”