大雪的蔓延顯然讓這個新年蒙上了一層灰色的陰影，純白的雪景下不知賣了多少白骨，原本還在年關的氣氛陡然變得森冷起來。
幸而前有千川閣身先士卒，後又有關家鼎力相助，金陵城名聲最響亮的兩個年輕人此時的默契明顯帶動了不少氣氛，許多商戶紛紛出手，且不論其目的如何，姿態卻是擺的足夠，在朝廷層層審批下來之前，暫時穩定了金陵的局面。
傅絃歌將那一篇策論交給蕭挽風，原本他提攜也好，自己用也行，只要最終將策論送到內閣，定能解燃眉之急。可蕭挽風卻告訴他，這篇策論早就已經在內閣手上，在得知原本這東西出自顧之延之手後，蕭挽風皺起了眉頭，命人去查此事。
這才發現這策論是一位今年的考生提出來的，不巧此人傅絃歌還有過兩面之緣，正是金陵本地人氏胥陌。
今年春闈在即，胥陌雖然在秋闈之上只中下游，但此時一鳴驚人，即便是春闈成績不如意，今後前途也不會差，傅絃歌卻並不關心一個與他不知是敵是友的人，她所在意的是，胥陌爲何會有這篇策論？
蕭挽風說胥陌雖然獻上了策論，但卻聲稱此篇是他一友人所做，只可惜好友英年早逝，不得不說是天妒英才。
顧之延如今還是在逃嫌犯，這策論的主人永遠也不會揭曉，胥陌完全不必顧忌日後會被人揭出醜聞，所以他若是隻圖名垂青史完全不必有此說辭，相反還有有大量吃不着葡萄說葡萄酸的人說他沽名釣譽，文采斐然前途無量與品德高尚受人詬病究竟哪一個更好一目瞭然，那麼胥陌這麼做的意義有究竟是什麼？
當真是光風霽月心繫百姓嗎？
因爲這一個小小的插曲，傅絃歌與蕭挽風同時感到了胥陌此人的不同尋常，蕭挽風幾乎把胥陌祖上三代都翻了個遍也沒找到他所謂的“好友”，就更不可能據此推測到顧之延與他的聯繫了，同時胥陌此舉也吸引了林方承的注意。
林閣老受命統率雪災一事，自然對這個年輕人刮目相看，破例將他一個無官職在身之人拉到了抗雪救災之中。
自從大晟開朝以來，除了三王之亂那一年，還從未有一年是從年前忙到年後，各地災情不斷上報，到了初六這一天，大雪終於有了消停的趨勢，重要通道也已經打通，至於人員搜救……在這種時候還沒救出來的人，大多都已經罹難了，這算得上是最糟糕的消息。
而隨着官道等等道路的開通，各方消息終於傳進了金陵，首先是越州，傅家多事之秋的年頭不是蓋的，隨着傅鈞千往越州剿匪，原本是一件賺功勳的好事，卻沒想到在一次剿匪過程中，原本一切進行得十分順利，傅錚卻忽然發作，敵我不分地發了狂，據傳信之人所說，傅鈞當時雙眼血紅滿臉猙獰，與當年虎賁將軍如出一轍。
這一變故打草驚蛇，山匪望風而逃，連個毛都沒抓到，這原本只是一件小事，誰知那山匪竟膽大包天，捲土重來大敗朝廷大軍，傅鈞被俘，要朝廷交出一千糧草才肯放人，顧念着傅家的面子，當地駐軍一面向上彙報，一面虛與委蛇，終於打進了山賊的老窩，卻根本沒看見傅鈞的影子，懷疑已經遇難，這才向朝廷通報上來。
這一件事傳到傅家時頓時引起了軒然大波，傅鈞在金陵城大小也是個名人，怎麼看都是個風流俊雅的翩翩公子，甚至一度被認爲是傅遠山第二，傅絃歌雖然如今與傅家已經斷絕關係，但這種時候怎麼說也應該回去一趟，於是終於得到了與外界溝通的機會，在蕭挽風的陪同下，一起回到了傅府。
大半年以來，傅府就沒有一天是安生的，傅絃歌來到復照院時傅遠山正緊皺着眉頭坐在書房裡，見到是她來了，這才舒展開眉頭，勉強對她笑了一下。
“父……傅大人，關於二哥的事情……”她話還沒說完，外面就傳來一聲淒厲的喊叫，傅遠山一皺眉，帶着傅絃歌一起走了出去。
復照院門前一個丫鬟披頭散髮地被兩名家丁制住，蕭挽風就在院子裡坐着，看見她出來便主動起身與她站在一處，與傅遠山打了一個招呼，隨後說道：“這丫鬟是突然冒出來的，滿嘴說着什麼請傅大人做主，不知是爲了何事。”
“這是……二哥的那個丫鬟？”
傅絃歌皺着眉頭想了一會兒，這才認出小滿，這丫鬟精通藥理，當初胭脂紅一事中還幫了她不少忙，後來她身上傷痕累累，還被陳思思調查過一段時間。
只是這丫鬟身爲傅鈞的貼身丫鬟，她在傅府的地位不錯，現在卻變得形銷骨立，完全沒有了人樣，即便是如此寒冬，她也沒穿太厚的衣服，青青紫紫的痕跡從都可以隱約從她的脖頸和手臂上看出來，傅遠山明顯也認出了小滿，當即皺起了眉頭，命人把她放開：“這是怎麼一回事？”
傅鈞從軍，小滿作爲他的貼身丫鬟，理應是傅鈞院子裡管事之人，事物清閒且輕易不會有人得罪，可如今這樣子，卻明顯是受了不少苛待，傅遠山幾乎懷疑他是瞎了，竟對這傅府之事一無所知。
小滿明顯十分激動，被鬆開之後立刻瘋狂地磕頭，請傅遠山爲傅鈞做主，這事情怎麼看都透着詭異，傅遠山原本想讓人帶她先下去換一身衣服，卻沒想到小滿頓時劇烈掙扎起來，只得作罷，在她顛三倒四的言論之中，事情的真相終於緩緩鋪開，傅鈞身上揹負了數載的痛苦與陰謀終於在這一天真相大白。
事情要從傅鈞被巫馬信看中挑選他進御林軍開始，傅絃歌曾經查過這件事情的內幕，除了知道是安氏從中作梗以外知道得並不詳細，如今通過小滿的嘴，安氏當年對傅鈞所做的一切才終於浮上水面。
世上毒物千千萬萬，自然有讓人精神失常的，安氏給傅鈞下的藥便會激發起傅鈞骨子裡的殘暴。
虎賁將軍當年滿身殺伐，殘暴無比，他像是從血池之中長出的邪神，因爲沾染了太多人血而過早夭亡，傅鈞對他的故事耳熟能詳，最熟悉的便是當年他坑殺戰俘之事，他從小克己守禮，照着傅遠山的樣子將自己拗成了一個與傅遠河截然不同的君子形象，最怕的就是變成傅遠河的樣子，安氏當年給他下藥，將他與幾個無辜之人關在同一間屋子裡，等到傅鈞恢復神智時看着滿屋的血跡和殘缺地軀體，他幾乎當場崩潰。
傅遠河的暴戾嗜殺像是從血脈之中流傳到了他身上，如同亙古的詛咒將他逼成了一個怪物，這對於傅鈞來說無異於滅頂之災，所以他心甘情願將御林軍之事讓給了傅錚，這麼多年來硬生生折斷了自己的羽翼，讓自己沉浸在溫柔鄉中變成金陵衆多紈絝之中的一員。