小道士這次的風寒來的急，去的慢。每日吃着師傅精心調配的湯劑，卻始終沒有復原的跡象。反而時好時壞，反覆無常。
老道一開始也懷疑是兩個徒弟之間出些齷齪事，還偷偷撿了藥渣子細細研究，可藥鍋是他親自驗看的，除了在熬藥時候沒有經手，一切都在他的掌控之中。
大徒弟的身子虛弱軟綿，一日裡有半日是在昏睡，內力雖然還有，可把脈時，脈象總是虛浮，讓人憂心不已。
這轉眼間就過了大半個月，老道一面要爲大徒弟尋找康復的藥方，一面要幫着小徒弟芳菲製作重新煥顏的面脂。老道的身世早已無跡可尋，只稍稍透露過給幾個弟子，他年輕時候下山闖蕩江湖，在綠林中也是赫赫有名的人物。後來行醫，卻非仁醫，心情好，免費懸壺濟世，心情不好，縱然奉上千金，也絕不肯給人看上一眼。
老道人至晚年，性子也越發的古怪，對兩個徒弟厚此薄彼，又癡迷於煉藥。自得了冷楹仙姝，他就將一半的時間都關在自己那間宮殿式的正房裡，翻找醫書，查明案例，日夜作息完全顛倒，人也更顯得神神叨叨。
終於在一個月後，經過反覆研磨，老道才得了一塊戒指面大小的面脂。厚也不過一寸左右，小的可憐，若用指頭輕擦，不消幾次，就會使用殆盡。
芳菲兩手捧着它，臉色古怪。
老道笑道：“丫頭，你別瞧這點東西少，可都是精粹！爲熬它，我不知道費了多少心血。就指甲上的一點點，便可讓你恢復當初容貌。”
芳菲不敢置信：“如此神奇？”
“丫頭，說來這也是你的命。冷楹仙姝非尋常之物，天地靈氣精華所在，結果不偏不倚。獨獨就長在鬚眉山上。十幾年不開花，難見一面，偏你來了，要用時......它就愀然開在懸崖之巔。你說說。這不是你的命還是什麼？”
芳菲笑靨如花，捧着手心裡的面脂，像寶貝似的不捨得撒手：“所以我纔有幸做了師傅您的徒弟，纔在這鬚眉山上棲身治病。”
一切皆是緣分。
小童覷着他師傅的神色，見自家師傅滿臉得色，不失時機的涎着臉往上討好：“師傅啊，您說說，三個徒弟裡，最孝順的可不就是小師妹？要我說......”
知他莫若師傅，一見小童諂媚的模樣。老道就知他所要說的話不會太好聽，故冷着臉，睨着他：“說什麼？”
“師傅，您不是一直要找個傳承衣鉢的人嘛！”小童笑道：“您覺得師妹如何？師妹性情好，脾氣直爽。聰明好學，最關鍵的是，特別孝順您！”
老道士聽了這話，心裡難免鬆動。
這倆混賬徒弟一門心思想着要偷偷溜下山，一個個熬不住寂寞。相反，芳菲這孩子嘛，倒是個心思沉穩的。
鬚眉山潛藏的秘密與珍寶不敢輕易出世。師祖幾代人傳承下來，唯有穩妥可靠之人才能擔當重任。
當年他就是見大徒弟並非良善之輩，所以才又收了個小的，不想還是偷懶耍滑，不願與這大好青山作伴。
老道士的目光落在芳菲身上，難道要違背祖師爺的命令？
不妥不妥。傳男不傳女，祖師爺的規矩，若敢違背，可是要天打雷劈的！
老道搖搖頭，不去理會小童的瘋言瘋語。只叫芳菲洗臉擦面脂。
芳菲看了小童一眼，淡笑着出了正房。
面脂比所有人想象中的效果都要好，即便煉藥時冷楹仙姝已不在新鮮，即便老道士身上的陽氣沾染了它，可製作出來的成品抹在臉上，芳菲的肌膚像咕嘟咕嘟飲水一般，迅速恢復着活力。
臉蛋上的刀疤越來越淺，膚色卻是越來越亮，越來越紅潤。短短兩三日，芳菲的臉蛋如剝了殼的雞蛋，軟嘟嘟瑩潤潤，白裡透紅，像三月開在枝頭的璀璨桃花。
芳菲每日不上妝，只是這樣素面朝天，卻比任何時候都漂亮。
佟鶴軒時而看着她就會出神，結果自然是被芳菲捕捉到，送來一抹戲謔的目光。
果然就像師傅所說，這一點點的面脂就能讓人重換新顏。
芳菲在她人生最美好的年紀，十六歲的花季，借用天下奇花冷楹仙姝凝結住了這美妙的容顏。
轉眼就是春回大地，萬物復甦時節。
鬚眉山上的殘冬去的快，躲了一個冬季的野獸最先開始出來尋覓食物。山神廟周圍有老道灑下的骸骨粉，即便是再龐大的野獸，聞到這種味道也會退避三舍，更不要說那些小動物。
少了小道士這個勞動力，山神廟裡很多事情都落在了芳菲與佟鶴軒肩上。二人跟着道長學了些簡單防身技能，芳菲袖口中又有七寸匣子巡天針，加上熟悉山神廟附近的山坳，所以相伴往外來尋春日的野菜。
滿山坡都是嬌嫩的綠色。才冒頭的薺菜、馬齒莧、婆婆丁......一簇簇一叢叢，擠在一處不知顯得多可愛。
芳菲一面往揹簍裡摘，一面美滋滋的與佟鶴軒道：“去年存的那點蜂蜜還有許多，我把這婆婆丁焯過以後配上師傅的綠茶，還有甘草，蜂蜜，就是一杯解毒消腫的清茶。鶴軒大哥，你前兩日不是說牙齦疼嗎？我這清茶正好爲治你的病。”
佟鶴軒正在樹樁子附近佈置陷阱，聞言笑道：“這麼說，我可是有口福了？”
“正好兩日吃的油膩，用這些野菜清清腸道，也是嚐鮮。”芳菲抓了一把野菜，心中不無惋惜：“往年這個時候在家，我都會做小黃魚的肉乾，鹹津津，配野菜糰子最美味。我自己就能吃三個，哎......”
