大太太身邊的鬆雪今年已經二十歲了，卻遲遲沒有嫁人。
寶蓮還做一等丫鬟時，大太太房裡的事都是她與雲雀做主，倒也沒叫鬆雪顯出什麼本事來。直到雲雀贖身自己外嫁，寶蓮做了管事娘子，才叫鬆雪這個丫鬟徹底嶄露頭角。
大太太也曾私下裡問過，可願意出去嫁人，鬆雪卻執意留在家裡。如今年紀大了，反而更添幾分老成，頗得大太太喜歡。
芳菲在家裡的時候，與鬆雪交往不多，自然也不知道她還有個這樣的妹妹。
別說芳菲，就是寶蓮她也不曾有過耳聞。
這位松香姑娘年紀不大，叉腰的動作，說話的口氣，活脫脫一個市井刁婦，讓人不自覺的生厭。
芳菲衝寶蓮使了個眼色，寶蓮會意，便往前站了一步，笑道：“松香姑娘，哪一間是黃姨娘的屋子？不勞駕你吭聲，我們也不是外人，自己去就好。”
“那也好，”松香早不想在這兒伺候了，她跟着香姨娘吃香喝辣，早成了香姨娘的心腹之一。松香是有些看不上金安街老宅那些人的，不受寵的太太，沒出息的少爺，一身是非的姑娘，怎比得上她們家這邊的花團錦簇？
何況奶奶是打發她來黃姨娘這裡，松香渾身不自在。
府裡都在傳，黃姨娘得的是癆病，染上就是死路一條，往日裡這邊小跨院別說是人影，就是鬼影都少見。
按照松香的心思，奶奶就該用一把大鎖頭將這門緊緊鎖住，一日三餐送取，不准她們出來禍害無辜。
這種話也只是松香私底下與人抱怨抱怨，卻不敢當着香姨娘的面兒說。
彼時。她見寶蓮打發自己走，巴不得一聲，連忙就跑了，比兔子還快幾分。
寶蓮盯着那背影冷笑：“和她姐姐一比，卻不知差了千百倍。”
“龍生九子，還各有不同。何況是人？”芳菲莞爾：“說不定鬆雪從不在咱們面前提這個妹妹，就是因爲羞愧難爲情呢？”
寶蓮想了想，釋然一笑：“四姑娘說的對，鬆雪那丫頭，最要面子的一個人。等回去咱們也別說，免得她臉兒上臊得慌!”
芳菲不緊不慢的一點頭，順着剛剛松香的指引上了青石臺階，雨水從青石臺上嘩嘩往下流，房檐早有幾處殘垣。破瓦遮不住雨水沖刷，正混着濁泥擊打地面。
再看那窗櫺，只用嘴簡陋的白蒲紙糊窗，這種紙不透氣，不透亮，是窗櫺紙裡最廉價的那種。
芳菲留意到，不遠處的牆角堆了幾個缺了邊角的大海碗，如今早就滿滿接了雨水。被閒置在那裡。
“四姑娘，那是要幹嘛啊？”寶蓮也早看見了並排堆在地上的大海碗。養魚？澆花？似乎都不是。
芳菲沒有說話，只是木着小臉擡手叩響了門扉。
咚咚咚，門板太薄，敲打出來的聲音清脆裡也有一種疏鬆之感。
隔了好久，纔有人在裡面怯生生的回道：“松香姐姐，我們姨娘又病了。怕把病氣兒過給松香姐姐。”
芳菲額頭貼着門扉，輕笑道：“裡面的可是媼佳妹妹？我是四姑娘，瞧黃姨娘來了，快開門！”
媼佳是黃姨娘的貼身丫鬟，也是黃姨娘的遠方表妹。
黃姨娘進府時。連同妹妹一併帶着，被擡舉成姨娘之後，媼佳也就水漲船高，成了一等大丫頭。
在富春的時候，媼佳性情活潑，常在小丫鬟們中間走動，大夥兒喜歡她性子爽利，關鍵是這丫頭有些俠肝義膽的心腸，最喜拔刀相助，不管誰有了難，媼佳都肯幫一把。
芳菲十分喜歡這小丫頭，還曾叫靖童把自己穿舊的衣裳送她幾件。媼佳知恩圖報，其後每年都會給芳菲繡一個小荷包，只在三年前停了下來。
敲門聲與說話聲震徹在媼佳的心扉上，聽了門外這番話，媼佳激動的打開大門，一見面前這個臉上微有些紅腫的少女，辨識良久，才發出驚喜聲：“真的是四姑娘，真的是四姑娘。”
媼佳不等衆人進屋，忙轉身往回跑：“姨娘，是四姑娘來瞧您了。”
芳菲見門口沒了人，只好叫淨月等守在外面，自己帶寶蓮一個進了屋。
這屋子格局實在狹小，也不分什麼內室前廳，窗戶又是緊鎖的，味道實在不好。
芳菲順勢往右手邊去瞧，那就是剛剛媼佳跑去的地方。
黑洞洞的牆角似乎擺着一張拔步牀，青灰色的幔子凝結的是一種死氣沉沉的氛圍。媼佳正慢慢扶着一人從牀上坐起來，那拔步牀實在老舊，只這麼輕微的動作，便發出“咯吱咯吱”刺耳如老鼠咀嚼的聲響。
天氣本就陰暗，屋子又全是關着，芳菲只能藉助從門口灑進來的一抹光亮往裡打量。
“黃姨娘？”
