九月初一，武舉的結果出來，邵仲然考了第十四名。
喜訊傳來，威北侯家立刻派了管事到邵家別院放炮竹慶賀。相比之下，永平侯府顯得比較矜持，由趙管事帶了一套半新不舊的盔甲前往邵家。
“……是侯爺出征苗疆時穿過來的。”
邵仲然大吃一驚，雙手接過，恭恭敬敬地陳放在了書房，這才陪着趙管事到花廳吃酒。
花廳都是一些來道賀的人。林家回事處的管事也在，彼此相熟，笑着迎了上來：“公子且去忙，趙管事有我幫着招呼。”
花廳東邊隔了一間出來，坐的都是邵仲然的同科。
部仲然也不客氣，笑着說了幾句，去了隔壁。
林家回事處的管事給趙管事引見花廳裡坐着的人。
有小廝氣喘吁吁地跑了進來：“宮裡來了人，說皇上要見我們家公子。現在就進宮去。”
滿廳譁然，大家紛紛上前道賀。有的人說“仲然，你一步登天了”也有的說“仲然，說不定是皇后娘娘想見你”也有的笑道“仲然，還是朝中有人好做官啊”。
邵仲然笑盈盈地應着衆人，或說着“借大家吉言”或說着“但願如此”的話，並不掩飾自己的高興，卻也沒有因此而洋洋自得，表現得大方得體。
站在人羣中的趙管事微微頜首，眼底卻露出幾份凝重來。
待送了邵仲然更衣出門，他藉口太夫人還等着他的迴音，匆匆趕回了荷花裡。
“這個時候，傳邵仲然進宮……”徐令宜把筆放在了山架上，靠坐在太師椅上，露出沉思的表情。
趙管事見了，上前幾步低聲道：“我已差人往宮裡遞信。最早亥時，最遲明天巳初就應該有消息傳過來了。”
徐令宜點了點頭正要說什麼，門外傳來蹬蹬的跑步聲。
步子短促又響亮。
除了謹哥兒，還有誰敢這樣在他的書房外奔跑。
徐令宜嘴角就彎成了一個愉悅的弧度。
趙管事看着目光一閃。就聽見“咦呀”一聲，門被推開，謹哥兒興沖沖地跑了進來。
“爹爹爹爹！”他繞過書案爬到了坐在太師椅上的徐令宜漆上，“我的鳥。”
短胖的小手裡緊緊拽着個小麻雀。
徐令宜微微地笑，目光中滿是喜愛。
他摸了摸兒子的頭，輕聲道：“趙管事在這裡，你怎麼沒有給趙管事打個招呼？”
謹哥兒就扭頭喊了一聲“趙管事”。
趙管事忙躬身行禮，客氣地說了句“不敢擔”然後柔聲道：“六少爺去後花園捉鳥了？”
謹哥兒點頭，轉身望了徐令宜：“隨風捉的還捉了蟲子。鳥吃蟲芋。”
說話比幾個月前清晰了很多徐令宜聽着就抱了兒子：“走，我們責後花園去捉蟲子去！”然後吩咐趙管事，“有信來再說吧！”
趙管事笑着應“是”目光徐令宜和謹哥兒離開。
……
消息比徐令宜、趙管事預測的要快一些。
“……皇上問邵進士：古者用兵之學在乎將帥得人。請邵進士究古之法爲今之用！”
問用兵之道！
徐令宜身子斜傾：“那邵進士是怎樣答的？”
來回答的是個十五、六歲的內侍，眼睛十分靈活，聞言恭聲道：“邵進士第一見覲見皇上，難免有些緊張。嗯了一會才道：將得其人則料敵制勝，風驅電掃所向莫之所能御。智將勇將、重望之將、仁義之將，皆需熟於韜略，智勇兼全。用兵行師，嚴紀律，知合變，有奇有正，戰必勝攻必取……”
全是些空話！
內侍一邊說，一邊偷窺徐令宜的神色。
徐令宜越聽，神色越凝重，待內侍說完，勉強露出一個笑容：“皇上又怎麼說？”
這樣難得的機會就這樣被邵進士浪費了。內侍覺得自己能理解徐令宜的想法，眼底閃過一絲同情之色。嗯到徐令宜這些年一直很照顧他們，他的聲音不禁又輕柔了幾分。
“皇上就問起邵進士家裡有幾口人都做些什麼。”內侍垂手道，“聽說邵進士家裡還有個弟弟今年十五歲，正準備考武秀才。
神色突然一頓，笑着對立在一旁的歐陽統領說：你不是有個侄女，今年十三，還沒有許配人家嗎？眼前不就有一樁良配。你還等什麼？還不差了人去邵進士家求親！”
歐陽統領，就是禁衛軍的統領歐陽鳴。他自十三歲入宮就在皇上身邊做侍衛，而且性格孤僻，除了幾個軍中的同鄉，從不與他人交往，是皇上最信任的人。
皇上這樣說，等同於是賜婚。
以歐陽鳴的爲人，肯定會答應。
徐令宜和趙管事都神色大變，趙管事更是道：“這樣說來，兩家準備結親了！”
“是！”內侍笑道，“歐陽統領和邵進士齊齊給皇上磕頭，謝謝皇上的賜婚。皇上很高興，賜了邵進士兩壇玉露酒，讓小的們送邵進士出了宮。這個時候，邵進士應該已經到家了！”
