或者是這個孩子來得不容易，瑩瑩的滿月禮不僅辦得熱鬧，徐嗣諭還風塵僕僕地從樂安趕了回來。
抱着糯米糰子似的女兒，他眼角微溼。
“很漂亮吧！”十一娘走過去，輕輕地摸了摸孩子烏黑的頭髮，“也很乖。吃飽了就睡，餓了、要拉了就會小聲地吭吭。二嫂說，像你小時候。”
徐嗣諄咧了嘴笑，把睡着了的孩子小心翼翼地交給了乳孃。
“那我小時候呢？”謹哥兒扯着十一孃的衣袖。
“你小時候，一不如意就大聲地哭。”十一娘攬了兒子的肩膀，“把我們哭得頭都疼了。不知道有多頑皮。”
謹哥兒鳳目瞪得大大的：“不會吧？”他問徐嗣諄，“二哥，我小時候你一定見過。我乖不乖？”
“很乖！”徐嗣諭大笑。望着齊十一娘耳朵的謹哥兒：“六弟已經長這麼高了，我卻還是一無所成！”很是感慨的樣子。
“出了什麼事嗎？”徐嗣諭很少說這樣的話，十一娘不免有些擔心。
“沒有！”徐嗣諄笑道，“我挺好的！”不由摸了摸頭，“就是覺得……現在都做父親了，明年的鄉試要好好考纔是。”像朋友一樣，很自然地和十一娘說着他的心裡話。
“心急吃不了熱豆腐。”十一娘笑道，“這可不是論誰的力氣大的事。”
項氏親自端了茶進來。
徐嗣諄親手奉給十一娘。
“讓小丫鬟做就行了。”十一娘接過茶，吩咐項氏，“你這纔剛滿月呢！”
項氏眼角梢眉全是做母親的喜悅：“躺了一個月，人都要生苔蘚了！”
公公和婆婆爲她的長女取了名字，她心裡很感激。轉身端了碟點心進來：“我讓廚房現做的綠豆糕和蓮子糕。母親和六叔嚐嚐這味道怎樣？”
綠豆糕是謹哥兒最喜歡吃的，十一娘則比較喜歡吃蓮子糕。
“嗯！好吃。”謹哥兒嚐了一口，“裡面好像加的是冰糖。”
“六叔真是厲害。”項氏笑着點頭，“霜糖容易上火，我特意用了冰糖。”
謹哥兒對項氏的創意顯然很讚賞，連吃了兩塊。
徐嗣諭望着謹哥兒呵呵地笑，眼底都是笑意。
“我把我覺得寫得好的文章都謄了一份給岳父看。”他和十一娘說着話，“岳父覺得平穩有餘而犀利不足。讓我去他任上看一看。我和姜先生商量過，決定這次回燕京小住幾日就直下湖廣，秋天再回樂安。”
三年前，項大人升了湖廣佈政使。
應試的重頭戲策論，是要聯繫四書五經的內容談對國家大事的看法。與其在家裡畢門造車，不如到處走走看看。
十一娘微微點頭。
謹哥兒在一旁道：“二哥要去湖廣嗎？我過幾天要跟着爹爹去大同。”
徐嗣諭有些意外。
十一娘笑道：“年前你父親去了一趟保定府。回來後突然在家裡待不住了。過完年說等瑩瑩的滿月禮後想去趟大同。現在你回來了，你父親一時半會肯定不會走的。”
“父親這些年都在家裡，出去走走也好。”徐嗣諭恍然，笑着對謹哥兒道，“你陪在父親的身邊，要照顧好父親的身體。多看看，待你長大了，就知道這樣的機會有多難得了。”
機會有多難得他不知道，但照顧父親卻是知道的。
謹哥兒笑道：“我和父親在一起的時候，還幫父親打洗腳水、牽馬呢？”很自豪的樣子。可話音一落，不由冒了頭冷汗。
這可是父親交待又交待的不讓母親知道的。
“娘，”他忙向十一娘解釋，“爹爹是讓我學着怎樣服侍人……”這話也不對，又道，“父親的意思，是大丈夫能伸能屈，做個小廝，也要做最好的小廝，做讓人離不開的小廝……”這話好像也不對，“娘，是我自己覺得還挺好玩的……”
“好了，好了！”十一娘看着他滿頭大汗的樣子，又好笑又好氣，“我知道你爹爹這是在磨你的性子呢……”
“對，對，對。”謹哥兒忙道，“爹爹就是這個意思。他說，我要是能做小事，也就能做大事。”
徐嗣諭看着十一娘笑盈盈的樣子，私下裡吩咐項氏：“你要好好照顧瑩瑩。要是有什麼事拿不定主意，就去請教母親。母親敦厚寬和，胸襟開闊，你看大姑奶奶，再看五弟……女子最要不得的就是小家子氣。”
項氏連連點頭。
徐嗣諭花了兩個天的時間去拜訪長輩。
方冀聞訊而來：“你回燕京也不來看我！”
他如今在都察院任御史。
“你不是怕連累你嗎？”徐嗣諭打趣道。
方冀不由訕訕然。