芳菲終於看清，牀榻上歪着一個披頭散髮的中年女子，看起來少說也有五十出頭，然而定睛一瞧，還真的是黃姨娘。
芳菲大吃一驚，黃姨娘她，今年也不過三十出頭而已。
對方見芳菲這般吃驚，艱難的一笑：“叫四姑娘見笑了。”她又去叫媼佳：“快給四姑娘看座。”
媼佳四處尋半天，也沒找到一把椅子。這屋子空空焉，如黑洞一般，連桌子的四條腿也是殘缺不全的，還是媼佳找了塊石頭墊着，才勉強能用。
芳菲見她面色尷尬，遂笑道：“與我還客氣什麼？我便做這兒就是。”
芳菲貼着牀邊坐了下來，凝視對面的黃姨娘，不禁拉住對方的手：“姨娘，跟我回去吧。”
幾句話一說出來，黃姨娘便再也忍不住，清亮的淚花順着臉頰就往下淌。
媼佳急了，在一旁幹跺腳：“姨娘，你哭什麼？這是好事，四姑娘接你回去，總比在這兒受委屈強。”
媼佳真是個好姑娘，爲了黃姨娘什麼都肯做，“噗通”一聲就跪倒在了芳菲面前，衝着青石板地面就磕頭。
“媼佳妹妹，快起來。”芳菲一把揪住媼佳的衣領子，將小姑娘給拎了起來，“你是黃姨娘的妹子，我也從沒拿你當個外人，要說着急，我見姨娘如今的處境，比你還急幾分。好妹妹，擦乾眼淚，別叫外面那些得志便猖狂的小人看了笑話，這以爲咱們沒人呢！”
媼佳破涕爲笑，連忙用袖子擦了鼻子眼角，滿懷期待的看着芳菲：“四姑娘一來，我們的心就敞亮了！”
黃姨娘悄悄拉了拉媼佳的衣袖，媼佳卻鼓着臉道：“姨娘這次真該聽聽四姑娘怎麼說。我一個人勸不好使，四姑娘比我更聰明，她來勸姨娘，姨娘總不能再叫那些小人欺負咱們了吧？”
黃姨娘忙偷瞥向芳菲，低聲呵了媼佳：“什麼欺負，咱們在這兒好好的，誰曾欺負過你我？”
媼佳眼睛鼓的溜圓，不敢相信黃姨娘到這個時候還要維護那些人，還睜着眼睛說謊話。
芳菲早瞧明白了，她也不與垂着頭的黃姨娘說話，只笑着問媼佳：“好妹妹，你倒是說說，香姨娘究竟待你如何？”
媼佳這幾年肚子裡早憋了滿滿的話無處可說。
倘或說給黃姨娘聽，姨娘便是落淚，時間久了，連帶着眼睛也變得不好。嚇得媼佳就不敢多說，可這偏僻的小跨院裡只她們主僕倆人，再多一隻野貓也是好，至少能叫媼佳訴說訴說委屈。
後跨院那些僕婦婆子丫鬟們也都不是什麼好東西，最擅看人下菜。香姨娘喜歡哪個，她們便捧哪個，香姨娘討厭誰，她們便使勁兒排擠。
就好比松香，那是個什麼阿貓阿狗的東西，如今卻像主子奶奶似的，走到哪兒都有人在後面捧着。
而自己呢，只因爲是黃姨娘的丫鬟，就被那些人鄙夷，辱罵，甚至摔打。
媼佳都悄悄忍了，實在摔的狠了，就只說自己是在外面不小心弄的。
黃姨娘都知道，卻也是無可奈何。
“四姑娘，你不知道，姨娘這日子簡直如同活在地獄裡。每日三餐不是冷的便是餿的，或是早一頓，或是晚一頓，我去催，每次必被一頓排揎，而且拿來的都是剩的。姨娘好性兒，起初怕人嗤笑，不肯去說，那些人便越發的猖狂起來，隔三差五就是一鬧，老爺每次不說香姨娘，只說是我們姨娘的不對，結果就打發來了這個小院子。”
媼佳哭的傷心，黃姨娘哽咽的難過。
芳菲長嘆一聲：“既是這樣，你們怎麼不去尋大太太呢？有大太太在，即便不能叫你們主僕倆錦衣玉食，可好歹比現在好過些。”
媼佳不吭聲了，只低頭瞄着黃姨娘。
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良久，黃姨娘才道：“我聽說自從老爺不再拿俸祿回去，又截斷了鋪子和田莊上的錢，大太太的日子也不甚好過。那會兒香姨娘還不至於如此過分，我想着......咬牙停一停，總會過去。不怕四姑娘嘲笑，我，我還有個私下的小小心願。”
芳菲瞭然：“姨娘不肯回去求助，寧肯在這裡委委屈屈過日子，是因爲六少爺？”
聽芳菲提及自己的生子，黃姨娘哽咽的更是厲害。
“姨娘莫哭，我只問你一句話，”芳菲目光灼灼的盯着黃姨娘瞧，似乎要瞧到黃姨娘的心坎裡去。
“姨娘可想將六少爺要回來？”
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