雁音應聲出去，秦月曦卻急起來。
大老爺秦修言雖是個萬年甩手掌櫃，從來諸事不問，但他詩畫雙絕，在皇族世家中頗有聲名，如今致仕在家，也是日日修史立傳，追隨擁躉他的學子、門生過千。
作爲嫡長子，秦修言在秦府的地位僅次於老相爺，這一點，無人敢有半點質疑。
「母親，不妥吧！四，四丫頭，到底是大伯父親生，要是大伯父看見四丫頭的臉，會不會？記恨…咱們。」秦月曦額上微汗，聲音漸低。
嚴氏一臉懊悔，只怪自己當初放任秦月曦去撒氣，她也不料想，那個莊子上長大的丫頭居然這樣不好對付。
事到如今，再怪責已是無用，索性冷笑道：「四丫頭回來大半年了，除了家宴上，你何曾見大爺去看過一次？」
「你就是凡事都想得短淺，茜兒雖是庶出，卻是正經嫡房小姐，哪能像發落丫頭那樣說架走就架走，憑哪家也不能有這樣的規矩。」
「洛氏這纔剛得了老太太幾天好臉色，我還當她轉了性子，正愁無事可將她打回原形。現在她這樣不管不顧鬧的起來，那咱們就讓你大伯再看看她那副市井潑皮的本來面目！說不定，一怒之下休了她也未可知…你大伯可是忍她很多年了，哈哈哈。」
看着母親推門而出，秦月曦也鎮定了不少，如今許多事都在她預想之外。正如母親所說，她還需要歷練，這事兒就算不能亡羊補牢，可以穩妥善後也是一種本事。
北苑悅心閣裡，氣氛冷肅。
竇老太太坐在羅漢榻上，手裡拎着一串子念珠，喜憂莫辯。
嚴氏與秦月曦前腳剛進大廳，洛氏便讓顧媽媽將秦月茜推了進來，撲在嚴氏腳邊。
「大嫂，你這是做什麼！茜兒雖不是金枝玉葉，也比外頭尋常家的小姐金貴，不拘做了什麼事，也不該遭大嫂如此作踐。這讓外人怎麼看咱們丞相府？相爺常說讓咱們與民表率，這要傳出去咱們相府的顏面往哪裡擱？」
看着秦月茜被綁了手腕，嘴巴也用長布條縛住系在腦後，嗚嗚呀呀眼淚漣漣，嚴氏着實又驚又怒，只覺洛氏行事實在太張狂跋扈。
故意不替秦月茜鬆綁，好等着稍後秦修言來看。嚴氏只佯裝一臉被驚住的樣子，站着一動不動。
「哼，一會兒我還打算送官呢！」洛氏冷笑：「她將四丫頭害成那個樣子，你這個做母親的，知也不知？」
「這話從何說起，雖然制胭脂是茜兒提議，但四丫頭是自己搗弄花草不慎，才起了風疹，與我和茜兒何干？」嚴氏哪裡肯認。
「大嫂、二嫂不要吵。」李氏蹙着愁眉，嫋嫋從竇老太太身後上前一步，眼底裡盡是看熱鬧的興奮：「依我看，一場誤會罷了，大嫂在氣頭上，二嫂你也不要計較。」
嗔罷，李氏便細細與嚴氏講了原委。
說是事情都起於野蠶絲，本來人家天香閣也是附了一張香方的，不過奴婢們不小心弄丟了，讓二門外的粗使丫頭小杏撿到收起，後來因一直無人問，小杏也就忘了。不過淺夕卻因爲沒有見到香方，所以就配錯了方子，傷到手臉。
「嗤。」洛氏並不買賬：「若真是這樣，也算夕兒運氣不濟，怨不得旁人。可那寫了香方的花箋根本不是丟了，而是被五丫頭故意拿走藏匿起來的，就等着夕兒中招。」
「所幸老天爺看不得這等惡事，後園子裡兩棵石榴樹提前開了花，讓夕兒避過一劫。如此五丫頭還不死心，又攛掇六丫頭送了海棠來，夕兒沒躲過，才傷了手臉。」
嚴氏擡臉哂笑：「那既是六丫頭送的海棠壞了事，找六丫頭來對質便是，爲何定要說是我茜兒害人。」
李氏聽見秦月瀠被扯進去已是一呆，再聽見嚴氏順口就是推諉之辭，頓時氣得再一句話也說不出。
「哼！」洛氏一臉果然如此的表情，聲冷如冰：「你休要四處推諉，那海棠送去暉露園，夕兒碰都還沒碰過，滿院子的丫頭都可作證。只不過夕兒被六丫頭弄得一時興起，調了些薔薇膏子才着了道。若不是如此，我還真不知道，五丫頭小小年紀已經使得一手好連環計！」
「把人給我帶進來！」
衆人側目，小花蝶雙手反剪被推進來，嘴裡也塞了布。
秦月曦眉梢一跳，厲色浮上眼底。
抽掉小花蝶嘴裡的麻布，顧媽媽審道：「阮師傅明明囑咐過，要送性溫的天蠶絲來，你爲何私自改爲野蠶絲，還不怕麻煩，附上香方？綠水師傅已經說過了，若你不說實話，從今兒起，便不再是天香閣的學徒，隨秦府處置！」
擡頭偷偷瞧一眼傲如孔雀的嫡三小姐秦月曦，想着那二百兩銀子的酬金和今後的自由，小花蝶瑟縮片刻，鼓足勇氣。
「奴，奴婢只是想巴結貴府，想那野蠶絲比家蠶更金貴更好，便私自換了。因怕小姐使用不慎，奴婢還特意附上香方禁忌，其他的奴婢什麼都不知道…求老太太、夫人開恩…嗚嗚…」
小花蝶連聲求饒，嘴巴又被向婆子一把堵上。
「又是一個不說實話的。」洛氏臉色淡淡：「把汪笙帶進來。」
顧媽媽一拍手，一個十六七歲，青衣小帽，乾淨整齊的小夥計從外頭進來——正是那日跑腿送蠶絲入府的小買辦汪笙，小花蝶的同鄉相好。
小花蝶止了哭，瞪大眼睛看着他，秦月茜也傻得萎坐在地上一臉迷茫。
跪下去行了禮，汪笙深深地低着頭，聲音卻十分清朗：「小的給老祖宗請安，給夫人、小姐請安。」
兩眼平視虛空，洛氏冷冷道：「說吧！」
「是。裝蠶絲的緞盒兒是小的送進來的，裡頭確有一張花箋。但是小的到了二門上等傳的時候，府上一位大姐兒過來，說想看一看。」汪笙兩手撐地，頓了頓：「小的拗不過，就給了。哪知那位大姐兒順手就拿走了花箋，說是要拿去給五小姐看，讓小的不許告訴別人。小的忙亂裡勉強瞧了一眼，仿似是香方一類，直說不行，那大姐兒卻徑直進了二門，小的也不敢追。」
「小的人微言輕，不敢聲張。回到天香閣就去找小花蝶，想讓她稟了阮師傅，好給貴府知會一聲，亦或是再送一張香方進來。小花蝶卻說，這是貴人們的事，讓小的不要管。」
「唔唔…」猛地掙起身子，小花蝶如同瘋了一般，就要拿頭去朝汪笙撞，被一個人高馬大的婆子死死按住。