他先些日子把中山侯給參了，中山侯因此被革去兩年的奉祿，他也算是一戰成名了。
“和你開玩笑的了！”徐嗣諭握拳輕輕地打在他的肩膀上，“我正準備去看你呢！”說着，拉他進了書房，“我過兩天準備去湖廣……”把他的打算告訴了方冀。
“你早就該出去走走了。”方冀很贊同，“我還有幾個同科在那裡任縣令。你也可以去看看。”他是個說幹就幹的人，立刻讓徐嗣諭叫小丫鬟進來磨墨，“我這就給你寫幾封信，你到時候也好上門拜訪。”
接待布政使的女婿和接待同科的朋友又不一樣。
徐嗣諭大喜。
接下來的幾天和方冀同出同進，見了一些燕京的文壇名宿，也見了一些經史大家，收穫頗豐，直到四月給太夫人慶了壽辰才動身去了湖廣。
徐令宜隨後也帶謹哥兒去了大同。
十一娘突然閒下來。
徐嗣誡不去上課的日子都陪着她。
“……這金成色本來就好，只要稍加打磨，就能熠熠生輝，加寶石也不過是錦上添花罷了。”十一娘請了工匠翻修自己的首飾，徐嗣誡給她出主意，“我看，不如打成箔金，做成牡丹花的樣子，只戴一朵，足以耀人眼目。”針線上的人來做秋衣，“先去東大街看看那些賣蘇樣的鋪子。宮裡還穿着月華裙，外面的人都開始穿三寸的窄邊襴裙。”又告訴小丫鬟茉莉球掛在羅帳裡，“比玉蘭花的味道淡雅，比梔子花的味道雋永。”
十一娘覺得自己像養了解個閨女似伯。
“你的功課怎樣？”
徐嗣誡翹了嘴角微笑：“常先生說，讓我明年下場試試。”
也就是說，學得還不錯了！
十一娘替他高興，親自動手給他做考簾。
姜氏看在眼裡，提醒徐嗣諄：“父親和六弟都不在家，你有空也多去母親那裡坐坐。”
徐嗣諄這兩天神神秘秘的，不知道在做些什麼。常常不見人影。
“母親那邊不是有五弟陪着嗎？”他笑道，“我們兄弟裡面，只有五弟能和母親談那些首飾衣裳。我們都插不上話啊！”有些爲難的樣子。
姜氏不由微微蹙眉。想了想，又道：“父親那邊，你可寫信去了？我聽二嫂說，二伯給二嫂寫了封信，讓二嫂想給父親和六弟各做一對毛皮護膝。說父親可能會從大同直接去宣同，要到冬天纔回來。”
徐嗣諄有些驚訝：“我給父親寫信了。可父親信上只說一切安好，其他的，什麼也沒有說。”遲疑道，“你會不會聽錯了？你秋天就要生了，父親怎麼可能冬天纔回來？如果父親冬天纔回來，母親應該早就得了信纔是。我今天早上去給母親問安的時候都母親說起父親的歸程，母親可是什麼也沒有說！”
就是母親都不知道二伯卻知道才讓她擔心。
“相公還是再給父親寫封信吧。”姜氏道，“問問父親這些日子的飲食起居也好啊！”然後問起他這些日子在幹什麼，“……父親不在家，馬上要過端午了，又是母親的生辰。雖然有祖母在不能怎樣操辦，可我們做子女的，也要花些心思纔好！”
“這件事你就別管了。”徐嗣諄笑道，“我自有打算！”說着，去摸了摸姜氏的肚子，“我們的兒子頑皮不頑此？”眉眼間全是愉悅和關心。
姜氏一時語凝。
待徐嗣諄去了雙芙院後立刻吩咐袁寶柱家的：“你把我陪嫁的那幾張狐皮找出來。我來給公公和六叔做頂皮帽子。”
“四少奶奶，”袁寶柱家的不禁猶豫，“燕京天氣冷，沒有皮襖是不成的。那幾張狐皮潔白如雪，是有錢也買不到的品相。你是嫡房嫡孫，沒有幾件壓箱底的東西怎麼能成？與其動那幾張狐皮，還不如悄悄到外面去買幾張好皮子來。這裡是燕京，我們願意花銀子，還怕買不到好東西。”
姜氏想到跟着十一娘在花廳處置家務事的時候，管廚房的黎媽媽婉轉地表示這些日子外院的管事採購不得力。婆婆還笑着說，這管事在養外室的事被正房發現了，家裡正着着火，這些日子採購上的事自然有些督管不力。當時那些常在內、外院走動的管事媽媽們都大吃一驚，顯得是第一次聽說。
“我婆婆雖然在內宅，外院的風吹草動都瞞不過她，別說是內院的事。”她輕輕搖頭，“我有好東西因爲是陪嫁就捨不得，到外面去買了東西孝敬公公和叔叔，到底落了下乘，會讓人瞧不起的。這件事就算了，我再想別的法子。”
早上起來，來了電，大喜！
先貼個草稿。
：補9月2日加更。RO