“公公辛苦了。”徐令宜望了一眼趙管事，然後客氣地道：……回去代問雷公公好！
內忙躬身行禮：“不敢當侯爺這樣的稱呼。”謙遜了幾句，跟着趙管事出了書房。
徐令宜坐在那裡沉思了片刻。
趙管事返回來。
“送了一塊翡翠玉牌。”他說着，露出幾份猶豫來，“您看這事？”
徐令宜擺了擺手，道：“這也是皇上對邰家的恩典。你準備些禮金到邵家恭賀吧！”說完，站了起來，“總算是有驚無險地過去了。今天晚上我們也能睡個安穩覺了！”
趙管事笑起來，送徐令宜到了垂花門口。
徐令宜笑着進了正院。
屋檐下的大紅燈籠照得院子裡紅豔豔一片，被夏風吹拂的樹葉沙沙作響，夾雜着徐嗣誡朗朗的讀書聲。
徐令宜站在屋檐下聽了片刻，這才撩了湘妃竹簾進了堂屋。
當值的小丫鬟轉身要去通稟。
徐令宜搖了搖手”輕手輕腳地進了內室。
十一娘坐在臨窗的大炕上，徐嗣誡揹着手立在炕前。一個手裡拿着本在看”一個身姿筆直地站在那裡背誦。還有個小小人兒坐在十一孃的對面，嘟着個嘴，如坐在針氈上般地在那裡挪來動去的。
徐令宜不由一笑。
小人兒已臉龐一亮，“騰”地站了起來，高聲喊着“爹爹”好像遇到了救星似的。
十一娘看了兒子一眼。
謹哥兒立刻坐了下去，小聲地喊聲“爹爹”癟着嘴，不知道有多委屈。
“侯爺回來了！”十一娘下了炕。
徐嗣誡也轉身給徐令宜行禮。
謹哥兒眼巴巴地望着徐令宜，卻坐在那裡不敢動彈。
徐令宜就上前抱了兒子：“這是怎麼了？”
謹哥兒立刻摟了父親的脖子，把頭枕在了徐令宜的肩上。
“誡哥兒要背書”十一娘給徐令宜奉了杯茶，又喊了小丫鬟進來服侍更衣”“他在一旁跑來跑去的。說也不聽，反而鬧騰得更厲害了，還吵着要哥哥帶他出去玩。我把他放在炕角坐着，誰也不讓理睬。”
謹哥兒緊緊地摟着父親的脖子，一副生怕徐令宜不抱他了的樣子。
徐令宜的心都化了。
“沒事，沒事！”他輕輕地拍着兒子的背，安慰着謹哥兒，“哥哥要背書，我們不吵就走了！”又問十一娘，“誡哥兒的書背完了沒有？”
“還有兩頁！”十一娘道。
徐令宜就對謹哥兒低聲道：“那我們去書屋裡畫畫，好不好？”
謹哥兒立刻擡起頭來，笑容璀璨的如夏日的陽光：“好啊！好啊！我要畫畫”
徐令宜笑着在兒子的面頰上親了一口，抱着謹哥兒去了書房。
謹哥兒就坐在父親的膝頭抓着毛筆在宣紙上亂畫。有時候是團墨，有時候是長長的一撇。徐令宜就在墨團上添幾笑，成了個憨態可掬的小雞”在長長的一撇上添幾笑，成了條騰雲駕霧的龍。把謹哥兒高興的咯咯直笑，把筆塞到父親的手裡：“畫孔雀，孔雀張手！”
徐令宜笑起來，糾正謹哥兒：“那不叫孔雀張手”那就孔雀開屏！”
謹哥兒從善如流，立刻道：“畫孔雀開屏！”
孔雀通常都在春季開屏，不過管了兩個多月的隨風不知道用了什麼辦法，卻讓孔雀在徐令宜和謹哥兒面前開了屏。謹哥兒直拍手，隨風也因此得了十兩銀子的打賞。
徐令宜還從來沒有畫過孔雀。他笑道：“我們明天去後花園畫孔雀！”
謹哥兒不依”在徐令宜懷裡扭來扭去的。
十一娘走了進來：“侯爺，天色不早了，您也早點梳洗了歇了吧！”
謹哥兒的動作就小了些。
徐令宜覺得十分有趣。安撫似地拍了拍兒子的背，笑道：“書背完了！”
“嗯！”十一娘說着，抱了謹哥兒，“我去幫謹哥兒洗澡去！”
徐令宜摸了摸兒子的頭，和十一娘一起往正屋去。
有小廝跑進來：“侯爺，大姑爺過來了！”
“這個時候？”十一娘一愣，擡頭看見徐令宜若有所思地表情，不由道：“出了什麼事？”
“回來再說！”徐令宜低聲道，“你先哄了謹哥兒睡吧！”和小廝快步去了外院。
十一娘哄孩子睡了，在燈下繡了幾針，覺得太熱，坐在廳堂的胡牀上搖着宮扇和竺香說話：，““你跟琥珀說，孩子是大，先把孩子照顧好了再說。我這邊，還有你。實在不行，再在府裡找幾個做事利落些的小丫鬟就走了。”
“我也這麼說的！”竺香笑道，“可琥珀姐姐又有了身孕，想着曾經答應過您的事，心裡不免有些着急。”
“我都不急，她有什麼急的。”十一娘說着，就看見徐令宜撩簾而入。
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