佟鶴軒放下手裡的活計，過來拉着芳菲的手：“想家了？”
芳菲遲疑一下，還是乖巧的點頭。
佟鶴軒沉聲道：“過了春分我去和道長商量，咱們倆下山去探探親，從這裡到京城，十日就可打個來回。”
芳菲眼前亮了起來，可半晌，還是耷拉下腦袋：“我此時回去，能不能平安無事進金安街閔家的宅子還是兩說。聽師兄的意思，山下老爺並不能原諒我的所作所爲。”
正說着，前方不遠處竄出一隻雪白肥胖的大兔子，豎着耳朵往這邊瞧，看見佟鶴軒手中的繩索，嚇得只頓了小片刻，就沒命的撒腿開跑。
“你在這兒等着。”佟鶴軒丟下這句話，撈起稀疏的網兜直奔那肥兔子而去。
芳菲踮腳看着佟鶴軒遠去背影，頗無奈的一嘆氣，正要重新背起笸籮，卻見不遠處的草木晃動，窸窸窣窣傳來奇怪雜音。
芳菲抖了抖袖口，露出七寸木匣巡天針，暗暗將手指抵在機關處。
草叢後的雜音越來越響，芳菲凝神去看，正當她坐不住，打算一探究竟時，卻見從灌木叢後鑽出來的卻是個熟悉身影。
“老爺！”芳菲詫異的難以忽略嘴角的驚訝。鑽出來的不是別人，正是山下熟悉的大老爺閔朝峰。
“您怎麼在這兒？”芳菲幾步上前，纔要去看他是否受傷時，與閔朝峰相伴而來的後續部隊漸漸露出真容。
“民女見過皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”她一眼瞧見了人羣，又看見了衆星捧月似的架勢。
閔朝宗興奮的往前走了走：“四丫頭，果然是你！你師傅呢？陛下爲了他專程來到通州，快去通稟？”
身爲人父，見了親生女兒，開口第一句卻是這樣一板一眼的話。
芳菲垂下眼瞼，輕聲道：“實在對不住呢！師傅近兩日不在山中，去了山下游玩，總要十天半個月才肯回來。”
對面有幾個人臉色失望，行動無主。
芳菲正要勸這些人遠路而返，卻見閔朝峰皺眉道：“陛下登山不易，既然道長不在，也請我們去坐坐纔好。”
芳菲見他態度強勢，依舊不改往昔“本色”，心裡稍顯抵抗，卻還是小心翼翼將衆人引往山神廟。
芳菲一路上沒有吭聲，任憑這些宮中“陌生人”打量，尤其是一道來自中間的視線，肆無忌憚而沒有遮攔，好像自己是他口中的獵物，緊逼相盯。
她微惱，將頭扭在一遍，藉着轉頭的機會，就看見了那赤目咄咄的人。
正是皇帝本人。
芳菲好奇，也略帶幾分不解。皇帝幹嘛盯着自己瞧呢？
纔想着，小童從山神廟裡蹦蹦跳跳跑了出來，見芳菲領着這一大長串兒人回來，驚呼道：“師妹，這些是......”
芳菲沒有回答，只是意味深長的看了小童一眼。
小童頓時明白了一切，心裡蹭蹭蹭往外蹦主意。他笑嘻嘻道：“我知道了，你們就是師兄口中所說的......貴人？”
小童的年紀足可以叫大夥兒對他放鬆警惕。
閔朝宗見小童說話清脆乖巧，遂笑道：“孩子，我且問你，你師傅如今焉在何處？”
老道在正房睡的天昏地暗，小童卻面不改色，氣定神閒道：“師傅？師傅從昨日就出了遠門，恐怕沒十天半個月，是難回來的。”
閔朝宗心頭一涼，下意識扭頭去瞥皇帝。
皇帝卻似笑非笑，盯着芳菲不眨眼睛的瞧：“哦？出了遠門？那好，就咱請將小道長請出來說話吧。”
芳菲淺笑：“回稟萬歲，師兄他...... 在入冬以來久病纏身，如今被關在東廂，輕易沒人敢靠近，爲萬歲和諸位健康着想，還是不見的好！”